第41章 手拉手
慕厌舟没有犹豫,回握住了那只手。
他紧跟在宋明稚的背后，朝着密林的另一头而去。
——位于凤安宫最深处，多年没有被人清扫过的林中，铺满了落叶,然而宋明稚踏过这里,竟没有发出半点的声响。
慕厌舟能够觉察得出来,宫中的暗卫暗卫正朝此处靠近,但他的脸上没有半点的慌乱，甚至还能分得出一二分精力观察眼前的人：蓝蓝的月光穿过如盖的树冠，落在了他的肩上……眼前的人比自己略矮上半头,身材偏瘦，但是不显羸弱。不仅武功高强,而且对凤安宫内部的构造，还有着超乎寻常的了解。
慕厌舟的眼中,闪过一丝兴味。
他似乎比自己原想的还要有趣……
宋明稚的速度极快，为了甩开暗卫,慕厌舟也强行催动着内力，跟上了他的脚步。
他体内原本不安的蛊虫,正因此变得格外活跃。
慕厌舟的口中生出了一阵淡淡的铁腥气，手腕上的颤意,也变得愈发明显。
宋明稚非常自然地握紧了慕厌舟的手。
然而,他还没走两步,动作便忽然一顿……等等，我今日不是王妃！
——宋明稚虽然有信心对付得了暗卫,但是凤安宫内人多眼杂，担心自己意外被人认出，给慕厌舟惹出不必要的麻烦,他今日还是戴上了帷帽。
在齐王殿下的眼中，只是一个陌生人。
宋明稚：“……”
现在没时间解释，有些心虚的他隔着帷帽，偷偷转身朝自己身边瞄了一眼。
万幸，此刻齐王似乎正忙着压制体内的蛊虫，并没有时间去关注手上的小动作。
宋明稚总算松了一口气。
他的动作格外迅速，没过多久，便带着对方穿过照片密林，来到了一座挂着“明苑宫”三字牌匾的废弃宫院前。
宋明稚低声道：“殿下这边走。”
开口的瞬间，二人已一道跃过院墙，走进了“明苑宫”内。
明苑宫已有将近一百年时间没有住过人，宋明稚越过院墙之后，一眼便看见：远处那间宫室的房顶上，已经出现了塌陷，门上还落着一把厚重的铜锁。眼下，暗卫已经跟了过来，自己就算能够破门而入，也会发出太大声响以来不必要的麻烦。
宋明稚立刻将视线收了回来，压低了声音对慕厌舟道：“殿下先在这里等等。”
他一边说，一边顺着院门的缝隙朝外瞄了一眼，正欲探身方才发现——自己仍紧握着慕厌舟的手。
宋明稚：“……！”
他后知后觉地松开了手，朝对方看去：月光下，慕厌舟的脸色稍显苍白。一直强撑着的气息，也在进入明苑宫后，乱了个彻底。
宋明稚的心情立刻紧张了起来：“我出去将他们引走。”
慕厌舟低声道：“好。”
他似乎没有意识到对方手上的小动作。
话音落下的同时，宋明稚已经转过身，再一次从明苑宫内跃了出去。
宋明稚虽然早已经决定将慕厌舟带到“明苑宫”来，但是他非但没有抄近道，相反还带着慕厌舟在这附近绕了一圈，目的便是甩开远远跟在两人背后的暗卫。
果不其然——
宋明稚越出宫墙之后，向前走了没多久便发现，不远处的树林间，有两名暗卫正紧张地搜寻着慕厌舟的踪影。
见此情形，宋明稚立刻停下脚步，借着夜色藏在了一棵大树的背后。缓缓俯下身去，从地上抓起了一把石子。
暗卫虽然打心眼里，不觉得慕厌舟这个“朽木”，会在宫中做出什么危险的事情。但是跟丢了人，总归没有办法向上面交差。
此时两人正压低了声音道：“你方才可有看到殿下朝哪个方向而去？”
另一个人咬咬牙，摇头道：“太黑了，看不清。”
“不如这样，”头一个人转过身，朝他吩咐道，“我们二人分头行动，若是还找不到殿下就只能……将事情报到陶公公那里了。”
“只能这样了……”
二人并没有刻意压低声音。
所说的话皆清清楚楚地传到了宋明稚的耳边。
宋明稚不由抿了抿唇。
若是陶公公知道此事，定会生出麻烦……想到这里，他没有任何犹豫，便从袖中取出了方才随手抓来的石子，朝着与明苑宫相反的方向掷了过去。
宋明稚特意控制了角度。
石子几乎是紧贴着满地的落叶飞过去的，它落地的时候，并没有生出太大响动，反而是撩得树叶“沙沙”作响，听上去与脚步声，几乎没有什么区别。
宋明稚扔石子的地方，离暗卫所处之处，还有一段距离。
但是身为暗卫的他们，五感向来敏锐，石子穿过树林的瞬间，两人便不约而同地停下了动作，继而对视一眼，顺着宋明稚手中石子所指的方向追了上去。
见两人离开这里，宋明稚也并没有放松警惕。
他一边与暗卫保持距离，一边不断地在前方投掷着石子，等确定二人已经远离慕厌舟所在的明苑宫之后，方才迅速转身朝着宫殿而去-
凤安宫的面积实在太大。
宋明稚的动作已经非常迅速。
但是引开暗卫并返回明苑宫，还是花去了一盏茶的工夫。
他越过宫墙后，远远就看到——
慕厌舟的脸色不再像方才那样苍白，此时正斜倚在宫墙上调息。
见此情形，宋明稚的心总算落回了嗓子眼里。
他快步上前，走到了慕厌舟的身边，低声询问道：“殿下恢复好了吗？”
慕厌舟点了点头：“可以。”
宋明稚虽然不知道具体时辰。
但是按照天色推测，宫中用晚膳的时间恐怕马上就要到了。
他没有时间多说废话，当即朝慕厌舟道：“那就好。”
宋明稚转身朝着西面看去，同时抬起左手，朝慕厌舟指道：“殿下离开明苑宫之后，继续向西走，会看到五皇子从前生活的那座冷宫。稍后我去盯着那几名暗卫，殿下一直朝那个方向走，若是遇到有人问，便说自己是来找五皇子的。”
宋明稚刻意压低了的声音。
他的语调，听上去略带着几分沙哑。
然而毕竟是朝夕相处的人……
此刻的慕厌舟，却从中听出了几分熟悉的感觉。他虽不能确认眼前人的身份，但已确定：自己绝对认识眼前这个头戴帷帽的男子。
而有意提到“五皇子”的他。
对自己的经历与人际关系，同样了如指掌。
慕厌舟的唇角也微微一扬：“好。”
就像宋明稚说的那样——晚膳的时间，马上就要到了。慕厌舟没有同他多耽搁，直接点头，朝着宋明稚所指的方向而去。宋明稚也紧随其后，离开了明苑宫。
薄云掩住了天上那轮明月。
凤安宫里的这片密林，彻底漆黑一片。
慕厌舟突然回过头朝身后看了一眼——
此时，那名头戴帷帽的男子，正在俯身捡拾着地上的石子。
慕厌舟不禁眯了眯眼睛……
又是左手。
上一回，这个头戴帷帽的男子，塞给自己的那张纸条，就是由左手写成的。从他那歪歪扭扭的笔迹中，能够看得出来：眼前的人绝不是什么左撇子。可是这次再见面时，他无论是给自己指路，还是眼下捡拾石子，用的却都是左手。
他的右手始终静静地垂在身侧，似乎不能用力。
慕厌舟闭了闭眼睛……
他的右手，受伤了。
……
暗卫顺着宋明稚所指的错误方向，找了过去。半晌后，连一道鬼影也没有看见。
意识到真的跟丢了人的他们，终于不情不愿地唤来了同伴。
宋明稚远远看到了这一幕。
他没有着急上前处理麻烦，而是朝着另一间冷宫而去。
凤安宫为木质结构，为了防止老鼠啃食。前朝皇室在兴建这所宫殿的同时，还引来了大量野猫，负责捕鼠。一百多年的时间过去，凤安宫内处处都有了野猫的身影。而担心惊着贵人，太监宫女们便特意挑了几间冷宫，集中给这些野猫当窝。
宋明稚从其中一间冷宫里抱来几只野猫，远远朝着那几名暗卫所在的方向放了出去。接着，他便像方才一样藏在了林间。
果不其然，没过多久宋明稚便听见，有暗卫发现了那几只野猫，并大声道：“行了行了，别找了！”
“什么脚步声？明明是几只野猫在林中捉老鼠。”
“别在这里找了，齐王殿下他压根不在这！”
宫灯照亮了密林的角落。
宋明稚远远看到，暗卫们看到野猫后，便急匆匆地离开此处，退回了方才跟丢慕厌舟的地方。
见状，宋明稚终于放下心来。
他不在这里多作耽搁，迅速一边回忆着周遭布局，一边绕开宫人，朝着凤安宫外而去。
※
与此同时，凤安宫另一边。
如今早已是初夏。
夜风中也不知什么时候生出了暖意。
向来很懂得享受的皇帝，并没有在殿内用晚膳，而是命人将这些饭菜，端到了一座水榭之中。
陶公公扶着皇帝走进了水榭。
远远望见慕厌舟后，他的眼中瞬间闪过一丝讶异。然而，眨眼皇帝便将那阵情绪压了下去，同时蹙起了眉，将视线落在了慕厌舟的身上：“齐王方才去哪了，这又是从哪里弄来这一身的灰？”
——慕厌舟“消失”的消息，显然已经传到了御前。
慕厌舟起身朝皇帝行礼。
他一边随手拍打着身上的灰尘，一边笑着，随口道：“回父皇的话，儿臣方才去了凤安宫里那片密林间……原本是听王妃的话，去关心关心五弟，没有想到这林子竟然那么大。不但没找到他人，还碰了一身的灰。”
说着，行完礼的慕厌舟，便坐了回去，他端起酒盏喝了一口，又道：“我就说怎么找不到人，那群暗卫找来之后才知道，五弟早就已经从这里搬走了。”
五皇子搬出冷宫并不是什么秘密。
慕厌舟找错地方，显然是不关注宫里的消息，与他那五弟的近况。
陶公公扶着皇帝坐在了桌前。
听到慕厌舟的回答，方才收到暗卫消息的他，终于松了一口气：“都怪奴才，奴才忘了告诉齐王殿下五皇子现在的住处，该打该打！”
皇帝缓缓坐在了席间。
摇曳的宫灯，照亮了他那双格外浑浊的眼睛。
他上下扫了慕厌舟一眼，见对方神情自若后，他的心中虽然仍有几分怀疑，但还是将视线收了回来，并朝慕厌舟点头道：“下回不得如此莽撞。”
慕厌舟立刻应下：“放心吧，父皇。”
他嘴上虽这样说，但语气还是一贯的敷衍，完全没有将皇帝的话放在心上。
不过，这正合了众人对他的印象。
皇帝懒得再搭理慕厌舟，他转身对陶公公道：“正好，齐王离宫建府之后便鲜少回来，去将五皇子带来，今日我们一家人一道用晚膳。正好，他们兄弟二人也可以多些交流。”
听到这里，正在喝酒的慕厌舟，不由咳了两下，“等等——”他开口拦下了陶公公，“父皇，我可懒得哄小孩。”
这不是慕厌舟第一次不听皇帝的话，而向来溺爱他的皇帝，大多时候都会任由他去。
听闻此言，陶公公的脚步不由一顿。
他下意识回头，朝着皇帝看了一眼，还不等对方发话，便又听慕厌舟道：“说起来……五弟这么大了，好像还没有出过宫？一直待在宫里也没什么意思，不如这样吧，我今晚带他回府，出去玩玩？”
五皇子身边那群小太监，是由陶公公负责“处理”的，他也是那个时候才知道，这个年岁最小的皇子，过的是什么样的日子。如今，见五皇子搬出冷宫，皇帝也不再像从前那般厌恶他，陶公公也乐意做个顺水人情：“齐王殿下此言有理。”
陶公公一边说一边转过身去。
他走上前给皇帝斟酒，同时道：“陛下，不如就让五皇子随齐王殿下一道出宫看看？”
皇帝并不是真的关心五皇子。
听到慕厌舟的建议，他随口道了句“也好”便将此事翻了过去-
小孩向来睡得很早。
慕厌舟回王府的时候，已是戌时。
直到负责照看五皇子的宫女，将他送上了马车。他方才迷迷糊糊地睁开眼睛，略为迷茫地看了慕厌舟一眼，有些不确定的唤了一声：“……齐王殿下？”
不知怎么的，他总有些害怕慕厌舟。
语气中也带着几分怯意。
五皇子转身，正想问那个带自己来这里的宫女究竟发生了什么。然而还没有等他开口，宫女已行礼退出了马车，就连面前的车帘，也被负责赶车的太监放了下来。
五皇子的眼前，瞬间变得一片漆黑。
还不到三岁的他，本就是怕黑的年纪，眼见熟悉的宫女消失不见，五皇子的嘴巴当即一扁。他转过身看向慕厌舟：“我想回……”
车厢的另外一边——
一直在闭目养神的慕厌舟缓缓睁开了双眼。
只一瞥，五皇子便立刻将眼泪全憋了回去，转而闷声道：“齐王殿下，我们这是要去哪里？我想回去睡觉，能不能让我回……”
几日不见，五皇子说起话来，虽然流利了许多，但是他的语速，仍有些缓慢。
五皇子还没有将话说完，便被慕厌舟开口打断道：“带你去我家玩玩，怎么样，不想去？”
五皇子：“……想去！”
他瞬间噤声，乖乖地坐在了车上——他自出生起便生活在凤安宫中，除了上回的寿宴以外，没有离开过这里半步。
常常听母妃还有身边的宫女、太监聊起宫外风物的五皇子，做梦都没有想过，有朝一日，自己竟然也可以去宫外玩！
……三哥的心肠竟然如此好吗？
太监赶着马车走上了宫道。
黑暗中，正欲继续闭目养神的慕厌舟听到……自己身边的小孩，响亮地吸了一声鼻子。
慕厌舟：“！”
他不禁蹙眉，险些开口令人将五皇子丢下马车，但想到二人的兄弟身份，慕厌舟只能压低了声音提醒他道：“坐好，不然就回去睡觉。”
五皇子立刻道：“是——”
便于刹那之间，收起了方才的哭腔。
慕厌舟看到，他的五弟努力坐直了身，一脸期待地看向自己，小心翼翼地开口问道：“那，那我，一会可以见到阿稚……不，齐，齐王妃吗？”
年纪虽小，记性倒是挺不错。
慕厌舟的唇边终于有了笑意。
他缓缓地抬起手，搭在了对方肩上：“看你的表现吧。”
月光不知何时，穿过薄云透了出来，将小孩的眼睛照得格外明亮。五皇子当即握紧了拳，朝慕厌舟许诺道：“我，我一定不哭了！”
然而，他虽然收起了哭腔。但回头看见五皇子一脸期待的样子，慕厌舟却怎么看，怎么都觉得有几分不顺眼-
夜里的崇京城内没有多少马车，这一路畅通无阻。没过多久，慕厌舟便乘车，自侧门回到了王府，并像以往一样直接朝着酌花院而去。
陶公公办事向来非常积极。
晚膳还没有用完，他便派人出宫，将“齐王要带五皇子回府”的消息，传了回来。
提前回到王府的宋明稚，早早便带着下人们，候在了院外。
宫灯照亮了他那头浅金的长发。
恍如月光，自天空坠下，洒满一背。
头一回离开皇宫的五皇子，远远便自车帘的缝隙看到了宋明稚，他迫不及待地撩开身边的车帘，朝不远处的人招起了手来：“齐王妃，齐王妃！”
宋明稚的唇边多了一抹笑意，同时带着侍从乘马车走了过来。
然而车内的五皇子手还没有挥几下。
人已经被慕厌舟拽着衣领，强行拉了回去：“低声点——”
五皇子见了慕厌舟，就像是老鼠见了猫。他这一路上，皆在慕厌舟的震慑下，大气也不敢出一声。然而到了王府之后，他却不受管控了起来。
不过，到底是人生中第一次正式出宫，慕厌舟也不能威慑他太久。
侍从刚搬来脚蹬，马车还没有停稳。
五皇子已经迫不及待地从车中跳了下去，接着，无比激动地朝着宋明稚所在的方向跑了过去：“齐王妃——”
五皇子的年岁还小，他这一跳实在太过吓人，引得驾车的太监，都跟着发出了一阵惊呼。
而见他朝自己而来，宋明稚也下意识蹲下身，朝五皇子张开了手，大声提醒道：“五殿下当心！”
慕厌舟缓步走下了马车。
他蹙起了眉，正欲开口提醒五皇子放轻动作，却于下一瞬看到——宋明稚并没有像普通人一样张开双臂，而是只抬起了左手。
慕厌舟攥紧了掌心。
宋明稚右臂上的伤口，恢复的虽然不错，但是至今都没有痊愈。
如今他的右臂正小心地垂在身侧……
与今日那名男子一模一样。
第42章 在试探
几日不见,慕关书圆润了许多。
他好似一颗小弹珠，直直地往宋明稚怀里砸。可惜的是，他还没有如愿砸到宋明稚，人已被慕厌舟提溜着领子,给拎到了一旁去：“当心点,别撞到阿稚。”
慕厌舟的语气格外地严肃。
侍从上前将五皇子接到了怀中。
宋明稚正要起身,却见慕厌舟缓步走到了自己的身边,自然而然地伸出了一只手：“来，阿稚。”
自己的伤在手臂，腿又没有事……
齐王殿下为什么要扶自己起身？
宋明稚的心里虽然有些许疑惑,但还是非常配合地轻轻将手，搭在了慕厌舟的掌心。慕厌舟笑了一下,握住宋明稚的手，将他从地上拉了起来：“身上的伤还疼吗？”
说着,便将他的视线，落在了宋明稚的右臂之上。
慕厌舟似乎只是随口一问。
如今已是初夏,透过薄薄的衣料，隐约能看到宋明稚的腕上还缠着一层厚厚的绷带。他下意识抬起左手,轻抵在了右臂之上——为了方便活动，宋明稚今日进宫时,特意换上了一身劲装。
回到王府之后,他方才发现：自己手臂上的那道伤口,不知道什么时候，又渗出了一点血来。宋明稚虽然已经为自己重新包扎妥当,但突然听慕厌舟提起这道伤，他的眼底，仍闪过了一丝心虚。
宋明稚移开了视线：“伤口恢复得不错,已经不会疼了。”
说着，他便朝着五皇子走了过去。
慕厌舟的唇边漾出了一丝笑意。
阿稚在躲着自己的眼睛……
宋明稚将慕厌舟丢到了身后去。
他朝慕关书笑了一下，轻声道：“听说五皇子要来，我早早便叫府内的厨师们备好了糕点，有不少都是西域口味的，五殿下可要随我一道去尝一尝？”
听见有好吃的东西之后。
慕关书的眼睛，瞬间亮了起来：“要！”
见状，宋明稚不由松了一口气，他转过身朝慕厌舟道：“殿下，我们先回屋吧。”试图借此彻底翻过刚才那一页。
慕厌舟笑了笑，如往常一般道：“都听阿稚的。”
……
一盏瓷灯点亮了半间屋室。
灯下的那张长桌上，满是糕点、乳品。
慕关书从侍从的怀中跳了下来，迫不及待地将手搭在了桌边，踮起脚尖朝上面看了过去。宋明稚并没有让侍从上前伺候，而是自己取来一小碗酸奶，放在了他的手中：“殿下尝尝这个。”
慕关书眼前一亮：“好！”
不等宋明稚将勺子递到他手中，他已伸出舌头，从酸奶上舔了过去。
宋明稚笑了一下：“我在酸奶里面加了些果脯，殿下觉得味道怎么样？”
几日不见，五皇子又吃胖了不少。
此时的他，与上一世和宋明稚一道葬身火海的小皇帝，再也没有半点区别。而看着小皇帝长大的宋明稚，也忍不住对他多了几分关心、照顾。
慕关书咂了咂嘴，认真评判道：“比凤安宫里的甜点，味道还要好。”
说着，他便从宋明稚的手中接过了勺子，三两下将碗里的酸奶吃了个干干净净。慕厌舟则坐到了桌边，用手托着下巴，朝宋明稚道：“爱妃怎么对他如此关心？”
见慕关书踮起脚，去够桌上的另一只小碗，宋明稚忙抬手帮他取了过来。动作间，他并未留意到慕厌舟话语里，带着一丝淡淡的酸意。
宋明稚自然不会说前世的渊源。
他顿了顿，下意识答道：“五皇子是殿下的弟弟，自然要多照顾他一些。”
他的语气格外真诚。
慕厌舟拖长了语调：“哦——”
他心满意足地坐直了身，朝慕关书看了过去，现场教导道：“五弟学会了吗，这就是‘爱屋及乌’。”
话还说不利索的慕关书，迷茫地咬了一小口果脯：“？”
慕厌舟也端起一碗酸奶：“意思就是，阿稚喜欢本王，所以顺带着也会照顾你，明白了吗？”
对方似懂非懂地眨了眨眼：“明白了。”
听到这里，宋明稚终于忍不住打断他道：“殿下，别乱教！”
慕厌舟无辜道：“我教错了吗？”
宋明稚沉默片刻：“没有……”
只是例子有一点不太正经。
慕厌舟脸上的笑意愈浓，他非但没有就此停下，反倒是颇有兴致地给慕关书教起了造句来——忽然看自己的五弟，都有了几分顺眼。
不过……
慕厌舟的顺眼，并没有维持多久。
这个点，正是慕关书睡觉的时候。
吃了些酸奶果脯之后，第一次离开皇宫的兴奋劲，也一点点退了下去。慕关书终于揉着眼睛，打起了哈欠。见状，慕厌舟便叫来元九，催他送五皇子去睡觉。
怎料慕关书却一脸疑惑地看向床榻。
接着，好奇地抬起眼眸，朝元九问：“这里不是有一张床吗？”
元九：“呃，这个嘛……”
他抬手擦了擦额间的冷汗，纠结着如何要给眼前的小孩解释。
然而，还没有等元九组织好语言。
慕厌舟已经再一次走上前，将他捞到了元九的怀中，压低了声音，神秘兮兮道：“今晚我要和王妃要在这里睡觉，小孩子还是走远一点为好。”
话音落下，便命侍从将他带了出去。
慕关书呆呆地点了点头：“哦…哦……”
摇曳的宫灯，照亮了小半座酌花院。
元九抱着慕关书，快步退了出去，然而没有走出远门，他便无比好奇地趴在元九的肩上，用天真的语调朝对方问：“三哥这么大年纪了，为什么还要王妃陪他睡觉呢？”
慕关书的声音极其清脆……
刹那之间便响彻了整间小院，
宋明稚：“……咳咳咳！”
他默默地用内力封住了五感，不去听元九究竟是怎么回答的这个问题-
热闹了一晚的酌花院彻底安静了下来。
直到宫灯消失，宋明稚方才散去内力，转身将视线从院中落回了屋内。
此时，慕厌舟正坐在桌边喝茶。
宋明稚转身的那一刻，他忽然放下茶盏，随口说了句：“今日这一趟，实在是有些惊险。”
殿下说的是蛊毒发作的事。
宋明稚点了点头道：“是。”
他正欲开口附和，下一瞬，突然反应过来——
今日傍晚“齐王妃”并没有随殿下一道去宫中，自己不可能知道宫中都发生了什么。差一点顺着慕厌舟的话说下去的宋明稚，立刻将后面的话，咽回了肚子里。
他顿了顿，强行装作好奇道：“今日发生什么事了？”
说着便打开衣柜的门扇，从中取出几床锦被，熟练地放在了床榻的最中央，借此掩饰自己方才的反常。
慕厌舟笑了一下：“今日……”
他轻轻用手指在长桌上点了两下，将视线落在了宋明稚的脸上。一边观察对方的表情，一边道：“我体内的蛊毒，今日傍晚又发作了一次，担心被宫内的暗卫发现，我便朝着凤安宫中，冷宫所在的密林而去。在此之前，我并没有去过那里，险些走错了方向。幸亏有人出手相助，将我带到了安全的地方。”
宋明稚的右手仍然不能自由活动。
慕厌舟一边说，一边上前同他一道铺整起了床榻。
慕厌舟笑了笑，状似随意道：“说来也巧，这回出手相助的人，与告诉我慕思安动向的，是同一个。”
宋明稚移开视线，缓缓蹙眉，假装震惊道：“……的确很巧。”
床榻已经铺好，宋明稚也站直了身。
见慕厌舟依旧注视着自己，向来不擅长说谎的他，不由绞尽脑汁补了一句：“还好，对方应该没有恶意，殿下不必担忧。”
慕厌舟笑着点了点头：“我自然不会担忧。”
宋明稚的卧房并不大，他不禁随着慕厌舟的注视向后退了半步，等反应过来的时候，后背已经撞上了一旁的木质床架。
宋明稚趁机回头看了一眼。
慕厌舟的声音，则在此刻，慢悠悠地落在了他的身后：“我只是有一些好奇，那个人究竟是谁罢了……”
清润中略带些沙哑的声音。
好像一只手，漫不经心地从宋明稚耳边轻抚了过去，听上去意味深长。
宋明稚的呼吸，随之一顿。
寻常人不可能不好奇那个神秘人的身份，宋明稚不自觉开口，准备附和两句。
不过，还不等宋明稚组织好语言，慕厌舟已轻笑了起来，他似乎并没又将方才的话放在心上，转而朝宋明稚道：“户部的事情，已经定下来了。”
不知道从什么时候起。
慕厌舟开始随口与宋明稚闲谈朝堂之事。
他的语气格外的自然，听着竟有几分老夫老妻的意思。
宋明稚默默地长舒了一口气。
慕厌舟自然而然地抬起了手，搭在宋明稚的肩膀上道：“如今，户部人手短缺，我明日清晨就要去那里报到，与杜大人共事。所以，到时候还请爱妃早起，配合我一下。”
齐王殿下要早起去户部报道，身为“齐王妃”的自己，当然也要早早送他出府。明白慕厌舟意思的宋明稚，当即点头道：“还请殿下放心，我定会配合。”
方才的紧张已被宋明稚抛到了九霄云外。
此刻的他，目光无比的坚定。
可惜，他并没有坚定太久……
话音落下的同时，慕厌舟忽然靠近，抬手从宋明稚的颈边蹭了过去。他的动作无比轻缓，淡淡的酥痒之意，瞬间便自宋明稚的脖颈，漫向周身。
宋明稚的身体不由颤了一下。
他本能地想要抬手，拨开慕厌舟在自己颈间作乱的手指。
可几乎是同一瞬，宋明稚便反应了过来——不能同殿下动手！
他强行忍住了本能。
攥紧了手心。
“头发落进去了。”宋明稚缓过神来之时，慕厌舟已轻轻将一缕长发，从他领间拨了出来……宋明稚这几日，穿的都是中原的服饰。随意披散在他背后的长发，总会在不经意间落入衣领。
宋明稚慢慢地松开了手心。
他正欲开口道谢，却被一声轻笑所打断。
慕厌舟自身后，将手落在了宋明稚肩头，两人的身体，隔着一层薄薄的春衫，轻贴在了一起。慕厌舟笑了一下，他缓缓俯下身去，用沙哑的语调，在宋明稚的耳畔低声道：“阿稚今天，表现得很好。”
他的语速格外慢。
宋明稚的耳朵，莫名烫了起来。
他的肩膀，不自觉地向下沉去，试图躲避那阵温热的气流。
就连心跳，也快了小半拍。
慕厌舟低低地笑了一声。
宋明稚：“……！”
慕厌舟终于站直了身来。
他将那一缕浅金的长发，绕在了指尖，同时心满意足地凑上前去。
于宋明稚的耳边严肃道：“看来，爱妃还是需要继续适应。”
第43章 真的吗
慕厌舟明日一早,就要去户部报到。
他终于不再像前几日那样挑灯夜读，而是选择早早休息，也没有再拉宋明稚“适应”。
一盏茶的时间过后。
宋明稚换上中衣，绕过屏风走了出来。桌边的慕厌舟,也在此刻抬起了头：“过来,阿稚。”
他的手边还放着一卷绷带好伤药。
“这是……”
慕厌舟将视线落在了他的右手上：“伤口流血了。”
说着,便走上前替他挽起了衣袖。
宋明稚的视线随慕厌舟一道落在了自己的手臂上——那道伤口似乎是开裂了,明明刚才换了绷带，可自己的手臂上，却又渗出了一片血迹。
慕厌舟微蹙着眉：“当心留疤。”
或许是因为宋明稚手臂上这道疤,是因自己而来，慕厌舟总觉得它有些刺眼。
宋明稚愣了愣：“疤？”
他原本就不关心相貌,更何况……与他上辈子脸上那道伤疤相比，手上这道疤真是完全算不了什么。不过,见慕厌舟并不好奇它为什么会再次开裂，宋明稚总算放下了心来。
宋明稚随对方一道坐在了桌边,轻轻地摇了摇头道：“没有关系。”
怎料，慕厌舟却蹙起了眉：“不行。”
他小心解开了宋明稚手臂上的绷带,随后便取来周太医开的伤药，洒在了伤处,沉声道：“这几天记得不能沾水,若是有事,就让下人们去做。”
宋明稚的手指不禁轻轻地颤了一下：“好。”
他的语气莫名有几分不自然。
私下里的慕厌舟，没有了平日里的玩世不恭,宋明稚本想说叫侍从来换绷带就好，抬眸看到慕厌舟严肃的表情，又将话咽回了肚子里。
齐王殿下怎么这么认真？
慕厌舟拿起一条崭新的绷带,覆在了宋明稚的伤处，将它一圈圈地缠绕了起来。
确定没有问题后，方才将手收了回来。
他的脸上，终于又有了笑意：“好了，早早休息吧。”
月光被布帘挡在了背后。
屋内只有一盏瓷灯，发着微弱的光亮。
宋明稚缓缓地将手收了回来。
当了十多年暗卫的他心底里，忽然随着慕厌舟的提醒，涌出了一股陌生的情绪……殿下为什么要对我这么好呢？-
不知不觉，月挂中天。
酌花院里那张床榻上，宋明稚难得有些失眠。
他悄悄地摸了摸手腕上的那只铃铛，反复于脑海中回忆起了今天傍晚，宫中发生的一切，思考自己是不是无意间露出了什么破绽。
宋明稚不禁轻轻地叹了一口气——
他虽然是站在慕厌舟这一边的，但是身为一名述兰人的他，实在是没有办法解释，自己为什么会如此熟悉宫中的道路，还有宫殿的方位。
也不知道，假如自己不小心露馅，齐王殿下会不会从此便不再信任自己？
宋明稚的心七上八下。
纠结了半晌，他终于忍不住偷偷睁开眼睛，朝着身侧瞄了一眼。
酌花院不大，连带着院中的床榻，也不怎么宽敞。虽然隔着一排锦被，但是二人之间的距离，并不算太远。宋明稚刚一睁开眼睛，便借着远处最后一缕烛光看见……齐王殿下竟然也醒着？！
此时……
他正用手托着下巴，似笑非笑地注视自己。
也不知道他究竟看了多久。
宋明稚：“……！”
被吓了一跳的他，还没想好要怎么解释，慕厌舟已缓缓抬起手，轻覆在了宋明稚的眼前：“睡吧，别胡思乱想。”
慕厌舟的手指遮住了宋明稚眼前的光亮。
宋明稚忽地一下闭上了眼睛，长长的睫毛好似羽扇，扫过了慕厌舟的掌心，带来一阵淡淡的痒意。见他乖乖闭上了双眼，慕厌舟的唇角笑意愈浓。
宋明稚大抵从来都没有与人同榻而眠过。
他不知道：自己一旦睡着，连半点响动也不会发出，甚至一晚都不会翻身。如今宋明稚又是叹气，又是辗转实在太过明显……慕厌舟并不着急放下手，而是轻轻用手指，拨了拨宋明稚的睫毛。
他眸中的兴味，不减反增——
阿稚今天晚上，是在为了什么而辗转反侧呢？-
翌日一早，酌花院。
当今圣上自己虽不理朝政，但是并没有让手底下的官员清闲下来。每日天还没亮，住在崇京城内各坊里的官员便要早早起来，乘马车前往皇城。
齐王府虽然距离皇城不远，仍和其他府邸一样，一大清早便热闹了起来。唯独五皇子临时居住的小院，还因为宋明稚的吩咐，维持着往日的安宁。
卯时一刻，月亮还没有落。
院内花草叶上仍挂着露水，宋明稚已经洗漱完毕，随慕厌舟一道去了府门外。在今日之前，整座齐王府都随慕厌舟一道晚睡晚起，今天早晨……不只有慕厌舟本人，王府里面的下人们，也在偷偷地打着哈欠，一个个看上去格外困倦，如同行尸走肉。
宋明稚听到，就连阿琅，都忍不住用述兰话嘟囔了一句：“这么早起来，这些花花草草都还蔫着呢……”
走在前方的宋明稚脚步一顿。
他不由垂眸，朝着路两旁的花草看了过去。
——前几日还饱满的绿草，不知道什么时候起失去了光泽，叶片也微微地卷曲了起来。原本挺立的花枝，此时正萎靡地向下垂去，花朵的颜色也变得格外暗淡，甚至早早便开始凋谢。
原本松软的土壤，更是变得坚硬和干燥。
崇京城已经有好些日子没有下雨了……
宋明稚不禁咬了咬唇。
史书记载，就在“户部受贿案”发生的同年，崇京附近爆发了一场旱灾。彼时，包括户部在内的整个朝堂，已经被奸党所把控。户部的政绩与当年赋税息息相关，旱灾发生后，奸党为了保住自己的“政绩”，不仅瞒报灾情，甚至还照常收税……
这直接导致许多受灾百姓背井离乡躲避赋税，成为了流民。
自此彻底动摇了国本……
想到这里，宋明稚不禁攥紧了手心，
“阿稚？”
“想什么呢，阿稚？”
慕厌舟的声音打断了宋明稚的思绪。
转眼间，两人已经走到了府门外。
宋明稚立刻站直身，收回了视线。他摇了摇头，对慕厌舟道：“我在想……殿下去户部之后，主要负责做些什么？”
说着，便抬眸朝慕厌舟看了过去。
慕厌舟今日换上了浅绯色的官服，不再像以往那般松松散散，宋明稚初看竟还有几分不习惯。
慕厌舟停下了脚步，“只是一个闲职罢了，”他顿了顿又道，“不过，户部是杜山晖的地盘，去了那里之后，他自然不会让我闲下来的。”
慕厌舟的语气听上去非常的苦恼。
落在旁人的耳朵里，只会让人觉得，齐王这是在同王妃抱怨——毕竟，他与“恩师”杜山晖关系欠佳，是崇京城内人人都知道的一件事。
与他的反应不同——
整日逼着他读书的齐王妃，忽然笑了一下，满意道：“这样才好啊。”
宋明稚这句话发自于肺腑。
他忍不住在心底里庆幸到：
还好，那昏君将齐王派到了户部！若是去了别处，主管的官员定会将齐王殿下捧在高处，不让他“累着”，而扮惯了朽木的殿下，一时之间，也不好变得太过积极。
杜山晖就不一样了……
他本就与齐王殿下是一伙的。
对外，还是一名“严师”与“直臣”，这二者相结合，他非但不会卖齐王殿下面子，让殿下闲着。甚至，还会不断为殿下创造机会，让他以最快速度熟悉户部，甚至于整个朝廷的大小事务。
宋明稚一想到这里，眼睛都变亮了几分。
齐王府的马车已经备好。
不远处，元九也忍不住开口催促他道：“齐王殿下，该去户部了。”
虽然答应了皇帝入朝为官，也有心找慕思安“报仇”。
但去户部，对当了二十多年朽木的齐王来说，还是有些太过痛苦。
他今天早上一直拖拖拉拉，不肯出门。
如今，时间已经不算早了，慕厌舟却并不着急离开王府，反倒是当着府门边众人的面，转身朝宋明稚道：“阿稚，我要走了，你就没有什么想说的了吗？”
府门外众人默默地对视了一眼。
殿下早晨出门，傍晚就能回来，这，这怎么像是生离死别的……
还在想户部一事的宋明稚愣了一下……
有什么想对殿下说的吗？
如今历史已经发生了改变。
不仅杜山晖还好好地活着，齐王殿下也顺利进入了户部，有他在这里，定不会任由奸党继续嚣张下去！
宋明稚思索了片刻，便道：“殿下到了户部，要——”
“不是这个意思。”慕厌舟突然开口，打断了他的话。
宋明稚抬眸道：“那是……”
慕厌舟眨了眨眼睛，提醒他道：“阿稚没有一点舍不得我吗？”
宋明稚：“！”
如今两人正蜜里调油。
自己表现得太过潇洒，的确有些不太妥当。
宋明稚立刻回过神来，走上前去，轻声道，“我自然也……不想和殿下分开，”他停顿片刻，清了清嗓子柔声道，“殿下早早去，早早回来，我就在王府等你。”
宋明稚到底不如慕厌舟。
他的语气略带几分不自然，不如齐王那般收放自如。
不过，众人只当他是不好意思。
慕厌舟终于心满意足地笑了笑。
他上前轻轻将宋明稚拥入怀中：“户部事务繁杂无趣，平日里连休息的时间都没有，还是待在府内，和爱妃待在一起舒服。”
“单是想想那些杂事，我便头大。”他说着，便俯身将脸埋在了宋明稚的颈间，轻轻地蹭了一小下。
“……！”
宋明稚的手指微微一蜷。
他非但强忍着，没有推开对方，甚至还轻轻地回抱住了面前的人。
……非礼勿视，非礼勿视！
府内的侍从虽一个个低下了头，但是宋明稚余光看到：他们并没有放弃偷瞄。一直跟在自己背后的阿琅，则忍不住瞪大了眼睛，脸上写满了“别蹭”。
众目睽睽之下，自己绝不能掉链子。
见此情形，宋明稚立刻打起了精神，他抬手慢慢地抚了抚慕厌舟的后背，低声说道：“殿下不是说，要为我报仇吗？”
慕厌舟叹了一口气：“都怪慕思安。”
说话间，崇京城以东的天际，已经泛起了鱼肚白。
慕厌舟终于松开了怀里的人：“若不是因为梁王，我现在还好好在王府里面待着呢。”
慕厌舟时刻都不忘，给自己塑造“无奈入朝为官”的形象。
眼看这场戏已演得差不多了。
宋明稚总算提醒他道：“殿下快些上车吧，担心误了时辰。”
听到这里，一旁的元九也随即开口，提醒慕厌舟道：“殿下，再不上车就来不及了。”
他忍不住悄悄地擦了擦额间的冷汗。
齐王殿下今早这一出，演得实在好，若不是自己知道他的底，差点也要以为他是认真的了！
慕厌舟不情不愿道：“好吧。”
他终是站直了身来，周围的侍从也随即松了一口气，抬起了头。
不过，他们这口气终究是松得有些太早……
几人抬头就看到，上车之前，慕厌舟又颇不庄重地捏了捏宋明稚的手指：“若是想我，便叫人来户部叫我，我定会早早回来。”
说完这番话后，他终于依依不舍地登上了马车。
元九：“嘶……”
他愣了一下，方才想起自己的职责，上车为齐王赶马。
方才那几幕画面，飞快地从元九的脑海之中过了一遍。几息后，他终是忍不住回头，朝车内看了一眼，同时生出了疑惑——殿下第一日去户部报到，离府之前装一下不舍，自然是应该的。
但是他……
真的有必要做到这样的程度吗！
第44章 务正业
厚重的车帘挡住了元九的视线。
他并没有看到,此时的马车内，正在闭目养神的慕厌舟，忽然轻轻地蹙起了眉来……晨钟铛铛，唤醒了整座崇京,天光穿过车帘窄窄的缝隙,照亮了车壁上那几朵彩绘的月季。
慕厌舟睁开双眼,朝身侧看去。
他并不像慕思安那般在意排场,因此，齐王府里的马车，也并不是很大,然而今早慕厌舟却莫名觉得这驾马车，有一些空空落落。
他似乎真有几分不愿离开王府。
“参见齐王——”
马车驶入了户部。
慕厌舟收回视线,缓缓地闭上了眼睛，再睁开眼的时候,他已经恢复到了往常那般玩世不恭的模样。
慕厌舟将陌生的情绪压回了心底，唇间又带上了笑意。
他目前只在户部领了一个小闲差,并不用进宫上朝。马车停稳后，慕厌舟便直接撩开车帘走了下去。接着,回头朝这辆马车看了一眼——他想，自己大概是安逸日子过太久,才会生出这些乱七八糟的念头。
齐王要来户部的消息早已经传了出去。
同样在这里任闲职的纨绔尤建安,早早就等在了大门外。慕厌舟下车,还没来得及站稳，他便一边行着礼,一边压低了声音，凑上前道：“齐王殿下，杜大人他今天一大早就进宫上朝了！您若是想,今早可以溜出去，等他回来之后再……”
慕厌舟不屑地看了尤建安一眼。
接着，伴着众人的行礼声，笑着走进了户部的大门：“不行。”
尤建安愣了一下：“不行？”
他慌忙加快脚步跟上了前去。
尤建安正想开口问慕厌舟为什么，就听见……一旁的人笑着，熟练道：“来了就走，那我回府之后，要怎么给阿稚交代？”
话音落下之时，他已迈过门槛，似乎是要乖乖进户部报到了。
尤建安险些被绊倒在地：“不是……”
齐王殿下是真的要来真的啊？！
……
慕厌舟去了户部以后。
王府似乎也跟着冷清了不少。
习惯了坐在徽鸣堂内，一边陪慕厌舟处理公事，一边看话本的宋明稚，竟有些不知道自己该做些什么。还好，他回到酌花院后没过多久，五皇子慕关书便自睡梦之中清醒了过来。
“齐王妃！”
“稚王妃——”
清脆的童声响，彻了整间小院。
宋明稚刚出门，慕关书便如愿像一颗小弹珠般，撞进了他的怀中。
宋明稚笑了一下，将他带到了屋内：“五殿下来得正好，膳房刚做好早膳送来，殿下快来尝一尝吧。”
“好！”
慕关书的眼前瞬间一亮。
或许是因为今天早晨慕厌舟不在府中，慕关书话也突然变多了不少。酌花院的这间卧房内，摆着许多原主自西域带来的小物件，慕关书一会好奇地看看这个，一会又忍不住摸摸那个，甚至将吃饭的事情，都忘到了一边去。
看着看着，他便踮起了脚尖，朝着一旁的书架上指去：“齐王妃，这，这是什么东西呀？”
闲在府中没有事做的宋明稚，也乐得为他介绍，“这是鸳鸯金壶，”说着，宋明稚便走上前去，将那只刻着鸳鸯的酒壶取了下来，交到了慕关书手中，“它是为了大婚，特意制作出来的。”
慕关书呆呆道：“大婚……”
慕关书的年纪虽然不大。
但也明白“大婚”一词究竟是什么意思。
见慕关书鼓嘴，宋明稚不由好奇道：“怎么了，五殿下？”
门口处的阿琅，也略微困惑地将视线落在了慕关书身上——只见他四处张望了一下，确定今早慕厌舟真的不在府上之后，方才凑到了宋明稚的身边，悄悄朝对方问：“稚王妃为什么会当王妃呢？”
他这个句子造得有些奇怪，但是这并不妨碍众人理解他的意思。
在慕关书的印象中，“王妃”似乎全都是女子。
自从他知道宋明稚是“齐王妃”后，心中便生出了这个疑惑。只不过，慕关书虽然还没有到懂得人情世故的年纪，但是直觉却告诉他：绝对不能在齐王殿下的面前问这个问题！
今日总算被他逮到了机会。
话音落下之后，慕关书便眨巴着眼睛，朝宋明稚看了过去。他的目光分外干净，仿佛一面明镜。而面对着这样的一双眼睛，宋明稚一时之间，竟然不知道应该如何同对方做解释。
宋明稚自然不能告诉五皇子，这都怪你父皇乱点鸳鸯谱：“这个嘛……”
慕关书虽然是“悄悄”问的宋明稚。
但是，还不大懂得控制声量的他，说出来的话，仍清清楚楚地落在了酌花院内众多侍从的耳边。
此刻，闲着没事做的他们，也不禁将注意力，落在了屋内。
宋明稚顿了顿，忽然轻轻笑了一下。
他早已和齐王，对过了这个问题的答案——
宋明稚垂眸对上了慕关书那双清澈的眼睛，他轻声说道：“自然是因为……”
话明明已经到了唇边。
但宋明稚心中，却生出了一阵陌生的情绪。
此刻众人皆注视着此处，等待着他的答案。
没有时间细想这是什么，宋明稚便对着慕关书的眼前答道：“自然是因为，我……喜欢齐王殿下。”
慕关书似懂非懂地点了点头：“哦……”
同时，努力理解起了宋明稚的意思。
宋明稚的声音格外轻。
这句话说的自然得不能再自然，甚至有几分理所应当。
但是心脏，却于此刻重重地跳了一下——这明明不是他第一次“承认”自己喜欢齐王，但是这一回，简单的一句话，却忽然黏在了唇边，半晌也没能够像以往那样轻轻地落下。
真是奇怪……
也不知道慕关书究竟有没有想明白刚才那个问题，他故作深沉地“哦”了一会，便回头玩起了手中的金壶，好像将刚才的事情忘到了一边。
而周围的侍从，更是早已见怪不怪。
唯独宋明稚的目光，轻轻地闪烁了两下。
※
这一年的夏天。
既平静，又不那么平静。
从前威风八面的大皇子，依旧被禁足在府内，难得消停了下来。至于初入朝堂的齐王慕厌舟……别说是“威风八面”了，到了户部之后，落入恩师手中的他简直是“饱受折磨”，但凡遇到休沐日，他便会待在王府休息、补觉，就连纨绔们邀请他去喝酒，都没有了兴趣。
至于不那么平静的事……
暂时还没有闯入太多人的眼中。
……
齐王府，酌花院。
宋明稚勉强养好了手臂上的伤，重新换回了西域装束。此时他正在用水勺，浇着窗边的月季——齐王府内众人都知道，慕厌舟今年又莫名其妙地爱上了“养花”，并且只养月季。自从他搬到酌花院以后，这里也与徽鸣堂一样养起了月季来。
如今，慕厌舟整日“被迫”忙着公事，浇花一事，便落在了没有事情做的王妃宋明稚的手中。
片刻过后，宋明稚终于放下了水勺，随口朝跟在自己身边的阿琅问：“崇京有多久没下过雨了？”
阿琅接过了水勺，回忆了一会，方才有些不怎么确定地答道：“好像，有十几天了吧……”
自西域而来的他，并不知道崇京城往年的天气怎么样，所以并没有觉察出什么异样。而生活在这里的达官显贵们，向来不靠天吃饭，更无暇在意天气。
只有宋明稚微微蹙眉道：“已经有十几天了……”
这场旱灾对大楚后续百年的历史，产生了深远的影响，史书上对它的记载格外详尽。作为贴身暗卫，小皇帝读书的时候，宋明稚也会尽职守在他身边。时间久了，宋明稚也听来不少——
这场旱灾发生在崇京城附近州县。
因为流民大量涌入京城，被京城百姓察觉到异样，而逐渐传开。
如今，崇京已经有十几天没下雨，按照时间推测，旱灾应该已经发生了。这个时候，严元博手下的地方官，应该还在努力，强行压着消息，不让它传进京城。
毕竟，与户部一样。
地方官员的政绩、升迁，也与当地赋税息息相关。
若是灾情报到朝廷，那么本州、本县的赋税，定会落后于别处，继而影响到当地官员的前途。
除此之外，若是叫那昏君知道了此事，他说不定还会不分青红皂白地给上报灾情的地方官降下罪名……
因此，在他们看来，相比起如实上报灾情。显然将事情压下来，假装不知道旱灾的存在，正常从百姓的手中收税，更为划算一些。
宋明稚：“……！”
与历史上的记载不同：
如今，奸党没有彻底把控大楚朝堂，户部尚书仍然是杜山晖。为了保险起见，他们只会将这件事，压得更比历史上还要深。
宋明稚忽然蹙眉，吓了阿琅一跳：“王妃，您怎么了？”
——如今，他早将“王妃”二字得格外流畅。
宋明稚摇了摇头，将视线从月季上移了开来。他迅速整理思绪，朝阿琅转移话题道：“没什么事……对了，最近哪日休沐？”
阿琅愣了一下，他虽不明白宋明稚为什么突然这样问，但还是如实回答道：“似乎是后天？”
宋明稚轻轻地点了点头：“好……”
见状，阿琅不禁好奇道：“后天王妃有事吗？”
此时，宋明稚已经彻底恢复了镇定。
他笑着转身，朝阿琅道：“不是什么大事……只是忽然想起，齐王殿下最近一段时间忙于朝政，已经很久没有好好休息过了，后天正是休沐日，我想叫他一起，去府外走走罢了。”
说完，他便再次拿起水勺，为窗前另外一株月季浇起了水来，神情格外自然。
虽说按照历史上的记载，等到流民大量涌入京城之后，此事就算想瞒，也瞒不下来了。但那毕竟是以后的事了……如今危难当前，一天时间都容不得耽搁：自己必须尽快将旱灾的消息，传到齐王殿下耳边！-
宋明稚行动力向来格外强。
担心自己说得晚，被人将齐王时间占去的他，决定早做准备。
几个时辰后，徽鸣堂内——
宋明稚端着一碗甜汤，伴随着一阵“叮叮当当”的声音，走进了屋内。
听见这阵声响后，正在伏案苦读的慕厌舟，不由随身边的几名侍从一道抬起了头来。同时，眼前一亮道：“阿稚？”
宋明稚朝慕厌舟笑了一下，他放下手中的甜汤，坐在了慕厌舟的对面，直入主题道：“殿下后天可有空闲的时间？”
“后天……”
慕厌舟想了想，假装无奈：“有是有，但爱妃不是要我好好读书、处理公事吗？”
如今，宋明稚“吩咐”起齐王来，已经非常自然。
他并没有直接回答慕厌舟的问题，而是朝对方眨眼道：“我想去南市附近逛逛，殿下要一起吗？”
宋明稚并不是一个喜欢出门闲逛的人。
慕厌舟瞬间猜到——他大概是有事，需要出府处理。
不过，眼下有侍从在身边。
两人自然不能将话说得太过明白。
慕厌舟故意放下了手中的笔，假装为难道：“爱妃这是要我不务正业。”
宋明稚笑了一下，轻轻地托起了下巴：“殿下不愿意？”
“愿意倒是愿意……”
慕厌舟故作深沉地揉了揉额头：“只是，你知道的，现在的我已经不是从前那个闲人了。户部的大小事务，可离不开我啊。”
众侍从：“……”
就连他们都知道，齐王殿下只是在户部打个杂而已。
殿下可真是敢说啊。
宋明稚顿了顿：“那怎么办？”
慕厌舟笑了一下，忽然凑上前，在宋明稚的耳边得寸进尺道：“不如这样。”
他撩起一缕长发：“爱妃给我点好处……”
“我便勉为其难，推掉公事，和爱妃出门？”
第45章 失神了
按理来说,两人演到这里就足够了。
齐王殿下只需将下人们从这里支走，接着他们就可以直接说正事。
可没想到的是……慕厌舟说完了这句话之后，竟然停了下来，笑着垂眸看向坐在自己面前的宋明稚,完全看不出要将侍从支开的意思。
宋明稚：“……”
原来齐王殿下并不是这个意思吗？
宋明稚难得恍了恍神。
他与慕厌舟二人,向来十分默契,宋明稚没有想到自己今日,居然猜错了对方的计划。不过……眼下侍从还在徽鸣堂内，宋明稚的心中，虽然生出了几分疑惑,但是他并没有走太久的神，便立刻反应过来,端起了桌上那一碗甜汤。
同时，体贴地开口道：“好吧,殿下最近这段时间，的确很忙。”
说着,他已舀起一勺汤，轻轻地晾在了汤匙之中。
听到这里,侍从们的脑海里，瞬间闪出了一个词来：打情骂俏！
自从进入户部起,齐王每天都会给王妃“汇报”自己都做了什么正事。王妃怎么可能不知道殿下并没有他说的那么忙碌？两人只是在借机,卿卿我我罢了……这明明是两厢情愿。
侍从的头低得愈发深。
今夜无风,门前的铃铛，依旧静静地悬在那里。一时间,徽鸣堂内只剩下了瓷勺轻撞碗壁，生出的轻响。寂静间……侍从没忍住偷偷用余光，朝着房间内瞄了一眼：他们怎么看怎么觉得,齐王殿下的脸上，似乎略带遗憾。
就像是……
觉得王妃给的“好处”还不够一般-
春风得意马蹄疾。
这似乎是宋明稚第一次邀慕厌舟一道出府。
收到了他的邀请之后，在户部埋头苦干了一整个夏天的慕厌舟，整个人都容光焕发了起来。休沐日上午，忙了一个夏天的慕厌舟难得睡了场懒觉，直到日上三竿之时，方才与宋明稚一道起床、出门。
崇京城，南市。
坊市内外，人流如织。
近来的天气虽然有一些炎热，但是南市的热闹，完全没有因此而削弱半分。驼铃声与羯鼓声交织在一起，远远地便将人拖进了这个繁华又热闹的世界中。
齐王府的马车，停在了一家簪铺外。
上回见过面后，醉影楼的老板珈洛，便带着慕厌舟的“嘱托”离开崇京城，踏上了前往西域的旅程。今日，慕厌舟早早就派人，前去醉影楼订好了位置，要与宋明稚一道尝尝述兰的风味。
不过两人到南市的时候，时间还早。
慕厌舟并不着急吃午饭，而是先带着宋明稚走下马车，进了那家簪铺。
慕厌舟虽然低调，但是身为一品亲王，他府上的马车，自然与普通商贾所乘的大不相同。南市位于天子脚下，里面的商旅、行人都是见过世面的，众人远远便看出了它的不同。因此，两人还没有走进簪铺，老板就已经带着几名伙计，等在了大门边。接着，朝着二人行起了礼来：“草民参见齐王殿下、齐王妃！”
今日，宋明稚并没有做什么遮掩。
——他这头长发，实在太过耀眼，老板一眼便识出了眼前两人的身份。
慕厌舟随口道：“不必多礼。”
他一边说，一边与宋明稚一道，走进了簪铺之中。
见状，老板立刻朝伙计使了个眼色，轻声道：“去，闭门谢客。”
生怕有闲人进店惊扰到齐王和王妃。
不过，慕厌舟似乎并不在意这一点：“不必麻烦。”
听闻此言，伙计们又迅速退了回来。
说话间，慕厌舟已经走进了铺之中，随口朝老板问道：“你们这里可有什么精巧点的簪子？拿过来，给爱妃试一试。”
齐王府内完全不缺发簪这样的小物件，但那都是皇帝这些年来的赏赐。
听到他的话，簪铺的老板与伙计对视一眼，瞬间就明白了慕厌舟的意思：齐王殿下这是要给王妃送自己挑选的发簪！
崇京城内人人都知道慕厌舟财大气粗。
簪铺的老板，一边命伙计给二人奉茶，一边迅速朝他道：“殿下来的了真是太巧了！我们铺子里，昨日刚到几支新发簪！”
他一边说，一边命下人取来了自己的“镇店之宝”，小心翼翼地放在了面前的长桌之上。
慕厌舟笑了一下：“阿稚，你看看有没有什么喜欢的？”
他非常自然地牵起了宋明稚的手，将人带到了长桌前。
中原人一向含蓄……
除了慕厌舟以外，恐怕再也没有人，会在大街上牵别人的手。
簪铺的老板、伙计，虽然早就听说过齐王与王妃恩爱的传闻，但亲眼看到这一幕后，几人仍不禁瞪大了双眼。甚至将上前介绍自家簪子这件大事，暂时扔到了脑后。
只有宋明稚一个人，早已在潜移默化之中，适应了这样的动作。他完全不觉得慕厌舟牵自己的手，有什么不对之处。
两人的身体，随牵手的动作轻轻地贴在了一起。
宋明稚随慕厌舟一道，站在了长桌前。
他虽然对珠宝、首饰没有任何兴趣，每天早晨都是侍从们准备什么发簪，便用什么。但是慕厌舟的好意，宋明稚自然不可能辜负。
他没有说“无所谓”之类的话，而是站在桌前仔细看了起来，过了好一会，方道：“这支就可以。”
他一边说，一边将一支素面的长簪，拿到了手中。
慕厌舟蹙了蹙眉，接过发簪评价道：“好像有一些太过简单了。”
他的视线随着宋明稚一道从桌上扫了过去，片刻之后突然落在了其中一支发簪之上。慕厌舟眼前突然一亮，立刻便将它从盒子里面拿了出来：“这支吧。”
如今崇京城内流行金簪。
无论男男女女，都是怎么华丽怎么来的。
不过，慕厌舟手中的这支簪子，却与宋明稚方才拿的那支一样简单，如果非说区别的话……便是这支发簪上面，还镶嵌了一颗雾蓝色的宝石。
慕厌舟的目光格外温柔：“发簪上的宝石，与阿稚的眼睛是同一个颜色。”
说着，他便轻轻抬眸看向了宋明稚的眼底。
直到此时，二人的双手依旧紧握。
簪铺的老板终于缓过了神来：“齐王殿下好眼力！”
慕厌舟手中那支簪子，造型虽然简单，但是上面镶嵌的宝石，却价值连城。见他慧眼识珠，老板立刻喜上眉梢。
他赶忙走上前，为二人介绍了起来：“这支发簪上面镶嵌的是‘蓝水翡翠’，冰种翡翠被誉为‘玉中之王’，而这个颜色更是可遇而不可求啊！”
老板介绍的虽好，但慕厌舟显然不需要他多嘴。
簪铺的老板看到，齐王朝自己蹙了蹙眉，似乎是在嫌他开口破坏氛围。
转而朝齐王妃问：“阿稚，你看呢？”
宋明稚犹豫了一下，将它接了过来：“这支簪子，稍稍有些……”
在皇宫里面待了这么多年的宋明稚，自然是听说过“蓝水翡翠”并且清楚它的价值的……只不过，他时刻记得自己和齐王，只是名义上的夫妻，而非真的恩爱眷侣，今日离开王府的目的，也不是买什么发簪。
宋明稚不想让齐王因此而破费。
慕厌舟似乎猜出了他的意思，还没等宋明稚将话说完，便朝簪铺的老板道：“就这一支。”
他甚至没有问一句价格。
老板赶忙道：“是是是！”
说着，便叫伙计取来簪盒，为两人打包了起来。
如今，梁王还被关在府中，虽说身为齐王的慕厌舟也没有怎么风光，但眼下他已经是众人眼中最有可能成为太子的人。好不容易在这里遇到贵人的簪铺老板，自然要多与他套套近乎。然而，老板刚想到这里，还没有来得及开口，便被簪铺外传来的一阵异响打断了后面的话。
带着浓浓外县口音的乞求声，突然出现在了簪铺门外：“老板，赏点吃的吧——”
宋明稚：“！！！”
他等的便是这个时候。
自出门起便心不在焉的宋明稚，立刻转过身，朝着铺外看了过去：一名衣衫褴褛、蓬头垢面的中年女子，正带着两名看上去只有五六岁大的小孩，跪在簪铺门外，朝着里面的人磕头。
见此情形，簪铺老板瞬间面色苍白：
齐王与王妃的身边只带了几名侍从，此时那几人正远远地等在街边。见状，老板连忙朝一边的伙计们使起了眼色，并朝他们摆手道：“快快快！将门外这群乞丐清出去，当心别让他们惊扰到贵人！”
伙计也被吓了一跳：“是！”
他转过身，正欲按照老板的吩咐赶人，宋明稚已经将视线落在了那几个人的身上，并道：“慢着——”
慕厌舟也跟着身边人一道，将视线落了出去，同时蹙起了眉来，疑惑道：“……这是？”
簪铺老板慌张道：“回殿下的话……”
老板在京城中做了这么多年的生意，自然是很有眼力见的。直觉告诉他：有些话绝不能在贵人的面前说！然而他还没有组织好语言，方才还在店门外“哐哐”磕着响头的女子，便猛地抬起了头来。
她虽然不认得宋明稚和慕厌舟，但是却明白“殿下”一词的意思。
女子猛地一下提高了声量道：“殿下！”
伙计们被她这一声吓了一跳，然而因为宋明稚方才那句话，竟是走也不是拦也不是……
就在他犹豫的时候，那女子已经一口气，将近来一段时间发生的事情说了出来：“殿下！民妇自远霞县来，入夏以来，远霞县几乎没有下过一场雨……我们实在是活不下去了，只能来京城讨些饭吃！”
眼前这名女子所在的远霞县，是今年最早发生旱灾的地方。按照时间推测，她携家带口来到崇京城的时候，京畿附近的旱灾，还没有大面积爆发。因此，当地的官员，也没有费神阻拦过他们。
女子用尽全身力气，喊出了这番话。
她的声音一遍又一遍地回荡在簪铺门前，不但羯鼓声断了一刻，甚至整座南市也因为她这句话，而安静了下来。
现已临近正午，南市内的人也多了起来。
听到这番话后，不少人都将视线落在了这间簪铺之中，他们看见——
齐王妃似乎是起了恻隐之心。
他轻轻地握了握慕厌舟的手，低声唤了句：“殿下。”
慕厌舟则回握住宋明稚的手，缓步走到了簪铺门前，蹙眉朝着门口的人问：“旱灾……为何本王从来都没有听说过？”
※
羯鼓声稀稀落落地响了起来。
南市里的气氛，被衬得格外凝重。
簪铺老板的脸上彻底没有了血色：
但凡是关注朝堂大事的人都知道，奸党的势力，早已经遍及朝廷还有地方。齐王没听说过这事，自然是地方官压根就没有上报啊！
此事牵扯着无数人的利益……
齐王妃来自西域，不懂大楚朝堂上的弯弯绕绕。而身为“朽木”的齐王，似乎也并不清楚其中的水究竟有多深，更不知道自己的言行或许会惹来麻烦……他只知道要在美人的面前，好好表现。
这事是在自家店前发生的。
簪铺老板斗着胆转移话题，睁眼说起了瞎话：“草民想，或，或许是因为，灾情并不大吧……”
但慕厌舟看都没有看他一眼，直接朝远处道：“元九——”
等在车边的侍从，立刻小跑着上前行礼道：“在，殿下！”
慕厌舟垂眸看向地上的女子，与身边一男一女两名幼童：“去，先带他们好好吃一顿饭，然后再仔细问问京畿附近究竟发生了什么事情。”
元九当即道：“遵命，殿下。”
话音落下便与另外几名侍从一道，将那三人带到了一旁的酒家之中。
乐声又断断续续地响了起来。
转眼便将方才那阵插曲，压了下来，一切又恢复到了往日的样子……
然而，刚才那一幕却落在了无数人的眼中，想必要不了一日，就会与远霞县内发生的事情一道，传遍整座京城……他们想，这一回，向来无拘无束惯了的齐王，恐怕是真的要惹上是非了！-
宋明稚和慕厌舟并没有着急。
安排元九照顾好自远霞县而来的一家之后，慕厌舟就像是真的没有意识到这件事意味着什么似的。先陪宋明稚在南市逛了一圈，后又在醉影楼内好好吃了一顿。等到天色逐渐变暗，方才重新坐上了马车，回往王府。
今日的晚霞格外灿烂。
就连马车内，也落上了一层红纱。
刚坐上马车，宋明稚便听到，慕厌舟笑着朝自己道：“爱妃的观察果然很仔细。”
——自从慕厌舟到户部之后，宋明稚每日除了在王府内照顾花花草草看看话本，偶尔也会带着阿琅，在四处走走。昨日，宋明稚并没有直接告诉慕厌舟，京畿附近发生了旱灾。
而是对他说，自己发现近日京城中出现了许多流民，似乎是京畿附近有了异动。
并希望他能够出府一探究竟。
宋明稚摇了摇头，认真道：“近日京城各坊内都出现了流民，不难发现异常。”
只不过大部分人，都不会在意陌生人的生死罢了。
慕厌舟笑了一下：“爱妃怎么知道我会出手？”
如今，大皇子还在王府内关着，也不知道他有生之年究竟能不能重获自由。以严元博为首的奸党，转而将筹码落在了慕厌舟的身上，与他套起了近乎——毕竟，身为“朽木”的慕厌舟，看着就非常适合当傀儡皇帝。
双方的关系，可谓相当不错。
若慕厌舟插手此事，定会破坏他与奸党的关系。
届时，左相严元博说不定还会想办法，将慕思安从府内捞出来，转而与他合作，甚至于扶持他登上皇位。
宋明稚的唇边，也泛起了笑意。
元九等人正在按照齐王的嘱咐，安顿那几个流民，此时负责驾车的，是齐王府内的普通侍从。担心被他们听到不该听的话，宋明稚不由压低了声音，并习惯性地转身，将唇贴在了慕厌舟的耳边，用气声道：“因为，我知道殿下的野心……”
两人的身体，在颠簸中碰到了一起。
呼吸产生的温暖气流，像一条丝带，缠在了慕厌舟的脖颈边。
他有一瞬，心猿意马。
宋明稚并没有察觉到这一点，他的语气格外坚定：“况且，齐王殿下一向心系着天下，知道此事意味着什么。我想，殿下绝不会因为眼前小利，或是‘惹上麻烦’而退缩半分。”
这并不是宋明稚第一次表达出自己对慕厌舟的信任。但是慕厌舟的心间，仍生出了一阵奇怪的暖意。
他垂下了眼帘，接着忽然转过身去。
慕厌舟的动作太过突然，来不及躲避，唇险些便自宋明稚额间蹭了过去。
宋明稚的心轻轻地颤了一下，不等他坐直身，就听到慕厌舟于自己的耳边，悄声道：“还有一点。”
宋明稚的睫毛轻轻颤了一下。
他抬起了眼眸，下意识问道：“还有什么？”
晚霞映亮了那双冷茶色的眼睛。
慕厌舟的目光，多了几分不知是真是幻的温柔。宋明稚看到……他轻轻朝自己笑了一下，继而压低了声音，于自己的耳边，一字一顿道：“更何况，阿稚说我是个好人，我怎么能辜负阿稚？”-
大半个时辰过后。
齐王府，徽鸣堂。
在外闲逛了一整日的慕厌舟，回到齐王府后，便在宋明稚的“监督”之下，补起了今日还没做完的正事。等到天色差不多全暗之后，慕厌舟身边的侍从，方才与元九一道，出现在了徽鸣堂外：“启禀殿下，人已经安顿好了——”
“远霞县一事，也已经了解清楚。”
带那几个自远霞县而来的流民吃过饭后。
元九又将几人带到王府里面，好好地安顿了下来，之后才按照慕厌舟的吩咐，朝那几人仔细询问了当地发生的事情。这一来二去的，竟然给耽搁到了这个时候。
这时，惯常守在这里的下人，早已经被慕厌舟以“要与王妃独处”为由屏退下去。见几人出现在门前，慕厌舟直接放下手中的笔，朝他们点头道：“好，进来说。”
几人立刻朝屋内行礼，走了进来：“是，殿下。”
闻言，坐在长桌另一边的宋明稚，也缓缓地放下了他手中还没有看完的话本。
元九知道，慕厌舟不喜欢浪费时间。
见齐王没有多余的吩咐，他当即走上前，朝对方汇报道：“启禀殿下，据吾等了解，远霞县附近的旱情，大概发生在……”
听元九开口，宋明稚立刻放缓动作，从椅子上站了起来——齐王殿下要说正事了，自己还是不是要再坐在这里，打扰他为好。
担心打断慕厌舟和手下的交谈。
宋明稚非但没有开口同他告辞，甚至刻意放缓了脚步，主动回避了起来。
——这一切都和往常一样。
在慕厌舟的手下待了这么长时间的元九，早就已经在耳濡目染之下，对朝堂大事有了一定的了解。他知道远霞县的事情意味着什么，脸上的表情，也因此而变得格外专注，甚至没有留意到宋明稚刻意放轻的动作。
但是……
元九没说几句就看到：
齐王殿下竟然难得走了神。
他的视线越过自己的肩头，落在了王妃的身上——
慕厌舟缓缓地蹙了蹙眉。
他下意识想要叫住宋明稚，可是开了口，还没有来得及说些什么。宋明稚的身影，已经如往常一样，悄悄地消失在了徽鸣堂的大门外。
简直自觉的不能更自觉。
宋明稚明明进退有度……
可是慕厌舟的心里面，却生出了一阵陌生的不悦。
甚至就连眉毛，都蹙得愈发紧。
嘶……
元九不由愣了愣神。
殿下难不成是想要王妃留下来？
第46章 坐腿上
元九忍不住转身朝着徽鸣堂外偷偷看了一眼。
——此时,宋明稚早已经走了出前院外，不见半点踪影。
这究竟是什么情况啊？
此刻，慕厌舟已经端起了茶盏，沉声提醒道：“元九。”
元九：“是,殿下！”
他立刻转过身将视线收了回来。
元九正打算重新整理语言,将远霞县发生的事情,仔细说给慕厌舟听。可还没有来得及张开嘴,就见慕厌舟喝了一口茶，继而将茶盏放回桌上，朝着自己蹙眉道：“不要分神。”
元九：“……？”
等等,殿下怎么颠倒黑白。
一开始分神的人，明明是他才对吧！-
南市是崇京城内最热闹繁华的地方。
宋明稚和慕厌舟,是在正午前后遇到的流民，彼时周围满都是人。而旱灾的消息,自然也因此不胫而走。
等到第二天早晨，慕厌舟去户部报到的时候,他身边的同僚，都已经听说了此事。并想要在他的身边,探听一些消息。
户部，川阳殿内,文书堆积如山。
户部尚书杜山晖,本就严于律己、严以待人,更别说慕厌舟，还是他的“学生”。他非但没有看在对方“齐王”的身份上,放松对慕厌舟的要求，反倒是愈发严格。
慕厌舟来到户部的这段时间，早已经按照杜山晖的严格安排,将每项工作都体验了一遍。除了这些以外，剩下的时间，他还要在川阳殿，阅读户部各项文书、税报，压根是一点空闲的时间都没有。
这间用来储存文书的侧殿里，除了他以外，还有两三名同僚。今日，慕厌舟刚走进屋，还没有来得及坐在长桌前，有一名刚认识没多久的同僚，便忍不住悄悄地叫了他一声：“齐王殿下——”
慕厌舟脚步一顿，颇为困惑地转过身去问：“你这是怎么了？神神秘秘的。”
说话间他已经坐在了长桌前。
并随口朝对方问：“有什么事吗？”
那同僚走过来坐在了慕厌舟的对面。
一段时间的相处下来，他早已经清楚：慕厌舟不是一个会摆亲王架子的人。因此，便开门见山，直接将众人都想知道的问题，给问了出来：“齐王殿下，远霞县的事您打算怎么办啊？”
他的脸上写满了好奇。
慕厌舟好像还没搞清楚昨天的事情有多大，他一边整理桌上的东西，一边一头雾水地朝对面的那人问道：“你怎么知道远霞县出事了，难不成昨天也在南市？”
慕厌舟的官职虽然并不大，但身份实在是太过特殊。
他的一举一动皆备受关注。
慕厌舟今天来得稍微有些早，如今，还没有到户部正式工作时间。凡是路过川阳殿的人，都放缓了脚步，默默将视线落在了他的身上，等着看他要怎么处理这件事。
川阳殿前的小院，随之热闹了几分。
慕厌舟这通言论的确有些令人无语，但是放在他的身上，却半点也不奇怪……
同僚刚端起茶盏还没来得及喝一口，便被他这句话吓得将茶水呛了出来。同时瞪大了眼睛，朝着慕厌舟道：“殿下，昨日的事情已经传遍崇京城了！”
和眼前这位同僚紧张兮兮的样子截然相反的是，慕厌舟似乎完全不觉得这是什么大事。
他“哦”了一下。
思考片刻，便理所应当地说：“这事好像不归户部，还有我管。”
看样子殿下是不打算多管闲事了。
听到这里，慕厌舟对面的人不由松了一口气。
没想到他这口气还没有松完，慕厌舟竟然又补了一句，“不过，这事阿稚都知道了，好像也不能不管，”他一边思考，一边理所应当道，“我身上只有一个闲职，没办法上朝去说……不如过两天，进宫直接去找父皇呗。”
慕厌舟的语气，格外的轻松。
看上去是真的不将这场旱灾，当作什么大事看。
同僚：“咳咳咳……”
告，告御状啊！
齐王殿下知道他这是在做什么吗！
同僚被慕厌舟的话吓了一跳：“啊？”
连在外偷偷听两人说话的其他官员，都险些被脚下的石子绊倒在地。
户部“川阳殿”说白了就是个存放档案的地方，在这里任职的官员，只是户部的边缘人物。前阵子在这里遇到慕厌舟后，那名官员也不免做起了“一人得道鸡犬升天”的梦来。
听慕厌舟口吐狂言，他忍不住想开口相劝，但面对着一脸理所应当的慕厌舟，他却连劝都不知道应如何劝——
陛下这些年不理朝政，连早朝都鲜少去上。严元博严大人，曾反复提醒朝中官员：绝不能将烦心的事，闹到陛下面前，打扰了他的“清修”。
齐王殿下这是在做什么啊！
他这不是要将严丞相，得罪个彻底吗？
“这，这……”
见同僚一脸震惊，慕厌舟忽然好奇地凑上前问：“怎么了？”
对方只能咬牙朝他摇了摇头。
艰难地坐回了自己的位置上：“没，没什么大事……”
开什么玩笑？
齐王殿下的背后还有圣上。
他得罪了严丞相或许没事，自己可就不一样了。
什么一人得道，鸡犬升天？
自己但凡想活到请老之年，还是离他越远越好吧……-
一个时辰过后。
左相严元博府。
刚才下朝回到府中的严元博，还没有来得及坐稳，便自手下的口中，听完了不久前慕厌舟在户部的那通话。接着，深深地蹙起了眉来：
“……你说什么？”
“慕厌舟要将此事告诉圣上？”
严元博的脸色，格外难看。
手下连连朝他磕头道：“千真万确啊！这些都是下官在户部川阳殿门前听到的原话，除了下官以外，今日至少还有十多个人，都听到了齐王殿下这样说。”
“……殿下说再过两天，自己就要进宫找圣上，亲口将远霞县的事情，说给圣上听。”
严元博端起了桌案上的茶盏。
他拿起茶盖，想要刮掉茶盏内的浮茶，直到这个时候才发现：自己的手，不知为什么颤抖了起来。
大楚地方上虽有奸党的势力。
但也不是所有的官员，都与他穿同一条裤子。
最近这段时间，旱灾还在继续。已经有扛不住的地方官，将旱灾上报到了崇京城，但那无一例外，都被严元博按在了手底下。而他虽然没有将此事告诉皇帝，但是看过地方官汇报的他清楚，京畿附近的灾情究竟有多严重……
跪在地上的官员被吓了一跳：“大人？”
同时偷偷抬头朝严元博看去。
他面色铁青——
且不说这件事牵扯到多少人的利益。
单单皇帝那边就有些不好交代……严元博今日的无限风光，全靠圣上的信任而来：那昏君相信，就算自己不理朝政，严元博也能助自己将这天下，整治得妥妥帖帖。
若是旱灾一事，传到了皇帝的耳边。
他自然不可能再像以往一样，安心当一个甩手掌柜。
严元博“砰”的一声放下了茶盏：“好，好！”
地上人的身体跟着抖了一下。
严元博站起身，咬牙切齿道：“是谁将流民放进来的？查，绝对不能放过他——”
“……是是是！”地上的人应过之后，又咬着牙问他，“那，齐王殿下那边？”
严元博深吸一口气，重新坐回了桌边：“齐王……”
自己的确权倾天下，能够用权势堵上世人之口。但这些人中，唯独不包括齐王慕厌舟。他既不缺滔天的权势、金银钱财，更是一个不按套路出牌……甚至，压根不懂得牌规的人！
严元博一个头两个大。
他一口气喝掉了杯中的茶水，压低了声音，对地上的人吩咐道：“去找慕厌舟身边那群纨绔，想办法让他们拦住慕厌舟。”
他的声音格外沙哑。
听闻此言，地上的人立刻道：“是，严大人！”
他匆匆行了一礼，便快步从书斋中退了出去。
将要离开前院的时候，终于没有忍住回头，朝着书斋内看了一眼——一身紫衣权倾天下的左相严元博，此时正用手抵着额头，眉宇之间尽是疲色。
这是他多年以来，第一次从严元博的脸上，看到如此清晰的疲惫。
谁能想到这个大麻烦，竟然是齐王那个纨绔惹出来的呢！
※
严元博的势力早已遍及朝野。
除了杜山晖那种与他八字不合的直臣以外，其他人就算不是他的同党，也要敬他八分。
他虽然一向都不将那群整日围在慕厌舟身边的纨绔放在眼里，但那群草包的家族中，却多的是在朝堂上任职之人。严元博手下办事向来很迅速，还没等慕厌舟就离开户部回到王府，他已经将严元博的话，传到了众人的耳边。
这日傍晚，慕厌舟刚乘着马车回到王府内，还没有来得及用晚膳，他那群狐朋狗友，已整整齐齐地坐在了徽鸣堂中。
为了名正言顺地看热闹。
宋明稚特意端着一盘水果，走进了徽鸣堂内。
甫一进门他就听到，廖文柏正在同慕厌舟反复确认道：“殿下，今日有人说您要将远霞县的事情告诉圣上，这究竟是真的还是假的啊？您——”
与此同时。
宋明稚走上前将水果放在了桌边。
他正准备顺势站到慕厌舟的身旁，可是还没有来得及朝后退，腕上忽然一紧。
慕厌舟轻轻握住了宋明稚的手腕，将他带到了自己身旁：“阿稚，坐着吧。”
此刻，徽鸣堂的长桌边挤满了人，慕厌舟本意是将宋明稚带到自己的身旁，与自己坐同一把椅子。万万没有料到的是：他似乎有些太过用力，直接将宋明稚……带到了自己的腿上来。
宋明稚：“……！”
他本能想要起身，但众目睽睽之下……
起身严重违背了他与慕厌舟的人设。
宋明稚只能咬牙，强压着本能，稳稳地坐在了慕厌舟的大腿之上。
早知道……就在外面偷偷听了。
宋明稚悔不当初。
廖文柏目瞪口呆：“您，您您……”
他虽已不止一次，亲眼见证了齐王与王妃在自己面前秀恩爱。但是今日……近距离地看到宋明稚如此自然地坐在慕厌舟的大腿上，他还是瞬间将自己想要说的话抛倒到了一边去，大脑也变得一片空白。
唯独慕厌舟无比自然道：“我什么我？”
他一边说，一边从桌上的果盘中取出一块切好的桃子，放在了宋明稚的唇边。
接着，垂下眼眸，笑着问：“好吃吗？”
宋明稚乖乖地张开了嘴。
配合着他的动作，朝桃子上咬了下去。
宋明稚声音微哑：“好吃……”
廖文柏莫名口干舌燥了起来，他强行将视线转移到了另一边。默默于心中想到：看两人这样子……齐王殿下，私底下恐怕没有少给王妃喂东西吃。
徽鸣堂内的气氛变得有些奇怪。
宋明稚藏在桌下的那只手，更不知道在什么时候，紧紧地攥在了一起。
此时正值盛夏，众人身上的衣服，皆薄得不能再薄。隔着这层薄薄的衣料……宋明稚清清楚楚地感受到了慕厌舟大腿上肌肉的轮廓。
慕厌舟是习武之人，他的武功来自军中。直至此刻，宋明稚方才发觉，慕厌舟藏在宽带衣袍下的身体，肌肉是不寻常的结实。
——与招数、身材主打灵巧和迅捷的自己完全不同。
万幸，移开视线之后，廖文柏终于重新想起了正事。他清了清嗓子，磕磕绊绊道：“所以，殿下真的要进宫吗？”
宋明稚长舒了一口气。
他默默用脚尖点在了地上，试图与慕厌舟拉开距离。
然而齐王殿下似乎误会了他的意思——
以为宋明稚没坐稳，正在向下滑的慕厌舟，用一只手揽住了对方的腰腹，微一用力，便将宋明稚整个人朝后拖了过去。
两人的身体彻彻底底地贴在了一起。
这一刻，除了肌肉的轮廓以外……
宋明稚还清晰地听到了，藏在慕厌舟胸腔内，那有力的心跳声。
他整个人都被裹入了慕厌舟的气息之中。
徽鸣堂内，众人默念着非礼勿视，移开了视线。
唯独慕厌舟表现得格外自然，好像他与宋明稚每天都是这样坐着的一般：“对啊，怎么了？”
慕厌舟身边的纨绔终于回过了神来。
虽说在来齐王府之前，众人已经从家中父兄的口中，得知了整件事的前因后果，以及利害关系。但这群人，毕竟是一群真草包。听完之后，脑子并没有记住太多有用的内容。
此时只好自由发挥道：
“齐王殿下之前不是一直给我们说，千万不能当出头鸟吗？眼下这件事，虽然……呃，不大清楚它究竟关系到谁的利益，但这总归不是殿下的分内之事，与其直接告诉给圣上，还不如等别人来出头。”
“就是就是！”
众人七嘴八舌道：
“虽然忘了缘由……但我爹说了，殿下若将此事报给圣上，定会得罪不少人，甚至还可能得罪严丞相，真的是既吃力又不讨好。”
“殿下您看，流民进京已经不是一天两天的事情了，除了齐王殿下您以外，一定还有其他人发现了这点，他们都不说，那这肯定不是一件好事啊！”
“是啊，就别当什么出头鸟了。”
五六个人一齐开口，偌大的徽鸣堂，热闹得好似菜市。慕厌舟用手按了按眉心，似乎是听得有些头大。
好半晌之后方才问：“所以，你们的意思是？”
领头的廖文柏终于直接道：“……殿下不如就当它没有发生？”
徽鸣堂内，突然静了下来。
众人齐刷刷地将视线落在了慕厌舟的身上，等待着他的答复。
至于慕厌舟本人……
则在众人的注视之下，抱紧了怀里的宋明稚：“爱妃，你听懂了吗？”
“！”
宋明稚立刻打起精神。
——自己并没有白来！
慕厌舟此前，的确常常对身边的人说，绝不能当出头鸟。
中原有句话叫“江山易改，本性难移”，如今齐王殿下的身上，虽然发生了很大改变。但是他若继续不顾身边所有人的阻拦，要将这件事情，捅到皇帝的耳边，自然会引起一部分较为敏感的官员的怀疑。
这个时候……
就需要自己出马，推他一把。
宋明稚轻轻地蹙起了眉。
他似乎是在思考众人方才说的那番话。
过了一会之后，宋明稚突然将视线，落在了其中一名纨绔的身上，接着迟疑道：“按照这位公子方才所说，除了殿下以外，崇京城内还有别的官员发现了此事，却隐瞒着不告诉圣上。那么……这不是更说明了，需要齐王殿下，去出这个头吗？”
慕厌舟：“对哦！”
纨绔甲乙丙丁：“？”
不是，齐王殿下就这么轻易被说服了吗？
廖文柏结结巴巴道：“话不能这么说……”
在今日来齐王府前，他父亲廖老将军，已经完完整整地将时局，同他分析了一遍。
廖文柏下意识，便想给眼前这个不了解大楚朝堂情况的西域王妃做解释。
然而，书到用时方恨少。
廖文柏这时却连半句话，都想不起来了。
他只知道，慕厌舟这么做一定会得罪不少人。
……对，得罪人！
廖文柏立刻道：“如果殿下得罪人了，该怎么办？”
宋明稚蹙起眉，严肃道，“齐王殿下岂是那种胆小之人？”说着，他便回头朝慕厌舟看了过去，低声道，“如果连殿下都不出头，那恐怕再也没有人会将此事说给圣上了。”
此时此刻……
慕厌舟虽然还没有来得及开口。
但是众人的脑海之中，却浮现出了同一句话来：英雄难过美人关。
他们清清楚楚地记得：
齐王妃之所以一直记挂着殿下，就是因为殿下，曾在他儿时救过他一命。
换句话说，王妃就是喜欢英雄。
至于齐王殿下他……
他自然是喜欢逞英雄啊！
果不其然，二人视线相对的那一刻，慕厌舟再次用力，紧紧地将宋明稚拥在了怀中：“有道理。”
纨绔：“……”
什么叫有道理。
他们几个可看得一清二楚：
齐王殿下的视线，自始至终都没有离开过王妃的脸。
他们有理由怀疑，殿下方才完全没有听清楚众人都在说什么，更别说听懂了。
相比起赞同齐王妃的想法……
齐王殿下这明明是上头了才对！
听到慕厌舟的话，宋明稚不由低头，轻轻笑了一下：“我就知道殿下会这样做。”
慕厌舟将唇贴在了他的耳边，低声道：“有爱妃这句话，就算是刀山火海，我也得下。”
他的神情无比认真，似乎已经确定了要将此事告诉皇帝，不再有任何迟疑。
看清眼前这一幕，众人终于闭上了眼睛……
算了，他们两个开心就好。
可怜齐王殿下一世英名。
最后，竟然还是折在了一个美人的身上。
真是糊涂啊！
第47章 他自私
侍从的声音自徽鸣堂外传了过来：“齐王殿下,晚膳已经备好了！”
“知道了。”
慕厌舟习惯性地轻点了一下手指。
正好点在了宋明稚的腰间——他的身体，重重地颤了一下，就连不知道何时轻抵慕厌舟手腕上的手指尖，也跟着蜷了一蜷。
宋明稚努力转移着注意力。
尽力去忽略自己正坐在齐王腿上的事实,还有身上的感觉。一时间,就连呼吸与动作,都变得格外小心,生怕一不小心就碰到些什么。
简直是度秒如年……
慕厌舟的眼底闪过一丝笑意。
他似乎完全没有意识到，自己的小动作给宋明稚带来了多大的麻烦。听了侍从的话后，慕厌舟便点头朝周围人道：“行了,时间也不早了。”
慕厌舟用言语，和这群纨绔划清了界限,“最近这一段时间，我整天都忙得脚不沾地,可没有什么空闲和你们一起闲聊天，”他将视线落在了徽鸣堂外的那张圆桌上,邀请道，“若是没有其他什么事,你们可要留下来吃饭？”
慕厌舟曾在户部炫耀过——
自从自己进入朝堂以后，宋明稚便不再像前段时间那样,只给他吃清粥小菜,顿顿都是由王府中几名不同的大厨换着花样做的。
跟着一起来的尤建安忍不住咽了咽唾沫。
他正打算开口说“好”。
慕厌舟又想起了什么似的,突然开口道：“……不知道王府里的膳房，有没有提前收到消息,帮你们几个准备饭菜。”
尤建安：“……”
这句话他听懂了：殿下这是在赶客。
算了，算了，看也看饱了。
眼见慕厌舟是个劝不动的,众人纷纷从桌前站了起来：“殿下与王妃用膳要紧，我们几个就不多打扰了。”
话音落下后，便朝宋明稚和慕厌舟行礼，退出了屋内。
不过一眨眼的工夫便消失了个无影无踪。
看样子是不打算继续蹚这趟浑水了。
眼见人已经走光。
宋明稚终于将心放了回来。
他轻轻垂眸，朝桌下看去：慕厌舟的手指颇长，一只手便覆住了宋明稚的腰腹，将他整个人揽在自己的怀中。或许……是因为宋明稚太安静，慕厌舟似乎忘记了自己的腿上，还坐着一个人。
宋明稚抬手轻轻地推了推慕厌舟的手腕：“齐王殿下？”
慕厌舟的视线，随宋明稚一道落在了自己的手上，腿竟也随着低头的动作，微微地动了一下。而两人原本就紧贴的身体，也跟着轻碰在了一起。
宋明稚的感觉，格外清晰……
宋明稚：“#￥-#%^@&”
宋明稚压根没有时间多想，直接凭借本能，挣脱了慕厌舟的怀抱，从对方的腿上弹了起来。手腕上的铃铛，也随着他的动作一起晃动，生出了一阵脆响……站定之后，宋明稚又本能地朝着身后退了两步，脸上则是大写的“惊魂未定”。
宋明稚鲜少发出这样的动静。
听到徽鸣堂里面的声音，就连守在门口的元九，都回头朝这里看了过来。
唯独慕厌舟，依旧神情自若：“爱妃这是不好意思了吗？”
宋明稚：“……！”
他攥紧手心，迅速冷静了下来。
刚才自己究竟是怎么回事？
明明已适应了这么长时间，竟然还是一惊一乍的。
宋明稚不由反思了起来：“方才是我太过……”
慕厌舟笑了一下，摇头打断了宋明稚的话：“不必不好意思。”
方才那一群纨绔，早已经走远。徽鸣堂前，安静得落针可闻。寂静中，慕厌舟端起茶盏，起身走到了宋明稚的身边，从容道：“越是觉得难以适应，就越要想办法适应，如今朝堂形势格外复杂，我们随时都要准备应对突发状况。”
他的语气格外温柔。
宋明稚认真地点了点头。
他仔细地思考起了慕厌舟提到的这个问题。
慕厌舟走来，轻轻地拍了拍宋明稚的肩道：“所以阿稚明白我的意思了吗？”
宋明稚咬了咬唇，认同道：“殿下说得对。”
心中再次生出了几分敬意。
见他如此认真，慕厌舟再一次笑了起来：“好了，我们去吃饭吧。”
宋明稚赶忙道：“好。”
说着，便随慕厌舟一道，擦着徽鸣堂前厅而去。
正在低头复盘刚才那一幕的他，没有注意到——守在大门前的元九，早已经看得目瞪口呆。慕厌舟注意到了他的视线，挑了挑眉道：“怎么？”
元九立刻低头：“没，没什么……”
这总不可能也是殿下计划吧！-
不止那群纨绔公子。
慕厌舟要进宫的消息传出去以后。
周围无论是熟悉还是不熟悉的人，都凑上前来，劝阻了起来。然而，慕厌舟似乎是和这群人较起了劲来，周围人越是劝说他、阻拦他，他便越是起劲，就像和周围人杠上了似的。
当日那几个流民暂时住在了王府。
完全不知道整座崇京城，已经因为他们的出现，而乱成了一锅粥。
但慕厌舟却像往常一样，继续着户部与王府两点一线的生活。好几日之后，终于按照他从前所说的那样，带着宋明稚一道，走进了凤安宫中。
……
按理来说，皇子成年以后就要离宫居住，除非接到皇帝的旨意，不然绝不能私自入宫。但天下人都知道——当今圣上格外溺爱他这个三皇子。因此，慕厌舟随便向凤安里说了一声，便一路顺畅地来到了御前。
两人到的时候，皇帝正在水榭里面听曲。
宋明稚远远就看到……
提前收到消息，知道自己与齐王要在今日进宫的严元博，也已经候在了水榭中。
他缓缓地站起身来。
隔着一座水榭，朝两人笑了一下，拱手行礼道：“巧了，今日竟在宫中遇到了殿下与王妃。”
听上去，就像真的是一场偶遇般。
但是宋明稚却从他的话语里，听出了一丝恨意——哪怕慕厌舟“并不是有意与自己作对”，他这几日的举动，仍给严元博带来了无穷无尽的麻烦。如今，一看到慕厌舟，严元博便恨得牙痒痒。
不过，纨绔自然不会想这么多。
慕厌舟远远朝严元博点了点头。
他像是没看出对方的心思一般，笑道：“严大人好久不见啊！”
水榭前是一道曲折的长廊，宋明稚刚顺着长廊的方向转过了身。下一息，便听见慕厌舟压低了声音，在自己的耳边道：“阿稚害怕吗？”
今日的事情格外关键。
宋明稚没有想到，慕厌舟到这个时候，都不忘关注自己的心情。
他立刻摇了摇头道：“不怕。”
说着，忽然抬手紧紧地牵住了慕厌舟。
——无论语气还是动作，都格外坚定。
慕厌舟的手指不由一顿……
几息后，也用力紧紧地回握住宋明稚：“好。”
夏日的阳光落在湖上，映亮了慕厌舟的眼睛。他垂下眼帘，似乎是在躲避那过分耀眼的光亮。
慕厌舟今日可以一个人进宫，但他偏偏带上了宋明稚——向来独来独往的慕厌舟，也不知道在什么时候，觉得身边有人在，好像也不错……
慕厌舟的话音刚一落下。
两人已经绕过长廊，走进了水榭中。
垂眸听着曲的皇帝，终于悠悠地睁开了双眼：“齐王来了。”
慕厌舟带着宋明稚坐了下来：“是，父皇。”
皇帝听早说了慕厌舟近日在户部表现不错，但知道他只是在那打个杂的皇帝，并没有什么兴趣去关心这种事。皇帝一边听曲，一边随口问道：“怎么突然想进宫来看朕。”
他的语气非常自然。
若是忽略话里的“朕”字，听上去便与寻常人家里的父亲没有什么两样。
和一脸紧张，时刻观察着慕厌舟动静的严元博不同。回到家的齐王殿下，表现得同样很自然。
慕厌舟没有同皇帝客气的意思。
坐下后便从桌上取来一颗荔枝，剥开送给了宋明稚：“阿稚，尝尝这个，我小时候很喜欢吃。”
等看着宋明稚吃完后，方才想起皇帝正朝自己问话。
慕厌舟用丝帕擦了擦手指。
他并没有卖关子，直接道：“我这次来找父皇，是有正事的。”
“哦？”
听到他说有正事，皇帝终于将目光落了过来：“什么正事？”
周围的乐声也随之弱了一瞬。
而坐在那边的严元博，则在桌下攥紧了手心。
该来的还是来了……
严元博余光看到，慕厌舟放下丝帕，直接道：“前几日儿臣和阿稚在京城，遇到了几个流民，他们说京城附近好像是……发生了旱灾，儿臣看父皇好像还不知道这些事，便想进宫来直接告诉您。”
说完，他又将视线落在了严元博的身上。
慕厌舟突然笑了一下。
接着，补充道：“正好！”
严元博愣了愣：“正好……？”
慕厌舟自然道：“正好严大人今日也在，我就不多跑了。”
最近这两三天的时间，虽然有不少人在阻拦慕厌舟入宫。甚至还有人提到，他这样做会得严丞相，但是并没有人敢清清楚楚地告诉慕厌舟，这究竟是因为什么。
而作为一名被皇帝溺爱的“纨绔”。
慕厌舟也不会主动深思此事，甚至不会将它放在心上。
毕竟，身为齐亲王的他，向来只有被讨好的份，从来都不会将“得罪官员”当成什么大事。
严元博打掉牙齿和血吞：“对对对……”
皇帝缓缓坐直了身：“旱灾？什么意思。”
水榭内的乐声彻底断了下来。
说着，他便将视线，落在了一旁的严元博身上：“严丞相可知道此事？”
严元博当即站起身，立在了皇帝的对面，朝对方行了一个大礼道：“回陛下的话……臣的确知道。”
严元博没有办法阻止慕厌舟将这件事捅到皇帝耳边，仓促之下他只能尽可能地削减此事对自己的不利影响，尽量不给皇帝留下自己办事不力，一问三不知的印象。
“臣前几日……呃，刚刚收到了消息，”严元博迅速组织语言道，“如今，已经在处置了，担心打扰到圣上的心情，这才一直没有上报进宫。原本是，呃……打算等到事情解决之后，再报给陛下听。”
慕厌舟笑了一下——
严元博的反应，和他想的一模一样。
而水榭之中，听到真的有旱灾发生，皇帝的眉毛也随之紧紧蹙了起来。太久没有接触朝堂事务的他，正欲开口问些什么，一时间却又有些不知道从何问起。
直至几息后……
慕厌舟继续剥起了荔枝，同时好奇道：“这旱灾严重吗？”
哪壶不开提哪壶！
继续剥你的荔枝，怎么那么多话？
严元博心中，已经将慕厌舟痛骂了一万遍，但只能强忍着，不表现出来。他强颜欢笑了一下，转身朝着慕厌舟道：“回齐王殿下的话，崇京城附近的十八个县，皆有不同程度的灾情……”
话音落下，严元博不由狠狠地咬了咬牙。
慕厌舟的府中就养着几个流民。
严元博拿不准他究竟知道多少，因此只能实话实说。
皇帝突然抬手用力抵在了额间，咬牙道：“整整十八个县？！”
严元博立刻低下了头：“是……”
皇帝鲜少有这样激动的时候，他的语调都因为情绪，而发生了变化：“旱灾如此大，你为何说都不说一声！”
水榭内鸦雀无声。
周围的太监宫女生怕他迁怒于自己，纷纷低下了头去，连大气也不敢出一声。唯独坐在慕厌舟身边的宋明稚默默抬起了眼眸，仔细地看起了眼前这一幕。
不过，还没等他看清那昏君的表情。
耳边就传来一声：“阿稚。”
慕厌舟不知道什么时候又剥好一只荔枝，轻抵在了宋明稚的唇边：“张嘴。”
——慕厌舟近几日，没少这样做。
宋明稚立刻张嘴，咬了一口荔枝，温软的唇瓣，也于无意间自他的指尖上蹭了过去。
痒痒的。
宋明稚今日看得格外入迷。
他似乎没有意识到刚才究竟发生了什么事情。
垂眸看到宋明稚专注的目光，慕厌舟的心中，忽然生出一丝不愉。他顿了顿，又锲而不舍地剥开一颗荔枝，放在了宋明稚的唇边。
小小的水榭，两头的气氛完全不同。
宋明稚和慕厌舟正在这边你侬我侬，而另一头的严元博，却已经跪在了地上：“回陛下的话，旱灾关系到地方官的政绩，而政绩又与升迁息息相关……他们顾忌这些，因此一直都没有上报灾情。下官，下官也是……在齐王殿下发现了这件事之后，才勒令他们仔细调查的。”
啧啧。
宋明稚可算是听懂了……
严元博这是故技重施，再一次把事情，赖到了下面人的头上。哪怕他口中那些“担心影响政绩而不上报灾情”的官员，就是他的手下，他也照常出卖不误。
果然是一个大奸臣！
严元博虽然想办法将自己从这件事里摘了出去，可并不妨碍皇帝生气——毕竟，他虽是个昏君，但是这不代表他不清楚，这场旱灾究竟意味着什么。
皇帝不知何时，已将手按在了心口：“废物！”
看上去已经有几分急火攻心的意思。
见此情形，守在一旁的陶公公立刻走上前去，扶着皇帝坐在了长桌边，同时朝着周围人吩咐道：“快快快！去请周太医来——”
慕厌舟终于放下了手中的荔枝。
他像是被吓了一跳：“父皇，您没事吧？”
皇帝完全没有搭理他的意思。
宋明稚默默低下头，强行藏起了眼底的笑意。
他确信：齐王殿下是在故意气人。
此时的严元博早已经无暇去管这些有的没的：“还请陛下放心！下官已在着手处理此事，必将妥善应对灾情，以确保万无一失。同时，呃……对于失职的官员，臣定将严惩不贷。”
听到这里，皇帝非但没有消气，反倒是咬牙道：“你被下面的人瞒得团团转，你能处理什么？”
陶公公赶忙道：“陛下息怒，息怒啊！”
话音落下之时，周太医已经提着药箱，小跑了过来。见状，陶公公立刻起身，将位置让给了他。并迈步走上前，将正跪地不起的严元博从地上扶了起来：“丞相大人，您先起来吧！”
水榭并不算大，严元博跪在这里实在有些耽误太医工作。见状，他咬了咬牙，点头在陶公公的搀扶之下站了起来，朝着一边退去。而慕厌舟也在这时候，趁乱带着宋明稚退出了水榭。
混乱中，慕厌舟将唇贴在了宋明稚的耳边，低声道：“……他在想到底要派谁处理这件事。”
慕厌舟这句话来得有些突然。
不过，只一息宋明稚便明白了对方的意思。
水榭外，正兵荒马乱。
女太监忙里忙外，也不知道是在做些什么。
唯有宋明稚和慕厌舟，还紧紧依偎在一起。听了慕厌舟的话，宋明稚忍不住回头问：“他会派殿下去吗？”
慕厌舟没忍住抬手，摸了摸宋明稚的发顶，继而心满意足道，“父皇现在很信任我，”说着，便垂下眼帘，朝宋明稚看去，“阿稚希望我去吗？”
凤安宫并不是讨论这件事的好地方。
此时，更不是什么好时机。
可宋明稚还是抬起眼眸，深深地看向了慕厌舟的眼底，他的语气格外认真：“希望。”
阳光将那双水蓝色的眼瞳照得格外清澈。
就像一泓清泉，没有半点杂质。
慕厌舟落入了泉中。
“为什么？”
宋明稚微微用力，握紧了慕厌舟的手：“齐王殿下心怀百姓、一心为公，和严元博那种唯利是图，自私狭隘之人完全不同。所以……我希望殿下能够出手。”
他的语气格外郑重。
……心怀百姓，一心为公？
慕厌舟的目光有一瞬复杂。
他从来不是大公无私之人。
甚至，还曾觉得这个词有几分滑稽。
论起“自私”，他又何尝不是？
可或许是因为……
爱美之心，人皆有之。
这一刹那，面对着宋明稚那双眼睛，慕厌舟竟突然有一些不想看到他这双漂亮的眼睛里面，露出失望、错愕的神情。
慕厌舟笑了一下。
他移开了视线：“好。”
同时再次用手，揉乱了宋明稚那头浅金的长发。
终于心满意足。
水榭内周太医将银针，扎进了皇帝的手臂上。他艰难地睁开了眼，似乎是想找慕厌舟吩咐些事情：“咳咳……齐王呢？”
话音落下，宫女和太监便齐刷刷地转过身去——水榭前的那片空地上，齐王正低头在王妃的耳边低声说着些什么，几息后竟低头，又在他的发顶落下了一枚轻吻……完全将自己那快死的父皇忘到了一边。
不愧是朽木……
都这个时候了，还不忘打情骂俏，连装都不装一下！
皇帝咳着移开了视线。
眼前随之一黑，差点被他气得晕了过去。
孺子不可教也！
第48章 上头了
当今圣上的运气似乎还算不错。
自他登基以来,大楚外无强敌，内无割据，甚至就连气候也风调雨顺。
他原本以为自己的江山已经稳得不能再稳，直到近日,方才意识到无论朝堂、深宫,还是天下,一切的一切都在逐渐脱离他的掌握。
皇帝急火攻心,被扶出了水榭，回到了寝宫休息。宋明稚和慕厌舟则暂时留在宫中，等他恢复、召见。
经过了一段时间的针灸、服药,慕厌舟体内的蛊虫总算是安分了一点。再加上今天的时间还早，并不是蛊虫活跃的时候。慕厌舟进宫以后,终于不再像上一回那般，时刻顾忌周围暗卫,与藏在深宫各处的眼线。
他趁那昏君休息的时候，带着宋明稚一道,在凤安宫四处逛了起来。
慕厌舟虽是亲王但早已经成年。
哪怕是得了皇帝的应允，也不能在后宫等地乱走。
不过,两人虽然没有进后宫去，但是没走多远,宋明稚还是隔着一片湖水,看到了一座矗立在小丘之上的豪华宫室。
“远处是‘宝宜宫’,母后生前就住在这座宫殿，”慕厌舟一边回忆,一边向宋明稚介绍道，“我儿时也随母后一道住在这里。”
说着，他便坐在了湖边一座亭中。
见两人不再走动,宫女和太监立刻远远停在了不远处，不敢上前来打扰。
“坐吧。”
宋明稚随慕厌舟一道坐了下来。
他没有想到，齐王竟会忽然同自己提起贤平皇后：“好。”
宋明稚心中，生出了一丝意外，与淡淡的说不清道不明的情绪。
他刚坐在亭子里，就听慕厌舟再一次开口道：“母后身体向来不好，当年随父皇一道被幽禁在王府的时候，还曾生过大病，损伤了根基。因此，哪怕后来成了皇后，有了太医照看她身体，仍早早因病薨逝。”
慕厌舟的语气与往常没什么区别。
守在这座亭子外的宫女和太监们，看不到他究竟在说什么，只能看到慕厌舟的眼角，依旧带着笑意，看上去好像是在和王妃闲聊。
宋明稚听得格外认真。
他的语气略有些沉重：“连周太医都束手无策吗……”
慕厌舟笑了一下，他的语气格外的轻松，好像说的事情与自己无关似的：“当今圣上登基以前，全仰仗着柳家的权势。因此他在母后的前面，也表现得极其体贴……登基以后，却开始打压柳家，还有纳妃、充盈后宫，可谓是在一夜之间，就判若两人。母后身上的病症，也是因此而加重的。换句话说，她身上有一半都是心病。”
宋明稚轻轻地点了点头。
同样是在这个时候……
贤平皇后与她背后的柳家发现，皇帝开始戒备慕厌舟。
或许，就是这接二连三的打击，让她一病不起。
盛夏时节，微风带着丝丝暖意，轻拂过眼前这片湖面，漾起一层层涟漪。
宋明稚不由转身朝慕厌舟看去。
世人都说当今圣上深爱着发妻，连带着也溺爱由她所出的齐王。可是却没人能说清楚，其中究竟有几分真、几分假……
齐王的人生，从来不像史书中写的那般顺风顺水、完美无缺。
太阳一点点向西方转去。
阳光照得宋明稚有些睁不开眼睛。
见状，慕厌舟不由轻轻地笑了一下：“走吧，去别处看看。”
说着他便站起身朝宋明稚看了过来。
慕厌舟的语气，明明与平常没有任何区别。他的这番话，听上去就像是路过宝宜宫，随口而发一般。但是宋明稚却莫名从他的话中，听出了几分失落与无奈来……
见慕厌舟起身，远远候在一旁的宫女太监们，又跟上前来。
宋明稚没有时间去深思对方为什么会同自己说这番话，他随慕厌舟一道站了起来，犹豫了一小下，突然轻轻地握住了对方的手：“殿下。”
六角凉亭畔，慕厌舟脚步不由一顿，他垂下眼帘，深深地朝着宋明稚看了过去：“怎么了，阿稚？”
生于乱世，自幼进入宫中的宋明稚，不懂如何开口安慰人。
他只凭本能在慕厌舟的耳边，坚定道：“殿下一定能够肃清朝堂，成就千秋盛世……告慰贤平皇后，还有柳家历代将军们的在天之灵，不负他们所望。”
夏日的午后，连飞鸟也藏入了林间。
宋明稚的耳畔一片寂静。
话音落下之后，他方才后知后觉地意识到——
齐王殿下可能只是故地重游，有感而发罢了，并不需要自己说这些有的没的。
宋明稚：“……！”
他略有些忐忑地抬眸朝慕厌舟看去，心跳的速度也莫名快了一拍。
目光相对的那一瞬宋明稚却看见——
慕厌舟的眸光一闪，他忽然笑了起来：“好。”
他抬手抚了抚宋明稚的长发，眉宇之间的无奈，瞬间便荡然无存。同时，回握住宋明稚，与身边的人一道走出了这座凉亭：“其实，母后她薨逝之前只有一个嘱托。”
宋明稚好奇地回头朝慕厌舟看去：“什么嘱托？”
眼下，两人虽已走出凉亭，不过宫女还有太监们，仍与他们保持着一段距离。但……也不知道慕厌舟是为了保险，还是其他什么原因，突然压低了声音，凑到宋明稚的耳边道：“就是，不要变成父皇那样的人。”
说完，他终于站直了身来：“阿稚觉得呢？”
想到那个昏君的样子。
宋明稚立刻摇头答道：“殿下自然不会！”
慕厌舟笑了笑，握紧了他的手：“我也觉得。”-
宋明稚再次见到皇帝，是在海宣殿。
折腾了一两个时辰后，急火攻心的皇帝终于缓了过来，而一向都不理朝政的他，鲜少会来到这里。与之前不大一样的是——这回，左相严元博并不在殿内。
“儿臣参见父皇——”
宋明稚跟在慕厌舟的背后，朝着皇帝行了一礼。
随后，便听皇帝疲惫道：“免礼，坐下吧。”
“是，父皇。”
宋明稚余光看到，皇帝虽然缓过了劲来，但是脸色依旧难看：此时他仍用力将手指抵在额间，一副头痛至极的模样。
皇帝没有同几人再寒暄的意思。
慕厌舟坐下以后，便直接问道：“旱情的事，你了解多少？”
慕厌舟的眼中闪过了一丝惊讶。
他似乎没有想到，父皇竟然会与自己聊朝堂大事。
齐王对朝堂之事，并无兴趣。
若是放在几个月前，慕厌舟定会说自己头疼，或者另外找理由逃避这个话题，不干正事。但是今日，王妃就在他的身边……慕厌舟不由回过头，看了一眼宋明稚。接着，立刻清了清嗓子，好好表现了起来：“回父皇的话，儿臣的确知道远霞县里的情况。”
“！”
收到对方的眼神，宋明稚立刻打起精神，转身看向慕厌舟，并朝对方露出了期待的表情。
慕厌舟随即坐直了身。
两人的小动作全落在了皇帝的眼中。
早知道慕厌舟“脾性”的他，脸上并没有半点意外：“你说。”
话音落下，终于缓缓地放下了手指。
慕厌舟的身上虽有纨绔之名，但是这并不妨碍他“天资极佳”。近来，慕厌舟一直在户部翻阅文书，时不时地接受杜山晖的考核。这一来二去间，关于他过目成诵事，也不知怎的就传了出去。
海宣殿内，静了几息。
片刻过后，慕厌舟的声音便传了出来。他一边回忆一边说：“按照流民所说，远霞县应当是头一个受灾的地方，似乎也是此次受旱最严重的地方。”
皇帝点了点头，紧紧地皱在一起的眉毛，终于一点点舒展了开来：“嗯。”
他来海宣殿前，已经从严元博那里简单了解了近日的旱灾。慕厌舟说的情况，与皇帝知道的相差不大。
刚才那个问题，明明是皇帝所问，但慕厌舟的视线，却始终落在宋明稚的身上，说着说着，他好像已经忘记了自己的父皇还在这里，转而道：“阿稚你可知道，大楚每年何时收税？”
站在皇帝身后的陶公公，略有些无语地朝他看了一眼——
税收一事，归户部管理，这正好是慕厌舟近来一段时间接触的事务。他显然是在借这个机会，向王妃展示自己的“才学”，活像一只在变着花样开屏的孔雀……
大楚分别在春、秋两季征税。
宋明稚当然知道这个常识，但他今日还是配合慕厌舟，认真摇头道：“不知道。”
见状，慕厌舟彻底将皇帝的问题抛到了一边，转而朝宋明稚，解释起了此事。直到皇帝忍无可忍，开口叫了句“齐王”这才将他的思绪拉回正事。
慕厌舟意犹未尽地转回了身去。
他清了清嗓子，继续道：“总之，那几日正好是收夏税的时候，远霞县刚才遭了灾，大部分百姓什么东西都交不出去，只能远走他乡，去别处找活路。而为了能够照常收税，远霞县当地的官员又将所有的赋税，加到了剩下人的头上。如此一来……就连那些遭灾比较轻的百姓，也因为交不上税，而被迫离开了当地。”
百姓离开故土后，留下来的田地便会被兼并到少部分人的手中。时间久了，民间便会产生巨大的矛盾……甚至，还会有人因此而揭竿而起。
因此而亡国的前例数不胜数。
当今圣上虽然昏庸，但是作为皇帝的他，不可能连这个简单的问题都想不明白。而在户部工作了一段时间的慕厌舟，不会像从前一样不清楚其中利害。
说到这里，慕厌舟的语气也认真了起来：“按照那几个流民所说，他们离开远霞县之前，当地的百姓已经将草根和树皮都吃光了。”
那日流民所说的内容，要比慕厌舟今日讲的复杂许多。但了解皇帝脾性的他，故意将它简化，只挑重点说了出来。
在外人看来，慕厌舟进宫只是向皇家“报信”。
讲完这些事后，慕厌舟还不忘纠结地抬起头，朝皇帝看去，并一脸担忧地问：“父皇，您说后面要怎么办？”
听他的语气，好像并不觉得后续事宜与自己还有什么关系似的。
说完这句话，慕厌舟总算后知后觉地朝着四周扫了一眼，略微困惑地朝皇帝问：“诶，严大人怎么不在这里了？”
这些年来严元博一直把持着朝中的大小事务，包括慕厌舟在内的人，都已经默认这件事会和往常一样，由左相全权处置。
但是这一回，情况显然有所不同。
皇帝缓缓将视线落在了他的身上：“赈灾一事，由户部负责。”
慕厌舟了然道：“杜大人去啊。”
皇帝摇了摇头：“他年事已高。”
杜山晖不但早已是一把年纪，甚至不久之前，还挨过一顿打，险些便一命呜呼。他就算是想去，也没有这个精力去处置什么旱灾。
海宣殿内众人，不约而同地将视线，落在了慕厌舟的身上。
刚端起茶的他，手指不由一抖：“不，不是……你们都看我干什么？”
还不等慕厌舟放下手中的茶盏。
皇帝的话音，已经落在了他的耳边：“你带人去吧。”
慕厌舟呛了一口茶：“噗，咳咳咳……”
他不由放下了茶盏，指了指自己道：“啊，我吗？”
慕厌舟的脸上写满了“荒谬”二字。
就像是害怕他没听清皇帝的话一般，站在御座前的陶公公瞬间堆笑道：“是您啊，殿下！”
慕厌舟：“……？”
他放下了手中的茶盏。
皇帝虽急火攻心，但是并没有到晕倒、不省人事的地步。他方才一直都在心中暗暗计划着此事——赈灾原本就不需要什么特殊的本事，只需细心、不贪就好。
而身为齐王并初入朝堂的慕厌舟……
既与附近州县的官员没有任何牵扯，又没有在这种事情上贪一笔的必要。
只要他能做到尽职细心，那么此事由他去办，似乎就是最好的选择……甚至，远远胜过刚被地方官欺瞒一番的严元博。
最重要的是……
因为蛊毒的存在，皇帝相信自己已将慕厌舟的生死，紧紧握在手中。
如今的慕厌舟就是他在这朝堂中，最信任的人。
“父皇，您要不……要不还是换一个人吧？”
慕厌舟虽然早已经猜到皇帝要派自己去赈灾。
但是，作为一个曾嫌弃“凭州苦寒”而不去当大官的人，他可以来这里给皇帝通风报信，却不可能直接应下这个一看就吃力不讨好的事。
慕厌舟一边说，一边起身朝皇帝行礼道：“实不相瞒，儿臣刚进入户部没多长时间，就连户部本身的大小事务都没有弄清楚，如果让儿臣去赈灾，恐怕……”
恐怕会将事情搞砸啊！
慕厌舟后面的话，还没有说出口。
余光便看到——同样坐在海宣殿中的宋明稚，将期待的目光，落在了自己的身上。
两人的默契果然非同一般……
他们之前完全没有对过这场戏，但在慕厌舟说到这的那一瞬，宋明稚便明白了他的意思：
该自己出马推殿下一把了！
宋明稚适时开口，叫了一声：“殿下？”
儿时受齐王帮助，一直将对方视作英雄的他，眼睛格外的亮，“殿下，这是个救人于水火的好机会，”说着，他又站起身来道，“况且殿下进户部已有一段时间，但我还没有机会见过殿下办差的样子……”
他的眼睛亮极了。
宋明稚的言下之意是……
他想跟着慕厌舟一道，去京畿附近受灾的几个州县，亲眼看看慕厌舟是怎么救民于水火的。
海宣殿内安静了一瞬。
陶公公看到，慕厌舟有些艰难地闭了闭眼睛，看上去就像是在犹豫和挣扎。
齐王妃已经将话说到了这个份上。
如果这个时候摇头，岂不是等同于在他面前，承认自己不行？
区区苦一点累一点，算得了什么。
慕厌舟将后面还没来得及说的话，咽回了肚子里：“……我仔细想了一下，赈灾一事似乎没有原想的那么难。”
“我好像也不是不行？”
第49章 别动他
慕厌舟就这样稀里糊涂地接下了烫手的山芋。
送他出海宣殿的陶公公看到——
走出大殿之后,齐王这才回过神，意识到了什么似的清了清嗓子，略有些忐忑地转身看向宋明稚：“爱妃。”
宋明稚转身朝他看去：“殿下？”
慕厌舟停下了脚步，低声说道,“远霞县附近的条件,远远比不上崇京城,”他犹豫片刻,转身朝宋明稚看去，“你真要和我一道离开崇京，去那里受苦、受累吗？”
江山易改本性难移。
相比起什么救民于水火的雄心壮志。
身为朽木的慕厌舟,最关注的问题，依旧是“苦不苦”。
宋明稚眨了眨眼睛。
原主虽和自己长得一模一样。
但是,身为述兰小世子的他，也是被娇惯着长大的,从来都没有受过什么苦。如果自己表现得太过轻松，似乎有些不大合适……
宋明稚余光看到周围人好奇的表情后,迅速反应过来：这个问题必须好好回答！
阳光将宋明稚的眼睛照得清澈剔透。
他将视线落在了慕厌舟的身上，思考片刻,继而无比认真地朝对方点了点头道：“真的。”
宋明稚生来便有一双桃花眼，慕厌舟曾经说过：只要宋明稚的表情足够认真,在外人眼里,他便是一副无限深情的模样。
——宋明稚将这一点谨记于心。
慕厌舟的眼底闪过了一丝意外：“阿稚不怕？”
宋明稚低下头,朝台阶下而去。
他一边回忆慕厌舟从前的教诲，一边迅速组织语言道：“怕……但是,只要能和殿下待在一起，无论是崇京城还是远霞县……二者对我而言，都没有太大的区别。”
慕厌舟快步跟上前：“阿稚……”
他笑了一下轻轻牵住了宋明稚的手。
继而摇头,注视着对方的眼底：“放心，不让阿稚陪我一道受苦……向来都是我最大的心愿。”
海宣殿是谈公事的地方！
听到这里，陶公公终于忍不住清起了嗓子：“咳咳咳……齐王殿下，王妃？”
慕厌舟总算意犹未尽地转过身。
他轻叹了一口气，握紧了宋明稚的手道：“算了，我们回家再说。”
宋明稚认真地点头道：“好。”
陶公公总算放下心，跟上前去。
同时，忍不住抬手，轻轻按在了自己的脸颊：“嘶，好酸……”
……
聊完正事后时辰已经不早了。
两人没有在宫中多耽搁时间，迅速坐上马车，离开了皇宫。
车轮碾过了宫道，辘辘作响。
甫一驶出凤安宫，宋明稚便忍不住凑上前去，略有些期待地眨着眼睛朝慕厌舟看去：“齐王殿下。”
刚拿出酒囊还未饮的慕厌舟，动作一顿。他笑着垂眸，朝宋明稚看去：“怎么了，阿稚？”
今日的“难关”虽已安然闯过，但是后续仍不可掉以轻心。
宋明稚一边默默地在心中复盘着今日，一边忍不住朝着慕厌舟问：“我方才演得可以吗？”
慕厌舟唇边的笑意忽然淡了几分。
几息后，他终于再次拿起酒囊，将它放在了唇边道：“可以。”
宋明稚开心道：“那就好！”
慕厌舟将手里的酒一饮而尽，辛辣感顺着食道蔓延至胃部，他不禁轻轻地蹙了起眉……慕厌舟向来都很清楚，自己与宋明稚，只不过是逢场作戏。
然而听到了宋明稚的话之后。
慕厌舟的心中，却生出了一阵微妙的烦躁与淡淡的不悦来-
赈灾一事刻不容缓。
慕厌舟回到王府后没过多久，圣旨就已经传到了他的手中：明日一早，他便要带人前往这次受灾最严重的远霞县。
宋明稚随后便命人收拾好衣物，备上了烈酒。
而周太医也被暗中带出皇宫，在临行之前，为慕厌舟针灸，压制他体内的蛊虫。临走的时候，他还特意叮嘱了宋明稚——齐王一旦耗费太多内力，体内的蛊虫，便会再次活跃，继而影响到他身体。
宋明稚将这些事牢牢记在了心中。
二人将所有的事都准备妥当以后，天边已经泛起了鱼肚白。宋明稚迷迷糊糊地跟着慕厌舟坐上了马车，不知怎的就睡了过去，等他清醒过来之时，马车已经远远驶出了崇京城，而宋明稚的脑袋……也不知道在什么时候，枕在了慕厌舟的肩上。
宋明稚刚睁开眼睛。
便看见一片绯红的衣料，与一缕青丝。
……这是慕厌舟的官服，还有披散在他鬓边的长发。
宋明稚：“……？！”
他一瞬间困意全无，从慕厌舟的肩上弹了起来。
——宋明稚向来不习惯肢体接触。
虽说经过最近这段时间的适应后，他终于将慕厌舟划入了自己的“信任范围”，不再会像从前那阵子一样，因为对方的简单触碰而一惊一乍。
但宋明稚怎么也没料到的是……
自己竟然会在睡梦中，不自觉地靠在齐王殿下的肩上！
我实在是太过分了……
嵌在车壁上的夜明珠，照亮了眼前这片空间。这一路上，慕厌舟都在借着夜明珠上的萤光，静静地阅读着手中的文书，直到宋明稚突然坐起身，他方才转过身去，好奇道：“怎么这么快就睡醒了？”
不同于宋明稚的反应，慕厌舟似乎完全没有意识到，他枕在自己的肩上，有什么不对之处。说完这句话之后，便颇为自然地垂下眼眸，朝着自己的肩头，看了一眼。
也对，齐王殿下不是暗卫……
他自然不会对肢体接触，有的太大反应。
自己几乎一整晚没有睡，困到枕在他肩上，也没有什么值得一惊一乍的。
清醒过来的宋明稚，默默在心中反思了起来：自己的确不该有这么大的反应，这种触碰，完全没有什么大不了的。
宋明稚撩开车帘，向外面望去：“……对。”
他也学着慕厌舟将方才的动作忘到了脑后，似乎这只是个再寻常不过的动作。
慕厌舟笑了一下，放下了手中的文书，转过身，随着宋明稚的目光一道向外看了出去，他并没有提方才那段插曲：“前面就是远霞县了。”
这一次受灾的州县就在京畿附近。
马车在官道上，行驶了将近两个时辰，早已经将崇京城，远远地甩在了身后。
宋明稚原本只是想要借这个动作，迫使自己忘记方才的那一幕。没想他瞬间便被马车外的陌生场景，吸引走了所有注意力。
崇京城内全部都是民宅。
身处其中，人们只知道最近有段时间没下雨，却对所谓的“旱灾”并没有什么直观了解——就连早已知道这段历史的他也不例外。
不同于没有什么裸露在外土地的崇京城，京畿附近的州县，遍地都是农田。宋明稚只一眼，便看到了一片枯黄，宛若荒地的农田，还有大片早已板结开裂的土地。
他不由深深地蹙起了眉：“这里已经没人了。”
就像当日府中那个流民所说——百姓们早已将树皮、野草吃了个干干净净，找不到其他食物的他们，只能背井离乡，去别处讨生活。
慕厌舟的眼中也没有了笑意：“对。”
马车离开京城的时候，宋明稚已经沉沉地睡了过去。直到这个时候，他方才留意到：自己与齐王所乘的马车之后，还紧跟着十余辆马车……
一行人正浩浩荡荡地朝东而去。
宋明稚顿了顿问：“后面那些是……”
慕厌舟将视线收了回来：“是远霞县与附近其他州县的官员，还有一部分是户部的人。”
户部虽然刚刚因为那场“受贿案”而被清整过一番，但是只凭这件事，仍然不可能将严元博一派的人，连根拔出。宋明稚敢肯定，这回随齐王来远霞县的户部官员中，一定有严元博的人。
至于这些地方官，就更不必说了。
宋明稚蹙了蹙眉：“他们这是在将殿下，向受灾较轻的地方带。”
京畿附近最近虽然没有怎么下雨，但是仍有几条大河穿流而过。居住在大河边的百姓，自然可以依靠河水浇灌农田。如果只去那里看，一定看不出来太大问题。
慕厌舟笑了起来：“阿稚的意思是？”
宋明稚将目光从马车外收了回来——马车的车厢离地三尺有余，身处其中视野开阔，他远远就看到，不远处似乎有一座荒败的村庄。
宋明稚抬眸看向慕厌舟，提议道：“不如，我们去那里看看？”-
走在队伍最前方的马车突然停了下来。
紧跟在背后的地方官看到——宋明稚和慕厌舟一前一后，走下了马车。
坐在后面那驾马车内的地方官，脸色当即变得格外难看：赈灾一事明面上虽由齐王负责，但严元博仍在背地里插了手。比如说，他在暗中故意安排齐王早早出发，目的就是让对方一觉睡过这些荒败的农田，还有村落。
哪知慕厌舟竟然在即将到“远霞县”的时候，清醒了过来！
地方官被吓了一跳，立刻跟着二人跳下马车，一边小跑着上前一边道：“齐王殿下、王妃，您二位这，这是……”
慕厌舟笑了一下，伸了个懒腰道：“哦，阿稚在车上坐累了，我们下来走一走。”
地方官咬了咬牙，凑上前阻拦道：“这附近都是荒郊野岭的，没什么东西可看，就连遮阳的大树也没几棵。不如这样，还请王妃先上马车，再过上一炷香的时间就能到远霞县了，到时候就在城中好好休息！”
宋明稚没搭理他，径直朝前走去。
同时略有些好奇地朝着慕厌舟问：“殿下，您看那边怎么有个水坑……”
官道旁边原本有一个池塘，最近这段时间的干旱，让它的水位急剧下降，此时它早已干涸。甚至于，裸露在外的池塘底部还裂开了一条条缝隙，上面满是干死的鱼尸。
还没走近池塘，宋明稚就闻到了一阵浓烈的恶臭。
宋明稚的眼前是一座小坡，而过了这座小土坡，除了眼前这片池塘以外，还能看到一座早已因为旱灾，而没了人烟的村落。想到了这一点之后，地方官的脸色当即难看了起来：“王妃——”
他下意识就要上前来拦人。
宋明稚在来这里之前，就清楚自己的唯一要做的便是将灾情，闹到众人眼前。
那名地方官一边朝宋明稚而来，一边本能地抬起了手。见状，宋明稚立刻向后退了两步，抓住时机惊呼一声，藏在了慕厌舟的身后：“殿下……！”
同时，还攥紧了慕厌舟的衣摆。
似乎是被眼前这人，吓得不轻，就连眸光也随之一晃。
那人还有反应过来发生了什么，正欲抬手挡住宋明稚：“王妃，等……咳咳！”
只差一拃，他的指尖就要触到宋明稚的衣袖。可是，他的眼前竟在这时一黑，膝上也随之生出一阵锐痛，下一息，他已重重地跪在了地上：“啊！”
——慕厌舟一脚踹到了他腿上。
荒原上瞬间鸦雀无声，紧跟在慕厌舟身后的户部官员，当即瞪大了眼睛：
完蛋了，彻底完蛋了！
这井底之蛙惹谁不好，偏偏……欺负在了齐王妃的头上！
慕厌舟紧紧地牵住了宋明稚的手，他垂下眼帘，冷冷地朝那名地方官道：“怎么？这天下还有阿稚去不得的地方？”
说着，他便将惊魂未定的宋明稚，护在了身后。
慕厌舟的语气虽平静，却在刹那之间，让众人的心头生出了一阵寒意。
阻拦宋明稚的地方官吓得浑身发抖，他一边朝着慕厌舟磕头，一边道：“不，不是……”
慕厌舟缓缓地俯下了身：“你拦的人若是本王，本王或许不会同你一般计较。但是——”
随慕厌舟一道来这里的户部官员终于闭上了眼，默默在心中补充道：但他拦的人是齐王妃。
齐王殿下从不会对王妃说一句重话，可眼前人，不但直接上手去拦，甚至惊扰到了王妃……他这一回，可真是踢上铁板了！
齐王就算是个纨绔，他也是亲王啊！
他这样的天潢贵胄，哪里有好糊弄、好相处的？
地上的人抖如糠筛，半天都说不出一个完整的句子：“下官，下官并非有意……”
向前膝行着想要朝慕厌舟行礼赔罪。
慕厌舟起身看都没有再多看他一眼：“滚。”
跟在他背后的侍从，终于如梦如醒般上前，远远地将人拖到了一边去。
旷地之上，一片死寂。
众人只见……
慕厌舟抬起手，抚了抚宋明稚的脸颊：“阿稚，没有吓到吧？”
说着，便轻轻用力，将人搂在了怀中。
他的语气无比温柔，与方才判若两人。
宋明稚的鼻尖轻蹭过了慕厌舟的脖颈，他回抱住了身边的人，并一阵耳语。
几息后，慕厌舟松开怀抱，朝众人道：“怎么？本王竟不知，这天下还有阿稚去不得的地方？”
第50章 你说呢
别说动手了,随行官员再也没有人敢开口阻拦。
他们纷纷眼观鼻鼻观心，站在原地，目送着宋明稚和慕厌舟走上了那座小丘，而远处那座村庄,也在这个时候出现在了二人眼前。
宋明稚没有再靠近池塘。
反倒是蹙眉,看向远处那座村落,就像刚才发现有它的存在般疑惑：“那是……”
旱情这回藏也藏不住了。
远霞县的地方官瞬间便面无血色。
有了方才的那个人在先,他们只能装糊涂，远霞县的县令哆嗦着走上前，磕磕绊绊地回答道道：“可,可能是，是荒村？”这话他自己都不信。
慕厌舟的心情本就不妙。
见此情形,他脸色变得愈发难看：“走，我们过去看看。”
话音落下,他便带着宋明稚一道，朝着那一座村庄而去,再也没有看周围那群官员一眼。而这群人，也只得咬紧牙关,加快脚步跟了上去。
身为暗卫宋明稚很少离开皇宫还有京城，这是他头一回亲眼看到旱灾时的场景：
眼前这座村庄面积不大。
紧邻着京城的它,原本热闹繁华,如今却已经人去楼空。整座村庄早已陷入了死寂之中,只有夏日的炙风，还在卷着片片尘土,在地上游走……板结的土地之上，更是连半棵杂草都不长。
慕厌舟叫来了户部的官员：“你们几个现在去挨家挨户找找，看还有没有人在这里,之后就留在这里，负责查勘灾情。”
此时的慕厌舟表情格外严肃。
但是有方才的那件事在先，周围竟人没有一个人对此产生怀疑：“是，殿下！”同时悄悄抬起手，擦掉了额间的冷汗。
慕厌舟的“朽木”之名实在太过深入人心。
虽说进入户部后，他已经有了不小的变化，但是在崇京城内翻阅文书，与来到这里勘察灾情却有着天壤之别。在此之前，这群人皆默认慕厌舟会因为躲避苦累，自己待在远霞县内，而将其他的事情交给手下的人做……而他们，只需阳奉阴违一番就好。
意料之外的是——
慕厌舟还没到远霞县，居然已经亲眼看到了灾情！
他虽是个纨绔，但又不是个白痴。
如今已经亲眼看到了这里的场景，自己就算想要瞒报，也要掂量掂量了……
此时已经快要到正午。
太阳将大地烤得滚烫，人在屋外几乎待不了多长时间。吩咐完这些之后，慕厌舟便欲回到马车。然而，随行官员这口气还没有松完，慕厌舟的声音已经再一次传到了他们的耳边：“对了，察勘过后记得将文书誊抄一份，快马加鞭送到父皇那里去。”
户部官员被他吓了一跳：“啊？告诉陛下……”
慕厌舟握了握宋明稚的手，眼底终于又有了笑意，“此事父皇定也在关心，查清楚之后，自然要报到他的面前，”说着，又朝宋明稚看去，“阿稚，你看我说得对吗？”
同时，向着对方眨了眨眼。
宋明稚立刻认真答道：“殿下所言极是。”
他强压下眸底的笑意，努力保持严肃——什么关心灾情？齐王殿下这分明是在故意给皇帝，还有严元博添堵。
宋明稚发现……
相比起史书上那个“楚文帝”。
似乎还是眼前这个齐王殿下，更有意思一点。
等等，我这是在想什么……！
反应过来自己在评价齐王后，宋明稚立刻清了清嗓子，将这些乱七八糟的念头压回了心底-
途中虽然遇到了小插曲，但一行人还是赶在正午之前到了远霞县内，与计划里一模一样。
远霞县临近京城，曾经也算是个繁华之地，城内的道路上，整齐铺着一层青石板，并没有多少裸露在外的土地。乍一眼看去，除了满地的尘土外，很难发现这里有遭了旱灾的迹象。
远霞县的县令早早为两人安排好了住处，将他们送到了城内一处别苑之中。
慕厌舟一进门，便蹙起了眉——
“咳咳……”
“好大的灰啊。”
远霞县的县令自然不敢怠慢两人，但是许久没有下过雨的远霞县，灰尘也比往常大了许多。明明早晨刚才派人收拾过的宅院，但是到了现在这个时候，地上还有桌上竟然又积了一层薄薄的灰尘。
宋明稚也忍不住轻轻地咳了两声。
此行的所有人，都住在这座别苑，此时他的耳边一片喧闹。宋明稚不自觉走上前关上了窗户，接着道：“殿下去忙便是，我稍后叫人进来收拾。”
说着，他便朝着四处观察了起来。
——身为王妃，宋明稚于情于理，都不用跟着慕厌舟一道前去勘察灾情。之后的几天时间，他只需要安静待在这里，不给慕厌舟拖后腿就好。
宋明稚的脸颊上面，不知从哪里沾了一点灰，那双眼睛也被这点灰衬得格外明亮。
慕厌舟的脚步一顿。
他方才借着“生气”的机会，给周围的官员布置了一大堆任务，过一会还要随他们一道去周围几县勘察灾情。
慕厌舟没有多少时间能够耽搁，但是此刻，他还是突然转过身去，看向了宋明稚：“这里条件不是很好，阿稚若是不习惯的话，直接吩咐下人外出采买就是。”
宋明稚立刻摇起了头：“不必麻烦。”
如今远霞县的灾情还很严重，宋明稚自然不会在这个时候做劳民费财之事。
更何况，出身普通的他，对吃住一向都没有太大的要求——他只需吃饱、有地方睡觉就好。眼前这座别苑，相比起宋明稚上一世居住的地方，已好了不知多少。
宋明稚走进屋内，坐在了圆桌一侧。想到上一世后，他的语气也变得格外满足：“殿下不必在意我，放心去做正事就好，我一个人在这里……”
齐王府内人的下人实在有些太多。
宋明稚到底有些不太习惯，离开京城之后，他整个人看上去都轻松了不少。
慕厌舟的眼中，不知何时也跟着对方生出了几分笑意。慕厌舟并不着急出府，而是走上前，站在了宋明稚的身边，做出了一个不久之前，他就想做，但是却没来得及做的事。
——慕厌舟抬手蹭掉了宋明稚脸颊上的灰。
他的动作打断了宋明稚正在说的话：“我一个人，呃……”
与忍不住愣神的宋明稚不同，慕厌舟的神情格外自然，“阿稚的脸上有灰，他垂眸朝宋明稚看去，提醒对方将后面的话说完，“一个人怎么了？”
说完，慕厌舟便将手指放了下来，他看上去完全没有像刚才那个小动作当作一回事。
而见慕厌舟的神情这样自然，宋明稚也迅速压下了心中那一点点奇怪的情绪。他朝慕厌舟笑了一下，眨了眨眼，表示自己一定不会拖他的后腿：“……殿下放心去忙就好，我定会好好待在这里，一定不会到处乱跑，给殿下惹麻烦的。”
远霞县这座别苑与王府相比实在有些太小。
身为齐王，慕厌舟这辈子头一回住在这样简陋的地方。然而此刻，随着宋明稚话音的落下，慕厌舟的心中竟生出了一种莫名的安然。
就像是，被什么东西牵挂了一下……
“齐王殿下——”
“参见殿下、王妃！”
脚步声打散了屋内的气氛。
远霞县的县令端着个漆盘，快步走进了屋内：“启禀殿下王妃，午膳备好了！呃……殿下一会要去的地方，有些远，殿下不如先用膳，稍后再出发？不然路上恐怕没有机会再，呃用膳……”
慕厌舟今日处置的，是州内一名官员，亲眼看到那人“下场”的县令，同他说起话来多了几分紧张和小心。县令一边观察慕厌舟的脸色，一边将热茶，和提前备好的饭菜放在了桌上。
慕厌舟的眼底闪过一丝不悦：“好，放在这里吧。”
说着，他便坐在了桌边。
县令忙道：“遵命，殿下。”
话音落下，他又抬眸偷瞄了慕厌舟和宋明稚一眼，见两人没有别的吩咐后，便匆忙行礼退了出去。
眨眼的工夫，屋内又只剩下宋明稚和慕厌舟相对而坐。
此时，嘈杂的声响已逐渐散去。
此行其他人似乎也已回到住处，用起了午膳——众人一大清早便离开京城，至今滴水未进。闻到面前饭菜的香味之后，宋明稚也饿了起来。
但他不急着用膳，而是在慕厌舟拿起筷子的那一刻，变出一枚银针放在了菜内：“殿下，稍等。”
他这是在……试毒？
慕厌舟挑了挑眉，了然：“严元博如今看我已经有些不太顺眼，若我真的在这里搞出什么事情，或是查到什么东西。他说不定会趁着现在天高皇帝远，朝我下黑手。”
宋明稚担心的就是这个。
见银针没有变色，他终于松了一口气坐了回来道：“对，毕竟这附近应该都是他的人。”
宋明稚自然相信慕厌舟的能力，但有备无患总归没有错。
说完他也放下银针，拿起了一双筷子。
眼前这些饭菜虽然比不上王府的精致，但对饿了一天的他来说，仍颇有诱惑。但慕厌舟却并不着急吃饭——
他笑着喝了一口茶。
突然想起了什么似的垂眸看向宋明稚，同时压低了声音，意有所指道：“阿稚，你说……”
宋明稚的目光随之一晃，莫名生出了几分心虚来。
他不自觉抬眸看向对方：“什么？”
慕厌舟旋了旋手中的茶盏，看着宋明稚的眼睛，用只有两人能够听到的声音问：“如果，我在这里遇到什么意外。”
“那个头戴帷帽的男子，还会来帮我吗？”