“钰哥儿，你明天真的要去镇上私塾读书了？”
“千真万确。”乔钰咳嗽几声，苍白面孔泛起不健康红晕，取出笔墨，“这是柴先生给我的奖励，笔墨一套。”
“嚯！”
“这一套肯定值不少钱，看来钰哥儿没骗咱们。”
“都说钰哥儿不聪明，可他要真是个笨的，还能去镇上的私塾读书？”
“老婆子冷眼瞧着，钰哥儿说话不紧不慢的，分明是个机灵孩子。”
“也不知是哪个缺心肝的乱说，当心生儿子没......”
乔文德眼神微闪，蹑手蹑脚后退，打算悄无声息离开。
可乔钰怎么可能轻易放过他？
今日天朗气清，乔钰心情好，决定狠狠宰他一顿。
“爹。”
乔文德虎躯一震，想装作没听见，被乔大山一把薅住：“乔老大，你家钰哥儿叫你呢。”
乔文德：“啊......说话声太吵，我没听见。”
乔大山笑个不停，拿手去抠乔文德的耳朵：“还没到七老八十呢，耳朵就先不行了。”
乔文德：“......”
乔钰又喊：“爹。”
其实乔文德完全可以头也不回地离开，奈何他和兄弟乔文江一样，都是极好面子的主儿，只能硬着头皮转回身。
即便确认了乔钰不是从阎罗殿爬回来复仇的厉鬼，乔文德还是既心虚又害怕。
怕到只敢背地里诅咒谩骂，面对面时立刻就怂了。
尤其不敢看乔钰那双眼，黑黢黢透不进一点光，阴森诡谲，比传说中索命的恶鬼还要可怕，稍有不慎就会被吞进去，连骨头都不剩。
乔文德歪着头，眼珠乱转，就是不与乔钰对视，壮着胆子问：“钰、钰哥儿，你喊我作甚？”
乔钰摊开疤痕交错的手心，轻声细语道：“爹，柴先生说明日要交束脩，我身上只剩三五个铜板，若交不上束脩，怕是要被逐出私塾。”
你没钱，你老子我就有钱了？
乔文德不乐意养别人家的孩子，张嘴就来：“没钱读什么书？没钱就回来种地，别整天想那些有的没的。”
乔钰一怔，低落垂眸。
村民们不忍心，向乔文德投去不赞同的目光。
“文德啊，就算你们早已分家，你跟你媳妇偏心眼，去镇上读书到底是件喜事，钰哥儿可是村里头一个呢。”
“万一哪天钰哥儿有了出息，你是他爹，全家跟着享福不说，也给咱老乔家争光不是？”
乔文德在心里呸了一声。
乔钰又不是乔家的种，算哪门子的给老乔家争光？
更别说这孽障差点一把火烧死他全家，又何来享福一说？
然村民们你一言他一句，都在劝乔文德为乔钰出了束脩。
乔文德百般不情愿，又丢不起这个脸，气得胸口疼，语气硬邦邦的：“要几个钱？”
乔钰一脸欣喜，用只有他二人能听见的声音：“一百两。”
乔文德气笑了：“你当老子好糊弄？”
一百两够乔家村所有孩子去镇上读书，乔钰太贪心了，也不怕把自己噎死。
乔钰笑意不达眼底，轻声细语：“他给了你们不少钱吧？几百两......不对，至少几千两，给我一百又何妨？”
乔文德大骇，心脏跳出嗓子眼，两条腿直哆嗦，说话都结巴了，还在嘴硬：“你......我不知道你你你你在说什么。”
“你知道我在说什么。”乔钰似笑非笑，“你儿子偷走了我的人生，你们不该对我感恩戴德，日日向我跪拜谢恩吗？”
“偷换权贵之子，按大商律法当处以凌迟。”
乔文德：“！！！”
乔钰怎么知道了他的身世？
是谁告诉他的？
叶佩兰？
还是其他什么人？
乔文德快要吓死了。
死过一遭的乔钰就是个无所顾忌的疯子，什么事都做得出来，万一他真把事情捅出去，不仅他要丢了小命，他的宝贝儿子也会受到牵连，富贵荣华一场空。
绝对不行！
“给！我给还不行！”
乔钰冲着不远处的村民一笑，狮子大开口：“一千两。”
乔文德以为自己听错了，气急败坏：“你怎么不去抢？！”
乔钰不答反问：“这难道不是我的买命钱吗？”
乔文德咽了口唾沫，嘟囔一句“算你狠”，拽着乔钰去他暂住的地方。
“给你给你！”乔文德把一千两银票拍到乔钰手里，一颗心在滴血，“杀千刀的讨债鬼！还不快滚！”
乔钰就爱看他破防的样子，有钱万事足，遂爽快点头，脚步轻快地离开。
走到门口，险些和乔聪迎面撞上。
乔聪吓了一跳，拍着胸口骂骂咧咧：“要死啊你？”
仗着此处偏僻，乔钰一脚踹上对方小腿。
“啊！”
乔聪惨叫，摔得四仰八叉。
乔钰把银票放好，手撑着膝盖俯下身：“再对我出言不逊，我就拔了你的舌头，剁碎了喂福宝寿宝......罢了，你这种货色，福宝寿宝还看不上。”
乔聪肥肉一颤，气都不敢出。
刚才的乔钰......好可怕！
乔钰施施然远去，乔聪才颤巍巍爬起来，哭得好大声。
“娘！乔钰他打我呜呜呜呜！”
姚翠翠正和妯娌在灶房忙活，闻言跑出来，发现乔聪的小腿青紫一片，对着乔钰离开的方向大声咒骂。
乔文德听得心烦，叉着腰在屋里走来走去：“畜生！畜生！”
叶佩兰进屋，脸色阴沉：“你就不该给他钱。”
乔文德瞪她：“这个畜生什么事都做得出来，要是他把事情闹大，你我都要没命！”
“你是不是忘了。”叶佩兰朝县城的方向指了指，“羲哥儿派来的那个萧磊当初跟咱们约定好，会在二十天后的丑时过来，今儿是第十八天，等后天他来了，直接让他出手，弄死乔钰不就行了？”
乔文德有些意动，但又有所顾忌：“萧磊说羲哥儿是瞒着京城那边，偷偷他派来跟咱们认亲的，他不方便行事，才让咱们动手。你让他弄死乔钰，万一被那边知道了怎么办？”
宣平侯府手眼通天，哪能容忍一个冒牌货当侯府大公子，他可不敢冒险。
叶佩兰敢做出偷换孩子的事，自然不是什么善茬，更别说喂乔钰砒霜最早是她提出来的。
“上次算他命大，这次直接让萧磊在夜间行事，把乔钰剁碎了丢到山里喂狼。”叶佩兰低声说，“他能躲过一次，还能躲过第二次？到时候死无对证，谁会知道？”
乔文德觉得此事可行：“等他死了，我就能拿回一千两了。”
叶佩兰神情阴冷：“他有本事讨要到一千两，也要看他有没有这个命享用！”