两人在矿洞里转悠了三天。
倒不是曹肆诫带错了路，而是他们每每找到一个自以为隐蔽的出口，就发现外面驻守着杀手。显然对方在掌控了聚锋楼之后，没有浪费里面有关凛尘堡矿场的地形图，早已部署妥当，把他们围了起来。
守门的敌人不可怕，江故就能应付，可一旦他们冲出去，势必会暴露行踪，从而惊动廖振卡，那就等于是自投罗网了。因此不如暂时在洞里待着，充其量遇上几队搜山的喽啰，凭借曹肆诫对矿洞的熟悉，陪这些人玩玩捉迷藏还是绰绰有余的。
洞窟里有几处凝水潭，他们不至于渴死，但食物极其短缺，两人铤而走险，在一处矿工驻点引开喽啰，找到少许干粮，勉强能对付几口，实在是杯水车薪。
江故看着还好些，曹肆诫腿上还带伤，此时脸色惨白，已近虚脱。
又燃尽了一根火把。
曹肆诫新点了一根，火光照亮了小小一方天地。他们沿途搜罗了不少火把，此时手中还剩下四根备用。
江故问：“接下来往哪儿走？”
曹肆诫没力气了，拄着圆棍的手都在微微颤抖。他背靠着石壁，闭上眼，在脑海中勾勒出还能尝试的矿道路线。
半晌，他说：“没办法，只能走废弃的矿洞了。”
“你确定他们不会驻守废弃的矿洞洞口吗？”
“聚锋楼里的归档很全，所有曹家开挖过的矿道都有记录，无论是已废弃的还是刚勘探的。”曹肆诫睁开眼，看着黑黢黢的洞窟深处，“我说的废弃矿洞，是在曹家建堡之前，山里矿民自己挖的野道。”
那些矿道毫无规划，路线崎岖难测，死路颇多，而且很不安全，十之八|九都有塌方，彼时年年都有许多矿民死在洞里。后来曹家先祖买下矿山，只留下了几条相对稳固的旧矿道开采，其余的一律废弃，有些命人封住了洞口，有些连他们也不知道在哪儿，只能置之不理。
江故颔首：“那就走吧。”
曹肆诫提醒：“跟凛尘堡的矿道不同，这些野道我也没走过，可能很危险，我不能保证把你安全带出去。”
江故不以为意：“来都来了，还能怎么样？听天由命吧。”
***
两人又走了小半天，在石壁上看到一个用木板封住的小洞口，就是这里，连接着曹家矿道和一条旧时的野道。
江故拍碎了木板。
曹肆诫：“……”
江故：“……这么小？”
这洞口十分狭窄，他这样的成年男子只能趴着进去，就算是曹肆诫这样的少年身形，也要蜷缩着才能钻进去。
曹肆诫说：“我感觉这条路相对稳妥一些，要不你忍一忍？估计爬一段就宽敞了。”
江故嘀咕了一句：“早知道……”
“什么？”曹肆诫没听清。
“没什么，爬就爬吧。”
两人费劲地爬了一段路，终于来到了稍微宽敞的矿道中，重新点起了火把。
曹肆诫腿上的伤被磨破了，包扎的布条散落，上面浸出了鲜血和淡黄色的脓水，伤口有些溃烂，他觉得脑袋昏昏沉沉，浑身发冷。
扶着石壁坐下，他喘着气抱怨：“这通道真长，我们爬了有一个时辰吧。”
“这儿没日没夜的，你的感觉做不得准，刚刚我们只爬了一炷香的时间。”江故举起火把照着他，伸手摸摸他的额头，“你起了热病，先歇会儿吧。”
“才一炷香？”曹肆诫难以置信，“我的感觉不准，你的感觉就准了吗？”
虽然家里是开矿的，但他从未连续这么久待在洞里不出去，刚进来那会儿他还能估算出大概是什么时辰，渐渐的他就不知昼夜了，要按照他的感觉来说，他们已经在洞里过了半个月了，但江故告诉他才不到四天。
他不知道江故为何那么笃定。
江故坐到他旁边，撕下自己的衣摆，给他重新包扎了伤口，随意聊着：“我用自己的脉动计时，准得很。”
曹肆诫的意识逐渐迷糊：“还能这样吗？我不信……你总不会时时刻刻都在数脉动吧？再说了，又是杀人又是钻洞……脉象不是忽快忽慢吗？”
“我的脉象很稳，不会轻易变化。”
“你趁我糊涂，唬我的吧。”
“不信你给我把把脉。”
闻言，曹肆诫伸手搭在他的腕上，静静感受着那有力的搏动。
一下、两下、三下、四下……
正如江故所说，他的脉象很稳，稳得像是精确的滴漏，稳得像是一颗可以依靠的心。
曹肆诫闭上眼，终于睡熟了。
这些天来，起初他偶尔入睡，总是被梦惊醒，之后越发疲惫，却怎么也睡不着了，忍着悲愤拖着伤腿，一直强撑到现在。
江故把那根被当成拐杖的圆棍收在腰间，等了一会儿，等这孩子的呼吸渐渐平缓，起身把他背了起来。
曹肆诫无意识地挣扎了下，江故去扶，被他再次握住了手腕。
像是抓住了救命的稻草，曹肆诫怎么也不肯放开。
为了行动方便，江故丢弃了火把，本来他也不需要这种东西照明，就这样背着人一步步走进废弃矿坑的黑暗中。
其间他们遇到了一次塌方，好在江故身手敏捷，带着曹肆诫躲过了。
因吸入了许多尘土，曹肆诫不住呛咳。他浑身滚烫，趴在江故背后越发迷糊了，呢喃着一会儿喊他爹，一会儿喊他娘，好不容易清醒了点，总算想起了他是谁。
“江故，”他小声说，“你怎么不点火把。”
“火把烧完了。”
“那你看得见么？你认得路？”
“我说了，我不是瞎子。”
曹肆诫：“……”这已经不是瞎不瞎的问题了，在这种环境里探路，眼神也太好了吧！他想反驳他，可实在没什么力气。
江故托着他的大腿，往上抬了抬：“快了，我们能出去。”
“嗯。”曹肆诫把脑袋搁在他颈窝，安心昏迷。
或许是因为眼下别无选择，他对这个骤然闯入的陌生人，竟产生了一点点信任。
***
曹肆诫再睁眼的时候，他们已经在洞外了。
这是淘沙河谷里的一处缝隙，距离凛尘堡已有二十多里地，那些杀手们果然不知道这处矿洞，没有派人来驻守。
外面在下雪，封寒城入冬了。
见他醒了，江故就着雪水，给他喂了最后一小撮碎面饼。
曹肆诫艰难地咽了。
他知道，这人把仅有的食物全都留给了自己。
这是曹家被屠后的第六天，消息已经传遍了整个江湖。
江故继续背着曹肆诫，在雪地里踏出深深的脚印。
曹肆诫迷糊着问：“我们去哪儿？”
江故走得很稳：“先进城，给你看大夫。”
“去城里？杀手会追上来吧？”曹肆诫渐渐缓过来，强撑着提醒，他可不想好不容易脱离险境，又自己钻进虎口。
“在这儿他们会追杀，进了城就不会了。”江故说，“他们总归是克林国人，不敢明目张胆在稷夏生事。而且，他们的目的没有达成，应该还有别的打算。”
“目的？”曹肆诫冷笑，“到底什么目的，灭了我曹家满门都没达成？”
“这不是还没灭完么。”
“我……”那我还得跟他们说声对不起咯？曹肆诫又给堵住了，哪有这么说话的，这人是一点人情世故都不懂吗！
算了，气出病来无人替。
不知是不是幸运，这一路上没再遇到杀手，他们顺利来到了城里的医馆。
大夫见到他们十分惊讶：“曹家少爷，你、你还活着！”
曹肆诫道：“嗯，命硬，阎王不收。”
大夫给他的腿伤清理上药，另外开了个清热解毒的方子，准备让药童抓药。
一旁的江故接过药方看了眼：“再加一味血竭，一味黄芩。”
药童看看自家师父。
大夫想了想：“也可，见效快，就是猛了些，年轻人应当受得住，加上也无妨。”他问江故，“阁下也懂医术？”
江故点头：“略懂。”
少顷，药童送了药来，江故看向曹肆诫。
曹肆诫：“？？”
江故：“？？”
大夫：“……”
药童：“不会吧不会吧，你们不会没钱吧？”
最后还是大夫打了圆场，看在曹家信誉极好的份上，给曹肆诫赊了账。
离开医馆后，曹肆诫质问江故：“你出门不带钱？”
江故反问：“你一个大少爷身上也没钱？”
曹肆诫解释：“我钱袋早不知掉哪儿了！”
江故：“我也是。”
两人说着在沁春客栈门口站定。
曹肆诫：“……”
江故：“要不继续借你的脸赊账？”
***
曹肆诫在沁春客栈画押了一张欠条，给两人换来了暂时歇脚的地方。
草草安顿下来，曹肆诫思忖：“我觉得，既然那些杀手没达到目的，就算他们不急着杀我，也很快会跟过来的。”
江故却道：“无妨，未必是杀手先找上门。”
“嗯？”
“好饿，下楼吃饭。”
到了楼下，江故自顾自点了一桌子菜，给曹肆诫分了碗粥。
“我赊的银子，就给我吃这个？”曹肆诫翻白眼。
“饿了这么些天，骤然进食太多荤腥油腻，肠胃吃不消。”
“你不也是吗？你比我饿了更久吧，凭什么能吃这么多好肉好菜！”
“放心，我底子好，吃再多也没事。你带伤还体虚，吃这个好克化。”江故给他搅了搅粥，“看，有鸡丝的。”
两人都饿狠了，拌着嘴就呼啦啦吃了起来，对周遭的指指点点和小声议论恍若未闻。
曹肆诫从进城的那一刻起就引起了不小的骚动，凛尘堡毕竟是封寒城最响当当的世家，如今一夜之间被血洗，只留下曹肆诫这唯一的幸存者，怎能不教人好奇——
是什么人做的？为什么要灭掉曹家满门？其中牵扯到什么秘辛？
他身边的蒙眼男子又是什么来历？是他救了曹家少主？
众人满腹疑问，却无一人敢上前掺和。
曹肆诫很快吃完了粥，觉得身上暖了不少，隐隐有些犯困。
江故才吃了一半，忽然抬头对他说：“别发愣了，寻你的人来了。”
话音未落，就见十几个人冲了进来，都快把客栈大堂塞满了。
领头的中年男子须发油亮，踉跄着走向他们这桌，脸上涕泪横流：“肆儿！”
咻——江故喝了口鸡汤。
客栈小二火速给其他食客上了瓜子。