斜阳淡淡，红分上苑之花；流水潺潺，绿映御园之柳。风光明媚，鸟弄清音，天气晴和，人添逸兴。那座九霄楼中，静悄悄的毫无声息。湘帘寂寂，锦幕沉沉。一派金碧辉煌之色，不愧高楼。十分繁华雄健之形，允称上选。1沛公率了诸妃，上得楼来，便向那张宝座一坐，问诸妃道“现
沛公正
你道他的帮手，又是何人乃是那位智多星张良。可巧，张良也来寻找沛公。樊哙一见了他，只气得讲不上话来。张良微笑道“将军勿急，你找沛公，我已知道其事，你同我去见他去。”说着，便同樊哙两个，来至九霄楼上。张良对沛公说道“秦为无道，我公故得至此，公为天下除残去暴而来，首宜反秦敝政。今甫入秦都，便想居此为乐，恐昨日秦亡，明日公亡。何苦为了贪一时安逸，自将功败垂成。古人有良药苦口利于病，忠言逆耳利于行的教训，果能长此安居此中，倒也未为不可。只怕虎视眈眈者，已蹑公后，不可不防。若不翻然自悟，悔之不及。愿公快听我们樊将军之言，勿自取祸。他日事成，公要如何，便如何可耳。目下乃是生死关头，尚祈明察。”
沛公听了张良之言，知道他是一位智士，必有远见。居然一时醒悟，硬着心肠，跟了张良，就此下楼。可怜那班妃嫔，弄得丈八金身，摸不着头脑。赵、冷二妃，白白陪了他一宵尤其怨命。然又无可如何，只索一场高兴，付诸流水罢了。沛公趋出之后，当下就有一班将士，来把府库严封，宫室全闭。又将那一班粉白黛绿的妖，统统驱散，不去奸污他们，不去杀害他们，已经算是一件幸事。
沛公来至灞上，召集父老豪杰，殷勤语之道“父老苦秦苛法，不为不久，偶语须弃市，诽谤受族诛，使诸父老饮痛至今，如何可居民上今我奉怀王命令，伐暴救民。怀王会有约语，先入秦关，便为秦王。今我已入关中，自然应为秦王。现与诸父老约法三章，杀人处死，伤人及盗抵罪外，凡有亡秦苛法，一概废除。一班官民，均可安枕，不必惊慌。我还军灞上，无非等候别军到来，共定约束，余无别意。”那班父老豪杰听毕，自然悦服，拜谢而去。
沛公又听张良之言，下令三军，不准骚扰民间，违令立斩。复派亲信之人，会同秦吏，安抚郡县。于是秦民感戴沛公，纷纷私议，惟恐他不为秦王。沛公因见已得民心，便安心驻军灞上，静候项羽消息。项羽自从沛公出
原来秦朝盛时，各处吏卒，征调入都，往往为秦兵所虐待，因此联络项羽。战胜得志，那班秦兵，反做降虏，难免不受凌辱。秦兵遂私相告语道“章将军无端投楚，叫我们一同归降。我等受他哄骗，自入罗网，充作异军的奴隶。如楚军乘胜入关，我等犹得一见骨肉，死也甘心。楚军若败，各处吏卒将我等掳掠东归，秦帝那面，必命杀戮我等父母妻子，以泄其愤。如此一来，怎么得了大家有无安身之计，快快想来。”这种议论，渐渐传到各军耳中，各军将领便去告知项羽。
项羽为人，最不细心，就向各军将领狞笑一声道“我自有计，诸君静候可也。”项羽说罢，即召英布、蒲将军入帐，秘密吩咐道“降兵人数极众，闻他们已
英布、蒲将军受了命令，自去准备。待至夜半，已是月色无光的时候，引兵出营，去袭降兵。降兵那时都
岂知他自以为高枕无忧，何尝可以高枕呢因此反而便宜了那位沛公。两相一比，就显出沛公来得仁厚。
无论军民人等，谁不愿仁厚的人物做他们的主人，此是刘项得失的一个大大关键。项羽既坑降卒，拔营西指，中途已没秦垒真是入了无人之境，一口气便跑至函谷关前。一见关门紧闭，关上守卒，皆是楚军，一片随风荡漾的旗帜，上面都写着极大的一个刘字。项羽
正
项羽如此夸口，原来他有兵四十万，号称百万。沛公仅有兵十万，比较项羽的兵力，四成之中，要少三成，自然被他薄视。并且鸿门、灞上相距路途不过四十里，沿路又没甚么险要可守，项兵一
谁知人有千算，天只一算。沛公既是龙神，天意属刘，自然就有救星出现。你道这个救星是谁却是项羽的叔父。既是叔侄关系，何以反而要去帮助他人呢就事而论，只好归之于天的了。他的叔父，单名一个伯字，现为楚左尹。他从前
张良一听项伯深夜而来，慌忙将他请入。此时项伯也来不及再道契阔，即与张良耳语道“快走快走明天便要来不及了”张良惊问原委，项伯方将项营之事，情告知。
张良听了，沉吟道“我不能立走”项伯道“你与姓刘的同死，有何益处呢不如跟我去罢。”张良道“沛公遇我厚，他有大难，我背了他私逃，就是不义。君且少坐，容我报知沛公，再定行止。”说完，抽身急向里面而去。
项伯拉他不住，既已来此，又不便擅归，只好候着。
张良进去，一见沛公独坐，执杯自饮。张良忙附耳对他说道“大事不好，明日项羽即来攻营。”沛公愕然道
“我与项羽并无仇隙，如何就来攻营”张良道“何人劝公守函谷关的。”沛公道“鲰生前来语我，谓当派兵守关，毋纳诸侯，始能据秦称王。我一时不及告你，便依其议。你今问此，难道错了不成”张良且不即答错与不错之言，反先问他道“公自料兵务能敌项羽否”沛公迟疑一会道“恐怕未必。”张良又接口道“我军不过十万，项羽虽称百万，确实也有四十万，我军如何敌得他过今幸故人项伯到此，邀我同去，我怎肯背公，不敢不报。”沛公听了，吓得变色道“今且奈何”张良道“只有情恳项伯，请他转告项羽，说公未尝拒彼。不过守关防盗，万勿误会。
项伯乃是羽叔，或可解了此围。”沛公道“你与项伯甚等交情”张良便将往事，简单地告知沛公。沛公听毕，急忙起立道“你快将项伯请来，我愿以兄礼事之。”1
张良忙出来将项伯邀入，沛公整衣出迎。纳项伯上坐，始将己意告知，甚至愿与项伯结为儿女亲家。项伯情不可却，只得应诺。张良
项伯出了刘寨，奔回己营。幸而项羽尚未安寝，因即进见。项羽问道“叔父深夜进帐，有何见教”项伯道
“我有一位故人张良，前曾救我性命，现投刘季麾下，我恐明日我们攻刘，他亦难保，特地奔去邀他来降。”项羽生性最急，一听项伯之言，便张目问道“张良已来了么”项伯道“张良甚是佩服将军，非不欲来降，只因沛公入关，未尝有负将军。今将军反欲相攻，似乎未合情理，所以不敢轻投。”项羽听了愤然道“刘季守关拒我，怎得说是不负”项伯道“沛公若不先破关中，将军亦未必便能骤入。今人有大功，反欲加击，似乎不义。况且沛公守关，全为防御盗贼。他对于财物不敢取，妇女不敢幸，府库宫室，一律封锁，专待将军入关，商同处置。就是降王子婴，也未敢擅自
营中将士，都已起来，专候项羽
此时项羽高坐帐中，左立项伯，右立范增。直待沛公走近座前，项羽始将他的身子微动一动，算是迓客礼仪。
沛公已入虎口，不敢不格外谦恭，竟向项羽下拜道“邦未知将军虎驾已经入关，致失远迎，今特来请罪。”项羽忽然冷笑一声道“沛公也自知有罪么”沛公道“邦与将军同约攻秦，将军战河北，邦战河南，虽是兵分两地，邦幸遥仗将军虎威，得先入关破秦。因念秦法苛酷，民不聊生，不得不立除敝政。但与民间，约法三章，此外毫无更改，静待将军主持。将军不先示明入关行期，邦如何得知只好派兵守关，严防盗贼。今日幸见将军，使邦得明心迹，于心稍安。不图有小人进谗使将军与邦有隙，真是出邦意外，尚乞将军明察”
项羽本是一位直性人，此刻一听沛公语语有理，反觉自己薄情。忽的一脚跳下座来，捏着沛公的手，直告道
“这些事情，都是沛公帐下的左司马曹无伤遣人前来密告。不然，籍亦何至如此”沛公反而怡然答道“这是邦的德薄，以致部下起了异心，那能及得将军。驭下有法，上下一气，和睦万分，以后尚求将军指教，方不至被人藐视呢”说罢大笑。
项羽此时被沛公恭维得不禁大乐，胸中早将前事释然。欢昵如旧，便请沛公坐了客位。张良也谒过项羽，侍立沛公身旁。项羽复顾侍从，命具盛筵相待，顷刻水陆毕陈，当下由项羽邀沛公入席。沛公北向，项羽、项伯东向，范增南向，张良西向侍坐。帐外奏起军乐，大吹大打，侑觞助兴。沛公平素酷爱杯中之物，不亚色字，那时却也心惊胆战，不敢多饮。项羽胸无城府，倒是成情相劝，屡与沛公赌酒，你一杯，我一杯的。宾主正
明计未行暗计续，前波方静后波催。
不知欲害沛公的那人是谁，且听下回分解。