夏柏阳惊得愕然说不出话。
兵部已经连
虽然这几日已有诸多揣测
夏柏阳几乎是本能站了起来“这这可不是小事,世子当真想清楚了”
“我意已决,所以才请夏知州过来商议具体细节。”
谢琅道。
“这”
夏柏阳用力搓了下手，为难至极。
他听出了谢琅平淡话语间的强势与不容置喙。
他感念谢琅恩情,希望谢琅留
可如果直接拒绝，未免有忘恩负义之嫌，他也没法说出口。
只能道“落雁关之险，天下皆知，世子打算如何拿下呢若是贸然从正面强攻,一个不慎，便会造成惨重伤亡。还有粮草”
“我知夏知州顾虑。”
谢琅再度开口。
“夏知州大可放心，攻打西京,我不会动用青州府一兵一卒，更不会动青州府的存粮。就算将来朝廷问责，也问不到你夏知州头上。”
夏柏阳一愣。
谢琅点破的这两样东西,的确是他最
夏柏阳同时更加吃惊，行军打仗，最离不开的就是粮草与兵马两样东西，不动用青州府存粮，这位世子打算如何打这场仗
今夜叫他过来商议，又为何事
夏柏阳惊疑不定间，听谢琅继续道“我只问夏知州借两样东西。”
“第一样，是夏知州的一封亲笔信。”
“亲笔信”
夏柏阳一愣。
“没错。”
孟尧适时接过话茬“世子希望，夏知州以青州知州的名义，往落雁关送一封密信。”
孟尧细细讲了一遍。
夏柏阳一边听一边颔首，听罢看向谢琅“此事不难，不知世子口中第二样东西是指何物”
谢琅“准确来说，不是东西，而是人。”
“人”
夏柏阳这下真糊涂了。
“没错。”
谢琅负袖而立，视线落于一处。
“听闻甘县令通狄人语言，故我想借甘县令一用，为我谋士向导。”
夏柏阳还未说话，自入室以来、一直沉默坐
气氛有些紧绷。
甘宁维持俯身姿势，将拒绝二字写得明明白白。
谢琅神色不变，只唇畔露出点意味不明的笑“甘县令似乎对我颇有意见。”
世子误会了，实
甘宁平静回道。
谢琅指腹
“青州府内，如甘县令一般通狄人语言的也许不止一个，可如甘县令一般冒死守城、悍不畏死的却不多。”
“我需要的向导，不仅要有才识，还要有胆魄。我心中，有一绝佳人选，可惜他来不了青州，更去不了西京。”
说这话时，年轻世子幽冷若寒剑般的双眸深处，罕见涌起一丝怅惘。
夏柏阳敏锐捕捉到了，没等他想明白这所谓的绝佳人选究竟是何人，就闻谢琅继续用不容违逆的语气道“目下而言，甘县令便是最佳人选。”
“只要甘县令答应与我做向导，我与青州之恩，便可一笔勾销。且不管此战结果如何，我之前承诺之事，依旧算数。”
夏柏阳不敢相信抬头。
然谢琅目光笃然，不似玩笑。
夏柏阳感受到一股深深的震撼，下意识又去看甘宁。
良久，甘宁慢慢抬起头，问“世子所言，当真”
“一言九鼎，绝不反悔。”
“好。”
甘宁也似下定了某种决心，道“下官答应世子，任世子差遣便是。”
议事结束，出了前衙，夏柏阳拈着须，忍不住看向一旁沉默的甘宁“怀之，你方才也太不给那位世子面子了些，幸好对方宽宏大度，没有计较，否则今日之事怕要无法场。”
“你心里到底是如何想的，莫非是真对那位世子有意见”
甘宁摇头，道“意见谈不上，只是对方作风，到底凌厉强势了些，我有些不确定，青州府能不能供养得起这头猛虎。而且，这位世子若真打算公然违抗朝廷命令，青州府夹
“我知你顾虑。”
夏柏阳继续拈动胡须“可人家毕竟于整个青州府有救命之恩，说句不好听的，没有人家，便没有今日的青州府。”
“今日别说这位世子主动提出不动青州府存粮，就算人家真要动，咱们还能拒绝不成我倒觉得，这位世子重情重义，是可托付之人。”
“你也莫想那么多了。人家既然指定让你帮忙，那也是看得起咱们青州府，而且复西京，对青州也算百利无害的事，你力而为便是，也是替青州府偿了人家大恩了。”
甘宁没再说什么，点头。
“下官明白，大人放心吧。”
“对你我还有什么不放心的。”夏柏阳摸着自己一张愁苦脸与额上皱眉感叹“想我年轻时，虽不至于多倜傥潇洒，也是个爱说爱笑的俊朗书生，如今这副模样，就算和乡里人对面走
共苦，我简直不敢想象要如何坚持下来。”
两人皆是摇头一笑。
衙署内，孟尧迟疑问谢琅甘县令那边，可需
谢琅摇头。
“不必。”
“西京对于青州的利害得失，他比你我都清楚，如今他顾忌的，不过是我这个狼子野心之人罢了。”
孟尧不由意外看向谢琅。
“世子是说，甘宁忌惮世子”
谢琅“复西京，对青州来说，原本是有利无害之事。只是夏柏阳性子软，为人宽厚，又十分感念我的救命之恩。甘宁无非是担忧我占据西京之后，会将整个青州府亦据为己有。”
孟尧神色不由凝重起来。
“世子既知他想法，为何还要用他为向导青州府内，未必找不到第二个合适人选。”
谢琅目光沉沉望向府衙外浓黑夜色。
“用他，自有用他的理由。眼下，先说说虎牢山那边的情况吧。”
孟尧点头，从袖中取出另一卷绘制
“这是我同几个熟悉虎牢山情况的同乡一道绘制的地形图，据我目前了解到的情况，虎牢山眼下聚集着数千山匪，除了一小部分流民，大多是青州本地恶名昭著的悍匪，他们不仅残杀无辜平民，还经常趁着狄人入侵时趁火打劫，劫掠官府物资。领头的悍匪绰号撼天虎，武艺十分高强，且性情残暴，恶行累累，手上不知沾了多少人命，还曾将怀孕八月的妇人活活剖开肚皮。
说话间，孟尧将另一本册子展开，放到了案上。
“有些奇怪。”
谢琅从头到尾扫过，忽眼睛一眯，目中现出冷芒“狄人入侵时，撼天虎跟着趁火打劫也就算了，平时朝廷送往青州的物资，甚至各县
孟尧捏拳冷笑“世子说得不错。青州兵祸之地，又多贼匪，平日各县押送税粮，都是重兵护送，慎之又慎，甚至乔装成商队，免得泄露风声，被悍匪惦记，就算那撼天虎真长着千里眼顺风耳，也不可能同时窥知那么多县的机密消息。再者，一个肉体凡胎的悍匪，自然不可能长着千里眼顺风耳，只怕这青州府内，有人心甘情愿给他做耳朵眼睛。”
谢琅目光一锐“你是说，青州府有守将与悍匪勾结”
孟尧愤怒苦笑“何止是有，之前朝廷派来青州的那些守将，大多是些贪生怕死之辈，他们肯屈尊降贵来青州这蛮荒之地，一为刷军功刷资历，为
哪里能满足得了他们的胃口。于是他们便寻到了另一条财路，与悍匪勾结，劫掠官府物资，据为己有。撼天虎能有今日之势，便是他们一手养起来的”
“昨日种种，皆是昨日事了。”
谢琅手指按
指下血脉跳动“从今日起，他们的好日子，到头了。”
深夜的虎牢山一片阒寂。
虎牢山，山如其名，四周险峰林立，包裹着正中那座恶名昭著、连官府都不敢招惹的匪寨。
匪寨大堂里燃着明灯，地上铺着名贵地毯，四下摆设皆是金玉器具，四壁辉煌，美轮美奂，处处透着奢靡之气，就连角落里放置的树状灯台，亦是纯金打制，每一枝独立灯台内燃的亦非普通油灯，而是价值千金的鲛膏。
正中摆着一张同样纯金打制的座椅，上披一张完整虎皮，一个满脸横肉的刀疤脸男人坐
座椅下方，四个美貌少女跪
“酒。”
男人仰面靠
“再近一些。”
少女手抖得越
“抬起头。”
男人继续命令。
少女整个身体如风中落叶一般颤抖起来，手中托盘砰得落地，酒液溅了一地。几乎同时，那柄乌沉沉的长刀，毫不留情捅穿了少女身体。
少女气绝倒地，血洇湿地毯，流的满地都是。
一个身形瘦小的山匪从外走进来，对此情景显然见怪不怪，直接哈着腰走到金座前，小声唤了声“大王”。
被称作大王的，不是旁人，正是青州穷凶恶极、赫赫有名的悍匪头子，撼天虎。别说寻常百姓，连青州本地官府听了这个名号，也是要退避二舍的。
见撼天虎不说话，山匪挨着金座蹲下，小心翼翼给撼天虎捏着腿，道“她们粗手笨脚，大王管责罚就是，实
撼天虎半眯着眼，好一会儿，道“本王眼下这日子，是江河日下，竟连一口滋味醇正的葡萄酒都喝不上了。”
山匪察言观色，道“按着往年这时候，不必大王吩咐，早有各州府主动上贡了，可眼下，青州府俨然已经成了那谢唯慎的地盘。青州官员觉得有了新靠山，自然不将大王放
这话一出，撼天虎目中陡然露出一抹狠厉光芒。
山匪吓得手跪下“都是小的失言。”
“那谢唯慎，可是上过兵部通缉榜的叛将一个，丧家之犬一般跑到这青州来，鸠占鹊巢，如何能与大王相比。”
“这青州城，就算真要换个人来当家做主，也轮不到他谢唯慎。依
小的看，大王合该找机会给他一个狠狠的教训，教他知道谁才是青州之主。”
撼天虎目中狠厉并未减缓丝毫。
只徐徐道“如今他麾下可是有数万兵马，不可小觑。”
说话间，另一面相凶悍的山匪神色匆匆自外走了进来，拱手朝撼天虎道“大王，谢唯慎派人递话来了。”
撼天虎倏地睁开眼。
瘦小山匪也露出不可思议的表情。眼珠急转片刻，揣测“莫非那谢唯慎打听清楚了道上规矩，来与大王求和了”
“正是。”
来传话的凶悍山匪眉目间不掩喜色。
“谢唯慎派来的人说，他久闻大王威名，愿意亲上虎牢山，与大王商议瓜分青州地盘之事。为表诚意，还送来上等葡萄酒一车。”
“他倒识趣这下好了，大王可有数不的美酒可享用了。”
瘦小山匪拍掌道。
撼天虎目中疑虑未消。
“好端端，他怎会突然想起来与本王求和”
“那一定是被大王威风给震慑住了嘛”瘦小山匪道。
凶悍的那个则问“大王的意思是”
撼天虎微微扬起下巴。
“世子，撼天虎那边还没有消息传回，并退回了世子送给他的一车酒。”
孟尧也第一时间来见谢琅，将最新情况禀报。
“莫非，这撼天虎是瞧出了什么，对世子有所戒备”
谢琅一哂“似他这样的悍匪头目，对我戒备很正常，若不戒备，反倒反常。不必着急，这两日，你只管放出消息，就说我将青州府库里的上等葡萄酒全部搬了出来，宴请二军将士。撼天虎嗜酒如命，我倒要瞧瞧，
孟尧点头应是。
这般过了二日，第四日的傍晚，孟尧再度过来衙署，眉目间有振奋色，道“世子，撼天虎有消息了，他约世子今日夜里到虎牢山一聚。”
“只是，眼下太阳已经落山，时间会不会太紧张了些”
谢琅将案上的羊皮卷起，道“此人警惕心极重，他约我今夜相见，无非是要打我一个措手不及，防着我提前筹谋布置而已。”
“答应他，就说，我会如期赴约。”