必须要承认的一点是，菲茨杰拉德和中原中也对“富豪”的刻板印象不太一样。
在中原中也的印象里，巴黎的富豪们——他同学们的家长——通常都表现出一种极度矛盾的精神状态。他们拼尽全力地向卢瓦尔河谷靠拢，花大价钱修缮破旧的古堡，然后请设计师在古堡里办先锋的展览。
中原中也没少到同学们家的古堡或庄园玩，有时候哥哥们休假也会和他一起去。
“这不挺好的吗？”他还记得兰波哥对着一面可以用“离奇”来形容的艺术品微笑的样子，“城堡嘛，就是买下来不算贵、后续修缮保养才贵的一种东西。如果没有他们这样热衷住古堡的富豪，国家要出好多钱自己维修这些遗产呢。”
在兰波哥如此评价之后，中原中也对住城堡的富豪们的印象就成了：
要面子受大罪的、善于自我折腾的人。
菲茨杰拉德也住城堡，但是他住的城堡很新。
“是仿造欧洲古堡一比一还原的，两年前落成的时候还上了新闻。”斯坦贝克感叹，“那时候我们一家人在晚餐的时候还在讨论，根本想象不出这种奢侈的生活是什么模样——谁能想到呢，有了异能力之后，我居然能跟城堡的主人共进晚餐——异能力……”
斯坦贝克捻起一颗葡萄，捏破了它的表皮，于是香甜的汁水溢出来，带着淡淡的紫红色。
“异能力就是一种阶级特权，和金钱、出身一样。”斯坦贝克说，“但我现在成了它的受益者……”
少年的声音越来越低。
中原中也皱眉：“这是你们这边的说法吗？”
“嗯？”斯坦贝克侧目，“欧洲不也是这样的吗？守卫着女王的骑士团，可是人人都有爵位，新的特权和旧的特权结合得非常紧密呢。”
“但是，法国……我感觉还好啊。”中原中也说，“不管是什么样的异能力者，都还是要尊敬本国的法律。”
斯坦贝克收回视线：“我们说的根本不是同一回事吧。”
司机像是没有听到两人的谈话一样，毫无波澜且尽忠尽职地将他们送到了城堡门口。
斯坦贝克先一步跳下车，中原中也紧随其后，然后牵起樋口一叶的手，等小姑娘慢慢地挪动出来。
樋口一叶还从来没坐过那么宽敞那么柔软的车，整个人都晕乎乎的，下了车以后才慢慢冷静，松开中原中也的手，神情看起来很不好意思。
斯坦贝克盯着她看了看，樋口一叶更紧张了，然而，美国少年却只是友善地对她笑了笑，用很简单的词语对她说：“你的头发乱了。”
樋口一叶摸了摸自己的头发，确实乱了。
斯坦贝克像变魔术一样，从口袋里摸出梳子和皮筋递给她：“这个。”
樋口一叶脸红扑扑地向他道谢。
中原中也困惑：“你为什么随身带着梳子和皮筋？”
明明斯坦贝克自己留的是短发。
“我是有姐姐妹妹的人。”斯坦贝克自豪地说，“随身带着她们日常需要的东西，是做哥哥和弟弟的最基本素养。”
等樋口一叶梳好头发，他们才往城堡里走去。
穿着整齐服装的侍者打开城堡大门——
出现在一行人面前的，是唯有“珠光宝气”一词能勉强形容的世界。
闪耀而润泽，连窗帘都像是蛋糕上的奶油花边。
金发男人站在盘旋的台阶之上，嘴角带着优雅的笑容：“欢迎来到菲茨杰拉德的晚餐，我的朋友们。”
除了斯坦贝克很亲近地随即应了一声，中原中也对他的态度很冷淡，樋口一叶也是如此。
菲茨杰拉德提前喊来了会日语的佣人做翻译，所以，樋口一叶也能直接明白他在讲什么，并不存在连带着受影响的问题。
两个陌生的客人都如此冷待，这让菲茨杰拉德有些意外。
他走下台阶，来到中原中也面前：“为什么不露出笑容呢？是对这布置有所不满吗，我的朋友？你可以尽情提出自己的想法，我今晚是想将全部的善意呈现给你。”
“听说你见过我的哥哥们。”面对着比自己高上许多的男人，中原中也开门见山地说，“在这种情况下，我并不觉得来和你一起吃饭是什么值得高兴的轻松的事情。”
菲茨杰拉德挑了挑眉：“我已经允许你带着监听器来了，这还不足够证明我的诚意吗？”
这话让中原中也听得越发无奈：“……正常的交友活动是不需要用到监听器的，你难道心里没数吗？”
“但谁又规定过，有监听器的场合里就不能诞生真正的友谊呢？”菲茨杰拉德笑着说。
尽管菲茨杰拉德这么说，可晚餐刚开始时还是非常沉默。
直到一个小女孩从楼梯上跑下来，直直扑进菲茨杰拉德怀里：“爸比——！！！你为什么还没睡觉！！！现在都已经八点多了！！！”
菲茨杰拉德一惊，下意识地把她搂进怀里，用西装外套遮住了她的脸，然后才抬起头，看着客人们：“不好意思，这是我的女儿。”
中原中也切着牛肉，语气平淡：“我刚刚已经看到她的脸了，菲茨杰拉德先生。”
菲茨杰拉德移开了自己的外套：“好吧，又是一桩不对等的交易……丝科蒂娜，你怎么这时候跑下来？爸爸不是跟你讲过，今晚有客人要来，让你跟妈妈早点休息吗？”
小女孩的眉眼与父亲极为相似，精致秀美得像是一枝金色的水仙花。她甜滋滋地撒娇：“妈妈说，爸爸需要丝科蒂娜帮忙！”
“泽尔达——”菲茨杰拉德朝楼上看了一眼，“并没有这种事情，丝科蒂娜，回楼上去，好吗？”
丝科蒂娜用力地皱了皱眉毛：“才、不、要！”
菲茨杰拉德：“……甜心，听话，你明天还要上骑术课，会很累，今天要养好精神。”
父女俩如出一辙的浅色眼眸对视着。
菲茨杰拉德眯起眼睛，看起来非常唬人：“如果你还不上楼——每拖延一分钟，我就打你的‘白猫’六下。”
丝科蒂娜惊恐地瞪圆了眼睛，手忙脚乱地从菲茨杰拉德膝头蹦下，一边拎着裙摆往楼上跑，一边吱哇大喊：“爸比，你太过分了！我讨厌你！我要三个小时不跟你讲话！”
菲茨杰拉德整理了一下被女儿揉皱的衣服，无奈地看向餐桌，企图将被女儿打扰的氛围重新摆正：“我们刚刚说到哪里了？”
中原中也没接他话茬，反而兴致勃勃地问了另一个问题：“‘白猫’是什么？”
菲茨杰拉德：“……是丝科蒂娜最爱的一个玩偶。”
中原中也忍不住笑了：“你跟你女儿关系真好——这不是可以很正常地跟人交流的嘛！”
察觉到客人的态度有所松动，菲茨杰拉德若有所思，将之前郑重的客套语气换成了对待自己晚辈的口吻。果不其然，中原中也很受用，就连一直以来对他敬重有余、亲近不足的斯坦贝克都顺嘴插了几句话。
菲茨杰拉德这才意识到自己此前走进了怎样的误区，不禁哑然失笑。
他自己十二三岁就开始为了出人头地而不择手段，在斯坦贝克和中原中也的这个岁数，手上已经沾了不少人命，能跟各种老谋深算的东西坐上台对垒，却忘了有合作可能的这两个孩子，就算某些方面比较成熟，心态也完全不能和当初的自己相提并论。
丝科蒂娜的那一通玩闹确实让整个饭局的气氛都活跃了起来。
菲茨杰拉德以一种对待晚辈的心态和中原中也交流，没有一句话谈到超越者或者法国，很好地缓解了中原中也的抵抗情绪。
为了逗在场的孩子们开心，他还讲了自己曾经的一些遭遇——
“前些时间，有一个杀手接了赏金，要在一场宴会上暗杀我。”
“我当场捉住了他，问他收了多少钱，他说是十万美金。”
中原中也“唔”了一声：“那不少了呀。”
暗杀行业的单价并没有外人想象的那么高，像魏尔伦之前暗杀过的加拿大高官，价格也就是一万美金左右。
“对他来说，是不少——但对我来说，可不是这样。”菲茨杰拉德笑眯眯地说，“我当场就甩了一张一千万的支票给他，委托他给之前雇佣他的人带句话：‘您可真是个穷酸的凶手啊！’”
中原中也噗嗤一声笑了起来：“你这样太……哈哈哈哈！那个杀手真的去做了吗？”
“当然，他现在还在为我做其他事情。”菲茨杰拉德说，“那个男人很可靠，只要钱给够就行。说起来，他也是日本人呢。我还跟着他学了几句日语。”
菲茨杰拉德紧接着就说了几句“你好”“再见”这样简单的日语，发音奇奇怪怪，让樋口一叶也被逗笑了：“您说日语的语气好可爱啊。”
这场晚饭散场的时候，中原中也和樋口一叶对菲茨杰拉德的印象都已经大为改观，都觉得他是个很有意思的人。
斯坦贝克送他们回去的时候，看起来也很开心：“菲茨杰拉德先生之前在组织里说话不是这样的，傲慢得有点吓人，我还是第一次见到这样的他呢！原来美国最顶级的富豪也会这么平易近人呢。”
而另一边，面对着空荡的餐厅，菲茨杰拉德揉了揉额角：“我似乎给自己找了点麻烦啊，约翰·斯坦贝克今晚也在这里……不过，可能也不完全是坏事。”
他起身上楼，在书房里拨通了一个号码：“今天情况怎样？”
“boss，下午三时有一场针对小姐的暗杀，雇主是另一财阀的继承人，杀手已经被我杀死。”对面回答道。
“做得好，报酬明天到账。”菲茨杰拉德冷着脸，“去警告一下那位小少爷——有来有往才是生意之道嘛。”
“警告的程度是——？”对面请示。
“让小孩子意识到错误就行。”菲茨杰拉德说，“你自己看着办吧，冷血。”