如果江荼不逼他一把，让他独自面对千瓣莲佛，恐怕他永远都不会发现，原来除了逃跑以外，他真的还有别的选择
是江荼一步步指引着他，让他触摸到了新生。
叶淮彻底领悟了江荼的良苦用心，声音颤抖，两颗硕大泪珠挂在眼角：“恩公...”
江荼点点头，打断他的深情呼唤：“还没结束。”
叶淮咕嘟吞咽一下，扭过头去。
千瓣莲佛倒在地上，一种无法用言语形容的阴湿潮气，像水鬼的发丝，争先恐后从肩膀创口向外散溢，往他们的衣服里钻。
千瓣莲佛的身躯同时像被抽干似的干瘪下去，变成薄薄一张纸片，覆在地上。
再定睛一看，压根不是什么潮气，而是极缥缈的黑色气体，像亦卷亦舒的云，在整个地下空间翻涌。
叶淮呼吸骤停：“...浊、浊息？！”
灵气与浊息相辅相生，此强彼弱，肉体凡胎蕴养灵气则成仙，沾染浊息，则会异化为鬼兽。
鬼兽是比鬼、妖都更恐怖的存在，就像下界与中界泾渭分明，是隔着天堑的差距。
千瓣莲佛根本不是寻常妖异，而是鬼兽！
震惊之下，叶淮的瞳孔缩成野兽受惊模样，然而根本来不及防备，一股巨力就将他轰然掀飞。
这一下远超先前所有攻击的合力，叶淮重重摔在地上，又接连翻滚数圈才停下，哇地吐出一口血，血沫零星喷在地上。
骨剑也被甩飞，落在身侧不远。
叶淮摔懵了，眼前半晌才聚焦，甫一聚焦，就看见数只鬼手，向他抓来。
却不是千瓣莲佛那样的手臂，而是从地底伸出，肉眼可见地粗壮数倍不止，像如来佛的手掌，光是掌心就比他整张脸还要巨大，整只手堪比一座小山。
恐怕顷刻就能捏爆他的头颅！
叶淮的神经紧绷到极致，顾不上半边身子失去知觉，迅速爬起向骨剑抓去。
剑能给他安全感，却分不清安全感的来源是剑本身，还是因为这是江荼的剑。
他的手已经碰到骨剑，地面却竟裂开，一只巨大鬼手破地而出，径直捏住他的腰。
这一瞬间叶淮感觉自己的五脏六腑都要被捏成拦泥，剧痛让他连挣扎的力气都没有，只能被鬼手攥着，身体一点一点悬空。
鬼兽的力量，捏死他就像捏死一只蚂蚁。
可他好不容易，看到了新生的曙光，怎能甘心作为蝼蚁死去？
叶淮不甘心。
即便连抓着剑都勉强，他依旧死死咬着牙，挥剑砍向鬼手。
——他看不见，挥剑的刹那，白骨上有赤红燃烧，将鬼手齐掌根削断！
叶淮只觉身体骤然一轻，旋即便是下坠，最终落入一个冰冷的怀抱。
他迷迷糊糊地半睁着眼，只看到一道弧度冷硬的下颌线。
但独属于江荼的气息涌入鼻腔，带着灼烧的焦烫。
叶淮艰难地张开唇：“...恩公，鬼兽...危险...”
紧接着他就被向上一抛，身下鬼手扫过，又在眨眼间重新被江荼接住。
江荼扛着他又是一个闪身，便将叶淮向战圈外一扔。
鼻青脸肿只剩半条命的小少年被荼靡花丛接住，花瓣蹭着他的脸颊，不像寻常花朵般柔软，蹭得叶淮脸有些疼。
但身上却相反，暖暖的，像太阳正好时躺在草地上小憩，伤口很快就没那么疼了。
叶淮一感觉自己能动，就立刻心急如焚地支起身子。
江荼恰好回过头，二人的目光就这么隔空对上。
不知道是不是伤太重出现幻觉，叶淮竟好像看到江荼被鲜血浸润的唇角，勾起一抹若有似无的弧度。
不过也只是一瞬，江荼确认叶淮暂时死不了，就收回了目光。
千瓣莲佛很不满意他的走神，一只鬼手凌空压下，江荼侧身闪过，柳叶眼微微眯起。
叶淮刚刚脱口而出，将之称为鬼兽。
江荼是第一次听说这一概念，不过他想起还阳前，鬼帝宋衡就提醒过他：
“阳间与以往大不相同，多出许多不受地府管辖的秽物，要多加小心。”
江荼何其敏锐，瞬间就将二者联系起来，再看明显强于方才千百倍的攻势，当即什么都明白了。
叶淮在剑道上的天赋极佳，江荼并不否认。
但一个第一天握剑、修行尚未入门的小少年，任他天赋再高，也不可能一剑就将吃了多福村数名新娘的千瓣莲佛杀死。
若真的羸弱至此，王招娣就不会费尽心思引他们入村救人，靠她自己的怨气，就能手撕了千瓣莲佛。
但那诡异人形确实是实打实被叶淮从立体打回了平面。
战力如此崩坏，只有一种可能。
最开始对叶淮出手的人形，根本不是千瓣莲佛。
或者说，不是千瓣莲佛的本体。
那么，真正的千瓣莲佛，就只能是——
江荼看向不远处，被他击碎的佛像下完好无损的莲花底座，冷笑一声：“挺会藏啊。”
千瓣莲佛，佛不重要，莲才是根基。
话音落下，千瓣莲佛似是知道自己识破，空气中的浊息变得更加浓重，顷刻充斥整个内室，像置身于黑夜中般难以辨别方位。
地面变得柔软，甚至开始鼓动，噗通、噗通，有节奏地律动起来；
血管般的纹路从墙上凸起，随着地面的起伏一起搏动。
黏腻撕裂声响起，十数双鬼手挣破地面与墙壁束缚，带着一层粉嫩薄膜，齐齐抓向江荼！
轰！轰！轰！
瓦砾碎落，地动山摇的巨震持续数秒，突兀停止。
一簇微热火苗，如神明偷渡到凡间的星子，坠地时是余烬，生根后成烈火。
火光驱逐黑暗，浊息滋滋蒸腾，内室又开始震颤，却不是气势汹汹的进攻，而变成痛苦的痉挛。
江荼站着。
鬼手自四面八方接近，却也只能接近，而永远无法触碰到他分毫。
它们被定格在距离江荼不过几厘，无论如何挣扎，都再不能前进毫厘。
灵力自江荼周身弥散，吹散盘起的长发，落在发梢的瞬间，如白雪覆盖梅树枝桠，将长发染成霜白颜色。
却不是月辉的皎洁，而是寒雪的凛冽，江荼眉眼间的锐利并未敛去分毫。
鬼兽确实比他想的要难对付许多。
但绝对的力量面前，再强大的对手，也只有一条路可走。
——死。
千瓣莲佛察觉到青年膨胀的杀意，鬼手开始剧烈挣扎，想要缩回地底。
本该乘胜追击的时刻，江荼却难得慢下动作，剑势微收。
不用回头，也能察觉一道专注的视线，从他与千瓣莲佛交手起，就黏糊糊贴在他背上，跟着他移动。
除了叶淮还能是谁。
这孩子方才看他的眼神万念俱灰，此刻又如此亲昵依赖，真是好哄。
江荼不习惯被这么热烈地注视，但意外的没有厌恶感。
骨剑被他握在手中，白与白相映，只剩肃杀。
江荼依旧背对叶淮，声音平静，无波无澜：“叶淮，看仔细。”