第七十一章
陆家大哥是十七岁上去世的,一晃都过去十年了。
亡故的原因是突然得疾病，听陆母形容，陆遥听着像是心脏病。
不过古人哪懂这些,一直都以为他是小时候睡牛棚着了风闹的。
“还有个更邪门的事,咱们村东边以前住着一户人家,男的叫陆长风，取了个夫郎叫什么记不住了，反正两人日子过的还不错。”
“他夫郎生产时难产，生下孩子人就没了。留下陆长风一个人带孩子,他一个汉子哪会照顾奶娃娃啊，那会儿村里就有人要给他再说一房,好歹出去干活时家里有个人照看着。”
“没过多久这陆长风就又娶了一房夫郎,这人表面看着是个和善的，结果私底下却是狠毒至极，他不愿意给前头的人带孩子,趁着陆长风不在家时，偷偷虐待孩子。”
“那么点个奶娃娃不会说不会道，只能哇哇的哭，陆长风也没往别处想，只以为孩子离开亲娘不好养。”
陆云刚生完孩子,一听眼泪都掉下来了，“后来呢？那个瘟灾的没遭报应？！”
“你听我说呀,这娃娃总是哭闹,眼见着像是要活不长了。结果一天夜里陆长风做了个梦,梦见自己前头的夫郎回来了,抱着孩子一边哭一边骂他,说我拿命给你生得孩子你就忍心让人这般磋磨？说着抱起孩子就要走。”
“陆长风在梦里心急火燎的想要拉着这娘俩,一着急就醒了，结果看见新娶的夫郎正在掐着自己儿子的脖子，孩子脸都青紫了。”
“老天爷……”几个人同时惊呼出生。
“那陆长风也恨得够呛，把孩子夺过来，当即把人打了一顿，第二日便休了出去。”
陆云仍不解恨道：“这种人休了他太便宜了！”
陆母叹了口气，“哎，这事传出来他坏了名声，娘家自然也是不肯要的，直接把人送去庵堂里了。”
陆遥道：“那孩子还活着吗？”
“活着，比你们年岁都大了。”
三个人齐齐舒了口气，人没事就好。
提起庵堂陆遥又想起宋寡夫来了，“我们之前那个房子不是被烧了吗，放火的人也进过庵堂。”
“咋回事？”陆母好奇道。
“那人是个寡夫，许是我和大川成亲前就看上他，结果被我截了胡他便心里难受，在村子里传我闲话，还打算拿钱让许秀才去村子里闹坏了我的名声。”
陆苗忍不住啐道：“呸，这人可真不要脸！”
“说来也巧了这事刚好让小年他们听见，那宋寡夫不光对大川有意，还勾搭了自己的小叔子。后来我使了点手段，把他们俩偷情的事捅出来了，宋寡夫的婆婆就把他送去了庵堂。”
“那后来人咋又出来了？”
“林大满还记得吧？”
陆母点点头，“不是跟你一起卖豆腐那个夫郎么。”
“他就是宋寡夫的妯娌，也是他抓的奸，完后两人就和离了，一个人带着两个娃娃净身出户了。结果娘家也不收留他，还逼着他回来道歉，他就带着孩子住在破庙里。”
“我见他实在可怜，又觉得这件事因为而起就收留了他。宋家觉得二儿子没了媳妇，刚巧跟大儿媳妇不清不楚的，干脆把人接回来过日子，后来就发生了那桩事。”
“哎……”
时候不早了，陆母不让他们再熬夜了，明日还有不少事要忙。
*
陆父走的第三天，大伙都从沉重的悲伤中稍稍缓和一些，至少不会一提起就流眼泪。
陆林叫来陆家村德高望重的老人帮父亲选坟茔地。
按说陆广生本应该埋到他爹娘那边，但是分家后已经好些年不跟那支走动了，如今贸然埋过去怕他们不愿意。
有村里人帮忙去说和，到下午的时候陆广兴来了，他是陆广生的亲弟弟，今年五十四岁只比他小两岁，兄弟俩长得有七八分相似，乍一见都容易认错。
他一来就红了眼眶，兄弟俩上次说话还是在娘亲的葬礼上，一晃都过去十多年了。
当年娘亲去世时，兄弟俩在葬礼上大吵了一架还动起手来，从那以后两家就断了来往。
两人都是倔脾气不肯低头，以至于这么多年亲兄弟像仇人一般。没想到再见面就天人两隔了……
陆母坐在屋里不愿见他，好些人劝说才从屋子走出来，叔嫂一见面皆是泪流满面。
“我的嫂子欸，你跟大哥就恨我罢！人没了都不告诉我啊……”
陆母拉着他的胳膊哭的说不出话，什么仇啊，怨啊，在这一刻都随着时间和离世的人消散了。
最后陆广生的坟就选在老太爷的后面，陆海的坟也挪过去。
*
第四天开始糊纸活，纸牛纸马，金山银山之类的东西。
以前村子里可不时兴这些东西，家里老人去世了，最多就是买口棺材埋了就完了。还有那穷得买不起棺材的，席子一裹也那么回事。
这些年日子好过了，村里开始流行起这些说道来。
但不管是真真假假，别人有的陆家几个兄弟也不差事，能安排的都给老爷子安排上。
扎纸牛马的人还是专门从镇上请的，一日要一百文，这种事不能讲价，到出殡那日全都做完，光工钱就要三百文。
陆母嫌价贵，这么办一场丧事就得花几十贯钱，日子还不过不过了？
陆遥不怕钱花的多，就怕自己心不安，除了把丧事办的漂漂亮亮的，他实在没法为爹爹再做什么了。
时间转眼就来到了十月二十，也是陆广生去世后的第七日。
今天一早天色就不太好，乌云阴沉沉的如浓墨一般铺在当空。
主持丧仪的是村子里的老人，见时辰差不多了，开始喊：“孝子贤孙过来拜别了！”
陆家的四个儿子，外加一个孙子陆石头，身穿重孝走过来，随着口号一起跪在地上三叩首。
小石头好奇的看着爹爹和三个舅舅，被陆林按着一起磕头。
“儿媳妇，儿婿们过来叩头！”
胡春容、赵北川、王有田走过来跪在席子上磕头。
再后面就是侄儿、外甥、孙男弟女小辈分的年轻人，腰间系着白布过来磕头。
陆广生在世的时候人缘好，同村人的年轻人一辈人都乐意来给带孝。
到了辰时三刻，丧仪扯着长音高喊，“起咎——”
八个汉子抬起棺椁，朝着门外走去。
一瞬间哭声四起，白色的雪花和纸钱在天上同时纷飞，随着大风消散在茫茫天际。
*
葬礼结束后摆席宴请村里来帮忙的人，十五桌大席桌桌有肉，算得上村子里的头一份，大伙吃吃的满嘴流油，一个劲儿夸赞陆家的菜实惠。
过了晌午陆母让陆遥和陆云赶紧回去，一个铺子耽误了这么久，另一个家里还有年幼的孩子，总耗着怎么能行？
陆林拉着两家算花销，要把棺材钱和买香烛白布的钱还给他们，陆遥和陆云都拒绝了。
陆遥道：“二哥，我们不是爹的孩子吗？还是你根本没那我们当兄弟？凭啥这钱只能你来花不能我们花？”
陆林焦急道：“那也花的太多了，席面的钱都是你拿的，怎能还让你拿棺材的钱。”
“有就多拿点，没有就少拿点，都是凭着自己的心意来的，自家人不计较这么多。”
最后陆林叹了口气，只得点点头，把席上没吃完的菜给他们拿上车。陆云那边也装了不少吃食，两家一前一后的离开了。
陆苗没走，眼下天气寒冷铺子里不忙，留他在家陪娘待一段时间，过些日子烧三七的时候还得回来。
陆遥坐在骡车上，帮小年整理了整理衣领，“冷不冷？”
小年摇摇头靠在他身上，“嫂子，我想家了。”
“我也想家了……”
赵北川甩了甩鞭子，大花小跑起来，朝着镇上奔走去。
*
时间一晃来到年底，这也是陆遥穿来的第二个新年。
第一个年因为房子被人烧了没过好，第二个年因为父亲的离世，冲淡一些喜悦，不过陆遥还是早早准备起来。
腊月二十赶完年前最后一个大集铺子就关门了，忙了一整年了都歇一歇。
给陆苗发了一贯钱做工钱，柳二嫂子没干满一个月，也按一个月发的钱。
关了铺子陆遥可算是清闲下来，把家里从里到外清扫了一遍，门窗有破烂的地方也重新修修补补。赵北川则带着大花去修了修蹄子，重新钉了铁掌。
家里两头猪长得也够个了，大集那天被赵北川拉去卖了一头，另一头打算过年杀了吃肉。
小年听说要杀猪，还偷着哭了一场，小丫头经常喂猪都有感情了，还给两只猪起了名字，个头大的那个叫板板，个头小的那个叫柱子。
卖得那头没宰，直接拉到集上，整头猪卖合着价格稍低点一斤四十文，但骨头下水都能卖出去，如果宰了那些东西就都剩下了。
家里一头猪都吃不了，陆遥怕这么多猪肉下水放时间久了不新鲜。
自家宰的这头是大的板板有一百多斤，但跟赵北川去年在山上猎的那头也差远了，想当初他抓的那只野猪足足有二百多斤。
晚上陆遥炖了一锅红烧肉，猪杀时小年哭的伤心，吃肉时候比谁都香。
赵北川问她，“板板好吃吗？”
小年红着眼睛点点头，笑的陆遥肚子疼。
*
腊月二十八，蒸年糕贴春花。
一大早起来，赵北川从外面拎回一小袋子糯米回来。
“两家粮铺子一共才买了半斗，这东西可真贵，这么点花了二百文。”
陆遥接过来倒进陶盆里，因为北方种植水稻的太少了，都是商人从南方大老远的运过来的，价格自然也翻了好几倍。
小年和小豆还没吃过米，好奇的围在他身边，“嫂子，这东西怎么吃呀？”
“别着急，等我做完了你们再尝尝好不好吃。”
“哎！”两个孩子跑回屋子里，剪春花的剪春花，背书的背书。
陆遥不会做年糕，倒是会做另一种甜点糯米糕。
先把糯米用石磨碾成粉，这么点东西值不当劳烦大花帮忙，陆遥找出之前父亲给凿的小石磨用了用。
一看到小石磨就想起陆广生，那会儿家里穷，靠这个小石磨做了不少豆腐，上面还沾着许久前留下的豆渣。
有时候亲人离世并不是短暂的大雨，而是一生的潮湿。
糯米粉磨好后兑上水揉成面团上锅蒸熟，出锅后晾凉揉光滑了。揉糯米是个费力活，得把糯米团揉得劲道才好吃。揉的时候手上还得沾一点油，防止糯米黏在手上。
陆遥见赵北川没事做，就让他来揉糯米，自己则拿出红豆做里面的馅料。
豆子挑拣好倒进锅里，蒸上大半个时辰变成柔软的红豆饭，把红豆饭包进麻布里，挤出里面的水分就变成了绵密的豆沙。
陆遥把之前徐掌柜送的白糖拿出来，舀了两勺放进豆沙里搅拌，尝了尝味道跟过去在超市里买的没什么区别。
赵北川力气大，一会儿的功夫就把糯米揉光滑了。
陆遥把面切成大小差不多的面团，里面包上一团豆沙，放进模子里压实，一个糯米糕就做好了。
花模子这是前几日在木匠家里买的，十文钱一个，一共买了两个。一个是年年有余的图案，一个是花开富贵的图案。
最后在上面撒上一层细细的白糖，一块漂亮又美味的糯米糕就做成！
“小年，小豆，快过来尝尝！”
两个孩子跑过来，小年从案板上轻轻托起糯米糕，忍不住发出惊叹声。
“好漂亮啊……”雪白的糯米糕上沾着亮晶晶的白糖，上面还有花朵的模样，真是让人爱不释手。
“快尝尝好不好吃。”
小年咽了口唾沫递给小豆，“你先吃吧。”
小豆咬了一口，闭着眼睛长叹一声，“嗯～此物甚是美味～”
陆遥和赵北川同时哈哈大笑起来，这小子读几日书净会装腔作势，太有意思了。
两个孩子你一口我一口细细品尝，一会儿这一小块糯米糕就吃完了。
陆遥赶紧又做了几块，“糯米不好消化，你们吃两块就行了，喜欢吃明日再吃。”
“嗯。”两个孩子乖巧的点头答应。
两个孩子进屋后，陆遥拿起一块递给赵北川，“尝尝。”
“不吃，给孩子们留着吧。”
“又不是不够吃，快尝尝嘛。”陆遥直接把糯米糕递到他嘴边。
赵北川低头咬在嘴里，还不忘拿舌头舔舔的指尖，陆遥红着脸缩回手，“不正经。”
“怎么就不正经了？”赵北川从后面揽着他的腰，向前顶了顶胯。
陆遥耳根发红，“别闹，大白天的。”
赵北川伸手摸了一把，“那等晚上再说。”
这些糯米能做不少糯米糕，陆遥打算做好后给林家送去一份，再给徐掌柜的那边也送去一份。
两家都是富贵人家，好东西见得多了，送别的兴许人家还看不上，不如送些吃食还显得周到一些。
下午陆遥便拿着食盒给两家送去，去徐家时，徐掌柜的不在是他夫人接下来的，邀请陆遥进屋坐坐。
家里还有许多事要忙，便推辞了。
去林家送糯米糕时带着小豆一起去的，刚一进院就看见林子健带着两个小厮在院子里堆雪人。
“北斗你来啦！快看看我堆的雪人雄伟不雄伟！”一转头看见豆子身后的陆遥，连忙站直身体板板正正的行了个礼，“嫂子。”
陆遥忍俊不禁，“给你拿了好吃的，快进屋去吃吧。”
林子健眼睛一亮，“多谢嫂子！”
两个孩子跑进屋去，林夫人闻声走了出来，“陆遥快进屋，我还想让小厮给你送去，可巧你先来了。”
陆遥走进屋见一屋子的礼品，“这些待会你带走，都是旁人送的。”
林家老太爷身居国子监司业，用现代话说相当于教育局的副局长，虽然回乡养病但送礼的人依旧很多，这些人有的是他教过的学生，也有想要入学求帮忙的，送的礼自然不会差。
“这，这太贵重了……”
“这有什么贵重的，老爷子又不稀罕，每年吃不了都得扔一大堆都浪费了。”
盛情难却，最后陆遥只得领了一大堆东西回了家，这趟吃食送的自己反而占了大便宜。
拿回来的东西都是用纸盒包裹的，一家人跟拆盲盒似的，坐在炕上一个一个细细的拆开。
“唉哟，这里面居然有老参！”陆遥看着这根山参得有百十年，少说也得值百两银子
“要不待会咱们送回去？”
赵北川摆摆手，“人家既给你了，说明看不上这些东西，你安心的拿着吧。”
再拆开另一个盒子，里面是各种干果，都是从南方运送来的，有龙眼干、葡萄干、大红枣和芒果干。这些吃食可新鲜，除了枣子其他东西赵家几个兄妹见都没见过。
陆遥分给他们尝尝鲜，继续拆其他的盒子。
这盒子是上京的糕点，统共有四个小盒子，每个小盒子里有四块，共计十六块小糕点。
四个人一人一块尝了尝，味道一般，还不及陆遥自己做的好吃。
下一个盒子是茶叶，算上这一盒家里已经有四盒茶叶了。
最后一个盒子里装的是一副字画，上面画的是松鹤延年，寓意老爷子健康长寿。
陆遥把能吃的留下，不能吃的都装进箱笼里收好，那只老参等初二回娘家的时候给娘亲带回去。
*
金鸡报晓，辞旧迎新，转眼间这一年就过去了。
除夕夜赵家做了十个菜，寓意十全十美，桌上有鸡有鱼有菜有肉。
吃完饭，小豆和小年跪在地上给两人磕头拜年说吉祥话。
陆遥赶紧拿出提前准备好的红包发给两人，这里面装得不多只有十个铜钱，两个孩子还是高兴的蹦蹦跳跳。
赵北川作为一家之主训了训话，让小豆子好好念书，不能贪玩；小年好好学女红，不许耍小性子；最后说了说陆遥，让他少干活别累着，健健康康，平平安安。
外面响起爆竹声，在一片欢笑声中赵家又迎来了新的一年。
第七十二章
过完年豆子的学习越发刻苦起来。
还有两个多月就要县试了,蒙学馆里已经开始报名了。
凡是参加县试的学子，必须在正月十五前把名子报上去，不然晚了就报不了了。
因为官府还得派人查清户籍履历,凡是商户、军户、吏户、有入刑者等等一律不准参加科举。
除此外还需要有五名秀才做保,蒙学馆只有三名秀才,剩下两个秀才就得花钱去请其他人。
陆遥想起许秀才，找到他帮忙做保，许登科听说是给赵家小兄弟做保，欲言又止。让一个七岁幼儿去参加科举不是玩闹一样吗？便是童声也没那么容易的。
陆遥懒得跟他墨迹,直接甩出一贯钱，许登科立马帮忙写保文。
最后一个找了镇上的老秀才也是花了一贯钱,共同为赵北斗写了保书。
本来林子健也想参加这次县试,但时间可能来不及了。因为过了年收到上京的来信，催促林老爷子尽早归京。
眼下林静贤的身体也好的差不多了，是时候该回去了,唯一放心不下的就是赵北斗这次科举。
初十上午，小豆子同往常一样早早来到林家，先是跟林子健一起在外面打了一套五禽戏，然后进了屋子听林老太爷讲五经的最后一卷《春秋》。
《春秋》又称为《春秋经》、《麟经》或《麟史》讲的是春秋时期鲁国的国史，是十三经里面最长的一部。其内容亦经亦史,众说纷纭。
两个孩子虽然已经能把书背下来了，要理解其中的意义,不是一日两日能讲完的,且他们二人受限于年纪,没办法听懂里面深奥的内容,林静贤只得挑拣比较浅显的教给他们。
一直学到晌午,小厮端来饭菜,赵北斗起身要离开。
林子健拉着他说：“中午别走了，留下来一起吃吧。”
小豆摇了摇头，“不行，我嫂子该说我了。”
“留下吧，再有几日我们该走了。”
小豆一愣，“去哪？”
“回上京啊，昨几日我听父亲说已经在准备路上的东西了，多则七八日，少则四五日就出发了。”
小豆子不可思议的看向林老爷子，“林爷爷，你们要走了吗？”
林静贤捋着胡子点点头。“本想着等你县试结果出来再走，如今看来怕是等不到那时候了。”今年是三年一度的大考年，他作为国子监司业得回去主持会试。
小豆子眼眶登时就红了，抹着眼泪抽噎起来，“您走了我怎么办呐……我都还没学会呢……”
林子健见他哭，自己也想哭，他也舍不得这个好朋友。“要不你同我们一起回上京吧。”
“不行，我走了我大兄嫂子怎么办？”
两个孩子你看看我，我看看你抱头痛哭起来。
林老爷子忍不住哈哈大笑，“莫要悲伤，人生无不散之筵席，北斗你若能好好读书走上科举的路，咱们早晚还会再见面的。”
小豆子擦了擦眼泪道：“林爷爷，我肯定会努力读书，早日进京去看望您！”
林静贤摸摸他的头发，“好孩子，那爷爷就在上京等着你。”
*
过完正月十五，十六这日林家人便启程归京了。
路上寒冷，林家雇了十辆马车，几十号人浩浩荡荡的朝镇外走去。
突然后面传来叫喊声，“等一下，等一等！”
赵北川带着弟弟追着马车跑，走在最后面的车夫听见声音拉住缰绳。“你们有何事啊？”
“我，我忘记把礼物送给子健了，劳烦您帮忙转交给他。”
车夫一听连忙下车接了过来，里面有一封信，一根毛笔和小豆子最喜欢的玩具竹蜻蜓。
谁也没想到多年后，朝廷中举足轻重的两位大人曾是总角之交。
*
林家人走后小豆变成一个人学习，上午在学堂听夫子讲课，下午回家先打几遍五禽戏，身子微微出汗了再开始背书练字。
陆遥和赵北川赶着骡车回来，就看小豆愁眉苦脸的支着下巴，像是有什么心事。
“怎么啦，赵北斗小夫子。”
“嫂子……”小豆扁着嘴走过来，拉着陆遥的衣袖道：“林爷爷走了，我怪想他们的。”
陆遥摸摸他的头，“等你考中举人，嫂子就送你去上京。”
小豆子知道考举人有多困难，听林爷爷讲过每年十三省学子二百万人，能考中的几乎都是千里挑一，不过他有信心！
“还有一件事，今日夫子教书时，有个地方教的与林爷爷不一样，让我十分苦恼。”
“那自然是要听林老爷子的。”那可是国子监司业，镇上的夫子才什么学历啊。
“可夫子说必须按他说的学。”
陆遥皱眉沉思起来，镇上的夫子学识一般，讲的也比较浅显，若是小豆子一直留在这恐怕难有更大作为，这确实是个大问题。
“你先准备好这次的县试，若是能考上童生，嫂子再给你想别的办法。”
“嗯！”
晚上睡觉时，陆遥跟赵北川提起这件事。
赵北川还是不太在意，“你担忧的太早了，他能不能考上童生还两句话呢。”才七岁奶娃子，还没他腰高，竟想着去考童生考秀才。
陆遥掐了他胳膊一把，“你不用这么想，孩子有目标是件好事，咱们得鼓励他积极向上，万一真考中童生了，留在这镇上可就不成了。”
赵北川躺平身体，“你想着怎么办？”
“若是小豆真考中童生帮你免了徭役，那咱就拿着银子去县里……或者干脆去平州府城！”
“去平州府城？”赵北川震惊的抬起头。
“对，府城的育学水平肯定比咱们这更高，与其在这小地方蹉跎，不如去大地方见见世面！”
赵北川沉默半晌道：“你胆子可真大。”
“怎么了？”
“没事，就是感叹一句，寻常人连村子轻易都不走出去，你竟敢去府城。”
“有什么不敢的？听说府城繁华，咱们如果在那开间食铺，说不定比在镇上赚得多了！”
赵北川也有些心动了，服徭役的时候他曾进过一次平州府城，虽然未停留，但依旧见识到城内的繁华。
“那就等小豆考完县试再说吧，如果他考上咱们就去平州府看一看。”
“你答应了？”陆遥把头凑到他枕边。
“家里你做主，你说往东我敢往西吗？”
陆遥笑着亲了亲他的脸颊，“相公你真好。”
赵北川抿着嘴角哼了一声，“你就拿话哄我吧。”
“我何时拿话哄你了，说你好你还不高兴了。”
“高兴，你再亲我一口。”
陆遥趴过去刚要亲就被人搂进怀里变成了亲嘴。
两人都热衷于做那档子事，特别是自打赵北川服徭役回来，陆遥感觉自己好像被他弄开了身子，不像之一两次就痛起来。
如今不光不痛，还舒服的紧，恨不得把小北川吞在里面吸食殆尽才肯罢休。
两人又是折腾到半夜，陆遥累的睡过去，赵北川把他身下湿漉漉的褥子撤掉，另换了个新的，弄脏的明日起来在拆洗吧……
*
转眼就到了正月二十，距离县试只剩下十多天的时间。
这几日豆子已经不去蒙学馆了，而是独自一人在家里学习。小年不敢打扰他，白日都是去隔壁柳家找柳月一起玩。
上午陆遥和赵北川依旧在铺子里忙活，陆苗过了年没来，初二回家的时候陆母说打算今年给陆苗相看人家。
陆遥觉得有点早，过了年苗才十六岁，在他生活的那个年代，这么大的孩子刚念高中。
不过古代人大多数人都是十六七岁成亲，不到二十岁就当了爹娘。
上午忙的差不多了，陆遥和赵北川收拾东西准备回家，刚巧路上碰见许秀才。
他惊讶的看着两人道：“你，你们兄弟不是要参加县试吗，怎，怎么还未动身？”
“不是还有十多日的功夫吗？”
“哎呀，路上就得耽搁两日，到了地方得提前找住宿的地方休息，去的晚了可就没地方住了！”
陆遥一听着了急，之前也没人跟他们说过这些事，以为提前一日到就行了。
“多谢你！”
许秀才摆摆手，“不用谢，不用谢。”
回了家陆遥和赵北川连忙收拾起东西，本来打着赵北川一个人陪他去县里。如今铺子里人手本来就少，他一走剩下陆遥和柳二嫂根本忙不过来。
陆遥索性把铺子关了门，带上小年一家四口全都去县城转转！他门都没去过县城呢，刚好去长长见识。
小豆和小年一听都要去县城，激动的又蹦又跳！
“嫂子，真带我一起去吗？”小年拉着陆遥的胳膊，小脸红扑扑的。
“去，嫂子也去，把你自己放家里哪放心。”
“太好啦~嫂子你真好！”
陆遥笑着摸摸她的头，“快去收拾东西，明日一早咱们就启程。”
“嗯！”
吃了晌午饭，赵北川出去镇上的衙门打听去县城需要办理什么手续，除了要拿户籍不知还需不需要拿其他的文书。
官吏告诉他，去县里不需要办手续，若是去府城就得去县衙办理文书，允许后才能入城。
赵北川谢过他后连忙回到家里，把这件事告诉了陆遥。
“那就好，快跟我准备东西吧。”从镇上到县城坐车也得行两日，眼下天寒地冻，被褥一定得多带着些，别把孩子冻伤寒了。
还有路上的吃喝，衣物，豆子用的笔墨纸砚，最重要的是银子。
陆遥把瓦罐拿出来，数了数里面一共有四百八十三两银子，零散的铜钱有六贯多。之前陆父去世，前后花了五十多两银子，不然现在已经攒够了买乡绅的钱。
陆遥感慨，“带着这么多钱上路不安全，放在家里也不放心，若是能兑成银票就好了。”
“银票是何物？”赵北川还没听说个这种东西。
“就是把银子兑换成纸，什么时候用什么时候拿着凭证去钱庄取。”
“那可不行，万一钱庄抵赖怎么办？”
陆遥哭笑不得，不过想想这个时代，这种事也不是不会发生。最后拿出八三两银子和六贯铜钱，其余四百两的装回去，明日埋到猪圈里去。
四个人收拾了到傍晚，足足装了两个大包行李，晚上陆遥烙了七八张大饼，又炒了一罐油茶面子，这东西路上吃很方便。用开水冲一下就能喝，里面还撒了糖，放了林家送的果脯和芝麻，甜滋滋的非常解饱。
第二天一早，天还没亮，赵家人就都起来了。
昨晚两个孩子太兴奋了，几乎一宿都没睡。
赵北川把行李一样样搬上骡车，被褥直接铺在车上，待会他们上了车直接围着棉被。
小豆和小年先上了车，陆遥把家里的门窗都关好，最后锁上大门。经过柳家时，赵北川跟隔壁跟柳家舅爷打了声招呼，顺便把钥匙留给他，让他帮忙照看着家里的鸡。
“你们这就走了？”柳老爷子揣着手看着车上的人。
“嗯，怕去的晚了没地方住，耽搁了孩子考试。”
柳舅爷笑道：“豆子好好考，争取考个状元回来！”
“哎！”小豆重重的点了点头。
骡车拉动着车上的人朝镇外走去，刚出城两个孩子还高兴的叽叽喳喳，冰天雪地里走了一个时辰就困倦了。
陆遥把被子给他们掖好，拿包裹挡住前头的风让两人睡一觉。身下铺着两层褥子，身上盖着两床厚被应当冷不了。
陆遥拍拍前头赶车的赵北川。“你冷不冷？”
“还行，待会日头出来就不冷了。”他身上穿着两件厚棉袄、棉裤，头上戴着棉帽子，脸上还围着厚围巾。
陆遥穿的也不少，都快围成一个球了，身上倒是不冷，就是两只脚有些凉。
“也不知道咱们去了县里能不能找到住的地方。”
赵北川倒是不担忧，“肯定有住宿的驿站，再不济也有咱们多花点银子，租间屋子也行。”
陆遥面露憧憬，“正好咱们可以县城里转一转，看看有什么稀奇的东西买回去一些。”
“嗯。”
骡车行驶了半日，走出四十多里地，这一路竟然都没碰见一辆车，倒是雪地里有不少车辙印，应当也有人经过的。
晌午时两个孩子睡醒了，穿着棉袄盖着厚被子热出了一身汗。
陆遥不敢让他们吹风，让赵北川找个空地停下来休息一会，顺便烧点水吃晌午饭。
“吁——”赵北川把车停在了路边拴在一刻大树上，去旁边捡干柴。
陆遥也下了车，抱着陶罐子挖了一罐干净的雪。
孩子们汗落的差不多了，也下车来帮忙，搬来石块垒出一个小小的灶台来，把陶罐放在上面生起火。
小豆拿棍子拨弄下面的炭火，忍不住笑道：“真好玩，跟过家家一样。”
小年笑道：“你都要去考童生了，还玩过家家，不知羞。”
小豆红着脸小声嘟囔，“唯女子与小人难养也。”
小年听不懂他嘴里文绉绉的话，但是陆遥能听懂，厉声喊道：“赵北斗，你说什么呢！”
小豆子吓得脖子一缩，磨磨蹭蹭的走过来，“嫂子，我……”
陆遥掐着他的耳朵道：“这种话是能说你阿姐的吗？书读哪去了！”
赵北川还是第一次见他发这么大火，“怎么了？”
“唯女子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨，是论语里的句子，说那些卑鄙无耻的人是最难相处的，和他亲近时他不懂得谦逊有礼对别人，别人疏远他了，他又有怨恨，这种话岂可拿来说姐姐？”
小豆哇得大哭起来，“我错了嫂子，我不该这么说。”其实他本心里并没那个意思，就是读随口胡诌了这么一句。
赵北川虎着脸道：“给你阿姐道歉！”
陆遥松开他，小豆连忙跑到小年身边，“阿姐，我错了，我再也不说你了。”
小年帮他擦擦眼泪，恶狠狠道：“你再敢说我不用嫂子动手，我先打烂你的屁股！”
陆遥把烤热的大饼掰开，一人分了一块。又从陶罐里舀出开水每个人冲了一碗油茶面喝。
油茶面冲出来香香甜甜，两个孩子非常喜欢吃，喝完一碗又冲了一碗。
吃饱饭，赵北川给大花也喂了两把豆子，一行人上车继续前行。
下午路上碰见一辆带车厢的马车，对方似乎也是朝县城走，赵北川便赶着车跟在他们后面行驶起来。
走到傍晚，途径四连亭，这里有家驿站。
前头的马车停下，赵北川也赶着骡车进去落脚。白日在马车上休息无妨，到了晚上睡在外面可是件十分危险的事。
夜晚天气寒冷，就算盖着厚棉被也有可能被冻坏身体，还有可能碰上劫匪和野兽。
进了驿站，有伙计过来招呼他们，陆遥这才看见马车上的人，竟然是两个围着披风的女子，一个年岁稍长一些，另一个跟小年差不多大。
赶车的车夫给他们要一间房，自己则跟伙计要了一间柴房休息。
陆遥询问伙计，“要一间房多少钱？”
“一百五十文。”
价格真贵啊，不过这种开在半路上的驿站赚的就是这个钱，“给我们来一间吧，骡子有地方放吗？”
“有，直接把车赶进后院去就行，那里有扶着喂牲口的伙计，一宿是二十文。”
得，什么都要钱。
陆遥从怀里数出一百七十文递给伙计。
“几位客官晚上不吃东西吗？”
陆遥摇摇头，“热水要钱吗？”
“不要。”
“那麻烦小哥给我来一壶开水吧。”
“好嘞。”小伙计见惯了各种各样的人，脸上也没有露出异样的神色，马上去后面准备开水。
赵北川趁这功夫把骡车赶进院子里，车上的被褥和包裹搬进了住的房间里。
几个人围坐在一张桌子上这才仔细打量起驿站。
大堂的里摆着六张桌子，旁边有酒柜子和点吃食的木牌，居然还是明码标价。
陆遥起身走过去看了眼，一共十个菜，价格从三十文到五十文不等，主食有粟米饭、汤饼、馒头和扁食。其中扁食还有两种馅，素的三十五文一盘，肉的五十文一盘。
“你们吃扁食吗？”
两个孩子同时摇头，太贵了，这些钱买肉自己能包一锅扁食呢。
不一会伙计拎着一壶开水过来，还贴心的准备了几个陶碗。“水热，客官小心烫。”
“多谢。”
赵北川收拾完过来小声道：“住的屋子才那么小一点，还不及咱家偏房大。”
“驿站都是这样，为的就是一间屋子少住些人，才能往外多卖几间。”
两个孩子哦了一声，觉得嫂子见多识广什么都明白。
晚上依旧吃得是油面泡饼，吃饱后便直接回了住的地方。
端着油灯打开门，赵北川脸色瞬间一变，原本摆放整齐的包裹竟然都散开了，有人进了他们的屋子！
第七十三章
“这怎么回事？包裹不是你打开的？”
赵北川摇头,“不是，有人进来过！赶紧看看有没有丢东西！”
几个人连忙把包裹打开，把里面的东西一样一样拿出来清点。
丢了赵北川的一件新棉袄,丢了小豆子的一块墨条,这点东西一共值个二三两银子,其余的大概那贼没看上眼都没拿。幸好银子一直背在陆遥身上，不然就让贼人一锅端了。
赵北川气的叫来伙计，小伙计也没办法，毕竟驿站里住着十多个客人,不能挨个叫出来询问是谁偷了东西，就算问也没人会承认。
“客官出门在外可得打起精神保管好随行物品,外面什么人都有,小的也没办法。”
陆遥摆摆手道：“算了，也没丢什么贵重的东西，赶紧休息明日早早走。”
驿站也是炕,但是又小又窄，四个人勉强能躺下。
赵北川个子太高得头朝里脚朝外才能伸直腿，还好只睡这一宿，不然难受死了。
第二天刚过寅时赵家人就都起来了，陆遥依旧朝伙计要了一壶开水,草草洗了把脸，喝了一碗油茶面继续赶路。
路程已经走了大半,今日不出意外的话,未时左右就能进城了。
长时间颠簸,两个孩子精神稍稍有些萎靡,陆遥又给他们讲起故事。
这次讲的是范中进举,有一点说教的意思,从侧面告诉小豆子科举是件非常难的事，有的人从青丝考到白发，考中举人甚至激动的发疯。
小豆听完陷入沉思，小年道：“这人真惨，好不容易能当官竟然疯了，后来他怎么样了？”
陆遥摊手，“我也不知道呀，写故事的人没有继续讲。”
“嫂子，再给我们讲一个嘛，我还想听。”
陆遥想了想，讲了一个小姑娘都喜欢听的白雪公主和七个小矮人的故事。
两个孩子又安静的听起来，听到公主被继母害死时，小年急的眼睛都红了，“这可怎么办啊，公主会不会死啊！”
“听我讲完啊，公主死后小矮人把她放进一个玻璃棺材里。”
小豆疑惑道：“嫂子，什么是玻璃呀？”
“额……透明的棺材里。”
“透明的棺材长什么样呀？”小豆子没见过想象不出来。
“赵小豆！你不许打断嫂子讲故事！”小年气的揪气他的耳朵。
“哎呀阿姐快放手，我错了，我错了。”
赵北川突然开口道：“别闹了，咱们该进城了。”
陆遥闻声抬起头，看见不远处灰扑扑的城墙，看起来有些古老破旧。“这就是平阳县吗……”跟想象中有很大的差距。
两个孩子倒是十分兴奋，站在车上张望，“哇，我看见城楼了！”
“好高啊！”
其实也不过有两丈高，跟平州府城比起来差得远了。
越往前走路上的车马越多，也有百姓扛着东西推着木车进出城的，看起来跟秋水镇差距不大。
一直走到城门口，他们被守城门的小吏拦住，“干什么的？”
赵北川连忙下车牵住骡子，“回大人，我们是准备参加县试的。”
“户籍拿出来我瞧瞧。”
陆遥赶紧从包裹里取出户籍递给那人，顺便还有一吊钱。
那衙役接过钱，看了一眼就把户籍还回来了，“城北还有几家客栈还没住满，若是嫌贵就去打听打听西市那边，还有没有人家往外租房子。”
“多谢官爷提点。”
“去吧。”
赵北川连忙赶着车进了城。
小年疑惑道：“他怎么不拦其他人的车，偏偏拦住咱们的车呢？”
陆遥还没解释，小豆倒是看懂了，“因为咱们车上拿的行李多，像是远路来的外乡人。”
小年又问，“那他为什么还好心的帮忙指路？”
这个小豆就不懂了，陆遥回答道：“因为那些客栈给了他好处，他介绍一个人去，能从里面提份子。”
“哦~怪不得。”两个孩子同时点头。
赵北川道：“咱们现在去哪？”
“先去客栈问问吧，若是价格太高再去找别的地方。”
“好。”
赵北川赶车骡车朝城北走去，不多时就看见林立的商铺。
平阳县城比秋水镇大了三四倍不止，看起来也繁华许多，往前北边行了几百米就看见有一家名为聚贤的客栈。
赵北川下车进去打听价格，片刻钟就出来了，“这家住满了，再往前转转吧。”
“看来咱们还真来的晚了。”幸亏许秀才提了个醒，不然他们赶在考试前两天来，怕是还没安顿好就得匆忙把小豆子送进考场。
赶着车继续往前走，前头又有两家客栈，一家叫风来居，一家叫福来客栈。
赵北川又都进去问了问，“福来客栈人满了，风来居还有一间客房，但里面的炕最多能睡下两人。”
一间客房肯定不行，距离县试还有十天的时间，小豆子得有一个安静的地方读书。四个人挤在一间屋子里肯定会打扰到他。
“走，咱们去西市那边碰碰运气，实在不行再回来。”
赵北川坐上骡车调转方向，沿着大道朝西边走去。中途遇上几个行人，朝他们打听了一下，有人给他们指着路行了过去。
西市这边跟下三里差不多，住的大多是普通百姓，房子都是一水的青砖瓦房，就是看着都比较老旧，照比刚进城时矮小的许多。
陆遥下了车步行，看到有人便上前打听，附近有没有往外短租房子的。
刚巧一个卖油的商户道：“我家就有两间偏房往外租，你们要租多久啊？”
陆遥想了距离考试还有十天，考试三天，“至少要租半个月。”
那人道：“半个月房钱是五百文，你们若是觉得可以就随我去看看房子吧。”
“五百文！”陆遥瞪大眼睛，他们家租的房子一年才二两银子。
油铺老板笑了一声，“嫌贵啊？不然你们再去别处打听打听。”
“没，没有……先去你家看看吧。”穷家富路出门在外多花点就花点吧，况且眼下天色已晚，再找不到住的地方今晚恐怕要露宿街头了。
油铺老板关了铺子门，领着一行人朝自己家走去。
这人是个话痨，一路上嘴就没停过。
“我姓黄，大伙都叫我老黄，你们从城北过来的吧，那边客栈人都住满了吗？”
“嗯。”
“你们来的太晚了，每年正月初八县里的客栈基本就被提前预定了，你们是哪个镇上来的？”
陆遥道：“秋水镇。”
“哦，我知道那边，早些镇北军驻扎在那，附近还有个军营。”
赵北川点点头，“没错。”
油铺老板回头看了他一眼，“你们也是来参加科举考试的？”
“对。”
“恕我眼拙，看着公子长得这般威武以为是个武将，却不想是读书郎啊！”
赵北川知道他误会了，“不是我考试，是我弟弟参加考试。”
那人又在陆遥和小豆子身上看了看，怎么瞧陆遥也不像汉子，“难不成参加科举的是这位小兄弟？”
赵北斗龇着漏风的小牙点点头，“正是在下。”
“哎呦！”这回他不说话了，心里琢磨这家人没事吧，领个孩子来参加县试，莫不是脑袋有点问题。
很快就到了他家住的胡同，这条路很窄，将将能通过一辆板车，陆遥有些担心会不会卡在中间进退两难。
黄掌柜似乎猜到他们的想法，“往里走，前头陆宽着呢。”
穿过小胡同前面的路果然宽了一些，油铺老板在一个棕色的大门口停下，“婆娘开门，来租房的了！”
院门打开，里面站着一个面容和善的妇人。
“外面冷，快进来吧。”
赵北川赶着骡车进了院子，这家院子还挺宽敞的，也有专门的养牲口的棚子。
“房子都提前收拾干净了，你们直接住就行。”每年这个时候他们都会往外租偏房，所以里面收拾非常整洁。
偏房两间跟赵家的老房格局一样，里间是卧房外面是厨房，厨房里有陶釜，可以供他们烧水做饭。
“院里有井，吃水直接用就行，柴火后面也有，三十文一担，如果需要粟米灰面也可以跟我买。”
陆遥拒绝了，包里还有不少大饼呢，够他们晚上吃的了，明天再去街上买别的东西。
“怎么样？”陆遥拿胳膊碰了碰赵北川。
“挺好，就租这吧。”
陆遥付了五百文的租金又额外买了一担柴，把车上的行李搬下来，开始烧炕取暖。
走了一天又冷又饿，不想再折腾了，赶紧安顿下来歇歇脚。
屋里生了火很快就暖和起来，小年和小豆脱了鞋子上了炕，盖上棉被不一会手脚都开始刺痒。
“别挠，挠破该流脓水了，北川你给他们摸点羊脂油。”
赵北川从包里翻找出小木盒扔给两人，“哪刺痒就抹在哪，别蹭被子上。”
“嗯。”两个孩子扣着羊脂油抹了抹手脚和耳朵。
锅里的水烧热了，陆遥盛出了来先烫洗了包里的碗筷，陶釜也刷干净又烧了一锅水，用热水冲了油茶面，就着烹热的大饼吃了顿饭。
两个孩子累了一天，吃饱饭就睡着了，陆遥和赵北川睡不着，趴在被窝里闲聊。
陆遥：“这小屋子倒是还凑合，比咱们在驿站住的宽敞许多。”
赵北川道：“比客栈里也大，刚才我进去问的那几家客栈，每间屋子最多能睡两人，一日还要一百二十文呢。倒是也有便宜的大通铺睡一宿十文钱，但人多手杂都是大老爷们，你和小年睡在那不方便，还影响豆子读书。”
陆遥道：“确实不能住在那种地方，看来咱们租这间屋子还便宜了呢。”
*
第二天一早，陆遥和赵北川便早早的起来，他们打算出街上转转，一来买点生活用品，二来看一看县城的早食铺子都卖什么东西。
临走时嘱咐小年在家看着豆子，俩人别出门乱跑，怕跑丢了找不到。
小年，“嫂子放心吧，我们就在家待着哪都不去。”
“回来给你们买好吃的。”
两个孩子高兴的猛点头。
出了门赵北川便拉住陆遥的手，路上不知道谁家倒了水，结了不少冰走上前滑溜溜。
穿过胡同前面是西市街，今天不是集街上的行人不多，估计赶上大集的时候比秋水镇热闹多了。
沿街走了几百米就看见一家早食铺子，热气腾腾的冒着白雾，两人径直走了过去。
“二位想吃点什么？”负责接待他们的是个上了年纪的哥儿，脸上带着和善的笑意。
陆遥问：“咱们这都有什么吃食？”
“肉包、素包、炸糖糕、粟米粥和豆浆。”
肉包五文钱一个，素包三文钱，糖糕也是五文钱，米粥和豆浆都是两文钱一碗。
陆遥有些惊讶，没想到县里也开始卖豆浆了，“来四个肉包，四个素包，两碗豆浆吧。”
“好嘞！”老郎拿着藤盘从蒸笼里捡出包子又用陶碗盛了两碗豆浆。
豆浆喝着还凑合，但里面没有加糖。
“大伯，咱们这豆浆味道不错，可是拿豆子磨出来的？”
那老夫郎倒也没瞒着，“是呢，喝着好喝就是做起来太麻烦。”
包子有掌心大小，素包是萝卜馅的味道还凑合，就是肉包里的馅太少了，只有大拇指那般大小。
不过想想猪肉价贵，除去面钱和肉钱确实也赚了不了多少。
吃完饭陆遥结了钱，把剩下的四个包子拿布包好放进背包里，待会给两个孩子带回去吃。
赵北川道：“看来在县里开早食铺子跟镇上也没什么太大差别，赚的都是辛苦钱。”
“是啊，而且县里的房租要比镇上贵许多，贸然在镇上开铺子，恐怕还得亏钱。”
出了铺子两人继续往前逛，前头还有食铺子，卖得东西也都大同小异，早食这个东西普遍利润低。
因为富贵人家都有自己的厨娘，早食都在家里吃，但凡起得早的都是出来做工的老百姓，卖的贵了就没人买了。
转过街角就到了县城的主干路，这边的铺子明显高档许多，有的上面还挂着木制牌匾。
赵北川不识字，陆遥边走边给他指认，“这个黑匾是杏林堂，看样子好像是卖药的，前面那个喜宴斋应当是食肆，这家叫方氏布坊，这家叫杨氏成衣铺……”
赵北川看着陆遥，眼神里是藏不住的爱慕，自家小夫郎真厉害什么都认识！
“这还有一家书铺，走进去看看！”陆遥拉着赵北川走进去。
这里跟镇上的书铺比起来大了一倍不止，眼下正赶上县试前夕，书铺里的人不少，所谓临阵磨枪不快也光。
赵北川一看见这些读书人就浑身不自在，拉了拉陆遥的衣袖道：“来这干什么？”
“我看看有没有考试的书卖，给小豆做个考前突击。”
陆遥走上前询问小伙计，“请问咱们这卖往年县试的真题吗？”
“有啊！咱们这往年的题解都有卖的！”小伙计立马拿出一摞书，“这是去年的试题，有县案首和禀生的题解，还有前年和大前年的，一卷三百文，客官要几卷啊？”
这么薄薄的一册书要三百文？！赵北川瞪大眼睛，拉着陆遥不让他乱花钱。
“三卷我们都要了。”陆遥从背包里取出一贯钱递过去，“余下的钱不用找了，给我拿些纸。”
“哎，好嘞！”小伙计笑呵呵收了钱里面去取纸，书和纸包在一起用麻绳绑上。
两人走出书铺，赵北川拎起来瞧了瞧，“这书是金子做的？”
“这种试题很难得，在镇上都买不到的，买回去让小豆学习人家是怎么答考卷的。”
说实话，赵北川对弟弟没什么信心，但架不住陆遥新心气足，他也不好打退堂鼓。
离开书铺两人去了粮铺子买了几斗粟米和灰面，油盐酱醋少不得也要买一点，自己做饭吃省钱也方便。
孩子都在长身体的阶段，营养不能少，鸡蛋买了一篮子，途径肉铺陆遥见有大骨头卖，进去问了问价格，花了八十多文买了两根排骨。
买完东西两人绕了一圈往回走，途径一条小巷时，碰上好几个穿着破烂的小乞儿，看着跟豆子差不多大，各个光着脚穿着破烂的衣服，瘦骨嶙峋十分可怜。
陆遥从兜里掏了几个铜板扔给他们，结果这些小乞儿一见他舍钱，直接挡住不让他们走了。
赵北川皱眉恐吓道：“赶紧让开，不然我打你们了！”
小乞儿们充耳不闻，盯着两人手里的东西，眼里露出精光，“老爷们行行好，可怜可怜我们吧，我们好几天没吃东西了……”
“不是给你们钱了吗……”
其中一个小乞儿突然吹了声口哨，不知道从哪突然钻出来六七个大人，直接将两人围了起来！
第七十四章
陆遥吓了一跳,拉着赵北川的胳膊直觉自己可能惹祸了。
“怎么办……”
“放心，有我在。”
这些乞丐明显是有备而来，虎视眈眈的盯着陆遥身上的包,似乎知道里面有银子。
陆遥握紧包带,向赵北川身后藏去。
突然前面冲过来两人抱住赵北川,后面的人伸手去拽陆遥手里的背包，吓得陆遥大声呼救，“放手！打劫了！”
赵北川奋力挣开身前的人，一拳把人砸倒,回身把陆遥拉到身后，将夺包的人踹飞出去。
其他几个人面露狰狞一拥而上,可惜他们选错人了,赵北川岂是寻常人？他可是能徒手拉倒战马的力士，对付这几个瘦骨如柴的乞丐还不是手到擒来。
只见他撸起袖子，几乎是一拳打倒一个,把对面打吱哇乱叫！
开始这乞丐还想仗着人多势众把两人劫下来，渐渐发现不对劲，打了半天对面毫发无损，自己这边已经有好几个人躺在地上哀嚎。
吓得他们做鸟兽散撒腿就跑。
陆遥抱着背包惊魂未定，见赵北川还要去追人连忙把他喊回来。“别追了,咱们赶紧回去吧！”
粟米被抢走了，灰面撒了一地用不成了,排骨也沾上了灰,幸好给豆子买的书没丢。
赵北川啐了一口唾沫,拎起余下的东西,两人脚步匆匆的回到租住的地方。
一进院刚巧碰见黄大哥在院子里扫地。
“这么早就出去啦。”见两人衣衫凌乱脸色难看,手里的东西也乱七八糟的,忍不住问，“这是怎么了？”
陆遥道：“黄大哥，咱们附近这些乞丐抢东西官府不管吗？”
黄大哥一愣，“你们刚才出去被抢了？”
“抢了点粮”
“哎呦，肯定是你给那群人撒钱了吧！”
“我见那些孩子可怜……”
“下次可千万记住别管那些人！那可不是什么良善的乞丐，去年就在路上劫过几个书生，其中一个人还被他们砸破头耽误了县试呢。”
“报官也没用，这些乞丐像阴沟里的耗子，衙役一来就跑干净了，你们下次再碰见可躲着点走！”
“哎，多谢。”
进了屋，陆遥把包子拿出来，两个孩子迫不及待的啃了起来。
赵北川把那一摞书卷递给小豆，“吃完饭赶紧看书，你嫂子为了你可是下了大本钱，莫要让他失望！”
小豆一听，三口两口赶紧把包子吃完，擦了擦手立刻拿书看起来。
陆遥怕他压力大，安抚道：“别听你哥瞎说，一次考不中也没什么的，你才多大年纪，以后有都是机会，这次就当试试手。”
“嗯。”小豆点点头，他知道嫂子这是安慰他呢，不过他自己也有志气，跟着林爷爷学了那么长时间，若是连个童生都考不中实在是太丢人了。
小豆读书认真，其他人不好打扰，陆遥带着小年去外面屋教她做吃食，赵北川拿了钱还得出去一趟买粮食。
这次他故意走得那条小巷，看看还能不能遇上那几个乞丐，结果来去都没再碰见。
*
一晃他们在县城住了七八天，距离县试只剩两日的时间。
今天陆遥不让小豆看书了，这些日子起早贪黑小脸瘦了一大圈，精力都用在准备上，到了考试那日肯定脑子乱糟糟的，反而影响他的发挥。
“咱们晌午不开火了，嫂子带你们下馆子！”
“下馆子？”赵家三兄妹瞪大眼睛。
“对，去食肆吃饭！”
“好喂！”两个孩子高兴坏了，小年虽然嘴上不说，这几日憋在家里确实把她闷得够呛，都有点后悔跟来了，早知道来县城这么无聊，还不如留在家里跟柳月一起绣花呢。
一家人换上干净的衣裳，拿上背包朝县里的食肆走去。
今日刚好也是大集，附近不少乡镇的人都来了，西市热闹非凡。
卖鸡鸭鹅的、卖牲畜的、桌椅板凳什么都有。
竟然也有卖豆腐的，陆遥上前打听了一下价格，四文钱一斤，看样子自己这豆腐方子外传的速度很快啊！
小年和小豆走在前面，两人东瞧瞧西望望，小声说：“这跟咱们下三里没什么两样嘛。”
陆遥道：“西市这边住得都是普通老百姓，出了这条街就不同了。”
两个孩子点点头，突然赵北川认出路边有个小乞儿就是那日抢他们东西的人！
那个乞儿也看见他了，吓得脸一白撒腿就跑。奈何他腿短，刚跑几步就被赵北川追上，拎着衣服像拎小鸡仔似的把人揪过来。
“大爷饶命，大爷饶命啊！”小孩吓得鼻涕眼泪流了一脸，让本来就脏的脸更脏的没法看了。
赵北川皱眉道：“那日我好心给你们钱，你为何还要抢夺我们财物？”
“我……我也是被逼的，我没办法……若是不抢会挨打的！”他怕赵北川不相信，撸起袖子漏出纵横交错的伤疤。
陆遥倒吸一口凉气，“放了他吧，下次若是再敢抢我们东西，可不会这么容易就饶你！”
小乞儿跪在地上磕头，“谢谢大爷，谢谢大爷！”
几个人继续朝前走，小豆忍不住回头看了眼那个乞丐，脑袋里不知想到什么，抿着嘴脚步匆匆的跟上大兄和嫂子。
本来出来的时候心情好好的，因为遇上了那个乞儿大伙情绪都有些低沉。
赵北川拍拍陆遥肩膀，“别想那么多了，那乞丐说话不可信，他身上的伤兴许是抢人家东西被人打的呢。”
陆遥点点头，自己尚且是蝼蚁哪有闲心管别人，拉着两个孩子走进一家名为满口香的食肆。
一进屋四人就被肉香勾住味蕾，食肆不算大里面的客人却不少，来之前陆遥特地跟房东大嫂打听过，这家食肆做的菜味道很不错，而且价格实惠。
屋里升了火炉暖融融的，有小伙计过来招呼客人。
“几位客官想吃什么菜？”
陆遥道：“您店里的拿手菜是什么？”
“大锅焖肉，但凡吃过一次的肯定还想来吃第二回！”
陆遥笑着点了一份焖肉，其他的菜点了一份木耳炒鸡蛋，一份油炸小鱼和两盘肉扁食。
实在是可选择的菜太少了，陆遥都怀疑华夏文明断代过，不然那么些美味的菜肴怎么都消失不见了。
四个人找了一张小桌子，小年和小豆四处打量，眼底藏不住的好奇。
陆遥也在偷偷观察，心里计算着如果开这样一间小食肆大概需要花多少钱。
不多时菜就端上来了，所谓的焖肉就是一盘子蒸熟的肉切成薄片，下面铺着腌制的咸菜，看起来有点后世梅菜扣肉的感觉，但味道差了一些，猪肉里面的还略有些臊味。
赵北川夹起一片尝了尝，低声道：“不如你做的好吃。”
两个孩子附和着点头，嫂子做的红烧肉可比这焖肉香多了！
陆遥忍俊不禁，“快吃吧，吃肉你们还挑三拣四的。”
油炸小鱼炸的也不够香脆，肯定是提前炸好没重新过油的，木耳炒鸡蛋中规中矩，至于扁食，两盘子加起来不到二十个。
结账时这些菜竟花了二百文，出了食肆陆遥直呼上当，这二百多文他能做一桌子好菜了！
不过开食肆是真赚钱，一天经营几桌饭菜比他们早食铺子忙一上午赚的都多。
几个人又在街上逛了一圈，看见布庄陆遥便领着小年进去转了转。
镇上的布庄布料虽然齐全，但是颜色比较单一，而且都是老气的颜色。县里布庄颜色可就多了，眼花缭乱的让人看不过来。
小年兴奋的脸通红，看看这个摸摸那个，都不知道买哪个好了。
卖货的伙计见两人穿着普通，一副没见过世面的模样，就知道他们多半是从乡下来的，这种人往往看了一圈最后买的也是最便宜的粗布。
拉着脸拿尺子推小年的手，“哎哎哎，这可是绸，一摸就滑丝了。”
小年吓了一跳，连忙缩回手，陆遥皱眉，这人什么态度。
“喜欢哪个颜色，嫂子给你买。”
小年窘迫的摇摇头，“不用了，咱们回去买吧。”
陆遥知道小年怕自己花钱，但来都来了不能让人瞧不起。
“把上面那匹豆粉色的细布拿下来给我们看看。”
伙计不情不愿的搬来凳子，上去把布搬下来，“这可是南地染的细布，一尺四十文，看看就得了，莫要拿手摸，摸脏了可就卖不出去了！”
小年看了一眼摇摇头，太贵了。
陆遥继续道：“那边翠绿色的拿下来也给我们看看。”
伙计语气开始不好，“你们到底买不买啊？不卖别折腾人！”
陆遥冷哼一声，“不过让你拿两匹布就是折腾你了，你是这布庄的掌柜的？”
伙计不吱声，气哄哄的把布拿过来扔在桌子上，“快看快看。”
陆遥看了一眼道：“这个颜色老气，不适合我们家妹子，把旁边那匹嫣红的拿来。”
“你！要不买赶紧走，别耽误别人做生意！”
正巧布庄老板闻声从后面走出来，他皱眉道：“四子，你说什么呢？”
伙计恶人先告状道：“这两个乡下来的土包子看了好些布也不买，分明是存心耍弄我！”
掌柜的看过来，陆遥没惧怕直视过去，“我们不过是看了三匹布就成了耍弄你，难不成你们布庄卖东西都不许客人挑选的？”
“四子。”
伙计脖子一缩，嗫喏道：“这俩人看着也不像是能买起细布的……便是让他再看十匹八匹又如何？”
陆遥冷笑一声，“你怎么知我买不起？就你这样的待客态度，买也不会买你家的布！”说完拉着小年转身就走。
“客官请留步！”掌柜的连忙追了过来。
“方才是我们家伙计的错，四子过来道歉！”
陆遥回过头见他面白无须，耳垂上还有颗孕痣，掌柜的竟也是哥儿，拉着小年停下来。
伙计臊的脸通红，躬着身子走过来，“对，对不住，小得眼皮子浅还望客人大人大量，别跟我一般计较。”
“若再有一次，你便走吧我们布庄容不下你这尊大佛。”
伙计吓得连忙点头擦汗，他还得指着这份活养家糊口呢，可不能丢了。
陆遥气消了一半：“做生意讲究和气生财，还望掌柜的能多加管束下人吧。
“一定一定！客官可还有想要买的布料？”
陆遥倒是真看中那匹豆粉色的细布了，马上春天了，这颜色鲜嫩给小年做身裙装肯定好看。
两人又从新回到柜台边，陆遥道：“这匹豆粉色的细布给我来一匹。”
那伙计一听陆遥张口就是要一匹，惊的瞪大眼睛。
掌柜的道：“这样的细布旁人买两贯八百文，今个算是给您陪个不是，您给两贯五百文就行了。”
价格到是不贵，在镇上买普通的细布还要两贯六百文呢，陆遥直接给钱结了账。
掌柜的麻利的将那匹细布包裹好，两人抱着布走出来。
赵北川道：“怎么买了这么久，我都要进去找你们了。”
“别提了，大兄我们刚才在里面碰见个非常可恶的伙计！”小年绘声绘色的把里面发生的事说出来，听得赵北川一愣一愣的。
陆遥把布递给赵北川，“虽说受了点窝囊气，但也不白受，这匹细布便宜了三百文。”
小年一脸肉疼，“还是太贵了，这颜色也不适合大兄和小豆。”
“本也不是给他们俩买的，你自己拿去做衣裳，我看你上次给小金子做的就不错，这次自己试试做几件穿。”
小年激动的小脸通红，“真的吗？”马上又摇摇头，“不行，这么好的布料，我怕剪坏了。”
“有我在呢，我帮你剪出样子，你自己缝。”
“嗯！”
*
明天县试就要开始了，陆遥赶紧给小豆准备考试用的东西。
首先棉衣、棉裤、棉鞋不必说都要穿上的，县试管的比较松懈，并不像乡试和会试那般严格。听说乡试和会试只准穿单层的衣服，怕有人在衣服里夹私作弊。
烤篮里装着水囊和吃食，还有笔墨纸砚。
考试一共三天，正式一场，复试一场，招复一场。每天早上卯时三刻开始，到下午未时末上交试卷。
县试的内容基本就是帖经、墨义。所谓帖经，就是将经书任揭一页，选则书上的一段话，令试者填充缺少的句子，跟后世的完形填空差不多。
墨义则是对经文的字句作简单的解释，帖经与墨义，只要熟读经传和注释就可中试。
小豆子四书五经已经背的滚瓜烂熟，只要考试时不发挥失常，基本上有八成几率能考中，另外两成在天意和心态。
万一遇上极端天气，便是成年人都抵挡不住严寒，更别提年幼的孩子。陆遥祈祷着考试那几日天气晴朗，千万别下雪。
*
二月初五，一大早陆遥和赵北川早早起来，和面擀面条煮了几个荷包蛋。
寅时一刻，小豆和小年闻着饭香味醒了，两个孩子打着哆嗦穿上棉衣。
“快起来吃饭，莫要耽误了考试的时辰。”
“哎！”
热腾腾的汤面吃完身上暖乎乎的，陆遥最后检查了一次考篮，确定里面东西齐全，锁上门一家四口朝县衙走去。
考试的场地就在县衙旁边有一座科考棚，坐北朝南用一圈栅栏围住，看起来有些简陋。
他们来的时候外面已经聚满了人，今日来参加县试的大约有三百多人，有的一看年纪就不小了，也有十二三岁的少年，各个翘首以盼，心中无一不想着能金榜题名。
陆遥拉着小豆的手紧张得有些出汗，“待会进去别紧张，越紧张越容易忘，试题先挑自己会的写，写不出来的最后再想。”
小年帮弟弟整理了一下衣襟，“好好考，阿姐在外面等着你。”
随着官吏点到秋水镇，赵北川拍了小豆肩膀一下，“去吧，听你嫂子的，考不上大兄也不怪你。”
这一刻全家人的心思都挂在这个小树苗上，小豆子绷着小脸严肃的点点头，拎着考篮站在一众大人中间缓缓的往前走去。
入场前，有“搜子”既搜查考生全身，防止身上夹带纸张作弊。
官吏搜查的非常仔细，不光检查考篮，还要把衣服鞋袜脱掉，头发也得散开检查一遍，大概是去年发现有人在头发里藏纸作弊。
轮到小豆的时候，那官吏看着还不及自己胸口高的娃娃，瞪大眼睛对着名册仔细对比，确定报名者年方七岁后惊道：“我滴乖乖，真是小刀拉屁股，开了眼了！”
这还是自打宣武三年恢复科举后，平阳县第一次有十岁以下的孩童参加县试，自然引得人啧啧称奇。
消息很快就传到县令耳朵里，他捋着胡子道：“待县试结束，本官倒要好好瞧瞧这孩子的试卷。”
第七十五章
进入考棚,每个人按着自己的考号入座。
小豆子是壹佰陆拾陆号，正好在中间的位置，前后左右都已经坐上人了。他拎着考篮走到自己的座位,放好考篮端坐在凳子上等待考试。
因为他年纪太小,惹得周围的人议论纷纷,有的人觉得他这么小就来参加科举，可能是神童。前朝就出过一个十一岁的进士，当时可轰动全国呢。
也有人觉得这小子是来哗众取宠的，科举可不是儿戏,这么大点的孩子怕是字都没人认全呢，家里竟然让他来考试,别让人笑掉大牙！
赵北斗挺直腰背不卑不亢,脑子里只剩一个念头，下自己一定要好好答题，不能让大兄和嫂子丢脸！
辰时一刻考场关闭大门,禁止考生再入场。
基本上人也都到齐了，县令亲自训话，考官宣读考试规则。
县试有三场，但如果有作弊违规的话，立刻会被请出考场不许再考。作弊过的考生污了名声,读书人都十分介意，没有秀才作保故而很难再参加科举。
三场考试一般只取第一场的成绩,第二场和第三场是用来排名次的。也就是说第一次考试最重要,如果考不好,字迹不清,墨义偏颇基本上就跟中试无缘了,所以学子们都非常重视。
宣读完规矩后,有衙役拎着纸灯巡查，看有没有考生坐错位置，或是有人上茅厕之类的事宜。
有的人一紧张就想上厕所，特别是年纪大的，接连四五个人举手要去厕所，衙役跟随他们去旁边的茅厕，中途禁止交谈，上完立刻回去坐好。
辰时三刻，锣声响起，十多张试卷分发下来，县试准时开考！
*
考场内气氛紧张，外面的人也同样着急，目送小豆进入考场后，陆遥便在外面走来走去。
“也不知道他在里面冷不冷，万一答不上来会不会急哭了，可千万别惹怒考官……”说不让小豆紧张，其实他心里比小豆子还要紧张，生怕孩子经不住心里考验。
赵北川道：“他既然敢来参加考试，无论什么结果都得他自己担着，咱们着急也没用。”
话虽如此，但自家孩子总是放心不下，陆遥第一次有了为人父母的感觉。
“阿嚏！”小年打了个喷嚏。
陆遥连忙询问：“可是冷了？”
小年摇摇头，“还行。”
赵北川怕他们两冻伤寒，“小豆得未时才能出来，先回去等着吧。”
几个人抬腿刚要走，前头突然出现喧哗声，一个面色苍白的中年男子浑身瘫软的被两个衙役架了出来。
“这是怎么了？”
“天爷，这进去还没半个时辰呢怎么就出来了？！”
陆遥心揪到了嗓子眼，不知道里面发生了什么事。
有衙役高声道：“五阳镇杨少青，考试作弊取消资格！”
大伙这才明白过来，怪不得早早就出来了，原来是作弊被逮住了啊。
那中年男子瘫坐在地上捂着脸呜呜的哭，完了，这回全完了……
他读了三十年的书，全家人的希望都押在他身上，原以为这次能考上秀才，没想到刚把食物里藏的弊文拿出来就被发现了。
如今回家怎么面对自己的妻儿老小，他越想越绝望，眼睛一闭竟猛地朝旁边的石头上撞去！
好巧不巧有个妇人路过，没撞到石头反倒是把妇人撞了个跟头。
“哎呀！你这人什么毛病？走路不看着人啊，可撞死我了……”
男子低着头赔不是，却是再也提不起自尽的勇气，躬着身子仓皇的离开了。
这下三个人都不敢走了，生怕小豆子一会儿被人架出来。
等了约莫一刻钟，里面再次出来一人，这次居然是抬出来的！
小年吓得啊了一声，连忙凑上前去看，架子上躺着一个须发皆白的老人，听说是看完卷子就晕了过去，不知道是激动的还是吓得。
陆遥拍着胸口道：“这考科举也太吓人了。”
旁边人道：“可不是！也不知道俺家相公怎么样了，真让人担忧。”
陆遥转过头，见旁边站着个哥儿，长得圆脸大眼脸颊有颗孕痣，正焦急的朝考场内张望。
“你相公也参加县试了吗？”
“嗯，第二次了，去年落了榜，不知知道今年能不能成。”他看了眼陆遥和旁边的赵北川。
“你家里也有人参加吗？”
“我幼弟。”
小夫郎感叹道：“希望能一次中试，可别再遭这份罪了。”
快到晌午的时候，陆陆续续从里面走出几个人，这些人都是提前答完卷子的。
其家人围在旁边询问：“考的如何？题都答上了没有？有没有不会的？”这副模样跟上一世高考几乎没什么两样。
这些人里有的踌躇满志，有的垂头丧气，看样子并不全是答完卷子出来的。
一家人愈发觉得紧张起来。
上午晴空万里，到了下午天气阴沉起来，陆遥怕小年冻得受不住，三人来到附近的一个茶楼里取暖，顺便吃点东西填填肚子。
茶楼里人不少，全都是考生的家属，三三两两的坐在一起谈论着今年的县试。
“我听说五阳县有个书生，刚进去就被抓住作弊了，可丢死人了。”
“那人我认得，家里穷得快揭不开锅了，到处借钱读书，一门心思想要走科举这条路，结果闹了这么一出，回去还不知要被人怎么嘲笑呢。”
“嗐，读书这东西讲究天份，有的人七老八十也未必能中试，有的人十几岁就高中举人了。”
“说起这个，我听说今年有个七岁的小儿也参加科举了！”
陆遥听见旁人提起小豆，立马竖起耳朵偷听。
“也不知道这家人是怎么想的，居然让这么点的孩子来参加县试。”
“没准是真有本事呢？”
“就算有本事那也太小了，这么冷的天气，大人坚持这几日都困难，更别说一个七岁的小儿……”
陆遥紧张的连忙起身，小年脸上也露出担忧的神色。
赵北川安抚两人，“别担心，小豆有分寸。”
*
考场内沙漏已经剩下不多了，赵北斗将最后一个字誊写在卷子上，吹干墨迹放下笔。
从头到尾检查一遍，确定没有遗漏的试题后举起手。
他个子太矮，举了半天才有人看见，连忙过来收卷子。
为了防止作弊，草纸也得收上去，收完便有衙役领着他走考场门口，十人一组准许出考场。
他来的时候刚巧前头有九个人了，算上他正好十人，衙役打开大门，一群人脚步匆匆的朝外面走去。
“小豆！”小年一眼就看见他了，挤开人群匆匆跑了过去。
“阿姐，大兄和嫂子呢？”
小年接过他手里的考篮，“都等着你呢！”
陆遥和赵北川走过来见他精神还不错，悬着的心终于落了地，摸了摸他头道：“冷不冷，饿不饿？”
小豆摇了摇头，“身上不冷，就是手冷，都快冻僵了。”
陆遥握住他的手呼了呼热气，“快回去吧。”
一家人脚步匆匆回到住的地方，进了院子，黄大哥过来打听了一下，“赵兄弟，你家小弟考的如何？”
赵北川低头问：“题目可都答上来了？”
小豆点点头，“经贴都答上来了，就是墨义不知写的对不对。”
黄大哥笑了一声，“你这小兄弟还怪厉害的，说不定真能考个小秀才回来。”
进了屋子，陆遥赶紧生火烧热水，煮了一锅姜汤给大伙暖身子。
赵北川难得夸人，“我和你嫂子还怕你经不住冻，中途跑出来，没想到有点本事。”
小豆子咧嘴傻笑，别看他年纪小，练了一年的五禽戏身子骨比一般人强健许多，这也是为什么当初林老爷子让他们练那个的原因。
科举考的不光是知识和心态，身体素质也占很大一部分。每年科举都有人因为身体原因弃考的。
“明天还能坚持住吗？”
“没问题！”
为了小豆明天能精力充沛的参加第二场考试，吃完晚饭便熄了灯，大家早早休息。
*
县试一连考了三日，这三天无论对考生还是亲人的身心都是极大的考验。
考中者的人生会发生翻天覆地变化，考不中的有可能止步于此，以后再没有读书的机会。
第三日小豆子从考场出来时，小脸腊黄，整个人都无精打采的。
接连几日在寒风中吹着，能坚持下来已经战胜了不少人，昨日有三十多个人熬不住，题都没答完就从里面跑出来了。今日有七八个人发了热，点名的时候没到场。
赵北川见状连忙把人背起来，小豆子累的趴在大兄的肩膀上直接睡着了。
小年心疼的摸着弟弟的小脸道：“读书实在太辛苦了，以后我再也不欺负小豆了。”
陆遥道：“少壮不努力，老大徒伤悲，豆子这个年纪再苦都不觉得苦，你看看那些两鬓斑白的读书人，便是想辛苦都没有机会了。”
小年似懂非懂的点点头。
大概这几日把小豆子累的狠了，这一觉睡到酉时才醒，还不小心尿了炕……
这是他打五岁后第一次尿炕，臊的小脸都快滴血了。
赵北川一边给他锤洗褥子一边笑道：“我们豆子可真厉害，尿炕的年纪就能考科举了。”
小豆捂着脸泫然欲泣，“大兄别说了……我再也不尿炕了……”
陆遥和小年忍不住哈哈大笑，等以后小豆子当上官的时候拿出来讲，别把同僚笑死。
*
县试成绩半个月才能出来，他们打算回家等着，若是考中了在镇上衙门就能打听到消息。
距离他们离家已经过了小半个月，一家人归心似箭，夜里就将行李都收拾好了。
第二天一早天还没亮，陆遥便跟房东交了钥匙，房子还剩下两日到期，因为是短租，租的时候就讲好了，余下几日都不退钱。
天微微亮，城门打开，大花拉着板车哒哒的从平阳县走了出来。
回家的路总是让人心情激荡，赵北川甩着鞭子嘴里哼唱一首没有词的古调，他嗓音低沉有磁性，听得陆遥心跳加速脸颊绯红，把头靠在他肩膀上。
“等小豆成绩下来了，若是考中了明年你就不用去服徭役了，到时候咱们去府城转转。”
“好。”
“考不中咱们就好好攒银子，再攒两个月足够买乡绅了。”
赵北川侧头吻了吻他的额头。
后头小年和小豆捂着嘴偷笑，大兄和嫂子感情真好。
*
骡车行了两日，中途他们又在客栈住了一宿，这次有了经验，陆遥和赵北川轮流吃饭看着行礼，这回没被人偷去东西。
二月初十，一家人终于回到秋水镇。
看着熟悉的街道，大伙脸上都露出笑意。
“唉哟，这不是陆掌柜的吗，从县里回来啦？”一个常来吃饭的食客朝他们打招呼。
赵北川拉住绳子，陆遥笑道：“回来了，明个铺子就开门，别忘了来吃东西。”
“好勒，就等着你这一口吃食呢！”
穿过大街来到下三里，小年和小豆从车上跳下来直接往家跑，陆遥也下了车三步并两步走在前头。
路过柳家时敲开大门，柳月见是小年回来了，高兴的眉眼弯弯，“可算把你们盼回来了，这阵子都快闷死我了。”
“谁说不是呢，我在县里也闷的慌，早就想回家了。”
柳舅爷闻声拿着钥匙从屋里出来，龇着漏风的牙道：“豆子考完了？考的怎么样啊？”
陆遥接过钥匙道：“过几日就出成绩了，还不知能不能考上呢。”
“一准能行，就没见过比他更聪明的娃娃了。”
续了几句闲话陆遥赶紧回去开门，离家这么长时间不知道家里怎么样了，埋在猪圈的钱罐子还在不在！
赵北川赶车进了院子，陆遥打开房门，屋子里一股闷嗖味，赶紧打开窗户晾了晾。然后拎着铁锹紧忙去了猪圈。
埋钱的地方没被动过，这几日土都被冻结实了，废了好大劲才把罐子挖出来，打开一看里面分文不少。
陆遥放心下来，这可是他们全部的家当，千万不能丢了，不然买乡绅或是开食铺可就打水漂了。
把包里剩下的银子拿出来数了数，这一趟花费了四贯三百多钱，整银没动只花了零散的铜钱，重新放回钱罐里，藏进炕洞。
赵北川把车上的行李都搬进屋里，车卸下来大花也栓进棚子里喂上草料，这些日子可把它累的不轻，又多给它抓了几把豆子。
家里的鸡柳老爷子照看的不错，天气暖和就该下蛋了，捡了捡里面的鸡粪，给小鸡也喂了两把粟米。
西屋里，考完试小豆松懈下来，有了几分孩童的模样，缠着阿姐跟他玩抓沙包。
这个游戏非常简单，就是把沙包扔起来，伸手抓炕上的豆子，看谁抓的多谁赢。
小豆手短，往往沙包扔上去还没来得及抓起豆子就掉下来了，急的他小脸通红。“这不算，重来一次，再重来一次。”
“你怎么还带耍赖的，不跟你玩了。”
“阿姐我错了，再让我扔一把吧。”
“小年小豆，先别玩了，把身上的脏衣服换下来。”
“哎。”两个孩子翻出家里的旧棉衣棉裤换上。虽说是旧衣，但也比寻常人家孩子穿的厚实多了。
小年抱着脏衣服来到厨房，帮嫂子一起烧水。
门外突然传来叫门声，“赵北斗是这家的吗？”
赵北川连忙去开门，“是这家，请问有什么事？”
邮差从怀里拿出一个信封道：“有上京来的信，前几日就送了一次，你们不在家。”
“劳烦您又跑一趟。”
邮差摆摆手转身走了。
赵北川看不懂信上的字，拿进屋里道：“豆子，有你的信，估摸是林家送来的。”
小豆一听激动的跳起来，立马把信拆开。里面有七八页纸，全都是林子健写的。
“北斗兄亲启，秋水镇一别数日，我已抵达上京，不知你还好吗？信送到的时候可能你已经参加县试了吧，提前祝你中试！”
“不与你一起读书的日子，我懈怠了许多，总是打不起精神读书，祖父说我肯定被你落下。”
“我自是不服气的，遂开始三更起读书至酉时末休息，好累啊，累的想哭，但是我还要坚持，万不能被你落下！”
“我想念嫂嫂做的餐食了，余大做的饭食虽然也不错，但味道总差了一点，祖父也觉得他做的菜不如嫂子做的好吃。”
“不知你们什么时候能来上京，到时候我带你们去洛河坐船玩，带你去吃八珍点心，还有黄酒鸭、烧鸡、粉蒸肉……”
“若如县试不中，北斗兄也不要气馁，祖父说咱们年纪还小，以后有的是机会，莫要被一次失败伤了心气。”
“当然，我还是盼着你能中的，这样你就能去平州参加府试了。悄悄告诉你，祖父会被派往平州主持乡试，兴许我们不久就能相见！”
后面还写了不少上京发生的趣事。
“书短意长，不尽欲言。”最后落款贤弟林子健谨启。
小豆一个字一个字的看完，忍不住红了眼眶，两个小朋友一起读了一年的书，建立了深厚的友谊，他十分想念好友。
“嫂子，我想给子健回封信。”
“好啊，你去写，写完让你大兄帮你邮寄出去。”
小豆跑回西屋，拿出笔墨纸砚，略一思索提笔写起自己参加县试的经历，并且把能记住的试题默在纸上，请林爷爷帮忙看看。
第七十六章
小豆的信送到上京已经是半个月后的事了,一大早林子健就爬起来一边练习五禽戏，一边背诵《大学》。
“少爷，少爷,平州来的信。”
“哪呢！”
仆人把怀里的信封递过去,“今日一早邮差送来的。”
林子健拿过信仔细看了眼,没错是北斗的笔记，好友终于给自己回信了！
他没着急拆开，而是迫不及待的朝祖父屋子跑去。
“祖父！北斗给我回信啦！”
林静贤正在喝药，他的病虽然好的差不多了,但滋补的药一直没断，看着身体比以前硬朗了不少。
“哦？信上说了什么？”
“我还没来得及看呢！”林子健把信拆开,先递给祖父看了一遍,然后自己才接过来看。
信上北斗给他讲了一遍县试的过程，从如何报名，到进入考场。
天气寒冷冻得他拿不住笔,墨水刚磨好就冻上了，需得拿嘴呵热才能写出字迹。
林子健忍不住道：“北斗真是太厉害了，我都不见起能把这三日坚持下来。”
林老爷子捋着胡子点点头，“他这么小的年纪，能坚持下来确实不易。遥想当年我参加县试那年,正好赶上倒春寒，大雪下了三日足有一尺多深,许多人因为寒冷直接弃考,能坚持下来的就已经赢了大半。”
林子健乖乖坐在旁边听他讲古,林家也是耕读世家,当初林老爷子可是全凭自己的本事考中举人。
“读书是件艰苦的事,县试只不过是第一步,若是这点苦都坚持不住，以后很难再有大的建树。”
林静贤继续往下看，后面除了一些家常就是北斗答的题，经贴不必说自然全都答上来了，墨义中规中矩，只有最后一题，“所恶于上，毋以使下，所恶于下，毋以事上；所恶于前，毋以先后；所恶于后，毋以从前；所恶于右，毋以交于左；所恶于左，毋以交于右；此之谓絜矩之道。”①，答的稍微有些偏题，没有紧扣治国平天下的主题，不过影响不算大，应当能取中。
林子健看完他答的试卷，小脸紧绷起来，平心而论北斗答的比他好多了，若是自己参加县试肯定不如他答的好。
这使得林子健倍感焦虑，回来贪玩了好些日子，再这样下去早晚被赵北斗落下！
“祖父，我先去读书了！”
林静贤乐见其成的笑道：“去吧。”
*
二月末，县试的成绩快出来了。
这几日收了摊子，陆遥都会去镇上衙门转一圈，看看有没有张贴出告示。
他比小豆还紧张，生怕考不中。
今年秋水镇参加县试的一共有二十七人，陆遥跟人打听了一下，往年县试差不多能取一两个人，有时候一个都取不中，难度非常高，心里越发没底。
赵北川倒还好，本来也没抱多大希望，能参加县试的都是读了许多年书的大人，豆子这么小比不过很正常。
二月二十八日，同往常一般，刚过丑时赵家就点着了灯。
热气腾腾的豆浆在锅里滚开了，陆遥拿瓢舀进麻布过滤出豆浆。
从早上起来他左眼就开始狂跳，跳的他心慌，不得已撕下一小块草叶压在眼皮上。
赵北川拎着第二桶豆浆进来，“豆子磨完了。”
“嗯。”陆遥把桶里的浆点成豆花，开始煮第二锅浆。
待两个木桶装满后，赵北川搬到外面的车上，陆遥端着着汤卤和面盆上了车。
柳家二嫂已经在门口等着他们了，见骡车过来接坐在后面的空位上。
前些日子铺子关张，她给人洗了几日衣裳，手沾了凉水冻出许多疮来，又疼又痒晚上都睡着不觉。愈发觉得在赵家这干活舒坦，赚得多还不累，时常有剩下的东西陆遥还让她拿回去吃。
铺子开了门，柳二嫂勤快的擦桌子，打扫卫生。
陆遥把火生起来，赵北川抱着油坛倒进锅里，随着收夜香的梆子声响起，陆氏早食铺子又开始了新一天的生意。
去县里耽搁了这么久生意依旧火爆，只要他们开门，吃惯了的老食客都不去旁家，就认准了他家的豆浆和油条。
卖到辰时豆浆就卖光了，豆花还剩下一点陆遥让柳二嫂盛回去吃。
自己则洗了洗手，摘掉围裙脚步匆匆的朝镇上的衙门走去。
还没走到地方就看见那边围了一圈人，陆遥心头咚的一跳，快速跑了过去。
县试成绩出来了！共写了十一个中试的人名，每个人名后面都写着籍贯，年纪。
陆遥瞪大眼睛一字一字的看，从第一个一直看到最后一名。
第一名，陈仲景，长宁镇人，二十一岁。
第二名，刘海魁，平阳县人，二十七岁。
……
越往下看陆遥心越凉，直到看见最后一名，赵北斗，秋水镇湾沟村人，七岁。
“中了！豆子中了！”这种感觉不亚于彩票中了一等奖，陆遥脑袋嗡的一声，旁边人说的话都听不清了，只能看见弟弟的名字。
“恭喜恭喜啊！”
“没想到今年咱们镇中了一人。”
“虽是最后一名，但这孩子才七岁，属实不易。”
许秀才也在人群中，他目光复杂的看着上面的名单，没想到赵家那孩子真能考中。
当初他也是十六岁考中秀才，在镇上风光无限，大家都说他早晚能考中举人，许登科自己也是这么以为的。
结果一连两次乡试不中，把他身上的锐气磨光了，今年又是乡试年他甚至都没信心再去一次。
“豆子中了！豆子考中了！”陆遥急匆匆跑回家，把这一消息告诉了家里人。
“真的啊！”小年激动的从炕上跳起来。
“考了第十一名，取了童生！”
两个孩子一听连忙穿上鞋，打算亲自去看一眼。
赵北川闻声跑进屋，“真中了？”
陆遥重重的点了点头，“我就说咱家豆子能行！给咱们省了五百两银子！”
赵北川高兴极了，拉着陆遥狠狠的亲了一口，觉得不过瘾又亲了个嘴，分开时陆遥气喘吁吁，脸颊都红起来。
“别闹了，你赶紧去杀只鸡，我去买二斤排骨打坛酒，咱们好好庆祝一番！”
“哎！”赵北川拎着菜刀朝鸡舍走去，陆遥拿了两吊钱脚步轻快的上了街。
逢人打招呼，脸上藏不住笑意。
“陆掌柜，家里有喜事啊？”
“嗨，这不是前几日带着小弟去参加县试了吗。”
“考上了？”
“考上了，运气好取了个最后一名。”
那人惊叹道：“可了不得啊！您家小弟才几岁，竟能考中童生，这将来还不得考上举人老爷啊！”
陆遥摆着手笑道：“哪能那么容易，走一步看一步罢。”
来到肉铺子，陆遥朗声道：“老板，新鲜的排骨给我来两斤！”
“好嘞。”
陆遥是常客，经常来买大骨头熬汤卤，今日买排骨老板自然多问两句。
“家里来客人了？”
“没有，我们小弟考中童生了。”
“你家小豆子？”
“嗯。”
“嚯哟！那小家伙才几岁啊！”
“过了年才七岁，开蒙了一年。”
“这不是神童嘛！”
陆遥笑着摆手，“不过是读书刻苦了些，运气好中试了。”
肉铺老板捡了两条肉多的排骨割下来，“那可不一样，俺家两个娃娃，大的十岁小的八岁，连数都数不清，还是您家豆子脑袋好使，将来肯定能考个状元郎回来！”
陆遥笑的合不拢嘴，拎着肉去了酒铺。
“沽两坛好点的黄酒。”
酒铺老板迷迷瞪瞪的睁开眼睛，拿了坛子去打酒，打完递过来，见陆遥满面红光精神抖擞，忍不住问：“陆掌柜的家里有喜事？”
“嗐，也不是什么大事，我家那个弟弟上了几天学，前些日子去县里考试考中了。”
“哦！那还真是一件大喜事，提前祝你家兄弟金榜题名。”
“多谢多谢。”陆遥拎着酒坛哼着歌离开。
等人走远了，酒铺老板挠着头，半天想不起他弟弟是谁来着？怎么记得他们家好像就有两个小娃娃。
回到家，小年和小豆已经回来了，两个孩子激动的又蹦又跳。
小豆子嘴说不紧张，其实他心里担忧着呢，好几次半夜梦见落榜了吓醒，偷偷抹眼泪都没敢跟别人说。
如今心里这块石头可算落了地，终于能帮大兄免除徭役了！
生火做饭！赵北川把小鸡收拾干净，晚上陆遥大展身手做了六道菜。
红烧排骨、黄焖鸡、煎鸡蛋、卤鸡货、当然还有炖豆腐和一碟花生米。
大家围坐在一起畅想未来。
赵北川夹着菜道：“豆子考中童生，乡绅的钱咱们就免下来了，以后可以买处新房了。”
陆遥道：“重新盖一个也不错。”买的房子总有不合心意的地方，如今手上有钱，陆遥打算自己设计房屋建一个大院子。
“那也成，倒时候咱们也像徐家那般，盖前后两进的院子，等以后小豆成亲了住前面，咱们和小年住后头。”
小年眼睛亮晶晶的，“大兄，我想养条小狗。”
“行，但是你得自己照看。”
“嗯！”家里之前养的猪她都能照看，养一只小狗自然不在话下。
小豆道：“我想请只猫官儿。”
“也行，养了猫可以抓老鼠。”
陆遥托着下巴道：“到时候咱们在房前种点花，屋后种几颗果树，秋天的时候就能摘果子吃了。”
赵北川抿了一口酒，眼睛舍得从陆遥身上挪开，一想到以后的日子，身上充满了干劲儿！
吃完饭，小年和小豆收拾桌子刷碗，赵北川把牲口喂完，插上大门，直奔东屋。
陆遥晚上喝了一碗黄酒，这会儿有点头晕，正靠在被子上打盹。
冰凉粗糙的大手突然从领口伸进来，冰得他打了个哆嗦，睁开眼睛见是自家相公，像只猫儿似的把脸往他胳膊上蹭。
“北川，我真开心啊。”比自己上一世考上大学还开心。
赵北川伸手把人抱到自己怀里。
“我也开心。”
“当初你还说小豆蠢笨如豕，看看我们家小猪如今多厉害。”
赵北川亲吻着他的耳朵，“厉害，多亏有个慧眼识英的好嫂子。”
陆遥被亲的浑身发抖，搂着他的肩膀喘息，“跟我有什么关系，还是咱家孩子聪明又刻苦，读书一事上缺一不可……啊……你慢着点。”
这一夜灯烛摇曳，快天明了水声才停歇。
*
第二天铺子忙完后，陆遥带着小豆拿着谢师礼去了蒙学馆。虽说蒙学馆的夫子水平一般，但也是这里给小豆子开的蒙，引领他走上读书这条路。
两人来的时候蒙学馆里的孩子们都出来了，大家围着小豆问东问西，看着他满眼崇拜。
陆遥直接去找到夫子，把买的东西给他放下。
当初一脸倨傲的老秀才见到他连忙起身，“陆郎君。”
“一点心意，还望夫子收下，感谢您这一年对小豆的教诲。”
“不敢当，不敢当。”老秀才是后来才知道，原来林家那小儿居然是林大人的孙儿。
秋水林氏林大儒，整个平州府谁人不知谁人不晓？自己竟有幸教过他家的孩儿。
听说赵北斗也跟着林老爷子读过书，怪不得能小小年纪考中童生，这个功劳他可不敢独揽。
“北斗这孩子有大才，留在小小的秋水镇怕会被埋没。”老夫子叹了口气，“我读了一辈子书也仅仅考中秀才，以后怕是没什么能教他的了。这次府试您最好早些为他筹谋，若是能留在平州府最好，再不济也得去县学让他继续读书。”
陆遥沉吟片刻，“夫子说的我会仔细考虑。”
从蒙学馆出来，小豆子脸上还挂着灿烂的笑容，想着不久就能去平州府看见林子健和林爷爷了，心里说不出的高兴。
“嫂子，咱们什么时候动身去平州啊。”
“过几日。”府试一般在每年的四月中旬举行，眼下还有一个多月的时间，他的好好考虑考虑。
晚上吃饭的时候，陆遥把白日夫子说的话跟赵北川说了一遍，“留在镇上肯定不行，你说咱们是去县城还是去府城？”
“你决定，我都听你的。”
陆遥翻出钱罐子，再次把里面的银子拿出来数了数，整银一共五百一十两，铜钱三贯。这些钱拿到县里也足够买间好房子了。府城他没去过，不了解物价几何，心里有些拿不准主意。
赵北川见他犹豫不决，“我那次服徭役进过平州城，城墙六七丈高，城里更是繁华……”
陆遥咬了咬牙，“那咱们就去平州！”
想当年他大学毕业独自一人去北上广闯荡也没怵过，如今不过是个小小的府城，怎么变得这般小心翼翼的！
而且越大的城市人口越多，意味着商机越大，实在不行就做老本行卖豆腐，怎么着也能供豆子把书读下去！
“好。”
既然决定要去平州，那就提前做准备。
陆遥打算明日先回一趟陆家村，把早食铺子交给二哥二嫂。做生意可比种地赚钱多了，他们走了总不能便宜外人去。
再者说万一在府城混不下去，回来也有个退路。
赵北川自然无异议，第二天一早两人套上骡车，带着孩子直奔陆家村。
来的时候陆林出去帮工，陆苗和胡春容去卖豆腐了，家里只有陆母一个人看着小石头。
自从陆父去世后，老太太精神明显不如之前，原本花白的头发几乎快全白了，坐在炕上就打起盹来。
陆遥在外面敲门她都没听见，还是小石头把她叫醒的，“奶，奶来人了！”
陆母打了个激灵醒过来，“谁来了？”
“不知道，在敲门呢。”
她赶紧穿上鞋出去开门，见是陆遥一家来了高兴道：“今个怎么有空回来？”
“给您报喜讯来了，咱们豆子去考科举来着，中了第十一名现在是童生身了！”
陆母目瞪口呆半晌才反应过来，拉着小豆的手上下看，“我的乖乖诶，怎么这么厉害啊！”
小豆笑的见牙不见眼，“只是县试的最后一名，算不得什么的。”
“唉哟我的宝贝，小小年纪就有如此本事，怕不是个文曲星下凡托生的！”
赵北川道：“娘快别夸他了，这阵子逢人见了面就是一顿夸，他尾巴都快撅上天了。”
一家人喜笑盈盈的进了屋子，“待会你嫂子回来，让她把家里的大公鸡杀了，中午好好吃一顿。”
陆遥摆手，“昨天刚宰了一只鸡，家里还没吃完呢。”
“鸡肉还有吃腻的？左右你们来一回家里没什么好东西，给孩子解解馋。”
陆遥让小豆和小年抱着小石头去西屋玩，拉着陆母道：“我瞅着您瘦了许多，上次拿来的人参没吃吗？”
“没病没灾的，那么贵的东西，我可舍不得吃。”
陆遥嗔了她一眼，“非得得病才吃啊？一会儿炖鸡就扔进去炖上，你好好补补身子。”
陆母拍拍他的手，“自打你爹走后，我夜里总梦见过去的事。你说我跟他过了一辈子，吵了一辈子，他死了我心里这么难受呢……”
陆遥没忍住红了眼眶，“别想那些事了，活着的人得朝前看。”
陆母擦了擦眼角，“不提他了，小豆是个有出息的，谁能想到他竟走了读书的路子。”
“说起来这件事也巧了，小豆能考中童生离不开林家人的帮忙。”
陆遥把豆子和林子健的事跟老太太讲了一遍，听得她一个劲拍大腿。“可说咱们豆子是个有福气的，竟然有这么厉害的人指点学文！”
“还有一件事我想同您说一声。”陆遥顿了顿，“过些日子我和大川带着两个孩子去平州府城，豆子去参加府试，我想让二哥二嫂来接管早点铺子。”
“等老二回来同他说一嘴就行，眼下还没到种地的时候，帮你们看几日不成问题。”
“娘，我不是让二哥二嫂看几日，我是打算把铺子转给他们干，我们就不回来了”
第七十七章
“不回来了？你们打算留在府城？”
陆遥道：“这事昨晚我和大川商量了半宿,豆子这孩子是读书的料子，放在镇上恐怕会埋没了，我想着带他去府城读书,顺便就在那里落脚。”
陆母张张嘴半晌才道：“你是个有主意的,娘也帮不上你,你若是觉得去那边好便去吧。只是这么远的路程，不知何时才能见一面。”说着又要掉下眼泪。
陆遥心里也不好受，搂着她的肩膀道：“我们有时间就回来看您。”
“去吧去吧，娘这边你不用操心,有你二哥二嫂呢，去了镇上离着陆云也近,抽空我就过去帮他看看孩子。”
陆遥拉着她的手道：“那等我们在府城安顿好了,接您去住一阵子。”
“真的啊？娘活这么大岁数还没出过秋水镇呢。”
“当然是真的！您好好保重身体，将来看小豆子考中举人当官，到时候跟着我们去享福！”
陆母笑着拍了他一巴掌,“一天天净会拿话哄我。”
陆遥见她想开了这才放下心来。
快到晌午的时候，胡春容和陆苗回来了，两人推着木车，上面的豆腐都卖没了，装了半麻袋豆子。
一进院子,陆苗看见骡车便知道是陆遥回来了，“三哥！小年,小豆！”
“哎,回来了。”陆遥迎出来。
胡春容摘掉头巾笑意盈盈,“昨个还跟五弟念叨你们来着,可巧今天就来了！”
陆母道：“快进屋告诉你们个好消息！”
陆苗朝陆遥肚子上瞄：“什么好消息？难不成是三哥有了？”
陆遥作势要捶他,陆苗笑着躲开,“是不是啊？”
“不是，是小豆子考中童生了。”
“哎呀！”陆苗跑到西屋，双手捧着豆子的小脸揉啊揉，“你咋这么厉害呢！”
小豆子呲着牙笑道：“算不得什么，只中了最后一名。”
许久不见小年看见陆苗也亲的很，拉着他的胳膊让他陪两人一起玩。
陆遥道：“不是说给陆苗相了婆家吗？哪个村的，可曾定下来了？”
胡春容道：“相看完了，就是你们弯沟村一户姓丁的，家里最小的儿子跟陆苗同岁。”
“丁木匠家啊！”
“你认得？”
陆遥点点头，“他们家人品还行，就是人口太多了，听说兄弟五个人，前四个成了家都没分出去过，媳妇夫郎孩子一大堆闹闹哄哄的。”
陆母道：“我也嫌人多，但这是你爹之前定下的也不好拒绝，等明年孝期过后就把婚事办了。”
“成，到时候我们回来喝喜酒。”
“老二媳妇，去把公鸡杀了晌午炖一锅。”
胡春容应下连忙去鸡舍里抓鸡，陆遥不敢动手，便在厨房里烧开水准备烫鸡毛。
把鸡收拾完炖进锅里的功夫，陆林赶着骡车也回来了，村里有盖房的叫他去帮忙，一日二十文晌午不管饭。
吃饭的时候，陆遥和赵北川把铺子交给他们的事说出来。
陆林夫妇皆是一愣，“怎……怎么突然就不做了。”
胡春容听陆苗说过，镇上的早食铺子生意可不是一般的好，每天能赚不少钱呢！
“小豆这不是考中童生了吗，过几日便要去平州参加府试了，我们想着去了就直接留在那了。”
陆林放下筷子，面露担忧道：“平州离着咱们这有几百里地，光路程就要四五日，你们到了平州可有认识的朋友？”
“没有。”
“这么远的地方，你们又是人生地不熟的，万一有点什么事家里都帮不上忙……”自打陆父走后，陆林越发有当哥哥的模样，对几个兄弟很是操心。
赵北川道：“二哥不用担心，服徭役的时候我曾去过一次，应当不会有事。”
陆林叹了口气，“你们既然决定好，我便不多说什么了。”
胡春容安抚相公，“别想那么多了，当初陆遥和大川能在镇上落下脚，还经营起铺子就比寻常人强百倍，换做是咱俩，指不定在哪要饭呢。”
陆林点头，“这话不假，三弟确实比我有能耐！”
陆遥道：“我们走后镇上的铺子就给你们经营，我把炸油条、点豆花和熬肉卤的方子都教给你们。房屋年底才到期，你们直接搬过去住，省的另找房子了。”
陆林和胡春容还想推辞。
陆母道：“这生意你们不接手难不成让给外人？万一老三他们在府城待不下去，回来再还给他们。”
陆林这才应下，“那行，我跟你嫂子先帮你干着，你们要是回来随时接手。”
“行，就这么说定了。”
下午陆遥手把手教胡春容点豆花，怎么点出来嫩滑爽口。豆浆不用多说，只要舍得给放糖就行。熬肉卤就更没技术含量了，记好配方加上大骨头熬制出来，味道肯定错不了。
最后就是炸油条和炸蛋饼，这活赵北川干的好直接教陆林。前后废了几块面，总算是有那么几分像样了。
陆遥拉着胡春容传授生意经：“嫂子，这早食铺子别看东西简单，但钱一点都不少赚，唯一缺点就是累。”
“累不怕，你和大川能熬下来，我跟你二哥肯定也能熬下来！”
这点陆遥倒是相信，胡春容是那种典型不服输的女强人，外柔内刚，最重要的是人品说得过去，这些年对父母和几个兄弟都没的说。
原身除外，实在是之前做的太过分了。
“其次做生意讲究真柴实料，别小瞧了这些食客，他们吃惯了咱家的油条豆花，只要东西一换他们立马就能尝出味道。一次两次还好，日子久了生意肯定会受影响。”
“想当初旁人见我们生意红火，在旁边也开了家早食铺子，结果豆浆稀汤寡水，油条又小又细，食客们大多吃一次就再也不去了，没几个月铺子就倒闭了。”
胡春容拍着他的手道：“这个我懂，嫂子不是眼皮子浅的人。”
“再来就是跟邻居和房东维系好关系，咱们铺子的位置好，赶上大集的时候都忙不过来，我请了隔壁柳家的二娘子帮忙，工钱是一个月五百文。”
“这么多啊……”胡春容有点舍不得。
“不算多了，镇上的工钱本就贵，而且柳二嫂子干活麻利能省不少事，花五百文不亏。”
胡春容点头道：“好，我就按着你说的办，你能把铺子干的这么红火，听你的总错不了。”
做生意这种事光靠嘴说不行，还是得自己慢慢干出经验才好，陆遥把能教的都教完了，剩下的就靠他们自己了。
下午赵北川和赶车带着一家人回到镇上，开始准备出行用的东西。
这次出远门，陆遥炒了两斗油茶面，都装进细布做的袋子里路上冲着吃。大饼烙了十多张，每张都有脸盆大小，足够他们吃了。
卤的鸡蛋鸡爪鸡脖子装了一坛子路上吃，眼下天气凉爽，吃不完也不会坏。
然后便是行李，这次算是搬家，能拿的都拿着，不然到了地方还得重新置办。手里虽然有钱，但也得省着点花，居大不易这个道理陆遥还是懂的。
去府城路途遥远，中途有可能还要露宿在外面，赵北川牵着骡车找木匠钉了个棚子，上面搭上席子和草帘能遮挡些寒风。
三月初五，赵北川回了一趟湾沟村，找里正开具一家四口的户籍证明，办理移居手续。
因为赵北斗现在是童生身份，以求学为由移居平州这个理由十分充分，里正很快就出具了文书。
文书还需拿到镇上衙门盖印，到了平州再交到当地府衙审核登记，最后发放新的户籍才算完事。过程十分繁琐，所以古人轻易不会离开自己居住的地方。
这几日陆林和胡春容也来到镇上，在铺子里帮忙，基本可以单独上手了。
刚好铺子名也不用改，依旧延用陆氏食铺，还是原来的味道。
三月初十，衙门上将盖好印的文书交还下来，赵家人终于能启程了！
一大早天还没亮，赵北川便叫醒陆遥和两个孩子，开始往车上收拾行李，不一会陆林和胡春容也醒了，一起帮忙装东西。
被褥和四季衣裳，大大小小零碎的生活用品看着不多，全装进车里满满登登都快坐不下人了。
胡春容还要把鸡舍里的鸡抓出来给他们装上。
“别抓了留着你们养吧，这么远的路程，颠簸到平州怕是都得死在半道上。”
陆遥道：“我们走后家里就交给你和二哥了。”
胡春容拉着他的手道：“放心，我肯定把娘照顾好，帮你们把铺子看好。”
“等我们在平州安置好就写信回来，你们若是看不懂，就找房东家的侄子帮忙读。”
“哎，你们也要保重身体，这么远的路下次见面不知要等到何时……”胡春容红了眼眶。
陆遥心里一阵酸涩，拍拍她的手，转身和两个孩子爬上板车。
“不用送了，你们快进去吧。”
陆林还是一瘸一拐的跟在后面，“若是府城住不惯就回来，铺子哥给你留着。”
“哎，我省得了。”
“娘和两个弟弟不用担心，有我在不会让他们受委屈。”
陆遥眼泪止不住往下掉，“快回去吧。”
陆林和胡春容把他们送到巷口才停下脚步，目送着板车走远。
陆遥他们离开后，陆林和胡春容心情都有些低落，有时候亲情就是这样，明明前两年还气的不行，如今一想到他们去了那么远的地方生活，胡春容就忍不住想哭。
“哎，今日铺子就不开门了，我回去接娘他们过来，你在这收拾收拾屋子吧。”
胡春容点了点头把屋里清理干净。
下午陆林便带着陆母、陆苗和小石头来了，还拉来一车的行李，以后他们就留在镇上居住了。
*
赵家的骡车在官路上已经行驶了两日。
一进三月份，天气开始转暖，路上的积雪融化了全都是稀泥，骡车稍有不慎就会陷进去，半天才能拉出来。
不过这条路赵北川熟悉，去年服徭的时候走过一次，哪里的路好走，哪里有河流和亭驿他都清楚，所以并不费力。
快到晌午的时候路过刘家亭，赵北川把骡车牵过去休息。
人虽不累但大花驮着这一车行李肯定累得不轻，趁这功夫让它歇歇脚，他们也吃点干粮填饱肚子。
赵北川牵着大花去河边饮水，小年和小豆去捡干柴，陆遥拿石头砌了个小灶台，把车上的铁锅搬下来，准备煮点粟米粥喝。
陆遥蹲在地磨了半天火石没点着火，倒是响起一阵轰隆隆的雷声，他抬头看了眼天空，晴空万里哪里像要下雨的样子。
赵北川突然身体一僵，连忙大喊道：“陆遥，小年小豆快回来！”
陆遥吓了一跳连忙跑回车边，小年和小豆跑得有点远，没听到他的叫喊。赵北川飞奔过去，拉起弟弟妹妹疯似得往回跑。
“发生什么事了？”
赵北川脸色难看，颤抖着把大花套上，“快走快走！”
“锅还没收呢。”
赵北川伸手把锅里的水掀出去，拎上车便驱赶着大花往前跑。
奈何骡子跑得本来就比马慢，还载着这一大车的东西，没走几步就被后面的军队追上了。那轰隆隆的声音不是雷声，而是马蹄声！
大抵是去年被吓怕了，赵北川一听到这个声音就心底发颤。
不过这些不是敌人，而是从营州换防回来的军队，打头的还是熟人，正是去年护送粮草去边关的葛校尉。
离老远他们就看见这辆骡车了，本来也没太在意，结果路过的时候瞥了一眼，一下子就认出车上的人。
实在是赵北川给他留下的印象太深刻。能徒手拉倒一匹契丹战马，推辞掉王爷的赏识，这种人真是一万个里面也挑不出一个。
“吁~”葛长保拉着缰绳停在了骡车前面。
赵北川也连忙拉住绳子停下车，惊疑不定的抬起头。
“小子，你还认得我不？”
“官……官爷？”赵北川连忙下了车，躬身给作揖。
葛长保笑了一声也下了马，“没想到在这能碰上你，你这拉着一车东西干啥去？”
“小的幼弟县试中试，去平州府参加府试，索性带着一家人都来了。”
“嚯，你家还有读书人呢，文武双全啊。”
赵北川擦了擦额头的汗，“不敢当，不敢当……”
“别这么拘谨，如今你不服徭役我也不抓你当壮丁，咱们就是聊几句叙叙旧。”
其实葛长保这人还挺爽朗的，当初路上严厉但那也是逼不得已，行军打仗本来就是严肃的事，军法如天，就算是他自己也必须遵守。
大通口那一战能主动上报赵北川的功劳，足以说明其人品不错。
“我看你们刚刚不是停下要休息么，别急着走了，随我去亭里吃点东西再上路。”
赵北川不敢推辞，连忙把骡车栓到刚才停下的地方，跟车上的人嘱咐几句，“你们先吃饭，我跟官爷去续几句话。”
陆遥有些担忧的问：“不会有事吧？”
“没事，别担心。”说完匆匆的朝亭里走去。
亭子里坐着两个人，一个是个葛校尉另一个姓梁的武官，看见赵北川走过来道：“这就是你说的那个在大通口拉倒战马的那个力士？”
“可不就是这小子！来来来，快过来坐。”
赵北川拘谨的坐在两人旁边。
“你叫什么名字？”
“赵北川。”
“哦对对对，我记得那几个人喊你大川来着，你这是打算般到平州住吗？”
“镇上的夫子水平有限，小的想着把弟弟送到府城念书，能多学些东西。”
葛长保不懂这些读书上的事，摆摆手道：“早先你要是答应了王爷多好，这会儿指不定都混上一官半职了。”
“行军打仗的事小人不懂，实在当不得重任。”
葛长保笑着摇摇头，谁一进军营就会打仗？不都是慢慢学来的本事，只能说这小子志不在此。
“我跟他们说你徒手把战马拽倒，这些人都不信，正好你跟老梁比划比划，让他看看我是不是吹牛皮。”
梁重是武将出身，能徒手举起三石的磨盘，但让他拉倒奔跑的战马肯定是不可能的，所以他对赵北川这小子特别感兴趣。
“小的不会武。”
粱重摩拳擦掌道：“你与我比比掰手腕就行，让我看看你多大力气。”
赵北川犹豫的伸出手，两人在石桌上握住，梁重怕他放水道：“你要是能赢了我，到了平州以后有什么难事尽管开口！”
葛长保道：“梁大人可没跟你吹牛，只要不做伤天害理的事，梁家都能给你摆平。”
赵北川一听，连忙点头。
比赛开始，两人扣住对方的手同时用力，不得不说这梁重还是有几分本事的，竟然能跟赵北川僵持住，两人手臂上青筋爆起，肌肉都在微微颤抖。
坚持了一盏茶的功夫，梁重有点扛不住了，脸都憋城了茄子皮色，汗水顺着鬓角流了下来。赵北川气息都没变，只用了七分力，他怕用全力直接把官爷的胳膊掰折了。
“喝，不行了！”梁重卸了力主动认输，甩着酸痛的手上下打量赵北川，“你小子确实厉害！”
赵北川连忙起身道歉，“官爷恕罪。”
“无妨，本就是我主动跟你比的，你真不打算从军？”他也看中了赵北川这把子力气。
“小的父母早逝，家中没有长辈，夫郎弟妹都指着我过日子，实在上不了战场……”
梁重失落的从怀里摸出一块巴掌大的铜牌子递给他，“以后有事来梁家找我。”
“多谢官爷。”赵北川赶紧双手接下铜牌。
有小兵端着做好的饭食过来，简单的三道小菜和三碗粟米饭，
赵北川提心吊胆的跟着他们吃了顿饭，葛长保约他等到了平州再喝酒。
葛长保心里还挺感激他的，如果没有这小子，当时上千号人都得交代在那。这一役赢了，粮食成功送到边关，他还得到王爷嘉奖，可以说赵北川是他的贵人。
吃完饭，军队继续开拔，他们骑着马速度非常快，很快就把骡车甩在了身后。
赵北川将梁重给的那块铜牌交给陆遥保管，赶着大花继续前行。
第七十八章
陆遥坐在车上,拿着铜牌翻看，这块铜牌做工精巧，正面刻着山形的图案,背面用篆书写着梁字。
“这是干嘛用的？”
“刚才那个官爷让我同他比试一下手力,说如果我能赢了他,以后在平州府有事就去找他帮忙。”
陆遥眼睛一亮，“没想到竟遇上这种好事！”虽说他们不一定会有求于这位梁大人，但多一份靠山怎么能不算是好事呢！
“大兄你真厉害！”小年和小豆忍不住夸赞。
赵北川道：“算了吧，我不愿同这些官爷们打交道,动不动就喊打喊杀的吓死个人，若是以后再遇上还是躲着些。”
陆遥知道那场徭役给他留下很深的阴影,拍了拍他后背,“那咱们以后尽量不跟这人来往。”
下午行了三十里，在半路上碰见一个陷进泥坑的马车。
车陷的很深，车上的人都下来推也推不动,看见赵北川他们赶着骡车过来，车夫连忙挥手拦住车。
“这位兄弟，能帮忙拉一下车吗？”
陆遥探出头，刚巧看见旁边站着一个圆脸的小哥儿，这人正是那日在考场外碰见的人。
秦好也认出陆遥了,激动的跑过来道：“你家弟弟考中了？”
“嗯，你相公也考上了吧。”
秦好笑着点头,“这不是来参加府试了嘛,结果车子陷在泥里出不来了。”
赵北川一见是熟人,赶紧下车过去帮忙。
车夫想让他把骡子卸下来拴在马车上往外拉。赵北川上前推了推车道：“不用骡子,你赶着马往前走就行,我在后面推。”
“推不动,刚才我们三个人都没推动。”
赵北川道：“再试试。”
车夫涨的脸通红又不好意说什么，心想这人可真能逞强，若是能推动他们不是早走了？
张书民道：“方叔你赶车，我跟这位兄弟再试试。”
“哎。”车夫走到前面拉着缰绳，“驾，驾！”
赵北川双手推着车厢，猛的一用力，车轱辘瞬间拔了起来，直接从泥坑压过去。
“吁~~！”马走得太急好悬把车夫拽倒，他惊讶的看着赵北川道：“小兄弟力气可真够大的啊！”
张书民拱手道谢：“多谢兄台出手相助！”
赵北川摆摆手，“无妨，咱们既然顺路就一起走吧。”
“那太好了！”有这么一个力士同行，想来路上安全不少。
一路走走停停，休息的时候陆遥和秦好经常凑到一起闲聊，两人年岁差不多，性格也都比较开朗很快就成了朋友。
从秦好口中得知，张家二叔住在平州城，这次来参加府试就住在他们家。他还跟陆遥说了一些平州城内的事，都是听家里长辈说的，他自己也是头一次来。
小豆子也时常拿着书来请教张书民，自从得赵北斗就是那个七岁“神童，”张书民看赵家人的眼神都变了。
县试成绩出来时，他还质疑过这个排名。
虽说赵北斗排在最后一位，但一个年仅七岁的稚子最多开蒙一两年，怎么可能考得中童生。
相处下来才发现这孩子确实不简单，四书五经背的比自己都熟，而且对其理解深刻，一看便知是经过名师指点。
走了三日终于抵达了平州府，两家人在城门口分开，张书民给他们留了地址，“我们借住叔叔家里，在长容路东边的葫芦胡同，稍作打听就能找到，若有事可来寻我。”
“好，一定。”
张家有入城文书可以直接进去，赵家人得盘查户籍和车上的东西才能入城。
骡车跟着长长的队伍后面缓慢的向城内移动，陆遥和两个孩子伸出头张望。
平州府城真大啊！即便陆遥见过许多后世的大城市，都不得不感叹一句，电视剧里的古代城池不及眼见的十分之一。
古朴厚重的城墙上斑斑驳驳，书写出它波澜壮阔的历史。
听闻平州府早在三百多年前就已建城，经过几百年的风霜洗礼，非但没让这座城池破败，反而愈发有活力！
大约过了一个时辰，终于排到到他们。
赵北川先将包里的户籍和文书拿出来，小吏查看的很仔细，对比车上的人，从身高体态到样貌年龄，确定对得上后让他们把车赶到前方空地，有另外的小吏负责查看车上有没有违禁物品。
例如盐铁、兵器之类的东西，检查完确定没问题后，挥手让他们赶紧入城，不得在原地滞留。
赵北川赶着车往前走，一入城，嘈杂的叫卖声纷沓而至，热闹非凡。
“热饮子欸，喝暖身子——”
“黄米糕，甜丝丝的黄米糕。”
“包子，热乎的肉包欸——五文一个，好吃不贵！”
小年和豆子咽了口口水，“嫂子，府城也有卖包子的呢。”
陆遥笑着从口袋里掏出钱递给两人，“去多买几个，我也饿了。”
两个孩子高兴地跳下车，朝旁边的包子摊跑去。
等人的功夫凑过来几个上了年纪的老汉，“小兄弟住宿吗？三十文一日，供热水。”
“住客栈吗？四十文一日，干净又安全。”
“租房吗？三间屋子，五百文一个月，家用俱全搬进去就能住……”
陆遥连忙摆手拒绝，“不了，我们是来投奔亲戚的。”来时的路上秦好叮嘱过他们，第一次进城若是碰见拉人住宿的千万别去，很容易住进黑店。
譬如拉客的说三十文一日，等你进去后可就不是这个价了，说你听错了是三百文一日，若是不给钱怕是身上的行李都保不住。
还有一种要的价格不高，进去后是大通铺根本住不了人，钱交了就不能退，只能自己认倒霉。
幸好半路上结识了张家夫夫，不然他们第一次来州府免不了要吃亏。
小年和小豆拎着包子回来了，赵北川赶紧赶车往里走。
包子刚出锅热气腾腾，又香又软，咬一口往下滴答油，味道比镇上好太多了！
“仔细着别油了衣裳。”陆遥从包里掏出帕子递给两个孩子，顺便给赵北川也拿了个包子尝了尝。
陆遥边吃边说：“府城的路真宽，比县城宽了一半还不止，也热闹多了，商铺多的看不过来。”
赵北川叼着包子道：“怎么样，没来错吧？”
“没来错！”
进入城市中心，两个孩子指着街边的楼叫出声，“大兄，你看这有两层的房子！哇……好高啊！”
陆遥和赵北川也仰起头看，因为建筑材料的原因，秋水镇和平阳县都没有楼房，所以他们都格外好奇。
上辈子陆遥倒是见惯了高楼大厦，但依旧被古建筑所吸引，北方的建筑不如南方精美，但大张大合有属于自己独特的魅力。
一路边走边打听来到牛家园子，牛家园子是个地名，在城中的西南角，听秦好说这里有很多驿站和民宿供来往的客商居住，而且价格低廉住起来也不心疼。
越往这边走周围的环境越破落，路也不似之前的石板路，变得泥泞起来，偶尔还能踩到不少牲畜的屎尿。眼下天气冷味道还不大，等过些日子暖和起来这边肯定臭气熏天。
前头一连串有七八家客舍，都挂着小招晃。
赵北川找了一家进去问了问，这里分长租和短租，长租三个月起两贯钱，短租是三十文一日。价格倒是不贵，但里面的环境就不敢恭维了。
因为之前住的都是远路来的商人，屋子弄得脏兮兮的，还一股浓浓的脚臭味，赵北川只看了一眼就否了。陆遥爱干净，肯定住不了这种地方。
接连问了几家都不尽人意，居然还碰上一个暗窑子揽客，几个穿着暴露的窑姐拉着个商人往里面走，半路上那商人就猴急的抱着人啃起来，惊的小年和豆子捂住眼睛。
陆遥窘的脸通红，“快走，去别的地方打听打听。”秦好虽然本意是好的，这种龌龊下流的地方价格再便宜也不能住！
赵北川连忙调转车头朝来时的地方走，穿过两条胡同前面的路渐渐宽阔起来，来往的人穿着也正常了不少。
这次陆遥下车去打听，找了两家客栈问了问，价格都是一百文左右一日，里面的环境比牛家园子那边干净了不少。
“咱们先在这住下，再慢慢找别的住处，有合适的再搬过去。”
“行，听你的。”赵北川赶着骡车从侧门进了客栈。
同秋水镇的客栈差不多，都是一个大院子，周围一排排的房子，一间屋子一把门锁，各人住各人的互不影响。
后头还有马厩，可以存放车辆和骡马，如需照料每日是二十文钱，这钱一并花了。
来的时候车上装不了太多东西，给大花拿的草料吃的差不多了。
卸下行李，陆遥和两个孩子搬进住的屋子，打开门里面有一股淡淡的霉味。
屋子里没有炕，只有一张架子床，两个孩子还是头一次见这种床，好奇的摸来摸去。床上有一床被褥，看着还算干净，这床最多能睡两个成年人，看来今晚得打地铺。
不一会赵北川进来了，“这屋子真够小的，晚上你和豆子小年睡床上吧，马厩那边有草堆，我拿点铺在地上睡。”
“只能先这么凑合着了，明日咱俩去街上打听，看看哪里有合适的地方往外租，赶紧搬过去。”
下午天气阴沉起来，小豆和小年坐在床上围着被子还冷的直哆嗦。
陆遥去找伙计要了个火盆，碳还要另花钱买。花了五十文买了一小袋银碳点着，屋里可算是有了点热乎气。
这府城真是居大不易，处处都得花钱，哪像镇上花二十文买一担柴能烧好久。
晚上为了省钱，陆遥直接把铁锅支在火盆上熬了一锅粥，大人孩子一人吃了一碗，走了这么多天都累的够呛，早早就躺下休息了。
半夜陆遥和赵北川被一阵吵嚷声吵醒。
“我东西明明就放在屋子里，一顿饭的功夫怎么就没有了！”
“哎呦客官，出门在外保管好自己的物品，您没看好丢了我们也没办法啊。”
“我那包裹里可装着二百多两银子呢！你若不给我找出来，我，我我跟你们没完！”
吵架声音把两个孩子也吵醒了，小年揉着眼睛问：“发生什么事了？”
陆遥帮他们掖了掖被子，“没事，外面有人丢东西了，你俩快睡吧。”
赵北川披上棉袄起身道：“我出去瞅一眼。”
“别掺和人家的事。”
“我省的。”
推开门，寒风猛地往屋里灌进来，赵北川赶紧关上门紧了紧身上的衣服走到院子里。
旁边的住客也被吵醒，都出来看热闹。
丢了钱的男子一边抹着眼泪一边喊，“今儿必须给我个说法，东西就放在你们客栈里，定是住在这里的人拿的！”
小伙计没办法，只得去把掌柜的喊过来。
掌柜的来了也是那句话，“我们只是客栈，又没收保管东西的钱，你丢了银子我们也没办法，实在不行就去报官吧。”
这么晚了报官也得等明日去了，明天指不定小偷拿着东西都跑了。
“不行，必须今晚让我搜屋子！”
掌柜的被他逗笑了，“客官想必是第一次出门吧？”
那人道：“是又如何？”
“我们客栈没权力去搜旁人的屋子，你要不挨着问问，谁让你搜你便去搜吧。”
“你！”
掌柜的打了个哈欠，“没别的事我就先回去了，大家也早点休息吧。”说完背着手离开了。
男子环视一圈，刚要去隔壁屋子问问，结果人家扭头就进了屋，顺手把门插上。
赵北川也进了屋子。
“怎么样，银子找回来了吗？”
“去哪找？跟咱们去平阳县在驿站似的，行李放在房间里被人把银子翻走了，肯定找不回来了。”
这二百两银子可不是小数，普通人攒半辈子也攒不下，陆遥叹了口气，“出门在外得加十二分小心，钱财不能离眼，不早了快睡吧。”
*
翌日清晨，一家人早早起来，轮流去上如厕洗漱。屋里总留下一个大人看着东西，防止有贼进屋。
早饭依旧是粟米粥，搭配着大饼，卤菜还剩一点，味道不太好了，陆遥没敢吃直接倒了。
上午赵北川去衙门办理手续，他们属于迁移户籍需要在官府登记。
平州府城的衙门离这不远，步行一刻钟就到了，办理户籍得走侧门，前头排着长长的一条队伍，这些人都是来衙门办事的。
有衙役在旁边维持秩序，赵北川走上前，悄悄塞了一吊钱说明来意，那衙役就带着他穿过一众长队进去了。
赵北川不禁心中感叹，还是陆遥有先见之明，若是排着队办理怕是一天都轮不到他。
进去后便有专门受理户籍的地方，赵北川将身上的文书以及四个人的户籍呈上去。
因为是读书迁移户籍，上头卡的并不严，核对无误后吏官将旧户籍收回造册，拿出新的纸张重新拟了四个人的户籍，最后盖了一个平州府的印章，有了这个他们就能在平州买房买地了。
交了四百文的费用，赵北川将新户籍文书收好，匆匆忙忙的朝客栈跑回去。
陆遥拿着新户籍看了看，“就这么四张纸就花了四百文，还不算打点门口衙役的钱！”怪不得古时候老百姓不挪窝呢，到处都要钱，家里不富裕的怕是连这迁户口的钱都拿不出来。
赵北川喝了口水道：“能办下来就好，真如你说的那般，衙门口八字开，有理没钱莫进来。”
陆遥道：“你在家歇歇，我去街上转一转，看能不能打听到住处不。”
“你自己行吗？”赵北川有点担心。
“有什么不行的，没看见昨日来的时候，路上有许多女子哥儿在外面做买卖，想来这府城比县城和镇上安全多了。”
“那你快去快回。”
陆遥揣了两百文钱出了客栈，街上真是热闹，来往的行人络绎不绝，卖东西的号子此起彼伏，居然还有表演杂耍的。
陆遥没敢过去看，那里面小偷肯定不少，专门趁着你看入神的时候下手，上辈子他看过不少电视剧都是这么演的。
“剪刀、扫把、针线盒，胭脂、水粉、哈喇油——”
陆遥眼睛一亮，货郎走街串巷就是这平州府的活地图，没有谁比他们更了解城里了！
“兄弟停一下。”
“客官您要买什么？”
“给我……来一把梳子吧。”
“好嘞！”货郎放下扁担，从木头箱子里拿出一大把木梳，“有桃木、核桃木、檀木还有乌木，客官要哪种？”
看看这府城就是不一样，连木梳的种类都多了不少。
陆遥随手拿起一个乌木的梳子道：“就来这把吧，我再顺便跟你打听点事。”
“客官请问。”
“咱们这平州府，在哪能租到便宜又干净的屋子。”
货郎笑道：“客官是外地来的吧？”
“嗯，平阳县过来的，兄弟准备来考府试。”
“您是打算长租还是短租？”
“若是有合适的房子，长租也可以。”
“那我推荐您去长水街转转。”货郎热情的介绍起平州城。
从他口中陆遥得知，脚下所在的这条街叫长兴街，是平州的主干路之一，也是百姓们最常出行的一条街，两旁几乎都是大小铺子食肆客站，算是平州城的商业街。
往北边走是长容街，那边住的都是达官贵人、书香门第，商贩轻易不过去，怕冲撞了贵人吃不了兜着走。
往南走便是长水街了，住的都是普通百姓，城中大部分人都住在那边。
再就是西南边的牛家园子，那里是下九流的地方，地方杂乱但是价格便宜，有租不起房子的人贫苦百姓住在那。
还有城东北的军营和粮库，也是赵北川他们去年搬粮食的地方。
货郎口舌伶俐，几句话就把整个平州城介绍的清清楚楚。
陆遥又花了二十文钱，从他那买了一盒哈喇油，拿着东西朝长水街走去。
第七十九章
来到长水街明显感觉街上安静了许多,人也少了一些，偶尔还能看见嬉戏打闹的孩子。
陆遥在心里暗暗点了点头，大人敢让孩子在外面玩,说明这边治安没问题。
街道两边都是长长的胡同,每条胡同住着几十户人家,粗略数一数这条街得有上百条胡同，住的人属实不少！
陆遥见路边有个洗衣服的老妇人，走上前道：“阿婆，问一下咱们这街上有没有往外租房子的？”
他人长得俊,说话也温和有礼，一眼就给人留下个好印象。
老妇人擦了擦手道：“小郎是外地来？”
“从平阳县来的,带着兄弟来参加府试。”
一听是读书人,老妇态度就更和蔼了，“你往前走三条胡同，进去左手第五家问问,前阵子听说他家往外租房不知道租没租出去。”
“多谢您。”
“不谢不谢。”老妇人看着他的背影小声嘟囔。“这小哥儿长得真水灵，不知有没有寻人家。”
陆遥走到老妇人说的那户人家，上前敲了敲门，等了半晌也没见里面出来人。
倒是对门一个年纪不大的哥儿拉开条门缝寻问：“你找谁？”
“请问这户人家还往外租房子吗？”
“余大叔他们没在家，你明日再来吧。”
“好,谢谢你。”
“不用谢。”那小哥关门准备进屋。
陆遥连忙喊住，“小兄弟,我能问问咱们这附近租房子一年大概多少钱吗？”
“这个我也不太清楚,不过前几日我听余大叔说,他们家的房子是十五两银子一年往外租,也许我听得不准,还是你自己问问吧。”
“好的。”
陆遥心里有了谱,十五两银子一年，这个价格还在他们承受的范围内。最主要的这边的环境好，不会影响到豆子读书，小年也能交几个朋友。
决定好后陆遥脚步匆匆往回走。
客栈里赵北川干等不见人回来，心里焦急万分，“你俩留在这里看着东西，我出去找找你嫂子。”
“嗯。”两个孩子乖乖点头。
结果刚出门就见陆遥回来了，连忙上前拉住他问，“怎么去了这么久？”
“我跟街上的货郎打听到哪里有租房的地方，过去转了一圈。”
“找到合适的房子了吗？”
“找到了，那地方不错，下午你过去转转。”
陆遥顺路还买了些吃食回来，一进屋就被两个孩子抱住，他们都担心坏了。
“看嫂子给你们买什么了。”
“糖糕！”
“快趁热吃吧。”
中午一家人吃了两块糖糕喝了一碗油茶面，就算解决了午饭。
吃完饭赵北川道：“你走之后客栈来了不少衙役。”
陆遥一愣，“来干嘛的？”
“昨晚丢银子那个人报了官。”
“银子找到了吗？”
赵北川一笑，“这上哪能找到，偷银子的人早都跑了，衙役来也不过是走个场罢了，那人在院子里骂了一个多时辰才离开。”
下午赵北川按着陆遥说的方向又去了一趟长水街，前后打听到七八户人家往外租房，价格也从十五两到三十两不等。
房子大价格自然就高，不过他们人少，不打算租太大的房子，就像镇上那般三四间屋子就足够他们住了。
最后挑来挑去还是陆遥最先打听的那户人家最合适，价格低地方也好，出了胡同往前走一段路就是长兴街，以后买东西做买卖都方便。
不过这家主人不在，明日才能回来，赵北川便回了客栈打算明日一早就过来看房。
*
三辆马车从上京缓缓走出来，头辆马车的红木的车厢上雕刻着松鹤，看起来素雅又贵气，厢门上刻着一个林字，车上坐着的就是林老爷子和林子健。
“也不知北斗他们现在到没到平州，我都快想死他了。”这次来林子健给他拿了不少礼物，有从上京带来的吃食，好看的游记书籍，云州送来的宣纸和家里用不完的笔墨，装了满满一大箱子，都放在后面的车上了。
林老爷子靠在软垫上道：“按照府试的时间看，他们应当已经动身了。”
“对了祖父，他不会中不了吧……”小豆子回信的时，县试成绩还没出来呢，所以他们也不知道到底中没中。
“无妨，若是没中就再等一年，他才七岁太急躁也不好。”
“可，可我拿的东西怎么办啊，那些糕点放不住就都馊了。”
“糕点你自己留着吃，东西花点钱找顺路的镖局给你捎过去。”
林子健想了想这样也行，就是看不见挚友心里有点难过，双手托着小脸叹了口气，“哎，还是希望他能考中吧。”
*
翌日一早，赵北川就去跟掌柜的退了房，把行李装上车载着陆遥和弟妹朝长水街驶去。
骡车停在胡同口，陆遥跳下车走过去敲了敲大门，这回有人应声了，不多时从里面走出一个三十多岁的汉子。
“请问你家是往外租房吗？”
那汉子点点头，“是，你要租房啊？”
“嗯，昨日我来问，对门的小兄弟说你不在家。”
汉子把大门打开，“昨日回我爹家一趟，看房就进来吧。”
陆遥走进院子，刚进院就跳出一只小黑狗，对着他旺旺叫。
余大仓踢了它一脚，“滚一边去。”
小狗嗷嗷叫了两声钻进旁边的栅栏缝里。
四间屋子，看起来还挺新的，就是这院子有点狼狈，东西扔的到处都是，还有不少鸡粪狗屎，看得出这家人日子过的很随意。
余大仓不小心踩了坨狗屎，气的嘟嘟囔囔骂街，“正房一共四间，后面有个小后座房，房子才盖了六七年，里面新的一样，不漏风不漏雨。租金一年十五两银子，你若租的时间长，租三年我给你按十三两算。”
这价格在府城绝对算得上便宜了，不过陆遥还是想问问，他们为何要把房子往外租，是不是有什么难言之隐？
余大仓一听愁眉苦脸道：“哪有什么难言之隐啊，我家娘子今年又生了一对双胎，家里八个孩子照看不过来，搬到我爹娘那边让他们帮忙看着罢了，顺便赚点银子补贴家用。”
“啊？”陆遥吃了一惊，怪不得院子乱成这样，八个孩子一天还不得跟打仗似的。
“你要租吗？”
“租。”只要不是别的原因就好，虽然陆遥不迷信，但真要租个风水不好的房子心里也膈应的慌。
“租多长时间？”
“我先去同相公商量一下。”陆遥从院子出来，脚步轻快的回到车旁。
“房子不错，就是院子有点脏，咱们收拾收拾就行了，一年十五两银子，房东说如果租三年按十三两一年算，你觉得如何？”
赵北川点头，“行，那就先租三年。”
“走吧，咱们一起过去看看。”
赵北川赶着车进了胡同，走到租房那户人家门口，果然院子里乱糟糟的，不过院子倒是比之前在秋水镇宽敞一些，骡车不费力就能进去。
小年和小豆下了车，好奇的四处打量，突然看见栅栏边上的小黑犬。
“有小狗！嘬嘬嘬~~~”小年蹲下来叫它，小狗屁颠屁颠跑过来了。
赵北川喊了一声，“别摸它，小心咬着你。”
余大仓摆摆手，“刚断了奶的狗崽子，牙还没长几颗咬不坏人。”
推开门进屋，一股浓浓的尿骚味扑面而来，熏得人睁不开眼睛。
想起这家八个孩子，陆遥心里便释然了，这么多孩子一天屎尿都打扫不过来，有点味道很正常。
四间屋子跟他们在弯沟村盖的格局差不多，三间卧房一间厨房，不同的是西屋有单独的门可以进出，不用穿中间的屋子方便了不少。
厨房里有两个灶台，上面也都是陶釜，看来就算到了府城也不是家家都能用起铁锅。
屋里的东西都搬的差不多了，只剩下光秃秃的席子和一张桌子几个木头凳子。
除了脏一点，其他两个人都挺满意，“我们租三年，大哥拟张契书吧。”
余大仓面色一喜道：“好好好，等我去叫人过来帮忙。”
不过时他领着一个上了年纪的老人过来，“这是我舅父，让他帮忙拟租房文书。”
老人自带着笔墨和草纸，坐在凳子上写了起来，字迹写的不错就是里面的内容可不怎么样，陆遥拿起来看了一眼道：“这里写着若是主家用房可搬回居住，却没说如何退银钱，有些不妥吧。”
老头没想到陆遥居然识字，连忙道：“是我疏忽。”立刻在后面加了一行字，银钱按原价退还。
余大仓：“这房子你们且住着呢，我家大郎才九岁，至少等他十六七岁成亲才回来。”
那契书也不能含糊，万一刚住了几日他们就要搬回来怎么办？陆遥拿起来再仔细看了一遍，确定没问题后让赵北川按了手印，余大仓也按下手印。
陆遥拿出三十八两银子并一贯钱给了他，房子就算租好了。
余大仓把银子揣好喜笑颜开道：“我爹家就在前头胖头胡同里，叫余老茂，过去一打听就知道了，有什么事尽管来找我。”
“对了余大哥，咱们这在哪吃水？”
“后院有口水井，跟隔壁一起用的。”说着领着二人去后院瞧了瞧。
后院更加凌乱，全都是枯黄的野草，后座房倒是还新着，里面放了两把镰和一把扫帚。水井在两家只之间，中间夹了篱笆。
陆遥暗暗盘算着，等过天气暖和下来就把后院重新清理一下，翻一翻地种上些小菜，能省下不少买菜钱。
全都交代妥后，余大仓摘下门上的铁锁道：“你们自己另买一个吧，不然用着旧的也不放心，我先走了有事再叫我。”看见小黑狗道：“这狗你们养吗？不养我拎回去了。”
“养养养！”小年和小豆连连点头。
陆遥道：“那便留下吧。”
两个孩子高兴的欢呼一声，抱着小狗玩起来。
院子里太脏了，赵北川把骡子卸下来，迫不及待拿起扫帚清扫起来。陆遥则把屋子的门窗打开，放一放屋里的气味，不然晚上都没办法睡觉。
赵北川道：“小年，小豆别玩狗了，帮嫂子收拾收拾屋子。”
“哎。”俩孩子放下小狗，跑进屋里。
其实屋里也没什么好收拾的，扫了扫地面，把炕上的席子拿出去晒上，散了一会儿味道小多了。
等天气暖和了，打几盆水把地面好好刷洗一遍，铺上新土应该就没味了。
陆遥和赵北川依旧睡东屋，小年和小豆睡中间的屋子，等过几年孩子们大了再分开睡。
“你们先把车上的东西搬进屋里，我去后面捡柴生火。”
“嗯。”
刚才陆遥见后院堆着几块木头，蛀得不成样子了，正好劈开拿来烧火。
赵北川见他抱着几个木头过来，连忙放下手里的扫把，“我来弄，你进屋去吧。”
“屋里熏鼻子，我还是同你在外面待会吧。”
赵北川笑了一声，“嫌臭你还要租这。”
“多便宜呀，要不是太脏了这点钱才租不下来呢，你想想牛家园子那边的破屋子一年还八贯钱呢，这边不比那安定多了。”
“这倒是。”
“而且省下的钱我打算再租个铺子，到时候看看是卖早点还是卖其他吃食。”
赵北川瞬间就有了主心骨，拉着陆遥的手拍了拍，“好，你说咋整就咋整。”
晌午陆遥把自家铁锅按上，刷洗干净煮了一锅粟米饭。
家里没有菜，陆遥去街上转了一圈，花了三十文钱买了一罐豆子酱，十文钱买了四个巴掌大的咸菜疙瘩。
咸菜洗干净切成细丝，拿热油拌一下，把四个人都吃撑了。
下午依旧是收拾屋子，院里的屎总算是清理的差不多了，屋里的味道也小了不少。陆遥便不让两个孩子忙活了，小豆子马上就要府试了，得抓紧时间看书。小年跟着跑了这么远的路也累的不轻，好好休息休息，省的累出病来。
不得不说赵家的两个孩子适应能力非常强，这两年从弯沟村搬到镇上，又从秋水镇搬到平州府。
上千里的路程，搁在大人身上可能都承受不住，他们倒是从未说过一句怨言。对小年小豆来说，无论身处何地，只要和大兄嫂子在一起那便是家。
*
第二天，开始采买生活用品，柴米油盐哪样都不能少，来时拿了的锅碗，瓢和盆都得另买，还得买两口大瓦缸拿来盛水盛米。
米不放缸里不行，老鼠几天就能偷光。
这些东西在街上都能买到，赵北川赶着骡车带着陆遥，两人一上午花了二两银子，把家里用的东西都置办齐全了。
下午去粮铺子买米时，陆遥居然又看见了豆腐铺子，买了二斤花了十文钱。
这豆腐做的偏硬，跟他们做的比起来差远了，但是能从秋水镇传到平州府城说明这豆腐确实符合大众的口味。
赵北川见他买了豆腐，以为还做豆腐营生，“咱们还买个磨盘吗？”
“先不着急，这几日我先转转城中，数数看有多少家食铺，都卖什么吃食的。”
当初在镇上稀里糊涂开了铺子，能火起来也是因为镇上食铺少，他们又有新东西揽客。
如今到了州府自然要好好的做个市场调研，毕竟手里的银钱有限，万一亏了本钱想要翻身都困难。
赵北川点点头，他相信自己夫郎的能力，这几日就在家里收拾院子，搭建牲口棚子，顺手给小黑盖了个犬舍。
他把屋里屋外收拾的干干净净，找不到一块脏污，跟之前比起来简直像换了个院子似的。
上午隔壁的汉子路过时朝院里张望，见赵北川在院中锯木头，忍不住走进来道：“你们是新搬来的？”
“是，前些日子租的房子。”
“一看就是正经过日子人家，这院子收拾的真利索！”
赵北川笑了笑，“自己住，还是干净点舒坦。”
“可不是！以前余大仓他们住的那叫一个狼狈，家里孩子又多，男人忙着赚钱，女人看不过来。屙屎尿尿直接往院子里倒，那味儿熏的人睁不开眼。”
“到了夏天苍蝇蚊子满院飞，俺们住在隔壁都跟着遭殃。你们搬过来就好了，这回夏天不用发愁了。”
汉子询问赵北川的名字，得知他姓赵后笑道：“这不是巧了吗，咱们还是本家呢！我也姓赵，叫赵海峰，以后有什么事直接说话就行！”远亲不如近邻，正常人都愿意跟邻居搞好关系。
下午陆遥拎着一条花鲢回来，“刚才在街上买的，翻肚皮了只花了四十文。”
赵北川有些嫌弃，“倒是不贵，就是这鱼味道太重，寻常人吃不惯。”
镇上很少能看见有人卖鱼，因为他们不会祛鱼身上的腥味，做出来难吃不说还有许多细小的毛刺，卡在嗓子里难受好几天。
“给你看我做鱼的手艺，保管你吃了一次还想吃第二次！”
赵北川去打了桶水，两人蹲在院子里开始清理鱼，小黑闻着味凑过来，陆遥把鱼肠子都扔给它吃。
“今天食铺转的怎么样了？”
“差不多了。”陆遥洗了洗手，从怀里掏出一张纸，这几日他把街上的早食铺几乎都转了一遍，还拿纸和炭笔记录下来。
“城里的早食铺有十一家，大多集中在城门口、长兴街，以及咱们长水街这头。”牛家园子那边陆遥没过去，倒不是他瞧不起那边的买卖，而是路太难走了，还没走过去鞋就都让泥汤子沾湿了。
“这些食铺卖得东西大同小异，有包子、炸团子、粟米粥、豆子粥、还有几家也卖豆浆的，共同的特点就是价格便宜。”
“肉包子最卖高六文钱一个，也有卖十文钱三个的里面的肉特别少只有一点肉末，素包子三文钱一个。”
“炸团子跟咱们的油条大同小异，只不过形状不同，他们是炸成团状的，一块是三文钱。至于粥和豆浆都是两文钱一碗。”
赵北川听闻眉头紧锁，“为何府城的物价比县里还便宜？”
这就涉及竞争、垄断和人口密度的问题了，陆遥一时半刻跟他解释不清只道：“如果开早食铺子的话，只比别人多了个豆花，实在是没什么竞争力。”
“那该如何是好？”
陆遥神色奕奕，“我想着，咱们直接开个食肆。”
第八十章
开食肆这件事陆遥已经考虑了好几天。
首先,卖早食是个极辛苦的活，他们现在年轻身体还好，就怕稍微上了些年纪身体就不行了。
况且在这个缺医少药的年代,过渡透支身体寿命肯定长不了,他还想着跟赵北川白头偕老呢。
其次,卖早食赚钱太慢了，一文两文钱的攒，哪辈子能财富自由？
自从在县城下过一次馆子后，陆遥对开食肆的想法越来越强烈。四口人抠抠搜搜点了三个菜两盘饺子,竟然花了二百多文，每天若是每天来几个大方的食客,赚上三四两银子,岂不是跟喝水一样简单？
再有食肆能不能生意火爆，全看菜做的如何。
陆遥的厨艺上辈子可能不够看，随便一个街边小餐馆都可能比他做的好吃。
但拎到食物荒漠的古代,那绝对是矬子里面拔高个儿，数一数二！就连吃惯了上京食肆的林家老爷子都对他赞不绝口，这手艺能差吗？
而且这些日子陆遥转下来，发现府城的食肆其实不算多。
能叫出名字的有四大食肆，“金玉楼”、“雅斋居”、“全福酒庄”和“天水阁”。其中天水阁的性质不太一样,里面不光能吃饭，还有陪酒卖唱的姑娘小哥儿。
当然能在城中打出名气,他们自然都有各自的本事,城里还有人编了一段顺口溜,“什么金玉楼的官、雅斋居的菜,全福的美酒赛神仙,天水阁的姑娘睡旁边。”
顾名思义,金玉楼的官是指他们东家本靠官府，雅斋居是以菜色闻名，全福酒庄以酒出彩，天水阁则有自己的揽客手段。
小一点是食肆城里有十几家，跟四大食肆比起来生意就淡了许多，这跟他们菜价有很大关系。
陆遥随便转了几家小食肆，所有的肉菜价格都在五十文以上，素菜二十到三十文不等，而且菜品简单几乎大同小异。就算百姓们想下馆子，吃两次就够了，谁舍得花钱总去吃一样的菜？
别的不敢说，他随随便便就能拿出几十道菜，且每一道菜单拿出来，都能当招牌菜！所以陆遥觉得在城里开间食肆，竞争力应该很大。
其实食肆的店面不需要太大，五六张桌子，等打出名气后再慢慢扩大店面。
饭要一口一口吃，步子要一步一步走，他有信心将来开出平州府最大的食肆！
*
晚饭陆遥把这条鱼红烧了。
先拿油将鱼煎至两面金黄，夹出来备用。
然后把切好的姜蒜倒进锅里煸炒出香味，从坛子里舀出些酱调味，最后加入陈醋和一点糖提鲜，这个红烧酱汁就算做完了。虽然缺少老抽上色，但味道一点都不差，最后把鱼放进锅中添上半瓢水小火慢炖。
陆遥将锅底的木头撤了撤，约莫一刻钟差不多了，掀开锅。
鱼香味瞬间充斥整个房子，馋的两个孩子都跑过来，询问陆遥又做了什么好吃的。
“今天给你们做个没吃过的菜，保管你们吃一次还想吃第二次！”
小年和小豆吸溜着口水，嫂子说好吃那肯定美味极了！
“去叫你大兄洗手吃饭。”
“哎！”小豆跑出去叫人，小年扒着锅台往里看，见到大鱼忍不住啊了一声。
“怎么了？”
“嫂子，你炖的原来是鱼啊。”
“是啊，你们以前吃过吗？”
“吃过一次，大兄给我们做的，苦苦的不好吃。”说起来还是陆遥嫁过来之前，赵北川在河里洗澡的时候摸了两条鱼。
可惜他不会做，清理鱼腹的时候不小心把苦胆挖破了，炖煮时里面也没加别的调料只放了一点盐，那味道又腥又苦，两个孩子吃一口就吐了，剩下的鱼赵北川吃了几口也实在吃不下去，直接倒了。
陆遥直呼暴殄天物，怪不得赵北川对他卖鱼没什么兴趣，原来是根本没吃过好吃的鱼。
“尝尝嫂子做的，比你大兄做的可美味多了。”
小年端着碗筷进了屋里，陆遥找了个小陶盆将整条鱼淘出来，锅里的酱汁也不能浪费，全都盛出浇在鱼身上。
赵北川和两个孩子围坐在桌子边，看着盆里的鱼不敢下手。大概第一次尝试的时候太过惨烈，以至于他们都有心理阴影了。
“别看着了，快尝尝啊。”陆遥夹了一块没有刺的鱼腹软肉放进赵北川碗里。
赵北川不得已端起碗吃了起来，鱼肉入口没有想象中的腥味，鲜香软嫩带着一丝酱香和醋味，好吃的差点吞下舌头！
“味道好不好？”
“嗯！”赵北川迫不及待又夹了一块，就着碗里的粟米饭吃的停不下来。
两个孩子见状也试探着夹了一小块尝了尝，“哇！”这味儿简直了绝了！
鱼皮金黄酥脆，鱼肉鲜嫩，沾上里面的汤汁，鲜味在嘴里爆开，怎么一个香字了得！
“慢点，小心有刺。”陆遥夹着鱼头吃起来，花鲢最最好吃的地方就是鱼头，只可惜没有辣椒和麻椒，不然做一道剁椒鱼头肯定更美味。
一条六七斤的大鱼被四人风卷残云般吃的干干净净，就连鱼汤都被两个孩子抢着泡饭吃了。
赵北川嗦完鱼尾打了个饱嗝，对夫郎的厨艺心悦诚服，旁边的不说光是这道红烧鱼，绝对可以拿到食肆里当招牌菜！
*
决定好开食肆，陆遥开始着手寻找合适的铺子。
小食肆对铺子的要求不算高，但也不能太偏僻，虽说酒香不怕巷子深，前提是你的酒能被人发现，不然就是白忙活。
这几日陆遥先后打听了四五家铺面，有的租金太贵，一间不足七十平米的小铺子，一年租金竟然要三百两银子！陆遥一听扭头就走了。
如今他手里只有四百八十多两银子，不光要租铺面，还得装修、买桌椅板凳、吃饭用的餐具和厨房里的东西。这么贵的租金就怕后面周转不开。
还有家位置偏僻的铺子，房租倒是便宜，一年一百七十两银子，但客流量太少就怕没打起名气就撑不住了。
连续几日都没找到合适的铺子，让陆遥心里有些焦虑。本来在府城生活就不易，如今没有营生，手里的钱是花一份少一分。
*
时间一晃来到三月下旬，赵家一家人已经来到平州府快小半个月了。
这几日赵北川闲不住，在城中找了搬运粮食的活计，一日三十文钱。累倒是不累，就是得从早忙到晚。
陆遥还是每天出门找合适的铺面，小年和小豆则留在家里看家。
还有十多日就到府试了，小豆每日都在紧张的复习功课。小年负责收拾家务，和院子里的小黑狗玩耍。到了晌午做一锅粥饭，等着嫂子和大兄他们回来吃。
今日还没到晌午陆遥便匆匆回来了，脸上带着喜悦。
小年打开大门，“嫂子什么事这么高兴啊？”
“找到合适的铺面了！”
“真的呀，那太好了！”
这件事说来也巧了，这些日子陆遥挑铺子挑的眼都花了，从城东走到城西，几乎把整个平州城都丈量了一遍，也没找到适合的铺子。
本以为今天又是无功而返，结果往回走的时候，正好看见附近一个食肆正往下摘招晃。
他便走上前随口问了一嘴，“店家，你们这是准备换招晃啊？”
“哎，换什么招晃啊，不干了。”
“好端端的怎么不干了？”
老板是个健谈的，给陆遥说起来龙去脉。
“我家这食肆开了十三年，以前是我夫郎掌厨，结果去年冬天他摔了一跤把腰跌坏了，厨子就交到我儿子手里。”
“小子被我们惯坏了，耐不住厨房的油烟气，三天打鱼两天晒网，客人们来了吃不到菜久而久之就不来了。”
生意这么做哪行啊，干脆不干了，拿钱带着夫郎回家养老去。
陆遥目光熠熠的点了点头，“您是打算把铺子租出去吗？”
“是有这个打算，我们去年才签了三年的租子，昨个跟房东商量了一下，他们只给退一半的租金，除非我们自己另往外租。”
“租金大概是多少钱？”
掌柜的打量了陆遥一眼，“小郎君想租铺子？”
“是有这个想法，不过太贵的话就算了。”
“那进屋商量商量，若是觉得合适我就便宜点转给你得了。不然多放一日，多浪费一日的租子钱。”
陆遥跟着他走进去，铺面不算大，收拾的很干净，里面摆放了八张桌子，后面还有两间屋子，一间是休息的地方，另一间存放杂物。
“你要是开食肆，桌椅都是现成的能省下不少钱，去后院看一看吗？灶上的东西也齐全着呢。”
陆遥点点头跟着他去了后院，厨房一共四个灶眼十分宽敞，院子里还摞着半墙高的劈柴，看得出这对老夫夫经营的很用心。
院子里有单独的水井，洗菜做饭都方便，靠墙摆着三口大海缸，夏天天气炎热，这缸里放上冰就是天然的冰箱，肉菜放在里面几天都不会坏。
“怎么样，还和你心意吗？”
陆遥心里是满意的不能再满意了，但面上却不能表现出来，他怕掌柜的要价太高。
“看着还行，就是前头的铺面拥挤了些。”
掌柜的笑了笑，“唉哟小郎君，铺面大的价格也高啊，再说这铺子年头久了有不少回头客，你接手就能赚钱！租金也合适，一年才二百两银子，若是把两年都租下来，我给你算作一百八十两如何？”
这个价格和这个地里位置，绝对算得上便宜！
陆遥激动的心跳加速，不过还是稳住心神道：“还能再便宜点吗？”
老爷子咬了咬牙道：“最多再给你便宜十两，三百五十两银子不能再少了，铺子里的东西都归你们。”
要不是房东不给退租钱，他也不会把价格压得这么低。退一半才二百两银子，自己往外租好歹能多赚一百五十两。至于铺子里的桌椅，都是用旧了的，拿出去卖也值不了几个钱，不如一并兑给他。
陆遥道：“那这么说定了，我回去叫当家的过来看看，如果没问题咱们就把文书签了，最好叫来房东一起来，省的以后麻烦。”
“好好好，那我去知会房东一声，就在铺子里等你们。”
陆遥脚步匆匆赶回家，拿了银子直接去粮铺寻赵北川。
来的时候赵北川正在搬货，别人扛一袋子粮走得磕磕绊绊，他扛一袋子粮跟闹着玩似的，轻轻松松就搬过去了。
不过他也没太出力，都是出来赚钱的不容易，若是干的太多，就把别人挤兑的没活干了。
“大川，快来！”陆遥喊了一声，赵北川粮摞上去跑过来。
“怎么了？”
“别干了，我找到合适的铺子了，你去看看怎么样。”
“哎，你等我一下，我去找老板把上午的工钱结了。”
不多时拿着十五个铜板走过来，“走吧，租的是哪的房子？”
“就在长兴街上，离着咱们住的地方不远，岔路口拐角那间小食肆！”
“他们不干了？”
“嗯。”陆遥把原因跟他讲了一遍，“那小铺子我是真看中就，什么都齐全，省下置办东西的时间。而且租金还不贵，一年二百两银子，可巧今天被我碰上了，不然我就去租三百两银子的铺子了。”
赵北川笑道：“说明你有运气，我得看看什么铺子让你这么满意。”
两人直奔街角的食肆，赶到时食肆掌柜的和他夫郎都在，房东也来了，几个人正在商议转租的事宜。
看见陆遥他们过来道：“小郎君来了，这就是这间铺子的房东，我把转租的事宜跟他说了，他也同意下来了。”
房东是个中年男子，身材矮胖留着八字胡，“你们之间怎么租的我不参合，不过等后年房租到期了，到时肯定不是这个价格。”
陆遥犹豫了一下点点头，两年时间房租涨价倒是也正常，到时候看看生意怎么样，如果生意火爆说不定自己先换了大铺子。
“那就找人写契书吧，把铺子的事弄完我们也该走了。”
陆遥不再藏拙，直言道自己就会写字，拿来纸笔墨水亲自起草合同。
他的字写的虽然一般，但将三方租房的关系写的明明白白，写完让账房先生帮忙念了一遍。
掌柜的自然是无异议，这房子又不是他的，只要租出去拿了银子就行。
倒是房东仔仔细细听了好几遍，生怕被人钻了空子。
“后面再加一条，房屋如有损毁，照价赔偿，房东有权收回房屋。”
“照价赔偿可以，但这个收回房屋怕是不妥，若只是损毁了墙面，您把房屋收回去我们银子岂不是打了水漂？”
房东道：“那就直接写照价赔偿吧。”这个要求不过分，陆遥补写在后面。
确定无误后，重新誊写了三份，各自按上了手印，陆遥把三百五十两现银交给掌柜的，这铺子就算正式盘下来了。
房东拿着契书先走了，掌柜的称好银子交给自己夫郎，“以后这间食肆就归你们了，希望你们生意红火。”
“借您老吉言。”
老夫郎依依不舍的看着自己经营了十三年的老店，最后什么话都没说，红着眼眶跟相公离开了。
屋里只剩下陆遥和赵北川两人。
陆遥长舒一口气：“终于妥当了，看看我租的这间食肆如何？”
“好，真好！”
“走，领你去后头看看。”陆遥拉着他来到后院，“看见这些灶台了吗，到时候咱们可以放一个蒸锅，一个炖锅两个炒锅。”
“旁边的劈柴，够咱们用半年了！”
“还有这里，这几口大海缸，夏天放东西再好不过，能省下几百文钱了。”
“院子里还有空余的地方，到时候还能再放一个磨盘，咱们自己磨出豆腐做菜，肯定比他们卖的味道好。”
赵北川已经能想象到将来食肆开业后火爆的景象，激动的一把将他抱起来原地转了个圈。
陆遥笑着拍打他肩膀，“快放我下来，咱们赶紧回去研究食谱！”