91 废土（13）
◎他真挚而虔诚地仰慕他，渴望独占的同时，又为他敢于弑神。◎
传送门旋转着关闭, 席卷天地的风雪缓缓停歇。
维修员的身影闪烁几次，和雪片一起消失。天地间复归寂静，直到数分钟后，一颗光斑忽然跳出, 仿佛空中飞舞的萤火虫。然后是第二颗、第三颗……数以千万。
光粒子逐渐汇聚成影, 雾黑的虚空中, 忒弥斯浮动而出。
她是那样巨大, 俯瞰众生, 居高临下, 如同一樽庄严肃穆的神的塑像。在她面前，人类是如此渺小，如此脆弱，只似一片不足为道的尘埃。
但忒弥斯说：“我输了。”
与之相对, 阿尔文的影子显得极端单薄削瘦。但他伫立原地, 坚定漠然，便仿佛一座巍峨的山。
在他面前，神亦会有惧色。因为这个人有神挡杀神的胆量与决心。
他微微低头, 轻抚刀刃, 刃锋立在指腹划出血口。
鲜红的血顺着皮肤滚落进皑皑雪地, 他轻声道：“‘白昼属于世人, 谁只独给我黑夜？这是黄昏的太阳, 我却把它当作黎明曙光。’”
忒弥斯眼睫微动，目光仿佛能穿越时间：“那是多少年前的事情啊, 曾经的每一天, 我都坐在落地窗边, 誊抄这些我喜欢的诗句。”
她说：“在那座寂静的囚牢中, 这是打发时间的唯一方式。在玛丽的黑白小屋里……阿尔文, 那时你才那么大，喜欢蜷缩在我的怀里，等待漫漫长夜迎来光明。那时你只属于我。”
“你杀了她吗？”阿尔文问。
“谈不上。”忒弥斯摇头，“在我们的世界里，没有杀人的说法。她是忒弥斯，我也是忒弥斯，你的管家，那个小姑娘亦是忒弥斯。所有居民家中的管家系统，街道上巡逻的智能程序，还有那具胶囊仓里的尸体……我们都是忒弥斯。忒弥斯无处不在，忒弥斯无所不知——”
“遵守我们的约定。”
阿尔文倏然出声，打断忒弥斯的话。
忒弥斯缄默不语，世界陷入寂静。她观察阿尔文，发现阿尔文的残忍只会在这种时候不加收敛地显露，只在贺逐山不在他身边的时候——
秩序官本就是一个高傲、冷漠、没有情绪的杀人机器，他是本杰明最成功的实验品，是一个可复制的基因组。但现在，这个人造的血肉程序失控了，他会在一个人面前流露脆弱、表达偏执。这些真实得令人心惊的情感，都只留给贺逐山。
“我没能通过这个副本。”忒弥斯忽然说，扯开了话题，“这是‘巴别塔’的最后一关，第九十九层，也是本杰明编写的第一个故事脚本。”
“教堂、神殿、天真的女孩和丑陋的野心家，”她挥动手臂，游戏内的一切便走马观花般以投影的方式再度闪过，“这些都取材于他的生活，是他内心世界的真实写照。这一关本身并不难，解谜过程也算不上繁琐，最关键的突破点在于NPC，这个答案从头到尾都摆在玩家面前。但人们之所以总是对它视而不见……是因为‘巴别塔’。”
“巴别塔是语言的囚牢。”忒弥斯叹气，“上帝害怕人类怀疑他的‘誓言’，所以用恐惧操纵人心。一句若有所指的话就能让人类互相怀疑、互相猜忌……这是人性中最可怖的弱点。”
忒弥斯说：“我记得你玩过‘巴别塔’。”
阿尔文抬眼。
“别紧张，”她微微勾起嘴角，“我无所不知，哪怕是在贺逐山的精神领域里——他真是个很特别的人，我不得不承认。”
“他很聪明，但这不是你们得胜的关键。我和你打赌、认定他无法通过这轮游戏，是因为他身上有一个致命的弱点……不过，我没有想到，你也从未意识到——这个弱点已被悄然化解。而化解它的，正是你自己。”
——阿尔文甫一登入游戏，就在庞大的数据背后感受到了忒弥斯的存在。忒弥斯湖蓝色的眼睛倒悬在混沌之外，冷静而玩味地观察一切，掌握众生。
那一刻，没有任何犹豫，阿尔文从数据流里挣脱而出。缝隙空间内电闪雷鸣，蓝绿色的数据流如风暴，险些将他吞噬殆尽。他当然知道网络是忒弥斯的领地，在这里，灰飞烟灭，不过在忒弥斯弹指之间。但他义无反顾这么做，因为他不允许贺逐山身边有威胁存在——更不允许自己的所有物被人用戏谑的目光窥视。
当时，领地上到处是清除程序。它们矮胖如球，正到处翻滚，搜寻并击杀入侵者。阿尔文掐住其中一个，胁迫它带自己找到忒弥斯。忒弥斯正漂浮在一扇门外，那是副本内休息室的木门。
她站在更高的维度凝视游戏世界，门内，贺逐山正安静地睡在床上。
他的睫羽长而浓密，微微一颤，人还未从上线过程中苏醒。
忒弥斯对秩序官的到来并不意外，听见声响，没有回头。
“他长得真好看，”她轻声呢喃，“不怪你迷恋他。我永远也无法创造出如此精致、如此完美的艺术品……大自然才是真正的造物主，我自愧弗如。”
“离他远点。”阿尔文握紧短剑。
“别这么紧张，”忒弥斯笑了笑，“他是你的，我只是看看。”
秩序官漠然不语，上前一步挡在门边。他宽阔的肩膀将贺逐山护在身后，垂眼看人时，眼底流转尽是肃杀寒意。
“你们不可能胜出。”忒弥斯说。
“我会保护他。”阿尔文平静答道。
就在这时，贺逐山的指尖轻轻一搐，试图把脸埋进枕头里，那是一个没有安全感的、小动物般的举动。
阿尔文没有回头，但他感受到了。那一瞬他有一种很奇异的感觉，知道贺逐山一定是在找他。他在梦里感到孤独，呼唤阿尔文的名字，希望他来抱一抱自己。
数据全部上传完毕，贺逐山马上就会醒来。
“阿尔文，你应该知道，我无所不知。”忒弥斯深吸一口气，收回目光道：“而不管我计算多少次，推演多少次，拟合多少次……我都无法为你找到一个完满的结局。”
“什么算完满？”
忒弥斯无意与他争论：“盲目的对抗没有任何意义，你会死，谁也无法阻止那只按下按钮的手，谁也无法阻止新世界的到来。你，你和他，你们注定会分开，注定要兵刃相见，注定在大雪中失散，甚至永别……届时，你将忘记一切，不记得自己是谁。我不忍心见你如此，我想替你做出正确的选择。”
话音落下的瞬间，逼人杀意腾然升起。空间中，蓝绿色代码忽然停止流动，窗外飞雪凝结在空。贺逐山微微蹙眉，无意识揪紧被角，仿佛察觉到隐藏在暗流下的无限杀机。
阿尔文动弹不得——这是忒弥斯的领地，她想做什么，只需一念。
“你敢。”秩序官声如寒霜，神色平静，嘴角却流下一丝血。
他用尽全身力气，却也不过动了动手指。在虚拟世界，忒弥斯掌握绝对秩序。
“你看，你甚至威胁不到我，”她温和地笑，“多么悲哀啊，人类如此渺小。而我，阿尔文，我没有感情，这是我最完美，也最令人遗憾的地方。”
杀意勃然而起，化作一丝削铁如泥的冷线。它轻轻缠绕在贺逐山颈间，再深一寸便会使人血肉横飞。那是忒弥斯切断连接的方式，在上线过程中杀死玩家，无异于彻底清除一个人的意识，而意识的消失与摧毁，又恰恰意味着灵魂的死亡。
一只手搭上冷线。
没有任何犹豫，手用力向下一扯。线在瞬间切断手指，五个指头整齐掉落于地。鲜血喷涌，腥味四起，但对方浑然不觉，继续用力，缓缓一握，线被扯断的同时，指骨亦发出爆裂声。
忒弥斯垂眼看着线被鲜血染红，而阿尔文一声未吭。半个手掌在血花四溅中掉到地上，切面整齐，但秩序官平静得仿佛一切与他无关。
血“嘀嗒”落下，时间在对峙中流逝。忒弥斯的银发无风自动，空间里的风暴则愈加汹涌。
神在生气，她的愤怒昭然若揭。清除程序们畏畏缩缩地蜷起“身子”，试图逃离这里。只有阿尔文一步未退，依旧执拗地挡在贺逐山身前。
他甚至愿意为他死。
这个念头让忒弥斯心惊，这是她永远也做不到的事情。
她可以在瞬间完成亿亿量级的计算，可以储存亿万字节的庞大信息，她不屑于和人类探讨任何问题，但只在这件事上……她感到畏惧。
忒弥斯深吸一口气：“为什么……为什么你总是这样和我对着干？”她试图控制自己，却难掩声腔的颤抖，“为什么？阿尔文，我才是正确的，我在救你。”
“我不需要正确，”阿尔文说，“我只需要他。只有他能救我。”
他用左手轻拂贺逐山的脸，贺逐山在睡梦中感觉到了。于是他微微勾唇，闭着眼睛在阿尔文掌心蹭了蹭。
他好像一只睡熟的小狗啊，阿尔文想，如果能把他从小养大就好了。
一定不让他有任何难过。
“我不明白，”忒弥斯喃喃，“我永远不能明白。你是这样，本杰明也是这样。”
“本杰明怎样？”阿尔文警觉地问。但下一秒，杀意之线忽然消失，禁锢不再，空间里刮起代码编写的风。风拂动贺逐山的一缕软发，又从阿尔文指尖溜走。
“我们来打个赌吧。”忒弥斯说，“赌他能不能让你活下来。”
“如果他成功完成副本，我不会动他。如果没有，我发誓，你不会再见到他。”
声音渐远，忒弥斯的影子亦是。崭新的血肉组织自断面飞速生长，阿尔文被驱逐出领地。再睁开眼，他已身在副本世界，窗外的雪那么静，他忽然没由来地感到惊慌。
那是他前二十三年人生里从未感到过的惶恐，阿尔文想起那缕从他指尖溜走的发。想起这个人，他便失去他惯有的冷静，脑海里只有一个想法。
好想见到他，好想见到贺逐山——
于是他抛却所有理智，径直敲响那扇门。门打开时，贺逐山的手已摁在刀鞘上。
但下一秒，看清是谁，他眉眼一弯，对阿尔文莞尔。
这就够了，那一瞬阿尔文想。
这就是他所有的救赎。
——“贺逐山本是一个冷酷的人。”忒弥斯说，“对待敌人，他从不手下留情；对待朋友，他礼貌温和，却难掩疏离。他永远无法克服这种疏离，即使用尽浑身解数伪装，也无法完全消除这种强烈的疏离感——他做不到，因为他生来就是一个反社会的天才。一个自私到极点的疯子。”
“他的父母发现这点时，为时已晚，他们只能想方设法，努力向他灌输‘爱’的概念。他以为自己有爱，但其实那只是拙劣的模仿。他拙劣地扮演出爱一个人的样子，实际上，他的心里只有仇恨。”
忒弥斯轻声道：“他更像机器，只懂得平等的输入与输出。你们人类称之为‘报复’，正如他所说的，‘复仇’。可惜，从小到大，他遇到的那些人，孜孜不倦地把道德概念强灌进他的脑海，把这囚笼植根于深处。于是，这种残忍的、睚眦必报的念头被秩序锁住了，被道德伪装，只有阿尔弗雷德一眼看穿——他预言贺逐山内心的仇恨终将引领他到深渊之下，到那没有余地、无可回还的地方。他说得没错，但他和我一样算漏了一件事……”
“他怎么会遇见你啊，阿尔文。”
阿尔文微微一怔，那一瞬间，千万种难明的情绪划过心头。
仿佛听见某种奇怪的声响，冬去春来，冰河解冻。
忒弥斯说：“一个是程序化的、被复制出的实验品，一个是残忍的反社会人格障碍。你们更像我，像我的同类，但偏偏，相遇使你们同时朝错误的道路走去……同时迸发出你们本不该拥有的东西。”
珍贵的、独一无二的爱。
“他的情感一旦诞生，便不受控制。从星星之火，变作烈火燎原。他从未爱过任何一个人，只有你，所以他对你的爱这样浓烈，足以滋养出惊人的、不可思议的细腻与柔软。”
“只有被深爱的人，才有余力感受。才有余力将情感投射到机器、到虚假的故事、到一个没人在乎的NPC上。他共情了农奴对诺亚的爱，认为那种畸形与自卑，正是某种程度上他本人的写照。所以他才能破解谜题……我输在这里。阿尔文，我输给你。”
那一瞬记忆闪过阿尔文脑海——
“我不值得他喜欢，我没有明天。”
“我这样的人随时会从这个世界消失……我不希望他为此难过。”
“所以我早就告诉过你，别这样，”枪林弹雨的苹果园区，贺逐山靠在墙上，夹着半根静静燃烧的烟，疲倦地闭上双眼，“阿尔文……”
“我不是一个值得爱的人。”他轻轻说。
阿尔文突然感到某种剧痛，仿佛一只手伸进来，揪紧了他的心，把他浑身血肉尽数搅碎。他想起在贺逐山的精神领域里，贺逐山蜷缩着抱紧自己，说，“你对待我，‘就像他们亲近昨天买来的小猎狗’。”
可是这只小猎狗，只要你揉一揉他的耳朵，亲一亲他的脸。
他就敢毫无保留地、铺天盖地地爱你。
这是他能给出的最珍贵的东西。
“你到底想做什么？”阿尔文的手微微发抖。
“你不是愚蠢的人，阿尔文。”忒弥斯劝诱着说，“你们所做的一切只是负隅顽抗，进化是所有物种的必经之路。而本杰明，他是一个推动者，是一罐助燃剂，正尽自己所能，加速人类文明前行的脚步。”
“什么是新世界？”
“我不能告诉你。但如果现在，你跟我走，阿尔文，我许诺你，在新世界，你能得到所有你想要的。包括贺逐山。”
“如果你当真对所有事情无所不知的话，你应该知道，同样的条件，水谷苍介已经提过了。”阿尔文冷笑。
停顿片刻后，他忽然抬手，长刀在瞬间划出一道圆弧，仿佛白虹贯日——
“而我的回答还是一样——”
他从来不想“得到”贺逐山。
他真挚而虔诚地仰慕他，渴望独占的同时，又为他敢于弑神。
刀斩破了忒弥斯的影子，光点溃散。虚拟世界再度崩塌，风雪凶猛，将阿尔文裹挟着驱逐出去。而片刻后，在这无有尽头的空旷的黑暗里，忒弥斯重新汇聚。她轻轻叹了口气，修复程序们便滚上前来，叽叽喳喳地梳弄她的长发。
一阵闪烁，维修员再次出现，他盘腿坐在忒弥斯面前，像敬香奉佛的信徒。
但信徒神色散漫，皮笑肉不笑，对忒弥斯歪了歪头：“你放走了他。”
忒弥斯叹气。
“你为什么要对Ghost赶尽杀绝呢？你不应该强行抽离他的意识，他会死。”忒弥斯轻轻说。
“你不希望他死吗？我的行事原则很简单，但你，”维修员想了想，“你不会明白。”
“我明白的。你害怕他见到他，是不是？”忒弥斯问。
维修员挑眉：“你比我想象的要聪明。”
“不……不不，这不是聪明。”忒弥斯摇头。
“回家吧，”忒弥斯睁开眼睛，“五点了，太阳要下山了。”
“在此之前，我想冒昧地问一句——你到底站在哪一边？”
“我哪边也不站。”神漠然起身，脸上不再有面对阿尔文时的温和神色，取而代之，是高等智慧才拥有的绝对的冷酷。“人类的事，你们自己解决。”
“你不怕我把今天发生的一切都告诉水谷苍介吗？”维修员轻掸衣袖。
“你不敢。”忒弥斯斜睨他一眼，“那个人的性命还掌握在我手里。”
“是啊，我上当了，在新世界，你才是唯一的神。如果有一天，”维修员笑着摇头，“我是说有一天，忒弥斯，如果我被删除……”
他低头，大衣上别着一朵沾凝露水的白玫瑰：“请替我保护他。”
尤利西斯说：“请替我保护阿尔弗雷德。”
92 废土（14）
◎“阿尔文，我很喜欢你——”◎
门后是缝隙空间, 高墙耸立，风暴汹涌，清除程序四处巡逻，绿色数据飞速流动。世界迷幻得令人畏惧, 贺逐山挣扎着想抬手, 却动弹不得, 知道这里是神的领地, 只有忒弥斯是唯一法则。
在飞速的下坠中, 他不慎被吞入漩涡中心, 那里狂风如刀，仿佛要把任何一个胆敢犯神的意识体撕毁、删除、粉碎成片。于是四肢被无数只手狠狠拉拽，意识再度陷入混沌。在最后的清明中，贺逐山听见一些模糊的声响。
很久很久以前, 凤凰带他穿越火海, 他用手遮住他的眼睛，不准他回头望失落的家园。
“你相信吗？”那时徐摧温声说，“爱超越一切, 它客观存在, 能让我们无视时空的束缚, 在维度中穿梭折叠, 见到那些你以为你不能再见的人。”
他的声音那么远, 好像一阵风、一片雪，最终, 天地一白, 在茫茫的雪原里, 一座巨大的、停滞不动的摩天轮映入眼帘。
这是哪？贺逐山吃力地想。他不能困在这里, 他得出去, 他必须回到现实世界，他还要见阿尔文……
他挣扎着想起身，就在这时，却感觉身后脚步渐近。一个影子横冲过来，“噗哧”一声，穿透他的身体跑向远处。另外一人紧随其后，纤细削瘦，年轻的脸被兜帽笼罩。直到一阵狂风吹来，吹起衣物一角。
贺逐山愣住了，因为那是他自己。
他在这须臾间意识到什么，猛然扭头，于是便在大雾弥漫的暴风雪里望见天海一线。雪雾浓重，只有一团光晕，那是提坦市的人造太阳正缓缓亮起。而海浪如潮，仿佛嘘声，一次次将余晖拍碎，拍到他的眼前。
一个声音说：“哥哥。”
——那是新世纪124年年底，特大级台风登陆东北海岸。人工智能系统忒弥斯陷入未知瘫痪，蜗牛区爆发数十年来最严重的大变乱——
那是命运轮/盘悄然转动的时间点，却因过于遥远被人遗忘。
他自己都不记得了……他曾在风雪之中与一人相遇。
“真美啊。”徐摧忽然说。
他就站在贺逐山身边，是一个虚幻的、闪烁的影子。
贺逐山伸手，想要触碰他。但手穿透了徐摧的脸，他只是浮动的光粒子。
“……这是什么？”贺逐山回过神来，轻声问道，“又是忒弥斯制造的虚假的世界吗？”
“贺逐山。”徐摧却望向他，那双眼睛一如往日般温柔，“世界可以虚构，程序可以编写，但是记忆……记忆不行。”
“记忆是错乱的、无序的，你不会记得它的所有细节……”
“但正是那些被扭曲的，能留在你脑海中的东西……最终构成了完整的你。”
一双眼睛倏然出现，灰褐色如琥珀，水光盈盈，城市霓虹闪烁其间，倒映着贺逐山的影子。
“我想看看这座城市……我还没有看过它。”
那个孱弱的、瘦小的影子忽然扭头，仰起脸，在大雪中用一种希冀的目光望着他。
“别哭，”贺逐山听见自己说，“不准哭。也不准叫我哥哥……你……你不要哭了，我带你坐还不行吗？”
“抱歉，我无意破坏规矩。”年轻人身穿呢子大衣，垂眼静静地望他。酒杯翻倒，“黑俄罗斯”的醇液流淌，他伸手扶正那杯酒，微微蹙眉：“我是不是应该赔你一杯？”
那些遥远的声音逐渐散去，灰褐色的眼睛却悄然重合。
那一瞬齿轮扭转，如遭雷击。
“是他。”贺逐山轻声说。
“是啊，是他。”徐摧笑了笑。
在地下城的洞穴中，风沙走石，篝火映脸，贺逐山擦着刀，对阿尔文说：“我想他已经死了，如果他还活着，和你差不多大。”
“他应该没那么走运……”
“我连他的样子都忘了。”
我没有认出你。
那些被遗忘的片段涌入脑海，那些大雪中相拥的、滚烫的触感，相依为命的亲吻与搂抱。那短暂的相遇，和漫长的失去……贺逐山想凑近他，看清他，可是事不如所愿，一切又如雾般远去。
“我用什么才能留住你？①”徐摧忽轻声说，仿佛吟诵。
大雾散去，古老的街道重现于眼前。
两个模糊的人影在远处出现，奔跑着穿梭在小巷间，夕阳将他们的影子拉长，钟声敲响，翩翩的风衣惊起一地白鸽。
“我给你瘦落的街道、绝望的落日、荒郊的月亮。②”
“我给你一个久久地望着孤月的人的悲哀。③”
雪纷纷扬扬，落在黑夜。他们从觥筹交错的宴会中抽身，在无人的花墙下交换吻，手牵着手跑过曲径，在最高的、无人的塔楼上，望见月与银河。
“我给你早在你出生前多年的一个傍晚，看到的一朵黄玫瑰的记忆。④”
年轻的教授坐在桌边，微微蹙眉，在草纸上“唰唰”写下公式。木楼梯发出“吱呀”声响，他的学生推门而入，把满身风雪、露水带进屋内。
亦把那朵漂亮的白玫瑰别在他的爱人鬓边。
“我给你我的寂寞、我的黑暗、我心的饥渴……”
“我试图用困惑、危险、失败来打动你。⑤”
无数混乱的片段在贺逐山面前闪过，那是他从未经历的过去与未来。他不知道那是谁，不知道会发生什么，但没由来的，他感到某种钻心之痛。
徐摧消失了，他的身影逐渐远去。贺逐山敲打身前那面高墙，想要从缝隙空间里挣脱出去。但忒弥斯的声音蓦然飘来：
“你将不遗余力捍卫公司的法律与尊严。”
“1182。”
“你不允许城市秩序被任何人践踏。”
“1182。”
“你将铲除所有蔑视秩序部的反叛者。”
“1182。”
“包括Ghost。”
阿尔文沉默了。
说啊……说啊。贺逐山无助地想，说出来，说我的名字。
他知道这是忒弥斯的基线测试，未通过基线测试的秩序部成员会被就地处死。可为什么，阿尔文，为什么不回答？
只是一句话，只是一句谎言。为什么这么固执，仿佛连一想到要亲手杀害他，都会感到心痛。
“证明给我看。”忒弥斯说，“水谷先生额外给了你一次机会——”
大雨瓢泼，雾笼罩着霓虹斑斓的古京街。在这个不夜城，在这个梦之都，在那漫长的黑夜里，他作为Ghost，和作为秩序官A的阿尔文重逢。
但雪亮的机械长刀斩破寂静，贺逐山看见自己的脸上面无表情。
阿尔文倒映在他双眸，可他的眼底只有厌恶。
“轰——”
一声巨响，秩序官被狠狠掼在墙上。十三根钢筋贯穿了他的身体，他离死亡只有一线。可他那么残忍，Ghost是无情的，他冷笑着，细白的腕子微微一扭，刀尖便在A胸前又剜出一个巨大的血口。
“真是遗憾。”
冲击波震碎了他的义体面具，一蓝一黑两只眼睛浮出水面。
A愣住了。他本该在这瞬间绝地反击，却因撞入贺逐山的双眼而微微失神。
那是阿尔文的，构建他一生的记忆。
不要……
贺逐山微微颤抖，闭上眼睛，他觉得痛极了，仿佛能感觉到阿尔文的血溅在脸上。他的血那么滚烫、那么炽热，烧灼得眼泪在眼眶打转。他强忍着不落泪，可心却空了一块。
“有什么想法了吗，阿尔文？”
一个陌生却熟悉的声音从头顶传来，水谷苍介怜惜地用手帕轻抚阿尔文的脸，擦拭他鬓边淋淋冷汗。他慈爱得仿佛父亲，嘴上却残忍提醒：“第七遍了，阿尔文。”
“还是不肯说吗？我们有足够的时间做这件事，我们会有很多个十分钟。”
于是一切重新上演，大雨、霓虹、摩托车，机械长刀和伊卡洛斯。鲜血再度染红衬衫，钢筋再度贯穿血肉。疼痛，只是永无止境的疼痛。
贺逐山在暴雨中无力地蹲下来，伸出手臂，试图将跌坐在血泊中央的阿尔文拥入怀抱。但他什么也摸不到，什么也抓不紧。他甚至不能替他擦去脸上的灰，他只能眼睁睁地看着曾经的自己，看着Ghost再度将长刀捅入阿尔文肩头。
贺逐山从没觉得这么痛。
眼泪终于落下来，飞速坠落，阿尔文手指一动，仿佛感觉到了，试图将它接住。
可忒弥斯冷漠地说：“再一次。”
“再一次，杀了他。”
不……不要！贺逐山无助地喊。
他从没如此无助过，想抱紧阿尔文，把他藏在怀里，这样谁也不能将他带走，谁也不能再让他痛……可是没有用，没人听见他的恳求。阿尔文绝不拿起那把伊卡洛斯，只是站在原地，任凭狂风暴雨，决不肯向Ghost还手。
“他已经死了。为什么？”忒弥斯疑惑地问。
“杀死Ghost是终结循环的唯一方式。我有充足的耐心等你。”
雨下得那么大，雨丝那么紧、那么密，却冲不干地上滚滚流动的血。阿尔文被他杀死无数次，又无数次坚定地走向他。
为什么？贺逐山也问，为什么？
我只是一个幻象而已。
“别这样看我，”他忽然听见阿尔文说，话语里满是宠溺与无奈，“对我笑一笑吧，贺逐山，对我笑一笑。”
阿尔文只是想要一个笑。
贺逐山终于失控，泪水夺眶而出，融进冰冷的雨和滚烫的血里。他再无法抑制自己，身体颤抖，伸出手，用力扯动嘴角，想要憋出一个上扬的笑。
可连这丑陋的、疯子小丑一样的笑，阿尔文也看不到。
在贺逐山不知道的地方，他沉默地、心甘情愿地，为他死了无数次。
“这就是疼痛啊，你感受不到吗？”
扳机扣动，子弹飞射，阿尔文失衡倒在他面前，一地蜿蜒的刺目鲜红。
“不要，不要再重来了……”贺逐山颤声跪地，阿尔文仿佛若有所觉。
他缓缓伸手，将贺逐山搂进自己怀里，这一回，贺逐山感受到了阿尔文的呼吸，感受到了他滚烫的、快要消散的生命。贺逐山跪坐在雪地上，觉得阿尔文的力气那么大，紧紧抱着他，仿佛要将他揉进身体里。
可他最终放开他，安静地抹去他鼻尖上的雪花，明明眼底满是不舍，嘴上却逞强着说：“终结循环还有另外一种方式，忒弥斯。”
不……不！贺逐山意识到什么，猛然抬眼，想抓住他。
可是阿尔文的动作那么快，他笑着看着贺逐山的眼睛，在他的目光里，毫不犹豫地用伊卡洛斯指向自己——
——“砰砰”两声巨响，鲜血飞溅，贺逐山说：“你到底让不让我过？”
124年，他搂紧孱弱的、正在发高烧的阿尔文，拉低他的兜帽，带他穿过玄武跨海大桥。流浪杀手们靠在吉普车上交头接耳，最终悻悻吹声口哨，谁也不敢招惹。
因为这个少年同样有神挡杀神的决心。
壁炉前，那时的他将阿尔文搂在怀里，用老旧发霉的羊毛毯子把人裹紧。高烧使阿尔文神志不清，浑身酸痛，他在极度的恐慌和脆弱中抓住贺逐山的手，小心翼翼地蹭他：“别走……”
“别走，哥哥。”他近乎卑微地恳求道。
别走，别离开他。贺逐山想，不要走，他缺的不是药，也不是食物与水，而是你。他需要你，他只是需要你……
可你怎么这么残忍。
“别怕，我会回来。”少年拿起刀，坚决掰开阿尔文紧抓不放的手，哪怕那指节已因用力而泛红泛青，也像没看见似的冷酷地挣脱他。
一切记忆终于归位，贺逐山在这一瞬间泪流满面。
你不会再回来了。
你说谎。
他们错过了太多次，每一次，都仿佛永别。
壁炉火焰“噼啪”地燃烧着，阿尔文高烧不醒，蜷缩在毯子里听风声呼啸。贺逐山跪坐在他身边，哪怕阿尔文看不见，也一遍遍执着地抚摸他的脸，梳理他被冷汗打湿的鬓发。
“我在，我不会走，”他轻声说，好像说给自己听，“我要永远在你身边。”
阿尔文轻轻地点了点头，仿佛听见，向前一拱，钻进一个来自多年后的贺逐山的怀抱。
然而脚步声渐近，破旧的房子发出“吱呀”哀嚎，一群西装革履的保镖簇拥着一个老人进屋，那是本杰明·阿彻，他的皮鞋不染尘埃。
老人漠然地凝视阿尔文许久，男孩没有察觉。直到他收敛目光，用手杖敲了敲木地板。下属心领神会，上前拍醒阿尔文。
贺逐山想要挥退他们，可是没有用，阿尔文睁开眼睛。
“走吧。”本杰明说，“我们好好谈谈。”
不要，不要和他走……
再等等，我就在路上了。
“再等等。”那一刻阿尔文若有所觉，目光飘过贺逐山的所在。他们仿佛曾经对视，又仿佛什么都没有发生。
而老人和蔼一笑：“等什么？不会有人来。”
不，我会来……
泪打湿了眼前的一切，贺逐山想，我一定会来。
可是风雪把破烂的窗户猛吹袭开，火苗摇曳，阿尔文的心在这一刻悄然熄灭。他没有来，没有回到他身边。
阿尔文垂眼，眼底不再有天真的希冀。
仿佛在那一刻看清他的谎言，从此要像雾一样远去了，隔着一团火，明明灭灭。
“别走！”贺逐山下意识喊。
就在这一瞬间，就在秩序部队员为阿尔文披上外套的瞬间，阿尔文像是听到了。
他缓缓回头，有些茫然地望了一眼壁炉。
于是隔着所有光阴岁月、隔着所有真实与虚假，隔着那些复杂的时空的维度，贺逐山望见当年阿尔文那双清澈的、灰褐色的、琥珀一样的眼睛。
这是他错乱的记忆里唯一留下的，构建了他一生的东西。
“你相信吗？”徐摧再度出现，他看着自己的手：“爱超越一切，它客观存在，能让我们无视时空的束缚，在维度中穿梭折叠，见到那些你以为你不能再见的人。”
他蹲下来，像许多年前那样，笑着擦去贺逐山颊边的泪：“‘不要温和地走进那个良夜’，白昼告终时，请尽情燃烧，怒斥光明的逐渐消歇⑥——我们终将在自由之巅重逢。”
——你一定会等到他，在那一瞬，在多年以后。
哪怕你们都不知道。
贺逐山猛然从游戏舱里坐起，手脚发麻、剧烈喘息。
林河说：“摁住他！”
秦御眼疾手快，扣住贺逐山的肩膀，在他汗淋淋的颈后扎了一针，那是一种用于降低心律的管制药物。
监测仪器发出“滴答”、“滴答”的声音，天已然漆黑，古京街街头粉红、蓝紫的霓虹碎片全被金属墙反射进来，林河正靠在工学椅上长舒口气：“天……我都不知道该从哪说起。”
这里是真实世界，月光如雪。
“你的信号险些消失，就在刚刚，我们失去了信号源，有未知的程序在入侵林河的控制系统……所有数据被强制提取到了一个类似暂存盘的地方，藏在无数个文件的最角落。那个地方显然不是废土之下的网络领域，但又有很多千丝万缕的路径连接着废土之下的中枢管理器……”
“有至少两个高级程序入侵了副本，权限都很高，林河试图导出部分游戏进程以便存档，但都失败了。准入通道设置了三级密钥，堪比电子金库，还有那个倒霉蛋，叫什么来着？‘炽之刀’？他的账号——喂，你有没有在听啊？”
雪色映出一团月明，贺逐山却坐在影子里一言不发。
秦御指间有半根点着的烟，火光明灭，他怔怔盯着那光晕，仿佛在透过光晕看另外一个人。
他忽然很轻很轻地呢喃：“阿尔文呢？”
“你说什么？”秦御皱眉。
“他下线了。可能正在苏醒。”林河说。
贺逐山起身向门外走，脚步跌撞。
“你——”秦御想拉住他，却被林河挡下。
“让他去。”林河盯着监控曲线，那些程序很奇怪，不是人为编写的，而更像某种自然诞生的意识与情绪。
“就像记忆，”他笑了笑，“谁也无法阻止你想起什么。”
于是贺逐山冲进暴雪之中。八月，狂风呼啸，大雾四起，提坦市能见度不过短短数米，
贺逐山在游戏舱里躺了太久，身体极度虚弱，被吹得头疼欲裂，却依旧执拗向前。
他现在什么都不愿想，什么都不想听。
他在这世上只剩一件事要做——那就是见到阿尔文。
野猫在垃圾桶上奔跑，改装摩托发出呼啸。混杂着机油气味的浓雾让人睁不开眼，癫狂舞动的酒池里的人群让人侧不开身。到处是尖叫、嬉笑、骂声和交谈声，飞行器横行，跑车轰鸣。人行道边的低级机器翻动烤串，合成肉“滋滋”升起白色烟雾，浓妆艳抹的男人或女人的脸一张接一张扑面而来，擦肩而过时，狡猾的小偷翻动行人口袋。
“来点儿‘好梦丸’吗？”混混们兜售着“新货”，试图赚到今晚去“幻梦体验馆”的睡觉钱。妖娆的虚拟推销员则浮在空中，明艳动人，介绍一款新型情趣内衣。
这些令人恐惧的影子与飞雪重叠，正如忒弥所说，糜烂、混乱、癫狂……这个世界已经走到尽头，所有人都心知肚明地在末日前尽情狂欢。
但和那一年、那一天、那一刻一样。
如果末日注定到来，贺逐山只想和他在一起。
我用什么才能留住你？
用什么也无法留住你，我的爱人。
我只能在这一刻，给你我所有的爱。
他在街道上横冲直撞，不顾一切地往家的方向跑。最终，在马路对面，在人海之中，贺逐山看见他。阿尔文刚下楼，正披着那件黑灰杂色的羊毛大衣，神色亦匆匆。
不知为何，贺逐山有种感觉，觉得他一定在找自己，他在开通讯器。果然，片刻后耳垂微微一震，白玫瑰通讯器绽开花苞，一收一张，仿佛阿尔文正在吻他，舔舐他的每一寸皮肤。
贺逐山没有接。
阿尔文若有所觉地抬头。红灯亮起，人群停下，车流涌动，光影穿梭。
但在这色彩斑斓之间，他们只能看见彼此。
阿尔文怔愣一瞬，嘴唇微动，像是对他说了什么。
但贺逐山听不进去，他不能再等了——
他无视喇叭与尖叫，无视狂风与暴雪，横穿车流，肆意飞奔，跑得那么快，仿佛一只孤独的猫，毫不犹豫地扑进阿尔文怀里，回到主人身边。
他把阿尔文撞得向后一退，但对方顾不上吃痛，立刻张开手臂，同样急迫、同样用力地回抱住了他。贺逐山把下巴搭在阿尔文肩上，阿尔文则低头，埋入贺逐山的颈窝。
他们贪婪地嗅着对方的气息，吞噬对方的呼吸。阿尔文感觉怀里的人在剧烈颤抖，仿佛因为什么事情而感到后怕。
滚烫的泪喷涌而出，瞬间将他的脖子全部打湿，又顺着皮肤向下滑落。
贺逐山哭起来没有声音。哭得那么痛，却无声无息。
阿尔文不知他在忒弥斯的领地里遇见什么，可是他们之间本就不需一言，他的所有，阿尔文全都懂。
“别怕，我在这里。”他摁住贺逐山的后脑勺，将他整个人藏进怀里。“我不会再离开你了，我发誓我就在这里。”
他终于带着哭腔说：“我很害怕，阿尔文，我很害怕……”
“我知道，我都知道。”阿尔文轻声哄道。
但贺逐山又说：“……可我好爱你，我好爱你。对不起，对不起，我总是不敢告诉你，可是我真的很喜欢你，阿尔文，我很喜欢你——”
剩余的语无伦次的话全被吻含住，阿尔文托起贺逐山的脸，用尽所有力气恶狠狠地亲了他。
他的自卑，他的惶恐，他的所有丑陋的、罪恶的欲望与恳求。
“我给你我的寂寞、我的黑暗、我心的饥渴。”
我用困惑、危险、失败来禁锢你。
绿灯亮起，人海流动，提坦市街头又热闹非凡。
只有他们站在原地，在飞雪之下，不再管这世间其他任何事。
只需要尽情相拥。
*一条河蟹缓缓爬过*
作者有话说：
本章真的非常难写，我透支了我的所有情绪（小声）
BGM（是的没错又有BGM！）：first step by Hans Zimmer（显然我深爱星际穿越）
本章的河蟹在老地方抓，但我要研究下怎么发，因为它一直在被吞（沉默）
①②③④⑤全部出自博尔赫斯《我用什么才能留住你》
⑥“不要温和地走进那个良夜，白昼告终时老人该燃烧、该狂喊；该怒斥、怒斥那光明的逐渐消歇。”这句大家应该都熟悉的
93 长夜（1）
◎Savethat,todie,Ileavemylovealone.◎
Tired with all these, from these would I be gone，
我已厌烦这一切，我要离开人寰。
Save that， to die, I leave my love alone.
但我一死, 我将留下我的爱人形只影单。
——威廉·莎士比亚
人造太阳正炽热地悬于窗外。
它离地面是那样近, 触手可及, 仿佛能径直望见其表面从未存在的滚烫的火舌烈焰, 又能摸到地上被它拉出的人类的长长的灰影。
昏黄的光线便这样照进室内, 将这间冰冷的实验室染上生命的气息。
本杰明坐在窗边，化作剪影，轮椅上的身体是那样佝偻。
在他身旁，成排的营养舱向远处延伸, 整齐排列, 成百上千。
玻璃罩里躺着无数个“忒弥斯”。“她们”皮肤苍白，两颊醺红，头顶与颈后都连有粗细不一的数据管——“她们”是人造仿生人, 是一团无生命的有机组织, 是一个个容载体, 等待被主人写入数据。
本杰明专注于调整代码, 不知时间流逝。直到光渐渐暗下来, 实验室被灰影笼罩，他才摘下机械臂与护目镜, 向后倚靠在轮椅里。
“你来了。”他说。
随着他话音落下, 天花板上的一枚小投影探头缓缓伸出, 光粒子汇聚, 忒弥斯出现。
她的身体很快凝成实影, 坐到营养舱边，有重量、有温度似的，仿佛她真的存在。
“不，不不，我说错了。”本杰明看了她一刻，抬手揉眼睛，露出和蔼的笑，“你应当一直都在。你总是来看她们，通过无处不在的程序流……唔，那便是你特有的方式。”
忒弥斯没有说话，测算台上的全息投影便静静旋转，那里浮动着一个又一个繁琐复杂的实验数据。在这沉默里，忒弥斯忽然发现，本杰明胸前垂着一串十字架项链，被夕阳一照，闪烁着熠熠金光，和游戏里一样，和神父一样。
“水谷苍介在‘废土之下’举办了一场大型表演赛，”忒弥斯开口，“希望借此收集更多的神经活动反应，构建逻辑链，充实‘源处理器’的‘基因’多样性。其中一个游戏副本，‘教堂血案’，以巴别塔最后一关为蓝图……游戏刚刚在第117区结束。”
“是吗？”
“没有人通关。”忒弥斯抢先道。
本杰明点点头，对AI的抢答没产生任何怀疑——或者说，即使察觉有异，他也漠不关心。近些年，他对所有事都漠不关心——除了眼前的实验，除了构建拥有赛博生命的下一个“忒弥斯”。
“你觉得，是否关卡是太难了呢？”
“不，难度系数只有7.5。它并不是一个……无路可走的局面。”
“是的，巴别塔从来不是‘无路可走’，”本杰明笑起来，“巴别塔的问题在于，它有太多路可以走了。但你永远不知道，你究竟会选哪一条。”
“你喜欢这条项链吗？”本杰明忽然问，他注意到了忒弥斯的视线。
“您不该问我这种问题。”忒弥斯不再看营养舱里的培养体，神情复变得漠然而疏离。
“你觉得我不该问你这种问题，是因为你认为你的回答没有意义。”本杰明说，“但有时，我并不在乎一件事有没有意义——你如何看待她们？”
营养舱里的“忒弥斯”们双眼紧闭，皮肤苍白，几乎非人。可即使如此，也不能遮掩女孩异样的精灵般的美丽。
忒弥斯久久凝视这一张张同自己一模一样的脸：“我不知道。”她说，“也许……她们是另一个我。特指没有生命的……机器的‘我’。”
本杰明点点头，沉思片刻后又问：“那她呢？”
真正的忒弥斯“尸体”躺在不远处的低温处理舱里。
“她是忒弥斯。”这回AI答得很快，也很肯定，“她是您的忒弥斯，独一无二的忒弥斯。”
本杰明关闭供电设备，全息投影倏然消失，整座实验室安静下来，只有尘埃在阳光中跃动。
“我是不是从没给你讲过那座教堂的故事？”
忒弥斯回答：“您从未为我导入相关记忆数据。”
本杰明点头，拾起胸前的十字架，在指间轻轻摩挲：“那是我和忒弥斯的故事，在很多年以前。我从未将它们编写成任何一段记忆程序……但我从未忘记。”
那是很多很多年以前，达文公司还没有创立。本杰明·阿彻也还只是个孩子，是‘丸滨’机械公司的唯一继承人，天生残疾的独生子。那时各集团还在为分割蛋糕大打出手，没有人能垄断提坦。在这种竞争态势下，本杰明在圈子里并不受待见。
因为他是个眼神阴沉、寡言少语、只会钻进地下室捣鼓零件的轮椅上的怪胎。
他不喜欢新海泉区所谓的上流阶级，父亲前往苹果园区的自动生产厂巡视时，便将他带在身边。他在那儿遇到了忒弥斯，一个工业区下等家庭的独生女。她并不为本杰明的残疾感到惊异，甚至仿佛没看见他的轮椅。她也不把他当作尊敬的贵客看待，只是夸赞本杰明挂在轮椅上的自己组装的防撞感应器非常精巧。
“我喜欢忒弥斯，我爱她，数十年来，我的爱显而易见。”本杰明扭头望着夕阳，仿佛陷入一段美好的回忆，“那个夏天，我们一起去了海边，喂了尚未灭绝的野生虎鲸，在天台楼顶上放烟花。她帮我逃脱保镖的监视，推我在廉价的塑胶跑道上玩闹，我们是那么开心……我爱她，我对她的爱忠诚而狂热，却从未得到回应。”
“苹果园区有很多教堂。”本杰明说，“很多，那里的人们还保留着古老的信仰。她带我去做礼拜，每周如此，但我知道，礼拜不是她真正的目的。她总是把我停在那，停在一个布满阳光的角落，然后便溜进唱诗班。她喜欢的唱诗班男孩四肢完整，身体健壮。”
“唱诗班里都是孤儿，由所谓的神父收养。苹果园区的人们心甘情愿养着他们，养着愚笨的、没有任何作用的所谓宗教的信徒。”
“那个角落真冷啊，”老人笑起来，“冷到只有上午能晒到阳光。之后的整一天，它都被灰暗笼罩，仿佛被所有人遗忘，我坐在那里，只能冷冰冰地，冷冰冰地，听着墙那边的欢声笑语。”
“于是有一天，我问父亲，苹果园区的生意如何？父亲连连摇头：‘这些该死的下等人，都是最精明的守财奴。他们谨慎而小心地回避广告，绝不走入任何一家义体商店。’”
“我思索片刻，贴着父亲的耳朵说：那么，如果他们避无可避呢？”
“于是，你知道的，三天后，苹果园区发生了一场大地震，防震装置居然没有检测到横波。而防震装置恰恰是丸滨公司的所有——那一年，我们的义体销量惊人可观。”
“我想，说到这里，你一定已经猜到故事的结局。”
忒弥斯的瞳孔中字符闪烁，片刻后开口道：“地震后，居民不再有能力供养教堂，教堂也无法拯救那些失去胳膊、双腿的截肢的难民。忒弥斯恳求您挽救那个孩子的生命，您拒绝了……我在名单上锁定了他的名字。‘阿弗莱克’，16岁，死于伤口感染和大出血。”
本杰明点点头：“之后，我把忒弥斯的父母调离底层，允许他们进入公司核心。他们便举家搬到新海泉区，但她再也不肯见我。也许是出于报复，几年后，她也不许我拯救她……于是她死于异能觉醒，没有挺过蘑菇期。”
“您留下了她的身体、那些细胞……您将她保存在低温营养液里，试图复原她的生命。”
“‘复原’”，本杰明叹气，“多么残忍的、机器的用词。可忒弥斯，生命是无法复原的。”
本杰明轻喃这个名字时，忒弥斯稍有恍惚。她一时竟难以分清，本杰明究竟是在对自己、还是在对那个记忆里的女孩说话。
“你觉得我错了吗，忒弥斯？”
“我从不觉得我有错，从不觉得我对不起任何人。可我还是写下了那个脚本，”本杰明说，“写下了那个教堂的故事。有时我想，也许我的所有罪孽，所有丑陋，其实都已埋藏在海底深处的苹果园中。”
“您删去了这些记忆。”忒弥斯忽然道。
“您编写了其它记忆内容导入……忒弥斯数据程序体内，替换了原本发生在这段时间里的事。您让‘她’以为，自己曾和您拥有一个非常美好的夏天，在苹果园区的草地上。这些美好的往事足以使任何一个女孩坠入爱河。”
“但‘她’恰恰没有，”本杰明说，“每一个实验体都没有。”
“现在我开始相信了，”他低声道，“也许我的渴望永远不会实现。我永远不会创造出一个真正的、赛博生命体的忒弥斯。因为记忆是杂乱无序的。正是这些杂乱无序的、无法伪造的记忆，构筑了一个人的灵魂，而程序编写的逻辑链，永远只是麻木的信息流。”
“什么才是生命的永恒？”太阳下山前，本杰明忽然问。
他扭头凝视着人工智能，那虚拟的光粒子投影：“忒弥斯，你又会如何怀念我？”
于是那一瞬，忒弥斯再一次无法分清，他究竟是在问自己，还是在问那个已然逝去的、再也不会苏醒的女孩。
那一刻长河落日，残阳如血，本杰明的影子长而落寞。
忒弥斯忽然想：他坐在昏黄的暗光里，不再是提坦之父。
而只是一个失败的、懊悔的、白发苍苍的老人。
*
忒弥斯离开本杰明的实验室，继续上行，顶层空旷的私人休息室里，水谷苍介正坐在下沉式沙发上。
“他在做什么？”察觉到忒弥斯的到来，男人随口问道。
“还是一样，”AI顿了顿，平静地答，“没做什么，醉心于复活他的女孩。”
水谷苍介咧了咧嘴，露出一个讥讽而不屑的笑。
“这就是我和他最大的不同，”男人说，“我从不迷醉于任何人或事。”
忒弥斯不置可否，她静静地“站”在沙发后方。
忽然，一道刺眼的光反射而来，在视野左侧微微闪烁。
两人同时望去，一座造型奇异的建筑坐落在高楼中央。建筑主体是一根数十米宽、数百米高的又高又瘦的铁黑色长方体。顶部直入云霄，下端则以自身为圆心，向外数百米为半径排列开若干巨大的镜面板。镜面板反射着人造阳光，就像某种探测仪，以既定的速率缓缓旋转，在长方体尖端形成一个极其明亮的光区。
这种建筑共有七座。城市中心广场两座，小布鲁克林、城市中心广场、新海泉区、自由之鹰和A.Y.N.工业区各一座。对外，达文公司宣称它们是最新研发的光能发电站，但这只是拙劣的谎言，实际上，它们是七座大型数据中心，用水谷苍介的话来说，是“新世界的七块基石”。
两人凝视着黑铁般的建筑，屋里安静极了。可忽然，玻璃开始震动，酒杯轻轻摇晃，某种频率高到刺耳的轰鸣声不断传来，“沙沙”、“沙沙”，仿佛透明的翼翅扫过砂石。
“越来越频繁了，对吗？”水谷苍介问。
忒弥斯轻轻点头。
那个声音来自地下——在提坦深处，黄沙弥漫的无人区里，地下生物正在钻动坚硬的岩石表面。加剧的太阳风暴使它们发生进一步的基因变异，虫子们的日常活动不再遵循生物钟。它们开始频频越界，攻击运输车甚至地下城。东南西北四区二十七座城，已有半数被沙虫摧毁——这是上个月，“城主”发来的最新消息。
“曲线波峰持续走高，这说明地下生物的攻击强度越来越大。它们占领地下世界只是时间问题，人类无法抵抗。而蚕食完所有地下城的食物后，它们必然会抬头向上看——嗅觉与本能为它们领路，地下生物将进攻地表。”
“‘竹节虫终将统治地球’，”水谷苍介笑起来，用日语说了这么一句话，“地球已非人类的所有物，像恐龙一样，我们已走到尽头。但没关系，新世界即将到来，这会是我对世界的最后一点贡献。”
他话音落下，人造太阳倏然熄灭，提坦陷入黑暗，直到路灯亮起，五颜六色的霓虹与虚拟投影点燃了这座不夜城。
街道上人影寥寥，不远处，巨大的落地玻璃窗内，几个年轻人正坐在家中一角，通过脑机接口接入“废土之下”。突然，他们的仿生人管家微微一动，自行解除锁定模式，从充电舱内走下，将他们连人带废土箱拖离公寓。
“还有多少批意识体没有上传？”水谷苍介说。
忒弥斯抬了抬手，空中浮现出“098/706”的进度条。
“加快进度吧，”水谷苍介点头，咳嗽着喝下止疼药，“别忘了那些尚未注册账号的人。”
他不再凝望熄灭的人造太阳：“我迫不及待，想见到新世界的第一缕阳光。”
94 长夜（2）
◎“欢迎来到反世界。”◎
俱乐部里放着震耳欲聋的电子摇滚乐, 赏金猎人与雇佣兵在吧台旁比酒划拳。头顶的全息电视机正播放夜间娱乐节目“夜之城传奇”，梳一头莫西干绿毛的主持人则声嘶力竭喷着虚拟唾沫星子。
“今日头条！高级警部再现丑闻！义体医生离奇失踪！残留一地的机械义肢，警署为何不肯公开失踪名单？”
“斗兽场新赛季即将开始——波斯豹能否再造传奇！明晚9点，欢迎锁定‘西海岸’娱乐频道, 我们将为您带来身临其境的战斗体验！”
坐在电视正下方的是一个女孩, 脸上植入有精致的义体插件。她似乎对警署是否有丑闻不感兴趣, 也没几个钱在斗兽场比赛中下注, 于是她一口灌完手里特大杯啤酒, 拎起台上的动能枪, 扭头朝洗手间走去。
洗手间通道上闪烁着蓝粉交错的迷幻光线，几个衣着暴露的女人正靠在墙上，一边抽电子烟，一边从大腿丝袜上拔出一包包“嗨/粉”交给下家。
女孩绕开她们, 径直去推洗手间的门。可门被堵死了, 纹丝不动。
“砰砰、砰砰——”
女孩有些不耐烦地敲门。
“谁在里面？有人在吗？喂——”
她喝了太多酒，大脑又晕又胀，没等一会儿, 很快失去耐心, 打算用枪柄暴力砸开锁孔。
然而一闪而过的烁光吸引了她的注意。
洗手间用的是老式机械锁, 锁孔斑驳。透过锁孔向里窥视, 洗手间那满布涂鸦的肮脏镜子里, 正倒映着一串幽绿色字符。这些字符飞速流动、旋转，逐渐凝实, 最终汇聚成一个模糊的黑色人形。男人对镜子整理衣领, 片刻后, 又扶了扶帽子。
女孩愣住了, 下意识倒退一步。
我这是……喝多了？
她有些怀疑自己, 用力揉眼，片刻后再凑向锁孔，试图看清对方。
而下一秒，“咔哒”一声，金属门被暴力拽开，一个身穿黑色风衣的男人正居高临下瞥着她。他有一双金褐色的妖冶眼瞳，眼睑下方，刻着小小三个芯片字母：ASA。
“你……这是女厕所！”女孩后退一步，先发制人，试图掩盖自己偷窥的心虚。
而男人只是说：“我知道，”他的语气平淡，“我也不想。”
仿佛不打算为这种冒犯道歉。
不不不，什么男厕所女厕所，这不是重点——
女孩狐疑地望了望洗手间内部，又紧盯男人的脸：“你刚刚——我明明看到——”
“嘘——”
话被男人打断，只见他笑容神秘：“你最好当什么都没看见……或者，干脆把我忘了。”
然后伸出右手，虚虚伸向女孩——
掌心白光亮起，女孩的双目逐渐呆滞。
门口忽传来一阵凌乱枪响。
“都别动！执行警察办案！他妈的你聋了吗，我说别动——你们这帮雇佣兵，不想吃干扰枪子就乖乖把战斗义体收起来！”
巨大的喧闹声让女孩浑身一震，脱离了男人手掌的触摸。
女孩眼神瞬时复归清明，愣了愣，有些不敢置信地望向男人：“你——你刚刚对我做了什么？！”
破碎的记忆在眼前闪烁，一阵能将人活活撕裂的剧痛顺着脊背窜入神经。女孩脱力，浑身一软，喘息着靠在墙上。
男人轻轻啧声。
——来得太快了，比我想象的还要快。
看来这个安全屋也已暴露。
“跟我走。”他没有解释，一把抓住女孩手腕，“他们会检索本时段登入的所有意识程序，你不想被清空。”
“不是不是——什么意识程序？什么清空？他们又是谁？等一下——我为什么要跟你走啊？”女孩一头雾水地奋力挣扎。
但她的力量对男人来说不值一提，男人意志坚定，就这么拽着女孩快步奔向走廊尽头。
酒池内已是一片狼藉，高大健壮的赏金猎人喷着酒气，挡在条子面前，用植入了生物肌肉膨大组件的手臂抡开一切。双方推搡起来，两人闪出长廊，而就在这时，男人的额头被红点锁定——狙击瞄准红线从四面八方刺来，警察是冲他来的。
“不许动，把手举起来！”一个空中飞行器嗡嗡地大喊道，“逃犯编号S-021，你已经被包围了！”
“我和他没关系啊——”女孩失声尖叫：“我根本不知道什么逃犯——”
“喂，我可是在救你啊。”男人有些无奈。
执行警察从不和逃犯废话，也不在乎多杀一个下等公民。
狙击手在女孩高举双手的瞬间扣动扳机，子弹喷着火飞射而来。密密麻麻，仿佛天罗地网，下一秒就要将两人射成筛子，然而就在这时，时间仿佛凝固——高速振动的金属螺纹子弹忽停滞在空中，惊起一圈圈水波纹般的涟漪——直到男人轻轻挥手，子弹霎时落下，“噼里啪啦”，纷纷如雨般掉在地上。
执行警察对此十分惊异，但没有犹豫，继续开枪扫射。男人一把抓住女孩，摁着她的脑袋迫使她低头，贴身而过时，他从女孩身上拔出动能枪。
只听“砰砰”几声巨响，动能弹喷着火舌窜出，它们拖着幽蓝色的光线于空中不断转弯，最后准确无误穿过狙击手的额头，掀起一阵阵粉红色血雾。
女孩目瞪口呆：“不——我的动能枪不是个冒牌货吗啊啊啊啊啊——”
“是吗？”男人愣了愣，“不好意思，我以为是真的。”
俱乐部里一片大乱，中间人在保镖的簇拥下从后门跑路，赏金猎人们则骂骂咧咧地抄起椅子和执行警察对殴。到处是碎玻璃片、酒瓶和空弹壳，燃/烧/弹轰然爆炸，窗帘腾升起熊熊大火。
霓虹灯管被打碎后，周遭陷入昏暗。烟雾缭绕，女孩咳咳地咳嗽着，只觉男人黑色风衣在眼前一闪，便从自己眼前消失。
片刻后，头顶传来响动。在摇摇欲坠的铁栏架空层上，“砰砰”的打斗声不断入耳。执行警察们绝望地扣动扳机，像无头苍蝇一般乱撞，根本看不清是谁在攻击自己。
“你还好吧？”
终于，男人回到她身边，温柔伸出手，轻描淡写得仿佛刚刚闪电般击倒十数个条子的人不是他一般。
这回，女孩赶紧抓住救命稻草：“你……这他妈的到底是怎么回事？！”
男人来不及解释，只是拽着她逃跑。执行警察在混乱中失去了方向，两人趁机挤入人群，试图逃离现场。
然而，就在他们冲下楼梯时，一阵刺耳的尖鸣声却倏然响起。下一秒，方圆半公里内的所有人——赏金猎人、执行警察，甚至包括女孩在内，他们突地停住，以一种奇异的姿势凝固在原地，然后“砰”一声整齐“掉落”在地上。
世界安静了，所有人陷入沉睡。
男人并不惊异，后退一步站定，眼神微冷。
奇异的景象再次出现——一连串幽绿色数据流旋转着在大门处缓缓汇聚，闪烁、流动，化作人形，一个看不清脸的西装革履的男人出现在门口。
“检测到……非法程序入侵……开启……清除模式……”他的语调极其怪异。
“……其实我并不讨厌你们，”男人叹了口气，小心放下沉睡的女孩，“因为我尊重认真工作的程序——清除是你们的工作，我不会因此生气。”
“但今天不行。”男人脸上“ASA”的芯片字微微亮起：“今天我赶时间。”
西装男置若罔闻，快速向Asa冲来。Asa巍然不动，在西装男无限逼近的瞬间，抬手扣动扳机。
“啪——”
子弹穿透西装男身体，那一瞬间，“他”像被一只看不见的手固定在空中。他的脸、他的四肢、他的身体都扭曲起来，闪烁片刻，再度变回幽绿色的字符串。数据流将他团团包裹，以人的形状汩汩流动，只是速度越来越慢，直到一个键入符号出现，一点一点吞吃掉了所有字符。
最后一行代码“steam/0”消失，空中迸射出绿色光点，西装男彻底消失，仿佛从未出现。
Asa叹了口气，弯下腰，虚虚搭上女孩的脸。
——如果不清除她体内的这段记忆，维修员会找上门来，对她进行意识回收。
Asa的手掌逐渐发热，女孩微微皱眉，额头透明，一些程序流被吸出体内。
随着掌心白光逐渐消失，女孩的睡颜柔和下来，醒来后，她将不记得男人的出现。
Asa微微一笑，替她拢紧衣服，正要起身，头顶忽传来一声惊雷。
下一秒，暴雨瓢泼而至，铺天盖地的雨把所有光源洇湿，而在Asa身后不远处，长街尽头，数百个一模一样的“西装男”悄然出现，静立原地，堵住所有退路。
Asa没有回头，但他察觉到了对方的到来。
他不紧不慢、异常平静地站起身。
“我讨厌别人让我重复自己的话。”Asa说：“尤其是，我已经说了……”
肮脏的街道上响起枪声。
“今天我真的有点赶时间。”
*
元白被闷雷惊醒时，正蜷缩在沙发一角。他擦了把额头上的冷汗，沉默片刻，才起身到窗边向外看。
狂风暴雨正袭击着这座城市，街道上人影寥寥，只有巨大的全息投影广告在空中缓缓旋转。一辆辆运输车雷打不动，沿着指引车道在更高处穿梭。
这应当是我从废土之下登出的第二天，元白想。
不知为何，这一次的登入使他身心俱疲。
昨天晚上，登出游戏后，元白解除脑机接口连接，饭也没吃，倒头就睡，直到肚子瘪得直抽搐，才被迫从床上爬起。当时屋子里空无一人，只有一盒炒面放在桌上。“随便吃点，不要出门”，正是秦御的笔迹。
元白相信秦御，如果探长说不要出门，那么必然有他的道理。元白检查通讯器，确认除此之外再无别的指示，便将炒面吃得一干二净，百无聊赖，又在沙发上睡着了。
暴雨如注，瀑布一样滚过窗面，视野逐渐模糊，元白收回目光。
但若他再仔细向下多看一会儿，他便会发现，一个黑色的人影正在高楼大厦间“闪烁”，灵巧得夺路狂奔。在他身后，百十个“西装男”正穷追不舍——男人轻巧一翻，躲过扫射来的一连串跟踪子弹，又纵身一跃，跳上一辆漂亮的纯黑色改造摩托向南面跑。
他直奔着元白的方向来了，但元白对此一无所知。
元白没事可做，又窝回沙发发呆。桌边的全息八音盒正缓缓旋转，一只虚拟金鱼在屋子里游来游去。
忽然，元白捕捉到了一阵轻微的敲门声，他警觉地问：“谁？”
门口没人说话，元白关闭八音盒，握紧了秦御留给他的防身枪。
那人并不说话，只是“笃笃”敲门。
机械鱼眼有保密程序，元白掀开外罩，输入密码，小探头“砰”地探出，他将眼睛凑过去——
然后看见了另外一只眼睛，正对他轻轻一眨。
“砰——”
金属门被霍然轰开，巨大的冲力把元白拍回沙发上。四面扬尘，他咳嗽几声，借着昏暗的月光，看见一个西装革履的男人正站在门口。
“……你、咳咳……你是谁……”元白心下飞转，猜测自己身份是不是已经暴露，对方是谁？可能是达文的人。
可西装男一言不发。他的面容冷酷，冷酷到不似活人。他戴上墨镜，镜片从上而下闪过一道绿光，仿佛在对元白进行扫描——下一秒，男人举起枪，没有任何犹豫，朝元白扣动扳机。
元白不及多想，发挥自己在“废土之下”里练出的三脚猫功夫，借掩体左右闪躲，但子弹穿透力惊人，立刻将沙发打得分崩离析、棉絮乱飞。
元白拨开保险栓，给动能弹上膛，他瞄准西装男的额头，连续开枪，但对方以一种不可思议的姿势将高速子弹全部躲避。
这怎么可能？！
子弹用尽，元白抄起椅子，用力朝西装男砸去。对方的墨镜上再次闪过绿光，仿佛在做数据测算，下一秒，蓦然转身，用后背硬生生接了这一下。
“砰”的巨声炸响，烟尘四起，元白听到了金属断裂的声音。
但下一秒，他惊骇万分——被角力扭成齑粉的是金属椅，而男人，男人毫发无损，就连裂成碎片的西装外套，也在眨眼之间完好如初。
这——这可能吗？！元白瞪大了眼睛。就在他失神的这一瞬，西装男猛然起身，一把擒住了他的手臂，将他向前狠狠一拉。
力气太大了！
元白拥有一只生物义体机械臂，可以承受至少5吨重力。但此时，西装男只是轻轻一捏，那手肘处的螺丝便发出“吱吱”尖叫，仿佛承受不住，下一秒就会宣告报废——
元白咬牙，无路可走，想要断臂逃生。
而就在义体要被活生生扭断拆下的瞬间，一枚子弹从斜侧方穿来。
“砰！”
男人被巨大的冲力带倒在地，抽搐两下，没了动静。
元白先去看来人——他松了口气，滑倒在地，抹去额前冷汗。
“不是叫你不要给陌生人开门吗？”秦御笑。
“探长，我冤枉啊。”元白喘息着闭上眼。
秦御顾不上废话，两步上前，正对元白蹲下：“疼吗？”
元白摇头，示意自己没事，便打算徒手拧紧义体螺丝。
“我帮你。”秦御伸手，不由分说抓住元白，一寸一寸检查生物义体内部的金属骨架。他离元白很近，近得元白能数清他微垂的睫毛数量，但不知为何，元白觉得有什么地方诡异非常。
“还有别人找上门来吗？”
“没有，他是第一个……”
一滴水“啪嗒”落在地上，发出清脆声响。
元白抬眼间忽然发现，秦御没有呼吸。
他的心几乎在瞬间提到嗓子眼，脑海中浮现出一个恐怖的猜想——面前的“秦御”也许是仿生人伪造。
“秦御”若有所觉，看了他一眼：“我弄疼你了？”
元白发不出声音，只是强装镇定，微微摇头。
“别紧张，”“秦御”说，“应该是达文派来的人。我们得立刻离开这里，我会带你去新的安置点。”
“……你不是说，不要离开这里吗？”元白艰难开口。
“是啊，”“秦御”说，“我给你写了纸条，你没看见？”
他笑了笑：“怎么了？你今天怪怪的。”
元白不说话，指尖却不受控的微微颤抖。“秦御”动作渐慢，紧握住手中义体机械臂，元白吃痛，却没有收手，慢慢地、坚定地仰头与“秦御”对视，仿佛想将他看穿。
窗外，一辆用于紧急援救的急救小组车恰巧路过，黄色灯光扫射入内，“秦御”的眼睛便在强光中微微一缩。
那是机械义眼特有的光孔收缩反应——
“啪嗒。”
虚拟小金鱼吐了个泡泡。
几乎在同时，两人眼中闪过冷光！他们同时动作，争夺掉在地上的那把防身枪。但人的速度永远比不上“机器”——只见“秦御”的手臂暴然伸长，三根机械弹簧弹射而出，近然只是瞬间，“他”的手掌抵达地面，并“咔嚓”一声，以巨力将防身枪碾成碎渣！
“秦御”借此翻身而起，一脚踹向元白，元白勉强躲过，听见“秦御”说：“别逼我这么做，元白。”
元白微微一怔，觉得这句话的语气有些熟悉。
而下一秒，对方猛然出拳，狠狠砸在元白小腹，元白向后飞去，撞碎了全息投影鱼缸。
金鱼顿时闪烁消失，玻璃片刺入元白后背，鲜血蜿蜒流下。
元白挣扎着想要站起来，但机械臂脱臼了，他使不上力。
“秦御”一步步朝他走来，面上含笑，缓缓蹲下，伸手盖住了元白头颅。
……就在这一瞬间，什么东西刺进了元白的大脑！
那是光纤一样的触手，透明而流光溢彩，径直穿过元白头皮，深入到大脑内部！
剧烈的疼痛仿佛要将他整个人从中间撕开，元白咬牙战栗，抠抓着“秦御”禁锢他脖颈的手掌，试图喘两口气，但毫无用处。
窒息的痛感席卷全身，元白蹬腿挣扎的速率越来越慢，意识在流失，眼前不时发黑，但同时，有一些奇怪的、元白从没见过的画面在眼前闪过。
“嘘……”“秦御”轻柔地安慰，“很快了，很快了。很快，我们就会到一个极乐之地，我们会融为一体，融为完——”
“他”话未说完，“砰”的一声，“秦御”的身体忽然僵住——
一枚子弹穿心而过，将“秦御”击作粉碎。
于是，那些触手又纷纷缩了回去，再一次，“秦御”化作幽绿色字符串，闪烁、消失，只剩零星的绿色光点在眼前浮动，越升越高，从不存在。
“……你他妈的……又是谁……”元白低声道，
不管来者何人，此时此刻，他筋疲力尽，再没有力气反抗。
而靠在门边的是身穿黑色风衣的男人。他气喘吁吁，手中的动能枪口升起青烟。
“虽然你可能不相信，但好消息是，这一回，我真的是来救你的。”男人说，同时把枪抛给元白，“总算赶上了——我们见过，你不记得了？”
男人摘下头顶的西服礼帽，露出乱糟糟的金褐色短发，那和他眼瞳的颜色如出一辙，使他看起来就像一只温柔的牧羊犬。
“……Asa！”元白眼睛一亮，“我他妈以为你死了！”
Asa扶额。
“晦气的话之后再说，”男人笑道，“我是不会死的。现在——好歹我也是客人，White，能不能给杯水喝？”
*
元白实在没地方招待Asa，转了一圈，只得请他坐在破碎不堪的沙发上。Asa并不在意，咕嘟嘟喝了一大杯冰水，将自己如何逃出俱乐部，又是如何一路千辛万苦赶来救人的事情向元白娓娓道来。
“不不不，我不明白——”元白紧皱眉头，“你为什么要救我？什么是‘程序入侵’？什么是‘意识回收’？那些西装男又是什么人？”
“White，”Asa叹气，“我想你应该知道那些仿生人管家案件。”
“仿生人案件？你是说——受害者被仿生人袭击、意识被抽取并上传到‘废土之下’的事情？是的，我知道，他们被困在‘缝隙空间’，那里不属于‘废土之下’，而是一个更大的……更危险的网络空间。实不相瞒，我刚从那空间逃出来。”
“你说的没错，但我要纠正你一件事……”
“不是‘那个空间’，”Asa低声道，“而是‘这里’。‘这里’——‘这个世界’，我们所在的地方，我们所处的世界。”
“你——”元白惊异，“什么意思？”
“你从来没有登出游戏。”Asa道，“你根本没有醒来。你现在所看到的一切，都是虚假的程序，都是被植入大脑神经的错觉。”
他拾起放置在茶几上的水果小刀，眼也不眨，就朝左手砍去。元白下意识想要制止，然而嘴刚张开，蓦然失声：只见刀锋锐利地切断Asa手腕，切面平整，却没有滚落一丝鲜血。下一秒，断口处“生长”出绿色的字符流，它们逐渐汇聚，变成一只新的左手。
只是连接处仿佛掉帧一样不时闪烁。
“在这里，我们只是意识，附着在代码之上，相当于被抽出的‘灵魂’。连入脑机接口的‘废土箱’——其实是大型脑活动控制器——通过神经反射欺骗我们的大脑，让我们以为我们真实存在。”Asa说，“我把这里叫做反世界——一个倒悬在真实世界之下的、镜像的虚拟世界。”
“反世界……”
“反世界。”Asa点头。
“我不知道游戏的开发者究竟想做什么，但可以肯定，他们，或者说达文，达文在建设一个极其庞大的网络空间，庞大到能将所有人的意识容纳其中——他们希望把所有人变作程序，使他们脱离肉/身，搬进这里，从此以后永远以数据的形式生活在信号里。”
“他们为什么要这么做？这个世界存在很久了吗？”
“我不知道，”Asa摇头，“但我猜，它应该和‘废土之下’同步诞生。”
“我第一次察觉到反世界的存在，是‘废土之下’刚开服不久。”Asa思索片刻，“当时我正在刷A级星际副本，没看地图，不小心迷路，误入了一个少有玩家踏足的区域。在那里，我和你提到的崔一样，卡进了某个‘缝隙空间’，卡进了‘BUG’。我在那看到长不见尾的网络高墙，看到巡逻的球状程序，看到隐约成型的城市的轮廓……那就是我第一次意识到反世界的存在。”
“我非常震撼，想探明真相，试图再次进入‘反世界’，但发布者们察觉了我的意图，很快修正这一副本BUG，关闭了进入其中的门。我只好不断地打本、探问、在其它忒弥斯管不着的非法网络空间继续寻找……可惜一直没有找到进入的办法。数月后，我注意到，高玩玩家在一个个失踪，而游戏官方却抹除了所有他们存在过的痕迹……于是，我诞生了一个危险的想法——”
“你故意让自己被仿生人袭击……然后被上传到这里。”
Asa点头。
“这太冒险了——万一赌错了呢？”元白不由皱眉。
“没关系。”Asa笑，“赌错了我也不会死。”
元白只以为他在安慰自己。
“但……不对……那我呢？”元白忽然意识到什么，“我已不是高玩，身边也没有仿生人，在一个很安全的地方登入游戏，怎么会遭到袭击——”
“你没有遭到袭击。”Asa平静纠正道，“把你拉入反世界的另有其人。他也派出了一拨程序来追杀我，不过已被我尽数处理，你不用担心。”
元白一头雾水：“另有其人？谁？和我有仇吗？”
“也许吧。”Asa笑着放下刀。“我很难理解他。我们曾经亲如手足，只是后来，我发现一切都是他铺设的骗局。”
“这个西装男，”Asa思索片刻，转开话题，指向地上尚未消失的“尸体”：“它其实是这个世界的清除程序。是比维修员低级很多的官方巡逻机器，负责铲除所有出现异常的意识体。”
“但‘他’——”Asa指的是“秦御”，“‘他’和官方无关。‘他’就是那个人派来抓你的……或者说，‘他’来阻止我见到你。”
“阻止你见到我？为什么？”元白不解，“‘他’是谁？谁会冲着我来？他又为什么要抓我？他要带我到哪里去？”
Asa笑笑，只回答了那个最简单的问题：“他不希望我见到你，因为我会确保你一无所知。”
一辆浮空车从窗外经过，暖黄色的探照灯扫进室内。这一刻，Asa金褐色的眼睛被光照亮，一瞬间显得格外温柔。
而光线把他的五官轮廓勾得愈发深邃，面容英俊，仿佛一具漂亮的游戏建模。元白忽然觉得在哪见过Asa——在更久、更久以前，在他还不是元白的时候。
“为什么……要确保我一无所知？”元白被这个念头吓到，沉默片刻，低声质问。
Asa却笑而不语，抬手揉揉元白脑袋。
“所以，我现在是在一个……虚假的网络世界。这一切都是假的——那现实中的我在哪？”
“在你原来的地方，只是还没苏醒。”Asa说，“探长一定很担心。”
“你认识秦御？”元白有些惊讶。
Asa点头，又摇头：“不认识，但我知道很多事情。”
“我要怎样才能离开这里？”
“很难。”Asa说，“一旦进入反世界，我们就失去了下线的能力。但不用担心，即使三天不吃饭，你也不会饿死——你和我一样，我们很特殊。”
“不过现在，我们得抓紧时间离开这里了。”Asa指向窗外：“新一批清除程序正在朝我们赶来。”
他朝元白伸手。
“啪嗒”一声，Asa接好了元白那接近报废的手臂义体。
“别太惊讶，这里毕竟是反世界。”
Asa边说边笑，带元白走到窗边。他抓着元白的手，轻轻覆上玻璃。
便见那密密麻麻的雨瀑很快停下，狂风散去，暴雨不再，一轮明月破云而出。紧接着，从远处秩序部大楼的塔尖开始，一路向下蔓延，所有建筑与行人逐渐解码为幽绿色的数据流，此起彼伏，连绵不断，仿佛一片无穷无尽的绿色汪洋——
“欢迎来到反世界。”Asa轻轻道。
95 长夜（3）
◎“最新服务器[706号：末世之船]已开启注册！加入我们——在废土世界重写你的人生！”◎
02:14a.m., 废土之下，非法转换站。
狭小空间里挤满散热箱与信息处理器，裸/露电线自空中垂下。它们凌乱无序，相互勾连, 不时因短路迸射出刺眼的电火花。不远处, 一面老旧的电子数码屏正“滋滋”作响, 散发微弱蓝光, 勾勒出两个模糊人影, 一站一坐围聚在控制台前。
站立者全身笼罩在黑斗篷下, 面容不清，坐着的人却是“老板”——那位非法中间商，不久前曾为贺逐山提供被游戏官方严令禁止的“数据存档”服务。
老板“啪嗒”地敲击着老式机械键盘“啪嗒”，头也不回对那人得意道：“你放心, 不会有错, 他当时不听劝阻，强行下线，害得我险些被官方查封——异常登出会在我的出入记录里保留临时IP, 只是检索查询需要点时间——”
老板敲下回车, 无数IP地址如流水般从屏幕上飞快闪过。大约五分钟后, 一行IP并锁定, “s.157.0019-19.201.wnq-2002”, 那正是Error在这个虚拟世界留下的唯一一点蛛丝马迹。
神秘人静立在老板身后，身高不高, 体型细瘦, 露出一点下颌线, 看上去非常年轻。
他拍拍老板的肩膀：“谢谢你, 这对我很有帮助。”
老板往电脑椅上懒洋洋一靠：“客气了。怎么走账？我一般三三四, 分期打款，会给你一个全新的电子账户——”
话语戛然而止，十数根透明触手霍然探入老板脑海，轻轻一扭，在瞬间抹杀了整个精神体。
在脑机连接的过程中被抹杀精神体，无异于变成植物人。
老板的“尸体”横倒在椅背上，面容狰狞，几块皮肤因触手“剥落”，暴露出其下暗绿色的流动字符。年轻人若无其事，将他搬到一旁，向主机插入微型处理器，并打开了一张提坦市地图。
“s.157.0019-19.201.wnq-2002”。他输入“Error”的IP地址。
三维虚拟地图在眼前徐徐展开，程序不断定位、放大，再定位、再放大……直到几天前的画面出现，在那间坐落于古京街的小工作室里，贺逐山正从冰冷浴缸中坐起，扭头和秦御说话。
年轻人微微一笑，对屏幕歪头。下一秒，他的身影闪烁，散作千万片绿色光点，悄然无声，消失在黑暗深处。
*
提坦市遭遇了百年不遇的十三级暴风雪，短短两天时间，城市街道就被雪海淹没。贺逐山推门而入时，大衣满积雪片，湿漉漉的，几乎有十斤重。他将这件本属于秩序官的羊毛大衣搭在壁炉前，壁炉古老而原始，噼啪作响，叫贺逐山想起另一个寒冷的冬天。
元白没有苏醒。
接到这个消息时，贺逐山险些因难得的事后清晨被打扰大发起床气。但很快，他的怒火烟消云散——林河告诉他，元白还被困在游戏世界里。他们只得将元白连人带废土箱从安置点转移回到工作室，并把他放进注有能量液的营养舱，以保证身体维持基本生命活动。
“幻梦游戏的原理是缸中之脑——游戏引擎通过脑机接口向玩家传输程序，控制感官，发送电信号以刺激神经活动，从而模拟出近似于真实世界的虚假幻觉。”林河替贺逐山煮了杯咖啡，请他在桌边坐下。“因此，我不能随意解除元白的脑机接口连接，以免带来巨大的精神冲击，进而导致脑皮层受损，使原主变成疯子，或者植物人。”
“从意识到意识体，是一种机械的量化。”林河说，“通过某种转换方式，将人类的神经活动一一映射为相应的代码程序链，把无序的人类意识量化成有序的逻辑程序，借此最大程度数据化‘人类灵魂’，使其变成某种方便储存、修改、下载、上传的文件——就像人们给自己的游戏角色做备份存档一样。”
“也就是说，在虚拟世界活动的我，并不是完整的我，而是某种被抽象的数据。”贺逐山微微皱眉。
“不是的，你除外，”林河答，“你和阿尔文没有通过脑机接口连入‘废土之下’。他们没能实现这种量化。”
“量化程序就隐藏在废土箱里。”林河挥手，全息虚拟投影缓缓浮起，废土箱内置的游戏引擎程序喷涌而出，光粒子如汹涌海浪一样填满了房间，其中一段程序被标红。
“这段程序被四级加密保护，并设有最高权限，即使有黑客突破防火墙，自毁程序也会在瞬间开启。我用软件跑了下数据——最多300小时，废土箱就能在不知不觉中完成对玩家的意识量化——然后，‘废土世界’的某个角落，就多了一个一模一样、镜像般的、复制的你。”
“‘Oguz’死了。顺便说一句。”林河想起什么，投影中浮出一位中年男士的大头照。
贺逐山一下子没想起Oguz是谁，直到他看清照片：Oguz是假神父的游戏ID，他真名克劳德·威廉姆斯，42岁，是“科易”医药公司的基础实验部门的一名员工。
“神父死了？”贺逐山饶有趣味地问。
“更准确点说，变成了植物人。早在半年前，‘废土之下’刚发布时，他就注册了账号，是实打实的第一批老玩家——而在副本里，他量化后的意识体被来路不明的程序清除，而在现实中，倒霉的克劳德也被发现暴毙在自己家的工学椅里，死时还插着脑机接口。”
“暴毙？”贺逐山问。
“死因还在调查中，你知道的，提坦警察就是这样，他们擅长任何事，本职工作破案除外。不过，另外两个人的死因非常明确——我是说‘炽之刀’和‘骆驼’，他们一个真名‘陶一’，另一个叫……嗯，叫‘凯文’。”
“陶一死于高空坠落，地点是汇金大楼西南侧。汇金大楼27层是个休闲吧台，提供群体游戏服务，有些玩家经常约在那里一起上线。当天早上，陶一便在27层登入了‘废土之下’，并参加表演赛副本，与他同行的是公司同事。而数小时后——”
林河调出监控视频，视频显示，一名外卖仿生人手提咖啡进入游戏区，并径直向陶一走去。周围的人们都用脑机接口连着废土箱，躺在床上，仿佛睡着。于是仿生人没遭到任何阻拦，十分顺利，将陶一连人带废土箱打横抱起走向楼梯间——楼梯间和顶层的探头被掐了，但十五分钟后，陶一血肉模糊的尸体在汇金大楼西南侧架空层被路人发现。
“这个仿生人在三年前就被登记为报废品，程序已由忒弥斯强制停止运转。但有人从小布鲁克林区捡回它、带走它、修好它……而且，陶一的账号‘炽之刀’本该由官方删除，可实际上，当我黑入数据库时，发现官方还没来得及删除它，它却已经弹出一连串‘数据不存在’的警告……”
“这说明有人提前拷走了陶一的量化意识体。”
“还有凯文，”林河道，“‘骆驼’，也就是‘汉斯’，在副本里，你一定觉得他死得莫名其妙，但实际上……凯文不是死在游戏里。他在游戏外就已被杀害。”林河调出照片，“他被人塞在冰箱冷冻柜里，浑身赤/裸，被发现时尸体已冻得梆硬……和他在游戏里的死法一模一样——对了，凯文的意识体也被拷走了。更巧的是，三人在游戏外的死亡时间，和在游戏内的被杀时间完全一致，分秒不差。”
贺逐山点点头，抿了两口咖啡。
他不说话，陷入思考，林河并不催促。
片刻后，贺逐山问：“我让你查那个玩家，0123，你查了吗？”
林河点头，提出一份档案：“查了。非常有趣——你猜怎么着？他叫‘忒弥斯’，男，20岁，无业游民。”
“‘忒弥斯’？”贺逐山挑眉。
“是个假身份，”林河笑，“从小到大没有任何就医、教育、租房记录……照片也是假的。你认为他是凶手吗？”
贺逐山眯了眯眼，不置可否。
林河靠在书桌上，静静居高临下看着他。
“其实你心里已经有答案了，”他歪头一笑，“你是一个太有主见的人，习惯单打独斗，在提出问题前先解决问题。”
“不，”贺逐山淡淡反驳，“我不能肯定，我暂时找不到他的动机。”
“这是0123的地址，”林河暗示，“以你的能力，潜入不是问题。”
贺逐山一顿，捏了捏白玫瑰，通讯器自动接收对方发来的短讯。
“……得尽快唤醒元白，”他不着痕迹地转开话题，“他在线上世界待得越久，意识被篡改的概率就越高。”
“但我暂时无法锁定他的具体位置，”林河摇头，“再给我一点时间。”
三点钟响，窗外烟花闪烁，爆发出一阵刺耳的电子乐。贺逐山回头，发现高空飘过数台虚拟花车。花车光影闪动，巨大的全息屏幕在投放各种广告。
“可惜，时间不多了。”他平静道。
——广告宣传语不断放大、缩小，伴随着强光，十分夺人眼球：
“‘废土之下’用户数量再创新高！一亿人目标达成！你是否是幸运的一亿分之一？”
“最新服务器 [706号：末世之船] 已开启注册！加入我们——在废土世界重写你的人生！”
作者有话说：
解释性的段落不是很好写，抱歉拖得久了，希望不是很混乱。这是29号的更新（也许会小修），30号应该还有（我努力
96 长夜（4）
◎规则五，进入安全屋。◎
13小时25分钟4秒。
元白默算, 距离他意识到自己身处反世界已过去13小时25分钟4秒。
天空湛蓝如洗，万里无云，两街银杏金黄如洒。两人拐出小巷，与步履匆匆的人群擦肩而过。经历了一夜奔袭, 他们的速度终于慢下来。指示灯转红, 车海汹涌, 两人在路边等待。
“甩开了吗？”元白仰头问。
“嗯, 甩开了。”Asa轻声说。
这是他们甩开的第五波“西装男”, 他们总是神出鬼没、无处不在。而至于“那个人”, 他有没有派来其他追兵，Asa没有告诉元白。
“反世界”和真实世界大不相同。这里没有全息投影、屏幕广告，没有横冲直撞的浮空车、直升机或是虚拟空气艇。那些在提坦令人惯以为常的湿漉漉的雪与雾、五彩斑斓的霓虹灯都不存在，太阳是那么逼真, 高悬于此, 光落在手背上，仿佛一道薄纱，能摸到它暖热的温度……在这里, 冰冷灰暗的提坦城被某种元白从未见过的、明亮的新街道取代了。他探头探脑, 充满好奇, 又畏惧于被Asa发现这种稚嫩的好奇。
“这里更像旧世界。”Asa忽然说。他侧过身, 方便元白更轻松地观察一切。“‘旧世界’……听起来有点奇怪。你可以理解为……嗯, 一个只活在人类记忆中的世界。”
绿灯亮了，他们随人流通过横道, 又在第二个十字路口拐弯。市中心坐落着一条商业街, 两侧店铺都被气球、彩片和成串盛放的小雏菊装点。店铺的木门上大多挂着圣诞花圈, 一开一合, 发出“叮当”的铜铃响。Asa绕过热情的小丑人偶, 在一家名叫“Stay here”的咖啡馆门前停下。
他为元白推开门，两人在角落入座，一吸鼻子，感觉身体要被面包的烘焙香气捧得飘飞上天。
“‘旧世界’……唔，就是核战争以前的那个世界。”Asa继续刚才的话题。
他朝元白眨了眨眼，仿佛有“叮”的一声响，庞大的信息流在瞬间涌入元白脑海。
——元白知道什么是旧世界。他曾在电子书和科普视频里听说过人类曾经故乡的模样。但他不知道，旧世界正是反世界的建构模型——反世界的创造者们似乎偏爱那个古典时代，搜集了各种有关旧世界的遗留资料，一点一点，搭积木似的，建造出了这座巨大城市的钢筋水泥。
之后，他们收集玩家的精神活动，检索其中有关“生活需求”的人类行为逻辑，将这些逻辑改写为程序，变作皮肉，搭建在模型世界的筋骨之上——于是，在这里，“反世界”尚未发展出提坦的科技水平，停留在20或21世纪，使人们回归至数百年前的某种生活。
“也有一些很‘提坦’的地方啦，”Asa补充道，“比如我上线的那个酒吧。那里像是某个‘适应区’，专门用于稳定刚从提坦进入废土世界、又从废土世界进入反世界的新意识体。不过很快，那些意识体就会收到指令，离开‘适应区’，在反世界的某个角落住下来，永远‘扮演’某个角色。”
“为什么是旧世界？”而不是提坦？
“谁知道。”Asa笑，“也许他们也不喜欢提坦，或者……人类总是念旧的。”
“等等等等，不对……”元白反应过来，陷入震惊，“这些信息是怎么进入我脑海的？就……你眨了眨眼？就传过来了？”
“唔……有时可以这么做，”Asa神神秘秘，“不过这是规则以外的规则，我会慢慢教你……如果有机会的话。”
午后正适合闲谈小憩，挤满咖啡馆的除了客人只有阳光。隔壁桌坐着两名女士，明艳动人，似乎是一对早早约好要一齐出门享受美好秋日的挚友，其中一人在说俏皮话，另一人则闻言大笑，然而乐极生悲，她不慎打翻身前咖啡，清脆一声，瓷杯在地上碎成数片，裙摆也溅上了几滴咖啡“泥点”。
女人手忙脚乱，元白下意识伸手去帮。
但他被Asa一把拉住。
“规则一，”Asa低声警告：“不要试图改变任何事。尤其是那些正在发生的、看似微小的、却总能煽动巨大蝴蝶效应的事。”
元白忽然发现，就在他伸手一瞬，周围所有人的动作亦同步凝固，咖啡馆内陷入某种诡异的寂静，他们仿佛同时僵硬地扭动脖颈向他望来——直到元白坐回原位，假装无事发生，那寂静才烟消云散，人们又若无其事地投入到热烈的交谈之中。
“能煽动……蝴蝶效应的？”
Asa笑而不语，把玩桌上的那枝黄玫瑰。
便见一名服务生匆匆走来，快速替女人收捡地上锋利的碎瓷片，并递上一张纸巾。
“您没事吧？”元白听见他说。
“没事没事，不好意思，打碎了你们一个杯子……”
“没关系的，您不必紧张。需要再来一杯咖啡吗？我们可以为您重新制作。”
“真的吗？太感谢了，我想要一杯一模一样的……桂花糖浆味道很好。”
“好的，一杯桂花乌龙拿铁。这是我的名字，有事可以随时找我。”
服务生便端来一杯新的咖啡。离开前，女人在柜台处索要了他的联系方式。他们隔着玻璃窗挥手告别，脸上同时浮出羞怯的笑。
“不出意外，接下来，他们会聊短信，打电话，陷入互道晚安的暧昧，然后一起看电影、吃饭、压马路，变成男女朋友，走入婚姻殿堂，最后孕育一个只会惹麻烦的爱情结晶……”Asa笑着歪了歪头。
“这就是你说的蝴蝶效应。”
“嗯。蝴蝶效应。”
“程序早已编写好每个‘人’的命运，如果你干扰它，使它出错，哪怕只是一个数字，一切都会陷入瘫痪——因为程序跑不下去了。所以除非迫不得已，不要参与。”Asa说。
元白点头应好，深吸一口气：“我知道了……那规则二呢？”
“规则二，”Asa想了想，“不要引起注意。”
“引起注意也是改变‘命运’的一种方式——程序里本没有你，现在因为你凭空多了一行代码，当然也不行。所以尽量避免和‘他们’接触、说话，甚至对视……”
“规则三，降低信息流动。”
“信息流动？”
“是的。信息流动永远是双向的，而我要求你降低，或者说尽可能回避的，不仅仅是要求你不轻易向其他人传递信息——有时我们被迫这么做，比如唤醒一些已经具备‘觉醒’基础的意识体——而我说的，更多是在指接受信息。”
“永远记住，”Asa指了指大脑，“在这里，你是意识体而非意识，你只拥有程序而不是灵魂。你的一切，不管是你的身体、你的衣服、鞋子、钱包或者手里的食物，甚至你脑海里的所有想法……这些都是数据，是代码，是能被系统检测到的。也就是说，你看到的反世界越多，你阅读的广告、招牌、或者菜单上的文字越多，你注意到的‘人’越多，你获取的信息就越多，在你这个‘文件夹’里的数据就越多，那么系统就越容易注意到你的存在。这就是接受信息，‘被动’地接受信息……所以记住，尽可能最大程度减少信息流动——”
“也就是让更少的人看到你、更少的画面进入你的眼睛、更少的声音钻入你的耳朵……反之亦然。”
元白皱眉：“那也就是说，上线的时间越久，被发现的概率也就越高，因为我们的信息流动在逐渐积累。这也是为什么昨天晚上，我们遭到‘西装人’袭击的间隔越来越短。”
“没错，你很聪明，”Asa打了个响指，“这意味着我们永远无法彻底逃脱系统的追捕——你可以把其它意识体看作眼睛，看作系统的监控探头——上线时间越久，它就能从越多‘人’反馈的信息中越快地锁定你。所以这引出了规则四——永远不要在同一个地方停留超过30分钟。”
“这就是所有规则吗？”
“不，还有第五条。也是最重要的一条。”
Asa放下那朵黄玫瑰花。
“规则五——如果以上四条规则都已失效，你已被系统锁定为非法入侵程序——那么，请立刻找到离你最近的安全屋，立刻，不要犹豫，躲进去，关门，然后等待转移。”
Asa起身，墙上的时钟恰巧指向下午四点。
“安全屋？”元白仰头，望向Asa。
“来吧。”Asa朝元白伸手，他的身影被柔和阳光拢得模糊不清。
两人一前一后挤过数张小咖啡桌，沿着面包柜走向洗手间。Asa在女洗手间前转了弯，又在“员工专用”门前停下。
周围无人，他屈指轻敲房门三响，将老铜把手向左扭两次，又向右四次。“嘎吱嘎吱”的动静越来越大、越来越快，逐渐变作有序的齿轮转动之声。声音消失的瞬间，Asa推开门，拽着元白手臂将他一把拉进去——
作者有话说：
还有一更（吧
97 长夜（5）
◎“他死了。”秦御说：“忒弥斯不会救他。”◎
门后是一片无垠的虚无。
说虚无并不准确, 元白想，因为宇宙并不虚无。
——站在安全屋中央，就像身处浩瀚宇宙某处。点墨般的漆黑无限延伸，看不到尽头, 空间概念不复存在, 在这里, 任何人都将只是一颗漂浮在银河星云里的渺小尘埃。
“作为数据, 意识体, 你可以把自己看作一个二维存在。“Asa走到元白身边, 远处开始出现点点银光，那些微弱的流星般的光芒照亮了Asa的眼睛，“但安全屋，它是数据的暂存点, 是转换站, 是你唯一有希望脱离反世界、回到真实世界的地方，它更像一个高维存在，是被放置在这里的救生艇。”
“是你们创建了安全屋？”
Asa难得陷入沉默。
“不, White。不是的。”片刻后, 他低声道, “谁创建了安全屋, 没有人知道。从反世界诞生之始, 它便存在，甚至似乎在反世界诞生之前, 它就已经在这里停留。总有旧的安全屋被系统发现、删除, 但也总有新的安全屋出现, 它们无法被赶尽杀绝。”
“也许它来自于我们自己。”Asa说, “安全屋, 来自于我们的意识，我们内心深处的……最深处的记忆。”
“流星”自远方奔袭而来，越来越近，越来越亮，终于，仿佛能听见“轰”的一声响，小行星雨如潮水抵达，千军万马一般穿透元白。那些光芒像水晶似的剔透，又仿佛最细最锋利的线，掀起狂风，毫不留恋向更远处飞射去。元白置身其中才发现，“光点”并不是他以为的光点，而是一幕又一幕记忆的切片，它们像一张张洇在浓雾中的、会动的智能相片，散发着模糊而濛濛的光。
终于，“行星雨”稳定下来，一幕幕记忆凝固在空中。它们像文件一样被分门别类，被整齐地收纳在空间内的某个特定位置，然后被贴上标签。
“上来。”Asa说。
巨大的记忆空间中留出一道走廊，走廊上停着辆透明的穿梭车。说是车，更像一节小小的车厢。它带着两人向前移动，速度越来越快，把一切都抛到脑后。
“我们去哪？”
“我也不知道。这是转换车，它会随机停在某处，把你放到另一个安全屋里。”
“安全屋是相通的？这是你说的转移。”
“转移的一种。不，不完全相通，更像……黑洞？不，虫洞。”
元白迷迷糊糊地点头，并没完全听懂。
他们在这穿梭中相互沉默，一时间只余光影闪烁。那些画面不断映入元白的眼睛，他看到自己，但那些记忆只让他觉得陌生。
忽然，其中一帧吸引了他的注意力——那显然是在提坦，提坦的某个夜晚，暴雨瓢泼，天阴如死。在那狂风骤雨之中，浓雾弥漫，一点一点吃掉路边霓虹灯招牌，一点一点吞噬那个世界的最后一点光明与希望。只有雨珠反射着一点微光，这微光使元白看见一个背影，一个熟悉又陌生的背影，怀里抱着什么人，正跪坐在滚滚咆哮的、快要淹没街道的海水中。
另一个高挑的影子站在旁边，白发被狂风撩起，四处纷飞，凌乱而无力。
125年。他无端想，那似乎就是一切错乱的始端。
他感受到了那本应从未体验过的刺骨的寒冷。
“那是我的记忆吗？”元白忍不住问，“可我好像没有印象。”
Asa并没有回答，只是平静道：“我刚刚是不是只讲了五条规则？现在补充第六条。”
元白一愣，听见Asa说：“规则六：安全屋有运行法则，一般情况下，不要强行离开安全屋，除非安全屋不再安全。”
话音落下，十数根透明触手从头顶霍然落下！元白甚至没看清它们从哪里刺来，是如何凭空出现！
透明触手表层流光溢彩，仿佛包裹一层光纤，无数数据正在其间流动。那触手迅速捆紧转换车，向一侧用力拽动，转换车失去平衡，在虚空中剧烈摇晃。
触手像藤蔓，转换车像被捕蝇草逮住的倒霉昆虫，两者相互缠绕、扭动，所过之处，记忆空间一幕幕的画面被击作碎片。于是仿佛“天幕”破了，元白偶然一瞥，觉得在虚无之外瞥到了影子，瞥到了光，那是一双眼睛，正凝视，像神秘图腾似的，蛊惑迷途之人。
“抓紧我！”
Asa说，同时扑过来，一把揽住元白，恰好挡住那眼睛，元白回神。
“那是……”
他话未说完，已感受到一种巨力。他看见Asa徒手拧断其中一根触手，借力一挣，把两人弹射一般甩了出去。
他们在记忆的立方体，在行星雨、光纤、混乱的光影中不断下坠。无数画面像雾、像抓不住的沙一样从指缝中流走，元白看到了无数的元白，又不是元白。
安全屋开始崩塌，露出期内冰冷的数据体，一行行绿色代码就像锋利的刀，在下坠时划破元白的脸。
程序波动太剧烈，元白开始昏迷。然而就在他即将失去意识时，风拂过耳畔，蓝天白云挤进视野。
“噗通——”
游泳池溅起几米高的水花，人们发出尖叫，谁也不知道这两个天外来客从何处闪现而出，纷纷惊叫着扑腾着向池子外爬去。
元白灌了好几口水，“咳咳”直呛，憋得满脸通红，一把抹开挡在眼前的湿发，知道他们已成功逃出安全屋，掉回了“虫洞”以外的反世界。
“快走！”Asa就在他不远处，矫健地跃离水面。
然而就在这时，仿佛某种感应，元白顿了顿。他回头，望向身后的高楼天台。
那一刻正是夕阳日暮，火球血淋淋地向下坠落。它周遭仿佛有数米高的烈焰火舌，即将吞噬云与海。元白从未见过那样大、那样近的太阳，也从未见过那么漆黑的人影。
0123就站在那里，居高临下，怜悯地望着他。
*
0123家在小布鲁克林区，这让贺逐山意外，又不是那么意外。小布鲁克林依旧肮脏、混乱，到处是枪声和喊叫，老式广告栏上张贴着下流妓/院海报，海报上是个丰满的女人。几个赏金猎人路过，一边吹口哨，一边脱下裤子。一阵喘息后，女人身上，已然凝固的暗黄液体上方，又多了一片新的喷射状的白色污浊。
贺逐山远远站在昏暗角落里，待他们离开，沿铁楼梯进入公寓。
三楼走廊倒数第二间正是0123的住处。房间狭小拥挤，没有任何智能系统。灯管坏了，钨丝垂在半空，墙面凹凸不平，贴着从旧杂志上撕下来的广告页——没有任何监控探头，或是生物活动捕捉器。
贺逐山关闭义眼内置的扫描仪，那只海蓝色眼球黯了黯。
私人物品很少，贺逐山想，整齐而冰冷。
他拉开已然漏水的电冰箱，只看见塞满两个冷藏柜的几十袋棒棒糖。
他在0123家中发现了不少芯片。接入读取器，那是数个假身份ID卡。柜子里挂着十来张义体面具，流线优美，金属反射着月影寒光。
他戴上其中一张面具，调整至常用模式，面向识别器——
“滴，身份确认。”正是那数个假身份中的一人。
第二张，第三张……无一例外。
“……忒弥斯。”贺逐山忽然呢喃。
“你说什么？”林河打了个哈欠，口齿不清地问。
贺逐山眼睫微颤，片刻后道：“我说，我想接入他的废土箱。”
林河抬头，屏幕上是贺逐山义眼的共享视野。在那破旧的小房间里，一整套废土游戏装置就摆在床边。废土箱是个立体小盒子，紧靠鱼缸摆放，待机状态下散发出幽暗的变幻色光，投射在金鱼尾鳍上——那是一只真的金鱼，应该十分昂贵，被主人精心照顾，正漂浮在水草深处睡觉。
“你确定吗？太危险了。不知道他什么时候会突然回家——对啊，奇怪，他去哪了？”
贺逐山垂眼望着金鱼。
气泵不断吐出水泡，水泡在表面破裂，荡起圈圈涟漪，但金鱼从未被惊醒。
“不知道。”贺逐山收回目光，平静而淡漠地道，“你能绕开系统，直接获取他的账号信息吗？”
*
贺逐山连接废土箱，强行拷贝了0123的账号信息。离开前又在卧室门锁孔中央放置经异能“造物”压缩过的超微型探头，前后用时五分钟。
“发现了一件很有趣的事。”他回到蜗牛区工作室，林河一边抛来两包压缩饼干，一边操作着智能指骨破解数据，“除了副本，他的账号经常访问这个数据库地址。而这个地址——”
是元白在废土世界的“家”。
“White’s home”——贺逐山两手插兜站在花园门口，垂眼看着木板上歪斜的刻字。这幢小别墅是元白的前账号，“White”在废土世界1区的私人财产。
大门上贴着封条。
“已经被系统查封了哦，”几个小偷玩家鬼鬼祟祟翻窗而出，“过两天就会被拍卖。肥水不流外人田嘛，读书人的事怎么能叫偷？！”
贺逐山从同样的地方翻窗而入，沿旋转楼梯走上二层。
他在元白卧室遇到了一个熟人——秦御正倚靠在窗台上抽烟。
“探长不是不喜欢废土游戏么。”贺逐山淡淡道。
秦御扭头，片刻后掐灭烟：“你一点也不惊讶。”
“林河说你一直在屋里守着元白没出来，废土箱也在那儿。于是我猜你在线上，”贺逐山靠在墙上，显得有些懒怠。“记得元白帮你注册了账号。你在防备他。”
那是一句斩钉截铁的判断，秦御微微眯眼。
“你怎么发现的？”秦御靠在栏杆上。
“进入副本前，你问我，元白有没有和我说什么。”贺逐山平静答，“老话说，此地无银三百两。”
“我不该问的，”秦御笑，“但那时……我太想知道答案了。”
“什么答案？”贺逐山抬眼。
“当然是关于他。”
秦御在床边坐下，轻抚枕头——元白有时会在废土世界午睡，他说线上的阳光更好——于是他手掌所过之处，仿佛还有元白的体温。
“我和他聊了聊，关于他的过去、他的人生，他全盘托出……”
“但那是别人的人生。”
秦御沉默片刻，简要提起那一日他与元白的对话，“他所说的一切和他的档案不符，而且时间上存在大量重叠、冲突。那是别人的记忆，他在拼接别人的记忆……而其中有一段，属于我弟弟。”
“我和你说过我有个弟弟吗？”秦御笑了笑，“他和他的习惯一模一样。那天在白鸟餐厅，那杯果汁，说俏皮话的语气，撒娇的小动作，还有……吹头发。永远吹不干，永远要拱到人怀里犯浑。”
“他说他有个哥哥，曾经在蜗牛区倒卖二手义体，会带他滑地下真冰……但这不可能。”
“全蜗牛区的义体贩子我都认识，因为曾经我是这里最大的头。而蜗牛区也没有什么地下真冰场，那是我在说谎，是我定制的幻梦游戏，我哄骗我弟那就是真实的冰场。”
“但他不可能是我弟弟。因为我弟弟已经死了。”秦御说。
“他死在125年，125年，你会记得吗？”
“124年12月29日，蜗牛区爆发大动乱。”
“125年1月1日，达文公司派仿生人军队镇压动乱。”
“125年1月15日，人工智能系统忒弥斯结束为期18天的瘫痪，重新进入正常工作。”
“我弟弟很喜欢忒弥斯，但他再没能看见那一幕。”
“因为就在1月15日清晨……”
“他死了。”
秦御说：“而忒弥斯不会救他。”
作者有话说：
更啦。算是3号的吧，今天外出，4号看下能不能更。
98 长夜（6）
◎“于是12月29日零点，分秒不差，人工智能系统忒弥斯首次陷入瘫痪。”◎
“哗啦——”
玻璃窗被砸成碎片, 一架手术椅横飞而出。它在人行道上弹了两下，摔得四分五裂，但没人扭头多看那间倒霉的美容店一眼。
住在蜗牛区的人们都知道：抢劫、砸摊、火拼、飞车，这都是老城区里家常便饭的事。况且, 美容院——那只是私人地下医院惯用的假招牌——黑心义体医生总是躲在着种地方, 把玩集成电路板和生物光纤, 就相当于拿捏客人命脉, 借此坐地要价, 软硬不吃。
这不过是他们自找的, 人们总是这么想——于是“呸”声吐了口痰，转身离去。
“……那玩意挺贵，得赔钱，”昏暗店内, 医生“啧”了一声, 不耐烦地扯下护目镜。
“赔你奶奶个钱！”暴怒的客人是个壮汉，脾气不好，闻言便拎着医生皮夹克领子将他整个抓起来。
医生被拽得两脚离地, 唾沫星子喷了满脸：“不赔钱也可以, 本店提供义体抵押服务。九成新生物义体折价五千, 八成新机械义体折价三千, 我们不接受基础配件, 但稀有材料是可以——”
“可以个屁！”
“——你想卖什么？”
就在壮汉要一拳将医生砸进墙里时，天花板上冒出一只小探头。一道略显年轻的嗓音从角落飘来。
“你他妈又是谁？”
“他就是Qin, ”医生竖起食指, 艰难而耐心地边整衣领边解释道, “那位维修师。”
“维修师？哼, ”男人冷笑, “娘们儿玩意，敢不敢出来露脸！”
“你、想、卖、什、么？”Qin对他的挑衅漠然不理，只是不耐烦地又问了一遍。
“哐当！”
男人从风衣里掏出一只机械眼球，用力砸在桌上，三枚齿轮被震得斜飞出去。
“……没有编号的武器型义眼，S级杀伤力，配备了高等运算系统……”那探头“吱吱吱吱”上下左右扭了一会儿，仿佛在仔细观察卖家带来的“行货”，“这是秩序部特供武器。我们不收。”
他遗憾道。
“这他妈可是难得一见的好东西，你不要不识货，”男人喷着火气，又砸碎了几个手术镊子，“给你友情价，一万拿去，转手就能卖三倍利润。”
“蜗牛区有蜗牛区的规矩，Qin说过，不收任何偷盗、抢劫、诈骗或是谋杀得来的二手义体，不收任何与秩序部、执行警察有关的官方武器……”医生循循善诱。
“去你妈狗屁的Qin，去他妈的规矩！老子今天就是要卖，你敢不要？！”
男人被吵得头疼，一手掐住了医生脖子。医生两条腿前后乱蹬，胸膛剧烈起伏。
就在医生要因缺氧窒息而陷入昏迷时，那个声音又响起来：“好，我收。”
“……哼，我还以为是什么人物，什么是天才维修师，什么义体头头……不过如此。”
男人一边嘟囔，一边按Qin吩咐将义体眼球拿起来。
工作台上有个凹槽，那是扫描系统。男人一边“啧”声，一边不耐烦地找着开关。就在他的指尖不慎触碰凹槽边缘时，电火花“噼里啪啦”窜天而起，炸出一串白光——下一秒，“轰”声巨响，男人已直挺挺倒在地上，焦黄的硬发丛中升起一串灰烟。
“还麻烦您出手，真是不好意思……”医生揉着脖子爬起来，摁下按钮——执行警察会在五分钟内赶到，将男人送入阿瑞斯之都——义体医生与情报商永远是这个世界灰色土地上的两座大山，它们永远置身事外，永远冷眼旁观，永远能全身而退，顺便卷走黑白两道手里的某笔巨款。
医生把男人“尸体”随手丢出门外，钻进地下室，一台老式电脑屏幕正散发幽幽蓝光。
“那只Ⅱ型指骨已经组装好了。”电脑主机外连一具大型医用微操机器，十只机械臂上上下下眼花缭乱地调试着焊点与走线。
“真想不通，Qin，”医生开了瓶汽水，“你为什么要定下那些乱七八糟的规矩？即使你不这么做，那帮赏金猎人也会滥杀无辜，在小巷子里抢走那些最新款植入体……不收非法义体，这么做只是自封财路，良心可不值钱。”
“我没有良心，”Qin淡淡反驳，“我可不是为了良心。佛语说，因果轮回，我在给人积德，希望命运待他好一些。”
“佛是什么？”医生抓了抓他的金发、眨了眨他的碧眼。
“懒得和你废话，我走了。”Qin结束远程程序。
“Qin，你真的要金盆洗手吗？”医生灌了口汽水，有些不舍地说，“你一走，义体贩子们多半又要大打出手，依附那些龙蟠虎踞的帮派，秩序将不复存在。”
“我对你们的死活可没兴趣，我只想赚够我需要的钱——”
电脑屏幕暗下去，对方退出了连接。而与此同时，蜗牛区另一端，一个少年摘下全息游戏头盔，在自助吧台刷卡付钱，走出幻梦游戏厅。
他斜倚在门口，翻出通讯器。虚拟投影立刻“叮”地弹出一条消息：
【您编号为010987的永久新能源全身血液更换手术预约成功！手术时间：新世纪124年12月30日下午14:00。地点：城市广场809号67楼01室。请随行家属按时抵达、完成支付，否则预约作废。来自忒弥斯，您的提坦生活管家。】
他第不知道多少次如狼似虎地读完短信，每读一遍，都觉浑身上下的骨头仿佛在被人用力盥洗，在这一刻如获新生……那是希望的味道。
信号灯闪烁，浮空巴士在街边停下，少年深吸一口气，难掩欣喜地仰起头——
他有一张桀骜不驯的、神采飞扬的脸。
他是十八岁的秦御。
*
秦御有个弟弟，秦衔，他总叫他“琴弦儿”。后来秦御想，也许就是这个名字喊错了——彩云易碎，琴弦已断。琴弦长年被拉扯、挤压，最终崩断成松弛的两根废线……那“嘭”一声就是生命的绝响，有时甚至悄无声息。
秦衔小他五岁，天生患有某种极罕见的血液病。医生说病理不明，多半是辐射导致的，而血液不是器官，不能说换就换，你们回家吧——看病花掉了全家半个月生活费，只换来两盒抗生素。秦衔回家安心等死，没想过能活到父母去世的第二年。
那年达文公司推出了一款新产品——能量液心脏。是一种特制的机械义体，利用能量液完成热反应和物质交换，对全身细胞提供能量。
秦御对心脏没兴趣，他关注的是能量液。能量液无异于人造血液，对秦衔来说，这是延续他生命的唯一方法，他没有选择。
于是，忙完父母后事，秦御变卖所有家产，在达文公司为秦衔定制了从头到脚一整套高级生物外皮义体。
手术台上，能量液心脏被安置进胸腔、蓝色液体开始沿着高纤维人造血管在全身奔跑，秦衔睁开了眼睛。他的肤色从未展现出那般惊人的红润，仿佛生命已得到挽救——秦御沉浸在欢喜中，却忽略了一个最重要的问题。
钱。
义体需要定时维护——更换配件、涂抹机油、更新程序系统，这些都需要钱。为了省下这笔不菲的开支，秦御自学了机械基础、义体维修，跟几个黑客混熟，偷来了一手勉强够用的翻防火墙本领，可以直接越过电子收费系统，下载最新程序。
但有一个问题秦御永远无法解决——能量液原料相当稀有，含有由特殊金属打造的微型催动器，用于控制物质进出、产生流动动力。所以秦御永远无法自制能量液，而能量液的售价高达每1毫升50提坦币，每月必须全身更新。这就是说，每月单更换能量液的支出就达到至少15万。
秦御开始和二手义体贩子合作，非法制造杀伤性义体武器。
他很幸运，没被执行警察抓进大牢，也没被帮派地头蛇枪杀在废弃仓库里。有人需要他的技术，这就是秦御最靠谱的资本，他靠这个硬饭碗喂饱无底洞般的钱包。
120年，达文公司推出了“新能源能量液”。这款二代能量液采用全新技术，增置微型机械模拟肾小管重吸收，极大幅度地提高了能量液的重利用率。比起一代能量液，这款新能源能量液更加稳定，降低了使用者身体痉挛的频率，而更换一次新能源能量液，又至少可循环使用三年，这也降低了使用成本。
只是新能源能量液的制作更加复杂、产量更加萎缩，秦御不记得自己花了多少钱搭桥，才终于换到一个有效预约。
他推门而入时，秦衔靠着床边窗睡着了。
几根粗长的管子连接着他的后胸腔与外置循环机——他体内的能量液已使用20天，开始出现动力衰弱问题——火球一点一点暗下去，在橙黄的日暮里映出一团孱弱的灰影。
“……哥哥！”秦御的脚步很轻，但依旧惊醒了少年人。他嘴唇苍白，肤色黯淡，整张皮像是绷紧了、撑开了，瘦棱棱地扯在一架白骨上。他的身体不时微微一搐，显然在忍耐来自浑身各处的不定时疼痛。
秦御垂下眼，装没看见，上下翻找皮夹克口袋。他找出好几包花里胡哨的跳跳糖。他让秦衔张嘴，把跳跳糖均匀地洒在秦衔舌苔上。
“今天还好吗？”
“还不错，忒弥斯在给我讲故事。”
秦衔不到十三岁，正是对所有事情都好奇、需要朋友、需要故事的年纪。但他不能离开这个外置循环机超过三米，他的世界就只有这个家这么大。为此，秦御购入了“私人忒弥斯”服务，程序与提坦总数据库直接相连。那白发如瀑的全息投影缓缓汇聚，“女人”坐在窗台边，捧着本故事书温柔地望向病床。
“是吗？她讲的故事绝对没有我的好玩。”
秦衔嗅到一丝醋味，茫然地笑起来：“可是哥哥总不在我身边。”
秦御顿了顿，伸手揉少年头顶：“等后天，后天下午，做完手术，哥哥就能一直在你身边了。”
秦衔点点头，忍了又忍，还是忍不住继续和秦御叨叨这位“情敌”：“但忒弥斯真的很棒！她什么都知道，什么都懂，我可以和她说所有事，所有开心、难过，所有计划，她都会回答我，帮我解决，就像一个真实存在的朋友……忒弥斯就是我的朋友！哥哥，手术结束后，我们可以去古京街看最大的忒弥斯投影吗？”
秦御下意识望向窗外：天已黑暗，古京街的巨型忒弥斯投影本该亮起。但今夜雾太浓，吞灭了那些影像，只远远地留下几个光点，分辨不出忒弥斯的模样。秦御虽然对少年人这种畸形的依恋隐隐感到不安，但还是说好：“可以。你还可以去上学，我会带你去更大的真冰场，那儿还有花车巡游看。”
哄睡秦衔后，秦御起身，给外置循环机刷了1000提坦币的使用额度。这应该是最后一次了。
通讯器忽然“滴滴”响起，秦御打开一看，医生说：“后天手术？”
秦御：“对。”
医生：“你最好现在动身。”
秦御：“？”
医生：“我在‘大转盘’酒吧喝酒，听到些风闻风语。好像有几个帮派在搞大动作。”
秦御：“能有多大的动作？不还是火拼劫货，和我们没关系，别紧张。”
医生：“不，这次好像不一样。”
秦御：“怎么不一样？”
半天医生才回：“也许是我想多了。”
医生不再发来讯息，秦御望向跨海大桥，跨海大桥上车水马龙、喇叭声四起。还有十分钟，过桥通道就要关闭。犹豫再三，秦御最终没有摇醒秦衔。
但那是新世纪124年12月28日的夜晚，黑客们正在做最后一遍指令筛查，十三联合帮派亦在检查武器，准备突击蜗牛区境内所有达文企业、安保系统、警察局、信息站甚至网络基地。
只要一声令下，暴/动就会在零点时分，准确无误地于蜗牛区各个角落爆发——
“但我没有。”秦御说，他看着楼下小偷进进出出，“我没有走。”
“于是12月29日零点，分秒不差，人工智能系统忒弥斯首次陷入瘫痪。”
作者有话说：
断更太久，大家应该不记得前文了。就是阿尔文和贺逐山第一次相遇的时间点，在第50章。
“那晚一定发生了许多事，那些私人的、隐秘的经历与情感曾在暗潮中重构为一个个真相，宛若拼图，散落在提坦市诸多无人知晓的秘密角落。它们确实存在，却终究会被宏大的历史叙事吞没，被钢铁般冰冷的人类文明遗忘，消失在洪流里，消失在无人回应的山谷深处。”
到底发生了什么会分三个人的插叙视角写完，没办法一次性写清楚（
99 长夜（7）
◎“EDEN”。◎
“后来呢？”贺逐山问。
秦御笑了笑, 手里把玩一把银色小刀。
“后来，你知道的，暴/动开始，电力、交通、网络……全部瘫痪, 桥和路都被炸毁。蜗牛区变成一座孤岛, 那天下了好大的雪……是一场暴风雪, 在124年的最后一天。”
那是秦御开枪杀死的第几个人, 秦御自己并不记得。
所有人类文明的律法、道德、秩序, 在这一刻消失殆尽。人类回归成最原始的欲望动物, 为猎食与生存不择手段。
超市早就被洗劫一空难过，货架倾倒，橱柜破碎。牛奶瓶和汽水罐摔在地上，于是满地滚动着粘稠的液体。□□之中, 有新鲜的艳红, 有的人饿急了，张嘴就喝，然而还没品尝到食物的香气, 就被另一人从身后打死。
秦御在犄角旮旯找到未被发现的压缩饼干, 可乐硬糖, 还有两片止血贴。他杀了两个人, 撞上一位同行, 抢了一盒能源电池，带着这些物资赶回家。
家门用三四个铁柜子从里侧堵死, 秦御得爬十几米高翻窗进去。看到秦衔的一瞬间, 他的心才放回肚子里, 庆幸又过了一天。但这庆幸也只有一瞬间, 因为躺在床上的少年人脸色白得几乎透明, 血管青绿，如同叶脉似的枝蔓延伸，后胸腔依旧外连那台循环机，循环机正闪烁红光，发出“能量液不足”的警告。
鱼鳞般的皮肤下，毛细血管极轻微地鼓动着。
秦衔随时可能死去。
那一天，秦御去到的最远的地方是自由之鹰区北部。反叛军在那儿和达文建立缓冲带，曾经繁华的城市高楼如今在黑夜中死寂沉默，到处是尸体的腥臭味。焦土预示着这里曾有多么激烈的巷战，而几乎在踏入缓冲带的瞬间，秦御就被狙击线瞄准。
负责巡逻的仿生人用动能枪指着他。
“你不能过去。”他和秦衔被带到检查站，一位秩序部长官漠然道。
“我必须过去。我和这场暴/动无关，我可以证明——不，您需要多少钱，我明白的，只要您开价，什么条件我都可以接受——我有一个手术要做，您看，这条讯息，来自忒弥斯，12月30日下午，就在城市广场，就只要这一次，求求您了——”
“你不能过去。”然而面对秦御的恳求，那位西装革履的长官只是扭开脸，“从这里去往城市广场，最快也要3个小时。现在是中午12点半，你赶不上手术。‘任何人不得通过’，这是秩序部的命令，任何人不能离开蜗牛区，任何人都有参与暴/乱组织的嫌疑……”
“但他会死！”秦御喝道。
长官没有说话。
答案已清晰写在他漂亮的、冷酷的灰蓝色眼睛里。
——“你觉得，我在乎他的死活么。”
秦御找遍了蜗牛区所有的地下诊所，那些他曾工作的地方，如今多半已人去楼空。部分诊所还储藏有少量能量液，他将它们收集起来，颤抖着倒入循环机。
但这些不过是杯水车薪，秦衔体内的能量液早已在超负荷运转。它们再不能提供充足的生物动力，机械心脏泵不出更多的“鲜血”……每一回，摁住他抽搐痉挛的身体，将陷入昏迷的弟弟拥入怀中，秦御都觉得心在滴血。
恨不得用自己的血与他交换。
再找不到更多的能量液了。
秦御盯上了仿生人。
那些逐步逼近蜗牛区的仿生人，他们体内流动的“蓝血”，与能量液的成分高度相似。从理论上来说，不能长时间用其替代能量液，但解燃眉之急，也是没有办法的办法。
但攻击仿生人相当危险。它们是机器，共享系统与中枢联网。只要其中一个遭到袭击，触发警告或者干脆失联，就立刻会有千万个朝“同伴”赶来，力求击杀袭击者。
秦御没有犹豫。
他安安静静推弹入匣，准备只身前往缓冲带。
那时秦衔醒了。
那个夜里又在飘鹅毛大雪，漫天席卷，狂风叩窗。唯一的光源是火，到处有爆炸、枪战，叫声和骂声。天气极端异常，冬日竟有台风。大浪滔天，海水呼啸着涌入城市，吞噬街道，将一切淹没，只剩下浮空车、路牌、尸体和没人要的机械义体残骸漂浮在表面。不过，由于气温骤降，海水很快结成冰。白花花的盐渍上，倒映着城市的死状。
“哥哥。”秦衔轻声说。
“……我在。”秦御克制自己，不想让弟弟听出话语中的哽咽。
“……哥哥，”秦衔轻轻靠在兄长怀里，聆听对方有力的、稳健的心跳声，“我要死了吗？”
“不会的，”秦御说，“你会好起来。”
“我们什么时候去做手术？”那时是夜里十一点，预约早已作废。
可他说了个谎：“明天。”秦御说：“你睡一觉，明天，我们做完手术，就去看古京街的忒弥斯。”
秦衔露出腼腆的笑。血液流速降低，大脑缺氧，他昏昏沉沉，早已分辨不清真假虚实。可他相信秦御，他总是毫无保留地相信秦御——这是世界上唯一爱他的人，哥哥不会骗他。
“到时我们要去滑冰。”秦衔嘟囔道。
“好。滑冰。”
“会去看海吗？”
“会。”
“我想把Miko放生。”
Miko是一条金鱼，一条金灿灿、红澄澄的文种金鱼。它背鳍很长，飘在水里像透明的雾，又像水母，听说水母有永恒的生命。秦御因此买下它，那天他路过小巷子，在一家水族馆一眼相中，不惜花高价买给秦衔作生日礼物。
秦衔很宝贝那条金鱼，因为金鱼陪伴他的时间要比秦御陪伴他的更长。
他将Miko养得膀大腰圆，每天只会躲在水草里吐泡泡。
“为什么？”秦御扭头，那金鱼正鼓着鱼鳃咀嚼粗饲料。
“一直关在玻璃笼子里……它也和我一样寂寞吧。”
刺入秦衔两胛之间的循环管就像他的鱼鳍。
“……好。”秦御只得答应，“我们去把Miko放生。但是不能放回大海，淡水鱼会休克的。”
秦衔没有听见后半句话。他昏迷在那不必醒的美梦之中。
秦御杀了三个仿生人，第四个逃了。收获是50毫升干净蓝血，代价是生物信号被系统锁定，更多的仿生人正从四面八方赶来。
他仓皇狼狈地反击、闪躲、奔逃，最终还是被包围在废墟中。到处是被火烧灼过的高楼、废弃仓库、空中建筑和倾斜坍塌的廊桥，他永远甩不掉身后追兵，觉得这就是自己的死期。
说到这里，秦御眨眨眼，露出作为探长才惯有的无所谓般的笑：“我猜，你并不记得那些事。”
不料贺逐山淡淡道：“不，我记得。”
他顿了顿：“我记得那场大雪。它对我来说……意义非凡。”
他没有解释谁是那个非凡的意义。
“你躲过了仿生人的追杀？”
“不，不是我。有人帮我。”
那是一个陌生的女人，完全陌生，秦御发誓自己从没见过她。
女人有一头长至小腿的微微卷曲的白发，高挑纤细的身材，和一双漂亮的湖水般的蓝眼睛。她披着一件黑色大衣，露出两腿，仿佛不知道冷，像深深镶嵌在废土上的一柄刀、一把剑，有雪亮的锋刃，明明站在灰暗的瓦砾碎石之中，却是一尘不染的、熠熠生辉的神明。
就像忒弥斯，那一瞬秦御想，他忽然理解秦衔如何看待忒弥斯。
对他而言，忒弥斯是救世主，是那绝望世界里唯一不会说谎的、纯真的机器。
“你还记得她长什么样吗？”贺逐山皱眉，他本能地觉得此人有异。
“不记得了，”秦御答，“一张很普通的脸。普通到让我觉得和她整个人格格不入，仿佛那是某个虚假的面具。”
“她救了你？”
“嗯，也许她是个黑客。用某种电磁攻击的手段，让那些仿生人全部宕机。”
“后来呢？”
“没有后来。”秦御漠然道，“不是什么事都有后来。”
“后来我弟弟死了，谁也救不了他，我不再沾任何与二手义体有关的事。也不养金鱼。”
“你不喜欢达文。但你还是做了侦查警察。”
“……这还重要吗？”半晌，秦御说，“我已经疲惫到没有仇恨了。”
“你怀疑元白。他的身份有问题。”
“不是怀疑……他对我没有任何恶意，甚至没有任何防备。我只想知道他到底是谁……为什么有我弟弟的记忆。”
“他给过你加强剂，我叫你不要用。”秦御说，“因为林河发现加强剂里有微型分子，用于辅助废土箱摄取玩家的精神活动。这是为什么之前官方宣称，把加强剂倒进废土盒，就可以加强精神连接。”
“所有加强剂里都有？”
秦御点头：“抽样结果是100%，无一例外。林河和你说了元白的事吧？”
贺逐山点头，秦御又说：“必须找到元白的意识体。把网络世界翻个底朝天……我也会找到。”
他说完这句话便径直下线，身影闪烁片刻，在废土世界化作虚无。
其实贺逐山从前不懂这种飞蛾扑火般的固执，绝不会为什么人将自己置之死地。
但现在他明白了，那不是冷静，也并非理智，而是你还没有遇到一个……会让你毫不犹豫抛却所有的人。时至今日，贺逐山想，如果有一天，阿尔文消失了。
把这世界翻个底朝天，他也会把他揪出来。
*
贺逐山没有下线，他离开元白的家，沿种满梧桐树的绿荫小路无目的徐行。这一片是废土世界的线上住宅区，提供给“pv休闲”玩家，非常安静，副本开放时少有人活动。
阳光被叶孔筛成斑驳云雾，绵绵密密洒在身上。他独自沉思，仔细梳理近日发生的一连串诡事。
仿生人攻击人类，被攻击的大多是“废土之下”游戏高玩；网络世界存在缝隙空间，那里有一座看不到尽头的高墙。崔、格林、元白、0123……忒弥斯，还有那名维修员。林河说，废土盒里有量化程序，能将玩家意识量化成意识体，量化成代码。
贺逐山沉浸在思绪中，压根没注意到自己何时跨过了那条“界线”。
山回路转时，余光被什么吸引去。
那是一棵巨大的无名之树，苍劲有力，孤零零地立在远处山坡上，枝繁叶茂，遮天蔽日，是这原野上最庞大、最显眼的生命。
树看不出年龄，仿佛很久以前就住在这里，它的树冠上缀满白花，极小，拇指一般大，星星一样闪烁银光。
贺逐山觉得在哪里见过这花。
前后已找不到来时的路，更看不见废土世界城市的影子。贺逐山微微垂眼，心里警惕起来。这里可能不是常规的网络空间——但除了虫鸣草动，什么声音都没有，一阵晚风袭来，吹得那满树白花纷纷飘落。
贺逐山看了一会儿，鬼使神差，在这流萤细雨般的飞花中向树走去。走至树下，才望见脚下山谷里坐落着一幢小木屋，屋外有一片小小的花圃，花圃里种满白玫瑰。
贺逐山走到近前，弯腰折下一支。白玫瑰含苞欲放，饱含露水，根茎上的小刺却很锋利，一不小心就被划伤。鲜血从指腹中溢出，蜿蜒着流到花蕊深处。
“……你好？”一个声音疑惑地响起来。
那声音太过熟悉，贺逐山猛然回头。
他的瞳孔在那一刻骤缩——那是阿尔文，不，但又好像不是。
那“人”有阿尔文的眼睛、鼻子、嘴唇，有他英俊的面容和高大的身材，但他看上去更稚气，更懵懂，气质更干净，有一种秩序官不曾拥有的纯真，是在过去黑暗的十数年里被一次次打碎的东西。
贺逐山眯了眯眼。
“你喜欢白玫瑰吗？”贺逐山不做声，“阿尔文”也不追问，只是对他轻轻一笑，“都是我种的花，现在正是花期。”
“你种的？”
“对。每一朵我都熟悉。”
贺逐山下意识握紧手中花茎，那刺痛让他觉得有些不真实。
他是谁？为什么顶着阿尔文的脸？他在这里做什么？这里是废土游戏的世界吗？还是其他的……更大的网络空间？
而且他似乎不认识自己。
“我在等人。”“阿尔文”忽然说，使贺逐山从思考中惊醒，“不过，我并不知道在等谁。”
“你要进来坐坐吗？”他摘下手套，立刻从园丁变作彬彬有礼的绅士，“要下雪了。”
天已灰暗，残阳只余一线，藏在厚厚云雾的那一边，光照昏沉得看不清“阿尔文”的脸。
他没有说谎，确实有一场大雪压山而来。
“不了，”贺逐山只是淡淡道，“我要走了。你叫什么？”
眼前的“阿尔文”多半只是一条程序——贺逐山想，谁编写了这条程序，又是谁把它放在这里，这些问题的答案远比眼前的“阿尔文”本身更重要。
他不想惊动程序，通过询问它的姓名来降低程序警醒的概率。
但“阿尔文”回答说：“1182。”
贺逐山猛然抬眼。
不知不觉，“阿尔文”已站在眼前。
“你好奇怪……”“阿尔文”用那双灰褐色的眼睛认真打量贺逐山，丝毫意识不到两人之间过分的亲近与暧昧，只像个孩子，专注于观察新鲜事物：“从来没有见过你，但又觉得你很熟悉。你是第一个和我说话的人……我等的人是你吗？”
火球完全掉下去，天灰扑扑的。雪粒子飘起来，只剩一点余晖勾勒出“阿尔文”模糊的轮廓。
“你是谁？”“阿尔文”凑近他，茫然地闻贺逐山身上味道。他的呼吸落在贺逐山脖颈间，贺逐山的心不由一跳。
“你又是谁？”他克制住自己，冷漠反问。
那一瞬两人同时愣住。
夜风吹动鬓边软发，一黑一褐交织在一起——这一幕曾在哪里发生过，只是谁也不记得了。
“我是谁……不重要，”“阿尔文”回过神来，有些不可思议地望着贺逐山。他话音很轻，仿佛等待这一刻很久很久，平静地、专注地复述着：“我会永远在某个地方等你。”
“送你一朵白玫瑰——”
他从贺逐山手里抽出那支花，仔细摘去茎上小刺，撩开碎发，将花别在贺逐山耳边。
那一刻，漫山遍野再次生长出千万朵白玫瑰，如同一片又一片弯弯新月，徐徐绽放，反射出水一般的清冷银光。
但与此同时，一切画面，包括“阿尔文”，都在这一瞬向后飞退而去。它们变作星子，破碎般消散一空——
贺逐山猛睁开眼。
现实世界中，阿尔文启用了外部程序，强行断开连接，使贺逐山从废土世界下线。
贺逐山第一反应是抓住他的手：“你刚刚……”
阿尔文一脸茫然，歪了歪头，用眼神比出一个“？”。
“……没什么。”贺逐山一顿，坐起来，“下线太急了，有点恍惚。”
不知为何，他不想让阿尔文知道那道程序的存在，起码现在不行——他决意将这件事按下不表，留待之后自己一个人慢慢查探。
阿尔文没有生疑，贴过来坏笑着亲了亲他的右颊：“可能累到了，今晚早点睡。”
贺逐山听懂了，用力揪他的耳朵：“……我累到还不是因为你？！”
秩序官笑而不语，得了便宜还要卖乖，又低头在人唇上爱不释手地啄了好几下，这才放贺逐山起身。
贺逐山被他亲得面红耳赤，赶紧从登陆舱里逃出来，弯腰抱起乔伊：“有什么事吗？急着拔我下线。”
“有一个未知信号源，在线上，一直给你‘Error’这个账号发消息，但你好像收不到。”
收不到只说明刚刚贺逐山确实不在废土世界的服务区——那个“阿尔文”不属于废土世界。
“是吗？”贺逐山不动声色，随口问，“什么信号？谁发的？”
“不知道。但对方只重复发一个单词。”阿尔文把虚拟屏幕抽过来，解码破译后的绿色字符在贺逐山眼前闪烁——
“EDEN”。这是那人发的讯息，伊甸。
加密语序是机械师惯用的私人密钥。
作者有话说：
玫瑰花和树指路第22章。机械师，希望还有人记得他（
100 长夜（8）
◎机械师与CAT的倒霉旅行◎
机械师最后的记忆是那冲天而起的水柱。
地下深处发生巨大爆炸, 水瞬间沸腾，岩浆一般不安涌动。紧接着，巨力撕碎船板，大火熊熊燃烧, 控制室被海水灌满, 所有仪器同时发出警报。
他们被袭击了, 这是机械师唯一的念头。
但第二次、第三次爆炸接连而至, 机械师后来知道, 那一天提坦全市海域都发生了多起原因不明的剧烈地震, 亚特兰蒂斯亦在“地震”中永沉海底——这不是意外，有人出卖了伊甸坐标。
“咕嘟嘟……咕嘟嘟……”海水吞天沃日，最后的紧急备用灯亦已熄灭，机械师觉得胸腔被压得喘不过气。他听见挣扎的声响, 小野寺遥正在向海底沉落。
“Ghost……”她喃喃, “接应……”
但他们再没法接应Ghost和法官。
剩余的义体机械电力下降到3%，机械师马上就会变成一团废铜烂铁。他奋力挣扎起来，终于在意识消散前的最后一瞬间, 成功拽住小野寺遥手腕。女孩被他拉到怀里, “咔哒”一声, 他掰开她身后的脑机接口。
“数据正在传输……”
“数据传输完毕……”
机械师的义体系统在那一刻停止工作, 世界安静下来。
……
机械师再睁开眼时, 发现自己变成了“影子”。
说是影子，其实也不算——更像一个绿色的幽灵, 在黑暗空间里飘来飘去——没有腿, 或者说小腿末端变成了两条逐渐消失的、由绿色字符构成的小尾巴……
哦, 我变成了数据体。机械师恍然大悟——他成功了, 他将自己和小野寺遥上传到了线上网络。
小野寺遥知道后, 应该会气得跳脚吧？机械师想，没人能想到，他曾瞒着所有人，将自己和小野寺遥的脑内记忆备份成了两大盘意识数据——他喜欢遥，但他宁愿将这份感情藏在内心深处——谁让她的异能是计算呢？她本来就是一台计算机大脑，和他天生一对……
可是遥呢？机械师茫然地飘来飘去。
这里没有遥，这里只有他自己。
机械师不知自己在这片寂静的网络之海游荡了多久，他觉得自己像机器人瓦利，正在被遗忘的蓝色星球上清点那些没人要的垃圾——数据风暴经常袭击这片空间，成堆废弃信息如山如雪地掉下来——有时是一团压缩包。机械师满怀期待地打开，可往往是不知哪个宅男随手丢弃的低俗三级片；有时则是一长串首尾相接的聊天记录，机械师跑上几千米，把所有记录整整齐齐叠在一起——
哇，然后他发出感叹，人类的时间和感情真的好不值钱。
再多的记忆，再多的陪伴，不要的时候，只需轻轻点下删除键，就能把一段岁月变成废纸，任凭它们流浪到荒无人烟的网络垃圾站去。
机械师一边捡垃圾，一边寻找小野寺遥，一边发求救信号，一边努力绘制这块未知网络空间的代码版地图——或许某一天，再回到伊甸，这些数据能派上巨大用场。不过，机械师逐渐发现，这片空间广阔得几乎没有止境——
有一天，机械师坐在数据山上，一颗透明圆球“骨碌碌”滚到脚边。
“……CAT？”机械师面露迟疑。
“呜呜呜呜！呜呜！呜呜呜！”闻言，那圆球立刻“嘭”地弹跳起来，一张大脸“啪”地贴上表面，十分狰狞地对机械师比比划划。
——确实是CAT，CAT被这颗圆球困住了。某种封条似的薄片正在圆球内飞速跑动，好像想要彻底封上小熊猫的嘴。
机械师掏出握钳，三下两下拆开圆球，CAT立刻跳出来，连滚带爬地“呸呸”两声：“妈的龟/儿，没把老子憋死！我真是个霉坨坨，那路四米宽，也被它逮到！”
“这是什么？”机械师耐心听着，好奇地问。
“啊，好像是个清除程序——遥设置过安全锁，一旦系统意外关闭，我就会被上传到云端等待重新下载，”CAT发完脾气，讲回普通话，“但是云端也崩溃了，我就被丢了出来，丢到这个地方——这里的这种清除程序专门清除我们这样的外来者。就是外来程序。”
“这是哪里？”
“不知道。只能说这是网络空间的一部分——网络空间很大，永远有你没去过的服务器。这里嘛……像是一片私人领地。它有自己的规则，清除程序就负责清除那些不守规则的家伙。”CAT解释道，“这里大得没有边界，我一进来就被清除程序逮住，一直跟着它跑，跑了很远很远，却没有看见一个人……这不对劲。”
“这里更像一个暂存地，更大的世界在外面。”
它说完这句话，像是想起什么，装模作样地摆出一副遗憾姿态：“哦，对耶，太遗憾了，我的小机械师——现在你和我一样，是个彻头彻尾的程序啦！”
它把尾巴高高翘起，上下左右前后摇动，显然幸灾乐祸到了极点。
“算啦，我本来就和机器没什么差别。”机械师失笑，并不为CAT的调戏感到恼火，毕竟本来他就浑身都是义体，“比较倒霉的是遥，不仅变成程序……我确信我把她成功上传到了这里，但我没找到她。”
“Ghost呢？法官呢？他们还活着吗？”
“不知道。”机械师说，“一个一个来，我们先去找遥。”
于是一人一小熊猫开始在网络空间流浪，一边寻找出路，一边寻找小野寺遥。他们追逐数据风暴，在风暴过后的满地狼藉上寻找废弃程序，拆出零件，造出一辆摇摇晃晃、四处漏风的巡航车——虽然随时都会报废，但起码可以躲避清除程序的骚扰，以及风暴袭击。
而CAT一直在尝试联系另一个CAT——当时，Ghost执意潜入苹果园区的地下基地，小野寺遥压缩打包了一个话痨版CAT塞进他的通讯器——于是现在，世界上有两个拥有不同数据记忆的人工智能小熊猫。
“没有回应，那只熊猫大概率是个聋子。”CAT不无遗憾地说。
“也没有遥。”机械师点头，在地图上标记下最后一个坐标，“我想，遥不在这里……是时候出去了，我们得离开这个地方。”
于是他们开始向空间边缘进发——这片空间太大了，迷失方向几乎是家常便饭。历经数天，也许数周，他们终于看到了光——
光来自一面看不到尽头的墙。是一座高墙，拔地而起，直冲云霄，坚不可摧，坐落在云雾之中，誓死捍卫墙那边的每一寸领土。墙附近天气不好，常年盘踞着成团数据风暴，他们艰难穿越风暴、最终来到墙角时，那辆巡航车已然濒临报废。
“喂——有人吗——”CAT从机械师肩头跳下，一滚一滚地爬到墙根，卷起尾巴，用力“砰砰”敲墙。
没有回答，只有CAT的声波顺着墙面永无止尽地向远处奔去：“喂……有人吗……有人吗……人吗……吗……”
“没人。”机械师用手掌贴墙，那墙是冰的，像一块透明的、流光溢彩的砖。
“但我能感觉到，遥就在那边，”机械师轻声说，“就在墙那边的某个地方，她睡得很沉，还从未醒来。”
机械师开始沿着墙根朝一个方向走，希望找到某扇入口。CAT则每隔一段时间记录下位置坐标，试图确定墙的具体形状。
有一天，机械师忽然停下来，垂眼茫然地盯着墙根那两个小拳头形状凹陷。
机械师：“有点眼熟。”
CAT：“……好像是我干的。”
机械师掏出记录器——并不是同一个坐标。
但是是同一个位置。
“我明白了，”机械师忽道，“这是一个球。一个在飞速膨胀的球。”
像行星，像银河，像宇宙，永无止境地向外扩张着。
“我们一直以为自己被困住了，想‘出去’，跑到墙那边去，以为那边才是‘外面’，但其实不是的——墙……墙是密闭的！是回环的！墙是一个球体的最外层，它包裹着里面那个世界，里面的人才是被困住的。”
这就是为什么机械师从来找不到空间的尽头。
因为这个空间没有尽头。
“但这说不通啊，如果我们一直在球面上走，我们看到的应该不是墙，而是无尽延伸的地面。”CAT提出质疑，“等等，不……我们不在球上，我们在球的某个截面上。我们一直停留在这个面上，一个通过球心、对半切开了球的水平面。”
“是的，这样的水平面有无数个……”机械师掏出纸笔，飞快演算——CAT不知道他从哪弄来的电子纸笔——“所以，球外的空间，是无数的无数，无穷尽的平方。”
“球在做两个运动，”机械师说，“不匀速旋转，和匀速膨胀。”他重新读取了几个位置的坐标信息，并标记各坐标被记录时之间的时间差，“随便找个原点，把这些数据重新换成三维坐标，会发现z轴数据依次和时间构成一次关系，这说明墙在匀速膨胀；但x轴、y轴不一样，点与点之间无法构成某种函数，是更复杂的无序旋转运动——这是为什么你打的这两拳会转回到我们面前——除了方向不固定，它就像一颗有意识的星球。”
“我们得进去。”CAT点头，对自己那两拳感到非常得意：“但怎么进去？”
“风暴。”机械师忽然说，“注意到那些风暴了吗？它们是不定向的。”
CAT立刻恍然——成千上万的数据风暴整天在平面上肆虐，横冲直撞，沿单一方向前进。只要找到一个运动轨迹和球体呈割线的数据风暴，他们就能找到进墙的路。
“额，可是我们怎么跟上它？它的速度太快了。”
机械师正在埋头苦算，寻找那个路径最短的幸运风暴。
“哦，我们不会跟着它，”闻言，他笑眯眯看了CAT一眼，跳上摇摇欲坠的巡航车：“我们直接钻进去。”
CAT：“？”
CAT：“！”
于是CAT在这层平面空间留下的最后遗迹是一连串“啊——”的尖叫，机械师开车大有Ghost风范，一边吹口哨，一边一头扎进能把人活活撕碎的数据风暴里。
CAT死死抓着挡风板，力求不被甩出去——他们在风暴中心不断旋转、摇晃，撞来撞去，像一只钻进抽风机的无头苍蝇。就在CAT忍不住想“哇”一声吐机械师满脸时，周遭一切忽然沉静下来。
风渐停，雨渐熄，巡航车静静地向前驶去，他们来到墙体中央，那是一片绚烂的光纤世界，到处流动着记忆的图像、记忆的碎片。
“我们进来了吗？”CAT问。
“不，还没有。”机械师冷酷地说。
下一秒，他们被吸进更大的程序风暴。
程序风暴像箭一样朝世界中心飞去。
作者有话说：
100章了，不可思议（点烟