屋内陷入了一种难名的安静，门扇阻隔了楼上楼下大片的喧闹，指腹与扶手间的丁点触碰声也被无限放大。
管湘君的目光轻轻掠过，随后不动声色地将话题转圜过去。
“依着沈公子的谋算，南北往来的货运也更稳妥些，即便是有心人也多少会顾忌着沈家。虽说距离预计的地步还有好些进程，但稍一动身，成效定然是显著的。”
“只是……”管湘君话锋一顿，轻蹙起眉，有些迟疑道：“这首批的货是走江东还是乌州？”
按例来说，头一遭的买卖惯常是要求稳的，若是走江东的货物，则两地便宜，多有庇佑。
但他们今日所行之路原就不个平稳的路径，若不能顶着风浪，便总是要一场空的。
两相权衡之下，管湘君心中早已经有了分辨，但生意从不是谁的一言堂，横竖千百句的盘算也不如一场实实在在的金银利益来得更合人心。
江寻鹤看出了她的心思，指尖轻敲道：“乌州。”
他抬眼看向好似松了一口气，却又禁不住面露迟疑的管湘君，勾唇笑道：“你既同小疯子合谋，就走不得那些个踏实路径。”
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沈瑞沐浴后拢着衣服斜倚在软榻上，发丝从颈侧顺下来，没个消停地往下滴水。
他有些不耐烦地将头发重新归拢到颈后，由着它将身上轻薄的衣料沾湿，透出一点里面的皮肉来。
他周旋了一整天，此刻终于止歇下来，面上便不免显出些倦态，就连眼皮也恹恹地半搭着，目光虽瞧着盘子里新鲜润泽的梅子，却没心思够来吃。
春珂抱了一个箱子进来，方一绕过屏风，就瞧见沈瑞这般姿态，犹豫再三还是转身轻手轻脚往外走。
“回来。”
沈瑞越是困倦之时反而不想睡，白日里已经够折腾了，此刻睡了也不过是在梦里被那索命鬼再杀几次，因而只是合着眼养神罢了。
春珂闻言立刻转过身来，将手中的箱子打开，轻声道：“白日里陆公子派人送了两批软烟罗来，说是送来给公子做床幔的。”
沈瑞倒没想到他还记着这一遭，他微微一怔，随即轻挑了挑眉道：“收起来吧，赶明儿拿出来诓个冤大头玩儿。”
春珂应承着将箱子扣上，脚下却是分毫未动。
沈瑞打量了她一眼，随后又将目光收了回来，他漫不经心地从盘子里拣了颗梅子，捏在指腹间轻轻磋磨着。
“有事？”
春珂抿了抿唇犹豫道：“今日家主来了，见公子不在便提点了几句，瞧着是对公子近几日的行事不大满意。”
她一边说着一边还偷偷去瞧沈瑞的神色，生怕他因着这事恼怒再牵连己身，却瞧见他浑不在意地看着指尖的梅子，直至指腹上沾染了些梅子的汁水，才有些败兴的抬眼看过来，见她不说话，略一挑眉道：“没了？”
春珂不解其意，但还是点点头道：“没了。”
沈瑞探出舌尖，将那点不断沿着手指向下淌的紫红色汁水轻巧地舔舐殆尽，随后扯了方帕子，将手指擦干后裹着那颗被揉碎的梅子一并丢了出去。
帕子砸在春珂脚前发出闷顿的声响，将春珂吓了一个激灵，里面的梅子彻底被砸烂，汁水逐渐漫了出来。
沈瑞嗤笑一声道：“下次他若再来，便告诉他，他这辈子估摸着也就值这么个纨绔儿子，要么便一咬牙将爷杀了，图个清静，要么就老实忍着，别来败坏旁人的清静。”
他心中倒是委实难得地生出点波澜来，从前半句不曾问过，现下想白捡一个听话儿子，只怕是不能够。
他个半点不曾作孽的，都被拎来做替死鬼，哪还能放跑了他一个真造了点孽的。
春珂从那梅子砸在脚边起，心就没踢提到了嗓子眼吊着，生怕自家公子下句便要说些没规矩的。
果不其然，从沈瑞吐出第一个字儿起，春珂的神色便逐渐灰败。
从前她还想着到底是在沈家为奴，若是得了机会被府中哪位老爷公子瞧上了，以后便算飞上枝头了。便是不成，日后被指婚给个管事，到底是吃喝不愁。倘若再得脸些，嫁到小门户去，也自有她的好日子过。
但自从传胪日起，她再一眼望出去，不是铡刀便是棍棒，半点亮光都不曾有。
从前瞧见了山水美景，只想着心境开阔，现下再瞧见只觉着当真是风水宝地，也不知她哪一日死了，公子能不能将她好好葬了。
越听越心惊，听到最后倒生出了点麻木的心思，直到沈瑞停了，春珂才垮着一张脸，苦笑道：“奴婢可是素日里做事犯了忌讳，叫公子不高兴了？”
“公子这般哪里是叫家主杀了你，分明是拿奴婢的人头做添数，草席也不便宜，公子且饶奴婢一命吧。”
屋内的动静并不算小，春珰在外间收拾时便不免听去了许多，她无奈地摇了摇头，走了进来，果然同软榻上的沈瑞对上了目光。
他虽还板着脸，可眼底却是实打实的戏谑，那点恶劣都快能翻出浪来了。
沈瑞的目光只停了一瞬，下一刻便裹着点兴致看向了春珂，后者正缩着脖子，将自己埋成一副鹌鹑作态，试图能求出点生境来。
沈瑞飞快地勾了下唇角，随即沉声道：“你的意思是爷有意为难你了？嗯？”
春珂在心里都快把头点出残影了，面上却只能憋屈地小声道：“奴婢不敢。”
“哦？”
春珂下意识一缩脖子，目光都快将脚前那方裹着梅子的帕子看穿了，脑子里头却连揣测沈瑞的意思都不敢，只能生受着。
春珰看着自家越玩越起兴致的公子微叹了一口气，转圜道：“奴婢有一件颇为要紧的事要同公子禀报。”
她同沈瑞都知晓这是个遮掩的幌子，沈瑞瞧了她一眼，哼笑了一声道：“好，说罢，倘若不是什么要紧事……”
“你”他抬手指了指春珰，又转手指向春珂道：“同她，一并收拾了东西，滚去前院。”
家主早就因着沈瑞出入带着她们两个心里不畅快，倘若将她们送到前院去，只怕要吃好一番苦头。
春珂立刻转头看向春珰，摇头示意她，春珰给了她个安心的眼神，转头合手应承道：“新科进士们今日俱已经分派了官职去处，圣旨已经下发了。”
沈瑞挑着眉等着看她还能扯出什么玩意儿来，春珰半点不躲避地沉声道：“按照惯例，自分派了官职后，倚湖居便不再提供食宿了。”
话留三分，尚且有个生路，倘若一并说透了，就都留不得性命了。
沈瑞唇角的笑意忽而绷紧了，他皱着眉深深地看了一眼春珰，二人心中都清楚，话中未尽之意便是：江寻鹤要露宿街头了。
沈瑞的指尖有些烦躁地在榻上瞧着，声音急促而无章法，半晌，他才好似对自己有些不耐烦似的问道：“爷在中都城内可有别的住处？”
“公子在城中尚有庭院十余处，最为简陋的也是个三进三出的宅子，租金上只怕略高了些。”
两人目光直对，沈瑞清楚地瞧见春珰眼底明晃晃的一行字：别想了，江寻鹤租不起。
他烦躁地合了合眼，要命。