叶影阁的人被萧迟曜派出到各国搜集打探消息。
除了找人，他还必须得稳固根基。
他登基后的第一件事就是抄了陆时彦的家，陆家人早在他围城时就露出了马脚。
陆时彦有权有势，本想负隅顽抗，但萧千叶出面指证了十四年前的寒山村屠杀，一夜之间，他臭名远扬。
陆时彦被百姓唾骂，而萧迟曜尽拥民心。
陆家被抓后，罪名越查越多，甚至牵扯到东离。
轻影卫收集起种种罪证，凡是与之相连的官员和亲戚都被监禁调查。
做了多少错事就承受多少罪责。
萧迟曜去牢里见了陆家人，陆翊和陆贤谨见他就破口大骂，陆时彦和陆贤齐只安静地坐在各自的牢房里。
他们骂累了停下来，陆时彦才开口：“没想到最后栽在了自己儿子手里”，他指的是萧承澜。
“你有把他当儿子吗？”
“知道你第一次来南墨为什么能平安回去吗？”
“知道你对贤谨做的那些事为什么没有漏风声吗？”
“知道许家为什么过得如此顺风顺水吗？”
“知道为什么许百海会去援助云中城吗？”
……
“都是他的私心，都是我对他的纵容，他是我儿子，他却用血缘威胁我。”
陆时彦缓了一口气，“他不许我们接近萧予安，不许我们接近许家人，不许我们接近你，我都做到了，没想到最后他还是揭露了自己。”
“本来一切都好好的，他管着南墨，我管着陆家，江山可以由陆氏血脉继承下去，都是你，都是你毁了。
我不该听他的，我该反抗，我应该早早了结了你”，陆时彦说到最后指着他也大吼起来。
“死不悔改”，萧迟曜讥讽他。
“你知道现在南墨的百姓怎么看你吗？就凭你在寒山村所做的事，你的子孙后代就该以你为耻。”
“你视百姓如蝼蚁，眼里只看得见权贵势力，你把野心当成抱负，江山？陆氏？你有没有想过你当了一辈子的丞相是为什么？”
“好好看看，你的儿子、孙子都成什么样了？”
陆贤谨吼他：“你闭嘴，我什么样子？啊，我什么样子？”
萧迟曜转向他，冷漠的答：“死样。”
陆贤谨摇着头，“你滚，我不想看见你，萧惗倾呢，我要见她。”
萧迟曜转回身看向陆时彦，“还有什么想说的吗？”
陆时彦沉默下来。
陆贤谨嘶吼起来：“让萧惗倾来见我……”
陆时彦看着萧迟曜离开，不由得想起萧承启赴死时的背影，君主圣明，而他，却是个佞臣。
陆时彦因为寒山村的屠杀被千夫所指，万人唾弃，他年纪大了，没有在牢里关多久就病死了。
狱卒对他并不好，他的苦难都集中在了他生命的最后日子。
陆贤谨也同样，没想到在处决前就被毒死了。
牢里的其他人也都得到了应有的惩罚。
萧迟曜去见了萧千叶，完成了复仇，他很高兴。
但是，乐极生悲，支撑他活下去的信念没了，他也病倒了。
整顿肃清花了一个月多，在许谦的威望下，不少老臣积极响应，所有事情都进展顺利。
许谦一家人竭尽所能地对他好，他也想通了。
原谅他们只是一念间的宽恕，却能让所有人都皆大欢喜。
除了萧千叶，三个月后，他走了。
临终前，萧迟曜喊他“三叔”，而他只要求萧迟曜把他葬在千叶山。
萧迟曜曾问过他，愿不愿意分享他的往事，但他只说：他忘了。
萧迟曜推测，他的往事或许与江朝有关。
他们都喜欢千叶山，还都爱吃糖人，还有梅婶说的：一对生死相别，一对忘情相离。
他带着轻影卫去完成了萧千叶的遗愿，他从此长眠于千叶山，不知道能不能再等到那个去看他的人。
大事落定，一切都平稳运行。
萧迟曜是从底层走到高处的，他明白百姓们最需要的是什么，他目前能做的就是先天下之忧而忧。
大臣们对萧迟曜很是满意。
但没几天，他们就开始在生气的道路上徘徊。
原来他们的皇帝嘴那么毒，根本气不过来。
“朕不想听，朕不知，朕不管……”
诸如此类，一言不合就让人退下。
大臣们敢怒敢言，他们的君王进退有度，君臣的较量已拉开序幕。
朝堂稳定下来后，自然逃不了立后，朝臣们也习惯了萧迟曜的果断作风，众人只几日一提。
萧惗倾她自小在宫中教养，自然是最合适的人选。
虽然许多真相都出自萧惗倾之口，但萧迟曜看她不顺眼，一直找她茬。
许谦对立后之事则不关心，他知道玉璟玖的份量，好不容易维系起来的亲情可经不起任何一点裂缝。
启澜二十二年，一位老大臣在朝上以死劝谏，在被众人拉住后，他们觉得发现了萧迟曜的软肋。
平时左耳进右耳出、喜怒不形于色的沉稳帝王确实慌了。
不同于往常的情绪表达让他们确定：原来他们的皇帝心是软的啊。
如果是这样，那他们不介意试试以死表衷心。
用性命威胁萧迟曜立后的人越来越多，但也没人真去死。
人心迂腐，却能紧紧抓住人性的弱点。
萧迟曜在大殿里藏了不少轻影卫，脸上依旧表现得漠不关心，你说你的，我做我的，就那么和他们周旋着。
在他心里，能让他低头认输的，始终只有那一个人。
两年了，他还是没有找到玉璟玖，人海茫茫，相遇无时。
他已经走到了很高的地方，阿玖一定可以看得到的吧，他是不是应该再逼他一把。
第三年，他对立后之事终于妥协。
他没有直接立萧惗倾为后，而是广发天下，让所有人都知道他要选妃立后了，不管年龄，无论男女，能者相较，看天定姻缘。
当然，他也不敢乱来，他把最后的决定权交给了许谦，若许谦同意，则婚事可成。
大臣们无法再反驳。
萧迟曜精细地筹备着选妃宴，满心期待。
那时，他总是想起他们一起度过的盛夏光年。
那天，玉璟玖却没有出现。
这几年没有被填满的心，似乎更空了。
选妃宴上不相干的人却来了一堆。
赫连笙也来了，她和他夫婿一起来的，说来看热闹，萧迟曜很无语。
最后胜出的是东离的公主夏缨，棋琴书画，武艺兵书无一不通，看她深藏不露的样子，世家小姐们纷纷认输。
众目睽睽下，他只宣布择日再定，他知道，许谦懂他的意思。
初秋凄凉，天气渐冷。
宣布决定的前一天，东离使臣想要面见萧迟曜。
见面时，就打了起来，其他人在旁边呼喊劝阻，萧迟曜却只想狠狠地揍他，那东离国世子夏纾不是别人，正是凌书。
夏纾下手也狠，两人越打越起劲。
夏缨见状，也加入了战局，她胡打一通，两人渐渐分开。
萧迟曜靠近夏纾，气愤问：“阿玖呢？”
这些年他一直在寻找凌书，然而毫无所获，东离人可真是不容小觑。
“他现在过得很好，不再需要你了”，夏纾一点不留情面。
曾经他们都是护云楼的暗卫，如今他们一个是南墨皇帝，一个是东离世子，早已身不由己。
东离国太子夏绝站出来，“皇帝陛下，是小纾不懂事，我代他像你道歉，望你原谅。”
“不原谅，他是他，你是你，你的道歉做不得数。”
夏绝忙扯夏纾，看着夏绝催促的眼神，夏纾说得不情不愿，“是我说错话了，你现在是南墨的皇帝，大可以不用跟我计较。”
“你现在成了世子，对朕也没以前客气了。”
东离国高升王的儿子有可以骄傲的资本，他在东离和皇子一样，身份可是扶摇直上。
萧迟曜瞅他一眼，这么多人不适合谈话，“你现在跟朕走，朕有话说。”
两人找到适合说话的地方，萧迟曜继续问他：“阿玖现在在什么地方？”
夏纾也不掩饰，“在东离，在高升王府，在我院子里，你要去找他吗？”
萧迟曜双手握拳，又想出手了，“你这话什么意思？”
“意思就是”，夏纾盯着他，停顿会儿，继续道：“他已经爱上我了，我们相知相伴了三年，他现在过得很好，他放弃你了，而你也可以放弃找他了。”
萧迟曜摇摇头，上前扯住他衣襟，“你骗我，你之前就用秦子沐骗我，阿玖不会的。”
夏纾大笑起来，“是吗，那他怎么会离开你，任你辛辛苦苦找了三年都不见踪影。”
萧迟曜无力松开手，“三年前将军府里，你还记得你说过的话吗？你说秦子沐的事是你误会了，你对阿玖也没有什么心思，只是想尽职保护好他，你忘了？”
夏纾丝毫没有愧疚，“忘了，而且那是骗傻子的。”
萧迟曜握拳，“凌书，你辜负了我的信任，我曾经拿你当朋友。”
夏纾笑一声，“我不是凌书，我不需要你的信任，不想和你成为朋友，你能有的，我也能有。”
歇了会儿，又听那平静的声音响起，“他肩膀上的花是南墨的清雪夜凝吧，那花虽不错，画得却不太行。我后面又添加了一下，把它变成了一朵真正的蓝牡丹”，他说的话诛心又狠毒。
萧迟曜闭上眼睛，复又睁开，“你说的话我一个字也不信，我和阿玖之间不需要你来挑拨。”
夏纾哼笑一声，“是吗，你难道不是在自我安慰？”
“你都要立后了，还找你的阿玖做什么？”
夏纾的话句句戳中他心口。
似乎是打击完他了，夏纾慢条斯理地整整衣襟拍拍袖子，打算离开。
萧迟曜疲惫地问：“阿玖既然在东离，你敢带我去见他吗？只要他亲口说放弃我了，我保证再不打扰他。”
夏纾出门的动作愣住，又听萧迟曜提高音量问：“你敢吗？”
“不敢，他现在是我的，我并不想给你看”，夏纾离开得潇洒利落。
晚上，夏缨公主又去找了萧迟曜，萧迟曜不想见她，她让人传了话，才被放进去。
坐下后，夏缨也很爽快，“你问的阿玖，就是玉璟玖吧，你找他干什么？他现在可是我表哥的世子妃。”
萧迟曜登基后，为了防止思念盛长，他满心朝政，细致掌握了各国的情况。
夏纾的确在两年前娶了世子妃。
这东离公主性子率真，萧迟曜等她说完，“他就住在我表哥的院子，还有一个叫凌诗的姐姐在他身边，我跟她成了好朋友，她那大大咧咧的性子本公主很喜欢。”
接着她拿出一个盒子，“我之前去找璟玖哥哥时，觉得好看，顺口一问，他就送我了。”
萧迟曜一直没出声，他接过盒子，原来是装寒冰虫的，阿玖之前很宝贝，都装在他的挎包里，也可能因为别人的一句好看就送人了吗？
萧迟曜询问：“阿玖真的在东离？”
“本公主为什么要骗你？要不，你就和我们回东离怎么样？明面上就说去商量婚事，私下可以问清楚你想知道的。”
萧迟曜盯了她一会儿后，同意了她的提议。
他让许谦告诉群臣，他先去东离了解情况，再决定婚事是否可成。
大臣们自然很乐意地欢送他。
许谦年事已高，南墨只能先交给许睿和萧予安，还有孟凡生，这几年，他们四人也算是成为了知己。
许睿现在是侍郎官，他得打基础，一步一步来，丞相之位还在空缺着，那是他的目标。
孟凡生凭借自己的武艺，谋了个武官，他有次还对萧迟曜立志说：以后要当大将军。
萧予安虽是陆家人，萧迟曜也没有过多追究，他已经改姓许。
刚好他和孟晋老将军的孙女孟凡褀情投意合，两年前他便带着许清潭入赘孟家。
萧承澜虽走了，他们母子俩也算得了个好在处。
孟家人待他们极好，而许予安也凭着自己的本事考上了今年的状元，在朝中有了一定的地位。
许予安和孟凡褀感情很好，他们婚后不久便有了一个女儿。
说到底，也还是得感谢玉璟玖当年的“无心插柳”。
可是他们左等右等，也等不到该感谢的那个人。