今年四爷过生日的时候，宝月到底如他所愿，做了双靴子给他。
她手艺不行，从裕亲王事毕后就开始足足做了三个月，中间多亏玛瑙珍珠两个帮着。饶是如此，也不过是一双皂色的素面靴子，边上绣了简单的兰草纹样。
席间几个格格看着四爷那副感动的不知所以的模样属实是无话可说。
她们不知道送了多少精细的绣品，像宋氏那样绣一座小屏风的也不是没有，何曾叫四爷这样看过自己？
望着侧福晋的眼神都要流出蜜来，实在是让她们齁的慌。
自从福晋病了后便一直没露过面，府中事都是孙嬷嬷和宝月在料理。实则大多是孙嬷嬷，宝月拿主意的时候少，不过是从她这儿过一下目罢了。
福晋不在，自然也没哪个格格敢在侧福晋面前露头，何况这两人郎情妾意的，诸人吃过饭就识相地告退了。
四爷原先并不知她做了这个，他常常快到用晚膳时才回，还要去看看几个孩子。到了那个时候，宝月早不使针线了，只怕伤到眼睛。
他知道她为什么选了靴子做，必是因为那回他们去塞外，娘娘给十四做，却没有他的份。
四爷在帐子里细细端详眼前人的模样，一颦一笑好像都在他心中清晰分明。若说花容月貌，那都是其次，可她每待自己多一分用心，都让他心中盈满一分喜悦。
情意相投，心有灵犀，这便是两情相悦的人生至乐。所谓“爱至矣，乐无厌”便是如此了。
宝月做靴子固然是想起塞外那时候，他闷闷地在自己怀里问德妃为什么不喜欢他的可怜模样，但当然也是出于经济实用的原因。
鞋子么，做的差些，简单些也无妨，到底不常有人注意。也好让她勉强算是平平无奇的手艺蒙混过去。
时光流转，随着树叶凋黄，大雁南去，这一年很快又要过去了。
一直到过年的时候，福晋见府中仍像死水一样的没有动静，到底是先急了。即便是关她的禁闭也该有放出来的一日。
四爷不限制弘晖来看她，可无论她怎么使人递话上去，哪怕自己让弘晖在他面前委婉地提一提，也不见他有半分回应。莫非真要过年也给她报病不成？
四爷原本是很恼怒的，弘晖是他的长子，性格不说有多聪慧，但品性从来很好。可福晋偏要把他扯进后院的事里来，怎么警告也听不进去。
宝月噗嗤一笑，只觉得他有一种不通世事的可爱，“人性无染，本自圆成。四爷在外陪驾也不忘担心宫中娘娘，大阿哥担心他额娘又有什么错？四爷未免也太强求了。”
他不喜欢福晋的性子，无论福晋做了什么，他只会越来越不喜欢，但弘晖却是被四爷圈进了自己的地盘的。
弘晖每帮福晋求情一次，就只会让四爷更加厌恶福晋一分，可要一个七岁的孩子跟着父亲去厌恶自己的母亲又怎么可能呢？
宝月伏在他怀里大笑不已，“不愧是万岁爷的儿子，确实颇类圣躬。”他对福晋的态度，和厌恶索额图带坏了太子的康熙有什么分别？
四爷一时恼羞成怒，也不计较福晋的事了，只想让这个不知天高地厚的赶紧闭嘴。
他威胁似的将她往怀里一按，这姑娘察觉到身前的动静，立刻识相的偃旗息鼓了。只用一双笑出泪来的眼睛，向他横来一道秋波。
到底是白天，他如今还没有这么不要脸。他贴着宝月的脸颊摩挲，只感觉怀中的女子像一块融化的温玉，他们紧密相拥，水乳交融，像刚从母体出生的婴儿一样不分你我。
四爷回头细细想过宝月的话，也觉得的确有理。他虽然并不赞同弘晖还小一说，但母子天性，的确不能强求。
何况弘晖心性柔软也并不是一件坏事，还不知将来如何呢，若没有那个造化，又何必过早对他苛求。
于是福晋再请四爷去，他虽还是不见，但到底又派了个医官去给福晋请脉。
这回自然是好了。福晋看着庭中萧索的落叶，一时只觉得无比寒冷，过了这个冬天，枯黄的草木也许会渐渐好起来吗？
见福晋出山，四爷也不再和弘晖别扭，宝月可算是松了一口气。不免又想起弘晖早逝的事来，她不知他是因何而亡的，但清朝前期天花频发，致死率也很高。
虽康熙也很重视，但如今还没有以更安全的牛痘代替人痘一说，这事刻不容缓，不单单是为了弘晖，也是为了其他的孩子们，这也算是一桩功德了。
她晚上便同四爷提起这事，只说是一个外国来的传教士说来的一桩异国奇闻。
四爷原也没当回事，谁料翻了年后她又侧旁敲击地提起这事来，这便让他不免有些生疑。
“那传教士从哪个国家来？我去打听了你说的这事，真有这样的奇事，白晋、徐日升他们倒是从未听说过。”
白晋、徐日升二人正是从外国来，如今在朝中供职。
“也许，也许只是乡间的事，不曾传到他们耳朵里吧。”宝月心虚的解释，当然是因为这是她编的啊。可恶，清朝人在康熙年间见过的世面太多了，不是很好骗啊！
四爷不置可否地一笑，即便是假话，她也不至于有什么坏心，就算是为了她别再拿这个事来磨他。
他亲昵地捏捏她的脸，又用腕间的手串在她额间轻敲一下，“我会派人去各地寻访，看看民间有没有这样的事的，快别嘟囔了。”
宝月这才高兴起来，只等着他的消息回来。
四爷近日待弘晖也宽和许多，不再像小时候康熙要求自己那样要求弘晖。
弘晖小小年纪，心思却很重，每日跟个小大人一样，也许是看出他的想法，也不敢再像从前那样常常去正院探望福晋。
他原本是满意的，毕竟福晋实在很爱给弘晖说些有的没的。
但玉娘说的也对，他索性少给弘晖安排那些他觉得吃力的课业，要去散散心或者看他额娘都随他，若一味拦着，只怕他反倒生怨。
四爷自以为做了回慈父，弘晖心中却忐忑不已，不知减课是因为自己学的不好，还是因为替额娘求情惹怒了阿玛。
他上回去额娘那儿，额娘就跟他说阿玛已经不高兴了，让他不要再来。
他如今已经忍了一个月没去了，可阿玛不但没有原谅他，反而减了课业。他实在惶恐，不知道阿玛究竟是对他哪里不满意。
宝月还没等到牛痘回来的消息，四爷在外头就先忙起来了。
如今正是阳春三月，应当是万物勃发，生机盎然的时候，却突然有来自山东、河间的饥民涌入京城，打了朝野上下一个措手不及。
众人尚还沉醉在盛世迷梦之中，哪里知道离京城这样近的地方竟能闹出饥荒来，甚至到了不可收拾的地步。
康熙命八旗大臣们在城外施粥赈济，以□□民涌入内城，一面又派各地官员将流民领回原地。世道再乱，也没有闹到天子脚下，皇城近旁的道理。
待情况好转，朝臣们立刻又吵做一团，纷纷上奏弹劾直隶巡抚李光地，说他知情不报，毫无筹划，碌碌素餐，徒以虚文巧饰，蒙蔽圣听。
可这人虽一介汉臣，却极受万岁信赖，果然几日下来折子仍旧留中不发。
过了几日康熙便下谕，免去今年顺天、河间及山东各地的赋税。
四爷明知当地官员为政不善，经营无当却也无法，自己如今不过是个光头阿哥。若贪官污吏一日不治，纵然减免十年赋税，也不过是治标不治本罢了。
这事便这么不咸不淡地揭过了，只是暴露出来的另一问题才叫康熙心惊。
被降罪的山东布政使不愿背这莫名的黑锅，竟向朝廷揭报原任布政使在任期间亏空库银，巧立名目强征苛税，以至于百姓生计艰难，无奈之下竟流入京师。
山东直隶是天子脚下，都能发生这样耸人听闻的事，库中五十余万石仓粮不知所踪。若非流民涌入京师，康熙至今仍蒙在鼓里，焉知别处还有多少偷偷瞒下的。
康熙立刻派人从户部起，清查钱粮亏空一事。他多少不大放心如今的户部尚书凯音布和徐潮，心下一合计，便当朝宣布命四爷入户部协理此事。
四爷盼了这么久，差事终于到了他的头上，想他前一向还苦无惩贪门路，如今更是下定决心要查个明白，决不让那些朝堂上的蛀虫咬坏了大清江山的万年根基。
他立刻应下，面上虽古井无波，但一双眼睛却锋芒毕露，难得显现出少年人的意气风发来。康熙在上头见了也很满意，老四向来不是怕事的人。
这月一到宫中规定探望的时间，四爷便欲去永和宫中拜见娘娘，有心也让娘娘高兴高兴。他如今也算是扬眉吐气，不必天天看着隔壁的老八那儿车水马龙，迎来送往。
纵然春风得意，四爷却打定主意回家了就要将府门紧闭，他绝不与大臣结交，尤其现在领了紧要的差事更出不得差池。
四爷进去的时候正好撞上十四从里头出来，十四怜悯地看他一眼，拱了拱手便去上书房去了。四爷一头雾水的进去，却见德妃静静坐在上首。