约莫过了申时，苏御才从宫里回来。
慈恩寺坐落在京郊外的罗山之上，坐车从王府出发到慈恩寺需得走上一个多时辰。
为了不耽搁行程，周管家早早就套好了马车，还遣人去宫门口蹲着，一旦宫中传出世子归来的消息便立刻去梧桐院请顾夏出来，只等世子回来便可直接出发。
可即便如此，等他们到慈恩寺时，天色还是有些昏黑了。
郁郁青翠的松林被积雪覆盖，寒风凛冽，吹得人脸颊生疼。
苏御站到顾夏身前，为她挡去大半寒风，又亲手替她戴上兜帽，这才牵着她走上台阶。
如今再这般被苏御牵着，顾夏已经感觉不到任何不适，她开始变得习惯他了。而有一些习惯，一旦形成，就很难除去。
“担心脚下。”苏御边走边低声嘱咐顾夏。
顾夏应了一声，紧紧跟着对方，一步一步踏上台阶。
庙前的阶梯不长，仅有五十三级，两人很快就走到了寺庙门口。
苏御轻轻捏了捏顾夏的手，而后放开。
等候许久的住持师父口念佛号相迎。
因着天色已晚，二人便没去上香，苏御与住持寒暄了几句，便由知客小师父引着直接去了大公主清修的萧竹别院。
萧竹别院位于慈恩寺的西北角，是个独立的院子，甚为僻静清幽。
翠竹覆着白雪，日暮最后的余光如碎了的金箔，落在尚未结冰的湖面上，美轮美奂。
偶尔有锦鲤冒出红艳艳的脑袋，等换气后又“噗通”一下，钻回沉沉的湖底。
远山同样银装素裹，天际开阔，瞧着格外美丽。
慈恩寺是座香火鼎盛的大寺，共有二十七座殿宇，从寺门到别院需得走上两刻钟。
一路行来，苏御不时会为顾夏讲上一二，告诉她，他们经过了哪座佛殿，这座殿宇又有何种典故，等等。
带路的知客小师父仿佛听不见也看不见般，垂首领着顾、苏二人一路走到别院最深处的一间屋子前，对着两人做了个“请”的姿势，便合十离开了。
苏御替顾夏摘下兜帽，又为她理了理发丝，打量了会儿，方提步上前，叩响门扉。
很快门就从里面打开，一位师太敛目肃容地请二人进屋。
屋子里满是檀香的味道，浓郁却不刺鼻，袅袅香烟从一尊半人高的鎏金香炉中缓缓升起。
顾夏跟着苏御绕过这尊古朴的器具，撩开门帘进了里间。
里间摆着的家具用得都是黑漆，十分厚重，透着岁月沉淀的痕迹，靠小窗的地方摆了一张长几，上面供奉着一尊两尺高的释迦牟尼佛像。
一位身着素衣的美貌妇人与一位高寿的老僧人正相对坐于佛像之前，老僧人口中喃喃着佛经，声音平稳又安宁。
师太将顾夏二人请到旁边的杌子上落座，很快又捧了热茶过来。
佛经能使人心性宁静，顾夏捧着热茶，静静地听着。
约莫过了一盏茶的功夫，那老僧人方念完经文，轻声同那妇人说了句什么，就站起身行了个合十礼。
那妇人也合手回了一礼。
坐着时还未觉得，一站起身，顾夏就发现那僧人已经很老很老了，老得都有些看不出年纪，雪白的袈裟穿在他身上，瞧着格外柔和，他佝偻着背，走过苏御身边时，未置一词，只冲他合十一笑。
苏御颔首回应。
“你们来啦。”那妇人，也就是大公主苏北柔含笑看向这边，冲苏御两人招了招手，说，“都到这儿来。”
“姑母。”苏御笑着起身，牵着顾夏走到大公主身前，带着她一起行了个大礼。
大公主微笑着受了礼，指了指身边的蒲团，对顾夏说：“不必拘谨，来，到姑母这边坐。”
姑母……
顾夏有些无措，浑身僵硬着跪坐到大公主身边的蒲团上，低眸敛目，一下也不敢乱看。
大公主见状打趣苏御道：“这孩子，怎地这般拘谨，四郎，你莫不是欺负她了？”
顾夏一愣，为那声四郎，也为大公主话中的亲昵。
苏御看了顾夏一眼，苦笑道：“侄儿怎会，她在怨我呢。”
“若非你欺负了人，人又怎会怨你。”说着，大公主拉起顾夏的手，柔声和她说道，“四郎打小就是这般，主意大，有什么事儿都藏在心里，跟个闷嘴葫芦似的。但他既然愿意带着你来见我，那便是将你放在了心上，他有什么地方令你不满的，你尽管骂他出气，只是这气出完了，还是要好好过日子，知道吗？”
顾夏闻言抬起头，当即撞进大公主的眼瞳之中。
大公主的眼眸，怎么说呢，一眼望去温和平静，没有波澜，似乎可以容纳百川。可仔细一瞧，便会发现这是一双足可看穿世事人心的眼，任何人在这样一双眼睛的注视下都会变得无所遁形。
顾夏一时有些羞赧，也有些无措，好似心底那些期待，那些惧怕，都被摊到了明面上。
是的，期待。
不知何时开始的，她对苏御有了期待，又期待又害怕。
从第一次接触时的战战兢兢，到昨天夜里的交颈共眠，就连顾夏自己也说不清楚自己是怎么跨过这段心理路程的。
等回味过来时，便已如此。
她期待与他相见，同时又惧怕与他相见，那颗严防死守的心，逐渐陷落。
顾夏低下头，避开大公主看来的目光，轻声应道：“妾身晓得的。”
大公主这些话其实不该对她说的。
这样的谆谆教诲，该对世子的正头世子妃嘱咐才是正理。
可大公主偏偏对她说了，还是以这样和蔼的语气。
各中缘由，顾夏能猜到一些，可她不想多问，她还没有做好不顾一切的准备，她总觉得这一步一旦迈出去了，就只能一路向前，再没有回头的余地。
其实仔细想想，问与不问又有多大关系呢？无论如何，她的生活都已经和他绑到一起了。
“好孩子。”大公主轻轻拍了拍顾夏的手，说，“时辰不早了，咱们先去用膳，知道你们要来，我特意叮嘱寺里磨了豆浆出来，了因师太已经去取了，待会都喝上一碗，暖暖身。”
见她要起，顾夏连忙起身搀扶。
大公主就着顾夏的手站起来，笑道：“慈恩寺的斋菜很是不错，想来你也吃过？”
顾夏点点头：“妾身曾在寺里小住过一阵。”顿了顿，顾夏又说，“妾身最喜欢那道白灼菜心。”
“那敢情好，这道菜心我也喜欢，还有道酥皮豆腐和清炖萝卜也很不错，待会儿你都尝尝。”
“好。”顾夏道，说完又觉着自己只这样应一声太干巴了，忙补充说，“我定好好尝尝。”
大公主却很满意顾夏的表现，她平素最不喜欢油嘴滑舌之人。女孩子能说几句讨巧的话固然好，但太多话就聒噪了，眼前这个就刚刚好。
大公主又同顾夏闲说了几句，中途不时去看苏御的反应。
苏御走得很慢，目光一直往顾夏这边飘。
瑞王世子声名在外，贯来沉稳，大公主也难得看他这个样子。
本想打趣一二，可瞧着身边这个好不容易才放开些的小姑娘又默默收了嘴。
哎，罢了。
晚膳开始前，豆浆先送了过来。
豆浆热腾腾的，里头加了一些糖，喝着格外香浓。
顾夏也尝到了大公主说的酥皮豆腐和清炖萝卜。
当真味道绝佳。
这一顿饭，顾夏用得舒心极了，完全没有她预想中的尴尬、无措。
大公主是个很和蔼的长辈，通情达理、博闻多识，也不讲究什么食不言，饭桌上她一直温温柔柔地同顾夏讲着话。
“这豆腐，还有你方才喝的豆浆，都是用黑水来的豆子做的，那边的豆子品质最好。”
顾夏也曾在一本游记里看过相关的记载，便道：“黑水出的豆子颗粒大，颜色均匀，据说最适合做成豆腐。”
大公主笑了笑，说：“这样好的豆腐可是四郎为咱们得来的。”
顾夏一怔，随即反应了过来。
黑水原属高句丽，末帝昏庸，以致周边小国蠢蠢欲动，高句丽几次南下抢掠周边城镇。武德帝登基后，曾派兵讨伐高句丽，那是苏御参与的第一场战役，一战便收复了黑水，从而名动天下。
“这可不得请咱们的大功臣多吃几口。”大公主笑着说道，并以眼神示意顾夏。
顾夏夹了块豆腐放到苏御碗里，面上看着十分淡定，就是夹菜的手有些抖。
苏御将豆腐吃了，随后也淡定地给顾夏夹了一筷子，他的手可就稳多了。
大公主含笑看着这一幕，目光蓦地变得悠长。
晚膳过后，夜幕降临，几颗寒星悬在穹顶，空气里弥漫着沁凉的潮意。
大公主将手中的一串玉佛珠子取下，戴到了顾夏的手腕上。
“这是母后当年留给我的，原本我该将它留给自己的后代，但我这辈子是不会有自己的后代了。”大公主的声音沙沙的，她说得很慢，“就留给你吧，好好收着。”
这……
顾夏心头一紧，下意识看向苏御，苏御微微点了点头，她才应声接了过来。
大公主摆了摆手，说：“天暗了，你们想来也累了，早些下去安置吧。”
苏御颔首应诺，便携顾夏退了下去。
顾夏跟着走到门边，有些不安地回头看了看。
大公主正撑着额头看着他们，她的眼不再平和，纠结、痛苦、悲伤掺杂在一块，一闪而过，快到顾夏以为自己看错了。
夜色弥漫，道路两旁的雕花灯笼落下一个个光圈，铺出一条明亮的路。
佛门清净地，便是夫妻也不能同住一间屋子，所以今晚他们会分开睡。
有些疑问现在不问，今夜就得不到答案了。
斟酌良久，顾夏还是小声地问苏御道：“姑母她……？”
苏御：“姑母曾遭人暗杀，那时她正怀有身孕，孩子没了，也伤了身子，她这辈子都不会有自己的孩子了。”
“是谁？是谁如此残忍？”顾夏大惊。
苏御看着顾夏，她眼中的怜惜肉眼可见。
四野静寂，月华如水。
晚风从两侧的树梢拂过，摇下片片雪花，散落在她乌黑的发里。
苏御心有所动，突然伸手过来，握住顾夏的手，将她往自己身边一带，再轻轻帮她拂去头上的雪。
“皇祖母是前朝长公主，前朝灭了，有些人不甘心，想杀害皇祖母，杀手来时，姑母刚好同皇祖母在一块。”
顾夏闻言恍然，坊间一直有传闻说文德皇后并非病逝，而是死于暗杀，不想竟是真的。
大驸马好像也是那一年战死的。
丈夫离世，又亲眼看着母亲被人杀害，孩子也没了。
这样的事情，便是一件都令人无法接受，可姑母却都经历了，还是在同一年……
见人神色恍然，苏御紧了紧手上的力道。他的手掌干燥温暖，比她的手要大上一圈。
“逝者已矣，这些往事你莫要在姑母面前提及，也莫要怜她，只需像平常那样待她便好。”
顾夏点了点头：“我晓得了。”