一入夜，景仁宫就点亮了门檐下的花篮灯。
东稍间里头明晃晃的，康熙已经靠在榻上笑了好一会儿。他还穿着白日的明黄朝服，红绒朝冠，映着背后黑漆嵌螺钿花鸟纹的罗汉床，倒是叫人心情格外敞亮。
赫舍里假意斥道：“皇上还笑呢，当阿玛的，昨夜没陪着儿子也便罢了，今日反倒为一句‘大炮筒’看起乐子来。保成若是再用不下饭，臣妾定要告到太皇太后那儿去。”
康熙笑吟吟的，由着皇后说几句。
昨日南海子商定了博尔济吉特氏年后送新人入宫，得知胤礽发热，便连忙裹严实了一路奔回宫来。只是前朝正赶上广州军务急报，外加治黄有了进展，康熙便一直忙着，没能过来。
赫舍里这么说，他心中反倒舒坦。
康熙拍了拍赫舍里的手，道：“舒舒受累了，朕有好消息告诉你。昨日收到军报，广州判将平南王长子尚之信，因不满吴三桂索要重金军饷，已派人至和硕简亲王军前乞降。吴三桂如今尽失人心，大清很快就能平定三藩了！”
赫舍里记得这个尚之信。
前世，为全力与吴三桂一战，皇上五次三番要求尚之信带兵应援，而这个墙头草却拥粤自重，坐观战势，直到将吴三桂熬死了，他才跳出来主动奏请进军广西。
见康熙高兴过头，赫舍里便只淡淡提了句：“老话说，墙头草两边倒。皇上用归用，也该防备着这样的小人。等到大清安定，臣妾可要头一个恭贺皇上了。”
康熙将赫舍里的话听进去，笑道：“朕总能在舒舒这里得到些启发。”
这个时辰，胤礽原本已经回后殿该睡下了。
可他昨日睡得太多，这会儿躺在床上精神得很，一双小鹿眼瞪得圆溜溜的，忽然坐起身，将床边守夜却睡得迷糊的小豆子摇醒。
“豆子，豆子，你饿不饿？想不想吃烤红薯？”
小豆子揉揉眼，反应过来：“阿哥一天没怎么用膳，是饿了吧？叫嬷嬷去取些点心饽饽来？这会子小厨房怕是没法烤红薯了。”
胤礽嘿嘿狡黠一笑：“咱们自己烤嘛！”
阿哥爷觉得烤红薯这等小事难不倒他，于是蹑手蹑脚和小豆子刚要出后殿，就被外头上夜值守的嬷嬷捉住了。
胤礽垂下头，摸摸小肚子：“咕咕咕——”
嬷嬷这才反应过来，瞪一眼小豆子，去禀告皇后娘娘。
赫舍里听到保成愿意吃饭，自然比谁都欢喜，忙叫逢春将备好的几样菜在小炉子上热一热，免得再叫钱公公折腾了。
康熙便在一旁戏弄胤礽：“朕听说你一早醒来哭着喊着要大炮筒，不给就绝食，怎么今儿个还没过去就不绝了？”
胤礽羞恼地看着他汗阿玛，拿脑袋乱拱他：“才没哭！保成不是绝食，只是当时不饿。”
康熙忍笑：“那如今饿了？”
胤礽巴巴的点点头，生怕阿玛不给饭吃。
康熙瞧这小子的样子，怜爱得紧：“听你额娘说，你是梦里头被人欺负了，才想要大炮筒保护自个儿吗？”
胤礽想到脑海中唯一留下的画面，连连点头：“对！洋人坏，保成轰轰轰！”
康熙接触过许多传教士，对欧罗巴洲的文化艺术、术数天文极为感兴趣，自然也就愿意给这些带来新事物的洋人一些礼遇。但帝王骨子里又从未将外邦放在眼里，因而保成说这样的话，他只觉得自豪。
“好！知道受了欺负就要打回去，不愧是朕的儿子！”
他揽着胤礽站起身，眼中满是雄图大略的光与火：“只是光有大炮筒可不够。保成再长大一些便会懂得，你得有知识才学武装头脑，习武骑射健硕体魄，如此文武两全，才有叫大清繁荣昌盛的希望。”
胤礽懵懵懂懂，但被汗阿玛眼中的光吸引着，觉得读书习武也应当是一件很酷的事。
赫舍里听着话头不对劲，连忙端着热好的羹过来：“好了好了，一个大炮筒还不够，皇上怎么也跟着起哄呢。赶明儿学到东西，这小猢狲该把整个造办处都累趴下。”
胤礽瞧见吃的就什么都不顾了，自己抓着勺子一口接一口，狼吞虎咽的样子，叫人瞧了就有食欲。
热好的四菜一羹呈上来，康熙有些意动。
他还想了个由头：“保成身子刚好，又饿过了头，不宜食用太多。夏槐，去给朕取双筷子来，帮他分担一些。”
胤礽是个喜欢分享的人，闻言反而放慢速度等着，只是奇怪地瞧了康熙一眼。
阿玛真有意思，想吃就吃，怎么还要兜个大圈子说那么多理由呢。
*
紫禁城今年的冬天格外冷。
隔夜起来，廊庑窗檐上就结了一排冰棱子。怕这东西砸下来伤着人，天还未亮，便有苏拉太监忙活着铲落它们，再将银装素裹的宫道清扫一番，中间留出能过人的雪道来。
再有几日便该过年了。因而天气虽冷，宫中上下确实一派热火朝天的景象。
景仁宫今年得了万岁爷开笔书写的“福”字、三五张春条，其中一张春条应了胤礽的要求，写着“狗壮家旺”四个字，墨迹一干就被贴在了小甜瓜的木屋上。
至于春联，则是翰林院学士统一用白绢所书，中规中矩的吉祥话，应着满人以白为尊的习俗。
赫舍里立在院中环视一圈，见灯彩对联都妥帖了，笑问：“景仁宫今岁的金银裸子、金箔纸、新冬衣可都备好了？”
逢春应一声：“哎，娘娘仁心，都在库里了。只等着年初一大伙儿来给主子磕头，就给发下去。”
“一年之始，赏些金银也是宫中惯例，讨个好彩头。”赫舍里不愿居功，又笑道，“冬衣和棉指套倒是不必拘着正旦了，早早发下去，也叫他们过个暖和的年。”
赫舍里嘱咐了几句六宫宫务，派人安置好坤宁宫萨满神位，又进了殿内，开始与逢春核对除夕夜挂灯、赏戏、守岁的事宜。等到都一一确认过，才算是松了口气。
夏槐捧着汤药碗进来，小声抱怨道：“娘娘还在养身子，哪有心神管这么多杂事。”
赫舍里嗔夏槐一眼，接过药碗：“老毛病又犯了？慎言。”
等她一口气喝完了药，嘴里含着蜜饯，才安抚道：“快了，迈出这个年，也该有人帮着本宫分摊宫务了。”
落雪之中，除夕夜翩然而至。
胤礽今日头戴红绒结顶冠，穿一身金黄色朝服，被紫貂端罩给裹起来，只露出两根垂带遥遥飘着。
小家伙早就知道今日这除夕宴没意思。吃食都是从早上就备好的，热了一遍又一遍，入口哪能香呢。于是早膳他便特意吃得饱饱的，还特意藏了一些留到赴宴前。
肚子不饿，坐着又无聊，胤礽没一会儿便打起瞌睡来。
阿哥公主年幼者居多，倒是不必从头到尾都在宴中坐着。等康熙开宴之后，赫舍里便叫季明德悄悄背着人回去了。
胤礽趴在明德公公背上睡得香，还喷出个鼻涕泡来。
好容易熬到晚间散宴，赫舍里也乏了，摆摆手示意奴才们走景和门回宫。
今日接替季明德差事的是他徒弟仁喜，小太监倒也机灵，挑着灯在前头开路，才过了景和门，就瞧见宫道边站着人，似乎是在等他们娘娘。
仁喜赶忙折回身，到步辇边低声禀告：“娘娘，是僖格格。”
只因这位格格也姓赫舍里，与皇后是极远的亲属，皇上嫌称呼起来不方便，便特意赐了个封号为“僖”，称僖格格。
赫舍里皇后瞧见不远处阴影下的人，弯了弯唇角，道：“本宫下来走一走，你们在后头，让逢春跟着便是。”
奴才们退避开，逢春提着灯，扶着赫舍里向前去。
墙角等候的人便深深福身下去：“妾身恭请皇后娘娘福安。”
赫舍里上前一步扶她起来：“你这是做什么，又没人看着，何必动这样大的阵仗。”
“妾身……”
僖格格感受到皇后娘娘对自己有几分亲近，只觉得心中暖融融的，又泛着苦涩，越发不愿意开口提起那件事。
赫舍里似乎猜到什么，拉着她冰凉的手，将怀中手炉塞过去。
“你啊，风雪下站着不知道多穿一些，也没个奴才跟着。天黑路滑，仔细独个儿摔坏了身子都没人瞧见。本宫这盏灯可还亮堂着，便借妹妹些光看清脚下，一道同行吧。”
僖格格是个聪明人。
听赫舍里这么说，有些羞赧问：“娘娘……是什么时候知晓的。”
赫舍里道：“腊月二十三，皇上封印后。”
“你阿玛赉山买卖土地倒也不多，只是不慎惹到了明珠头上，便被他拿着整个赫舍里家做文章。好在赶上了封印，此事便还能补救。”
赫舍里说到这儿，温和笑着看向僖格格：“本宫已经托人给索额图送了信，要他出面，该赔的赔该罚的罚，银子都是小事，只要保住一家老小，别叫抓到错漏把柄，便是渡过难关了。”
僖格格心中大动，都顾不得宫中的规矩了，欣喜地回握住赫舍里的手，看向她的眼神满是感激。
“娘娘恩德，妾身无以为报。”
赫舍里佯嗔：“你入宫之后，是越来越与本宫生分了。我可时常怀念小时候，那个追在屁股后头姐姐长姐姐短，会把最好的东西全都捧来的哈宜呼。”
僖格格一怔，眼泪都快要掉下来。
她没想到娘娘还记得。
赫舍里见她强忍着不愿哭，鼻尖通红，笑着怀念道：“一起过的那个夏季，本宫从未忘记过。还记得你小时候胆子很大，为了只掉出巢的小鸟，竟然爬上那么高的榕树。而今怎么转了性了？”
僖格格忍着哭腔，小声回：“娘娘也说了，那是小时候在外头。”
如今入宫了，长大了，处境不同，自然不敢造次。
赫舍里知道她的意思，也知道皇上赐下“僖”字作封号，取的是谨慎之意。并非恩赏，而是敲打。
风雪中，她们不知不觉便立在回宫的岔道上。
赫舍里招手，叫后头的仁喜重新送一盏灯来，交到僖格格手中：“纵然活得小心，在本宫面前，你还是可以暂且做回从前的自己。”
*
回到景仁宫时，雪已经落在院子里薄薄盖了一层。
赫舍里受不得冻，一进屋，逢春便帮着摘下沾了雪的斗篷，又取热水洗了洗手，抱上个新的手炉。
夏槐没跟去除夕宴，见状忙问：“这是怎么了，娘娘怎么冻成这样？”
逢春才将碰到僖格格的事儿说了，夏槐忍不住骂：“平日里不见来请安，出了事就攀亲戚来寻娘娘了！”
逢春打了她一下，意味深长：“僖格格不来，才是为着娘娘好呢。”
夏槐没吭声，提着一壶热茶进了暖阁，给赫舍里送去。
“你不知道，她幼时丧母，阿玛娶了续弦后在家中过得极为艰难。”赫舍里搓搓手，由着夏槐焐热，“虽从小被苛待，她却坚韧得很，我还从未见过像她那般在苦难中依旧明快的女子。”
只是进宫之后，这份明快似乎也被蹉跎了。
逢春敏锐，反应过来：“原来，娘娘一开始是想拢着僖格格。”
赫舍里笑道：“算不得笼络。只是本宫信得过她，愿意托付罢了。”
若她到了该走的那一日……
这宫中，她最信得过的就是哈宜呼。
*
正月在忙碌和热闹中，很快就晃出了头。
年节一过去，内务府延着康熙十五年末的挑选，一共送了六十二名秀女入宫。这些人多做了各宫的宫女，康熙也从里头挑出两个好的，记了名。
等到二月，天气暖和起来，钟粹宫里便传来了不小的动静。
小福晋马佳氏顺利为皇上诞下龙子，瞧着健康得很；只是，她膝下那位三阿哥长生，却似乎快要不行了。