“平阳？”皇帝皱起了眉头，同时也松了一口气。
“父亲以为是谁呢？”平阳公主瞪着冷漠的双眸，在漆黑的大殿内，只有一盏微弱的火光支撑着，大殿外卷入的寒风在她身后肆虐，摇曳的火光照耀着她那半张绝世的脸，“母亲？”
听到平阳公主的话与语气，皇帝的眉头陷得更深了，“你怎么会来这儿？”从语气中能明显感受到他的不悦。
“贾舟人呢？贾舟！”贾舟是中侍中省的中侍中，也是皇帝最信任的贴身宦官。
“父亲难道不知道吗，朝露殿着火了，贾中侍在调遣人手救火。”平阳公主回道。
“那你来这里做什么？”听到朝露殿着火，皇帝的第一反应，并不是女儿的安危。
“朝露殿烧了，平阳从今往后，就再也没有去处了。”平阳公主道，“这偌大的楚京城，也将再没有平阳的容身之处。”
皇帝拉下脸色，他这才明白平阳公主为何而来，“与齐国的联姻，是朝中三公九卿所定，楚国已经到了山穷水尽的地步，除此之外，阿爷别无他法。”
“哼。”平阳公主冷笑一声，她睁着深邃的眼眸，在漆黑的夜里就像那索命的鬼魂，“所以就要让我成为齐楚联姻的棋子，嫁给一个鳏夫？”
“你此番入齐，是为了楚国万千百姓。”皇帝又道，“是为了李家的宗庙社稷。”
“我也是楚国的百姓。”平阳公主走近一步，指着自己说道，“可陛下何曾为我考虑过？”
“就因为我是公主，所以我要承受这些吗？”
“还是因为，我是女人。”平阳公主的情绪越发的激动，“生来，注定要为政治牺牲，就像阿姊们一样，权臣、武将，将她们折磨得痛不欲生，却还要强颜欢笑。”
“她们贵为公主，却比那普通妇人都不如，什么皇家，什么规矩，什么礼仪，通通都是枷锁。”
皇帝板着一张脸，“你所享受的锦衣玉食，都是楚国百姓的供养，是阿爷给你的，天下没有白来的食物。”
“在这个地方每一个李家人，谁不是锦衣玉食？”平阳公主反问，她拿着灯盏一步步走向她的父亲，“陛下？长兄？还是父亲的三郎呢，为何他们可以不用承受，可以与自己心爱之人相守。”
皇帝偏爱皇三子湘王李隆，去年湘王嫡长子诞生，皇帝不但大赦天下，还亲自为其赐名。
面对平阳的靠近，皇帝有些害怕，“你疯了吗？”
听到父亲的话，平阳公主忽然大笑了起来，“是啊，陛下，臣疯了。”
平阳公主笑止，她走到皇帝榻前弯下腰，眼神变得锋利，“陛下就不怕，我到了齐国之后，扶持齐国皇子灭了楚国吗？”
皇帝瞪大了双眼，伸出手狠狠甩了一巴掌，“放肆！”
平阳公主重重栽倒在地，手中的灯盏也随之掉落。
灯油洒在了地板上，被灯芯上的火所点燃，皇帝穿上靴子将刚刚萌生的火苗一脚踩灭，一旁的王婕妤早已被父女两的对峙吓得不敢动弹。
“朝露殿的火，是你放的吧。”从平阳的举动中，皇帝猜测的质问道。
平阳公主捂着滚烫的脸没有回话，皇帝低头看了她一眼，眼里充满了冷漠，“你是楚国公主，这是你的命，你只能接受。”
“命？”平阳公主似发疯一般颤笑了起来。
这样的笑，让皇帝愤怒不已，“你简直和你母亲一样不可理喻！”
听到母亲，平阳公主抬起头，双目已被血丝占满，“陛下终于说出来了，关于我的母亲。”
皇帝深皱着眉头，“你的母亲是我见过的，最美丽的女人，却也是最可怕的。”
“不要步你母亲的后尘。”皇帝又道，“女人，就应该恪守本分，做好自己应该做的事。”话间，皇帝特意扭头看了一眼榻上的王婕妤。
王婕妤吓得裹着被褥缩在了床角，一动也不敢动。
说罢，皇帝便转身离开了寝殿，待没了声响后，王婕妤才从榻上爬起，她没有穿靴子，光着脚就来到了平阳公主身侧，“公主。”
王婕妤入宫不到一年便从八子封为了婕妤，只因貌美，“地上凉。”
面对王氏的关心，平阳公主冷漠的推开，“别碰我！”或许是因为心中的怒火，一时间忘了力道，王氏柔弱，加上似乎碰到了伤口，竟失了重心倒向床头，忍痛让她忍不住嘶喊了一声。
平阳公主这才回过神来，伴随着月光，她看到了王氏薄衣之下裸露出的淤青。
王氏连忙和衣卷缩在一旁，眼神慌张怯懦。
“你？”平阳公主挑眉，王氏的柔弱与楚楚可怜让她心生怜悯，“抱歉。”
王氏只是摇头，平阳公主起身将她扶回床榻，并将殿内的灯火点燃。
在火光下，胜雪的肌肤上，青红伤痕清晰可见，不愿被人看见的王氏将自己裹紧，眼神里充满了止不住的慌张。
看到王氏的伤，平阳公主心中的气愤更盛，在这个不公的世界里，女子的命运，悲哀如尘。
能被选入宫中，必是良家子，像王氏这般，能获得宠幸快速攀升至婕妤的，自然是官宦人家的女子。
“生来的命，真是半点不由人。”平阳公主说道，“天下的男人，果真没一个好东西。”
王氏自然听得懂平阳公主所指，但她却不敢言语，即使适才摔痛了也不敢说出来。
“公主。”王氏抬起眼，看着平阳公主脸上的灰，小心翼翼的找出帕子递去，“您真好看，我从第一次入宫，就注意到了。”
平阳公主愣了愣，她挑眉道：“在这个世上，女子的美貌，只会是噩梦。”
王氏想到了自己，于是黯下了脸色，“母亲说过，女子总要有倚靠，才能生存下去，丈夫就是倚靠，是妻子的天。”
“我不想依赖任何人，也绝不服从命运。”平阳公主说道，“逆来顺受，只会让所有痛苦都只能往下咽。”
王氏看着平阳公主，“可是不是所有人都能像公主这样力争，父亲把我送进宫，是为了仕途，我不想入宫，母亲劝我，说是为了兄长，族人也劝我，说是为了家族。”
“我若能更改自己的命，便也能救你出去，乃至，救更多女子。”平阳公主起身道，“不是谁都甘愿屈服于束缚之下。”
“因为抗争不过，便不敢抗争。”
“可不抗争，便只能永远活在黑暗之中。”
平阳公主说完，便转身离开了承恩殿，王氏坐在榻上，呆呆的看着她的背影。
这似乎与宫人们传闻的那个平阳公主有所不同，她的孤傲，是身为女子不服命运的孤傲。
心肠也并不像她们所说的那般歹毒，至少王氏看到了一丝善意，只是被她冷冷的性子藏起来了。
皇帝离开后，亲自去看了朝露殿的火，随后便派中侍中省的宦官将平阳公主关了禁闭。
但也仅仅只是禁闭，对于这个女儿，皇帝纵然又气又恨，但依旧舍不得严厉责罚，更何况即将要与东齐联姻。
在承恩殿内受到惊吓后，皇帝便冷落了王氏，此后很长一段时间都未曾再去过。
拂晓
“见过王婕妤。”一名宫人踏入承恩殿，并带来许多伤药，“六公主吩咐小人将这个给您带来。”
王婕妤拿着药瓶，关心问道：“公主呢？”
“陛下知道是公主放火烧了朝露殿，所以将公主关了禁闭，现在在养心居。”宫人回道，“不过有皇后殿下在，公主不会有事的。”
“替我谢谢公主。”王婕妤道。
平阳公主被关禁闭后，楚国开始着手与齐国联姻之事，并命九卿之首的太常举行占卜，准备礼仪，以及命御府制作公主出嫁的礼服衣冠。
然而就在一切准备就绪时，安州却传来了一则消息，让皇帝雷霆大怒。
“陛下，边关急报！”
“东齐九皇子越王误入安州营寨，被…被…我们的士卒杀了。”太尉解下剑履，慌慌张张踏入殿中奏道。
“什么？”皇帝拍桌而起，随后像是没了主心骨一般瘫坐下。
“怎会如此啊。”
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——齐楚交界·齐营——
“我军明明大获全胜，为什么不乘胜追击，一举拿下安州。”军营中，越王宋璘怒气冲冲跑到帅帐质问，“明明有大好的机会，叔父为何停滞不前？”
“行军打仗，不是儿戏。”宋成远回道，“胜而不进，自有原因，九郎，你不懂军政，有些事情…”
“什么我不懂！”越王挥袖道，“父亲觉得我没用，就连叔父也这样觉得。”
越是被人否定，便越想急于证明自己，宋成远对于越王的心急感到无奈，“没有人否定九大王。”
“你们不就是害怕北燕会突然攻齐吗。”越王又道，“等拿下了安州，再北上伐燕又有何难。”
“我知道这是朝廷的意思，可是叔父，将在外君命有所不受。”越王试图说服宋成远，“那日交战，叔父也看见了，楚国的将军与士卒不堪一击，还有那个主帅。”
宋成远挑眉，“轻敌是军中最大的忌讳，齐国百年功业，不能毁在急于求成。”
越王听后很是不悦，“他们都说您是东齐最勇猛的将军，是虎将，侄儿自小崇拜您，所以才请求父亲让我跟着您，可现在您却和我父亲一样，一遇大事便畏手畏脚，还要听从一个妇人之言。”
宋成远没有为自己辩驳，他只当越王还是个孩子，“九郎…”
“罢了。”失去了耐心的越王转身离开了帅帐。
无法说动主帅，越王宋璘便假借回京，利用自己的皇子身份鼓动了一支军队跟随自己趁夜偷袭楚营。
然而不熟悉地形的齐兵误入沼泽，并与楚军巡逻士卒相撞，两军厮杀，齐军全军覆没，越王宋璘在侍卫的护送下逃了出来，却在楚国的山林中迷失了方向。
漆黑的山中，宋璘带着伤从山坡滚落，在月光的指引下，终于爬出了山林，在看到一片湖泽后，他冲上前大口大口的喝着湖中的水。
然而让他没有想到的是，自己逃了一路，在这个偏僻的山脚，竟又遇到了楚国的士卒。
楚步兵的甲胄让他吓得连连往后缩，然而等他看清湖中人影时，却惊讶的瞪起了双眼，“女人？”