“那很正常，梦里的时间流速和现实世界不一样。”
康斯坦丁一副少见多怪的态度。
至于哥谭的异状，他也说不出来什么所以然，两百年前发生的事实在是有些为难他这个出生在利物浦的现代人。
“……从我个人的角度上建议，你最好还是离这些事远一点，反正就算放着不管情况也不会变得更坏。”
“一大清早就在早饭的时候打电话实在不利于消化。”
阿尔弗雷德咳嗽了一声，打断了正在听电话的布鲁斯：“菜都要凉了。”
“噢，抱歉。”
于是布鲁斯·韦恩只得放下了电话，开始对付起自己眼前的早饭。
这样的场景在韦恩老宅很难见到，生活在这里的绝大多数人都处在昼夜颠倒的生物钟里。他一边吞咽咀嚼一边注意到，阿尔弗雷德准备了一个新的食盒，正在很认真地将早餐装进去——他是真打算履行那个和魔女签下的承诺。
“你没必要做到这个地步。”
他忍不住说：“他不进食也能活得很好。”
“就算塔兰特先生能进行光合作用，我猜他也不会愿意错过新鲜出炉的玛芬蛋糕。”
阿尔弗雷德说：“您看，信使已经来了。”
布鲁斯顺着阿尔福的视线看过去，一只猫头鹰正蹲在窗台上，脑袋歪向一侧，和身子呈现出九十度的直角。
看上去居然有点可爱。
……正常猫头鹰是夜行动物，所以那个其实是使魔吧。
“上次见到这种场面还是在电影院里看《哈●波特》。”
阿尔弗雷德一边说话一边将饭盒挂在猫头鹰的脚上：“我很早以前就想这么试试了。”
猫头鹰带着远超过自身体重的货物飘然而去，以一种违反基础物理学的姿态消失在他们的视线当中。布鲁斯十分怀疑，包括扇动翅膀在内的一切行为都只是仿生需要，实际上这只猫头鹰依靠的是某种基于神秘学的反重力技术。
关于哥谭的污染仍旧让他十分介意，于是在社交场合敷衍过半日以后，布鲁斯卸掉西装和领带，熟门熟路地来到了魔女店铺所在的那条街巷。
可还没等他接近，就在不远处听到了企鹅人的尖叫。
“塔兰特先生！”
奥斯瓦尔德声音崩溃地喊道：“你必须要向我解释一下，这究竟是怎么一回事！”
诺克斯刚打算解释，坐在他旁边的杰森就没憋住笑，拍着桌子畅快地大笑出声。
企鹅人狠狠瞪了他一眼，若是在平时有人敢如此嘲笑他，他势必要让对方尝尝子弹的滋味。可眼下这个不知天高地厚的小子明显处在魔女的庇护之下，于是他只能强装作视而不见，对着诺克斯加重了语气：“您一开始可没有说过，这种药的药效有这么夸张！”
在角落里迅速完成易容的布鲁斯小心接近了店铺的方向，随后：“…………”
过去的企鹅人只是单纯长得矮小，身高不足一米六，但至少五官和四肢都还处在同样的比例尺下；而现在，他同样矮小的上半身之下顶着两条尺惊人的长腿，就好像将身高两米的两条腿强行接在了他的身上，显得整个人更加畸形扭曲。
从他的角度看过去可以直接理解为“脖子以下全是腿”。
诺克斯脸上的表情带着真诚的疑惑：“你和我签下的合同是「让双腿变长」，我已经完美实现了契约的要求，您还有什么不满意的地方吗？”
“你之前没有告诉过我，让双腿变长的效果会这么——”
企鹅人的表情因为愤怒而狰狞，唰地一下拔出了他那把随身携带的黑伞，黑洞洞的枪伞尖端直指向诺克斯，而被枪指着的青年表情上没有丝毫慌乱：“我们的交易已经结束了，先生，如果您不打算从我这里买别的东西，就请不要站在这里耽搁生意。”
砰地一声，企鹅人立刻就开了枪，魔术师的身形摇晃了一下，一只手捂住左下腹部的位置，手指缝当中没有任何东西流出来。
“这可不是一个好顾客该做的事。”
他的声音当中并无痛苦：“破坏身体修起来可是很麻烦的。”
被枪打中了还不流血很显然给企鹅人和他的手下带来了极大的精神冲击，趁此机会，只见诺克斯打了个响指，面前的一众人类就带着恍恍惚惚的表情走出了小巷。
处理完来踢馆的企鹅人一行，他回过头，注视着布鲁斯很自然地拖了个椅子坐下。杰森看了看这个“陌生人”，压根没看出对方脸上的伪装：“新来的客人？”
“是朋友。”
诺克斯言简意赅：“打工时间结束，你可以提前下班了。”
杰森带着一脸惊悚的表情迅速消失，脸上写满了“你居然也有朋友”，等到唯一的未成年离开以后，布鲁斯的第一个问题是：“你是怎么认出来的？”
虽然他也没指望能瞒过一个魔女，但至少能收集点信息力图下一次伪装得更完美。
“你的灵魂辨识度很高。”
诺克斯说：“看一眼就能记得住。”
……这就没办法靠变装来解决问题了。
不过今天的重点不是这个，布鲁斯敲敲桌面，将话题带回昨夜看到的哥谭。
如今再回想那个梦，不仅建筑物的构成和现实世界不同，那些遥远的灯火似乎也并非是城市灯光，他不太确定这是否是自己大脑所生成的错觉。
“继续这样下去的话，哥谭在神秘学上就会形同于一片孤岛，不和整个星球的灵脉相连。”
诺克斯说：“不和海洋连通的死水，淤积在一个地方只会腐烂得越来越严重。”
至于“为什么会出现这种事”和“究竟是什么人想要缔造这样的哥谭”，这两个问题他都没有明确的回答。
“动机假设（whydoneit）是人类魔术师才会考虑的问题，我没办法代入你们的思维模型进行思考。”
他说：“或许埃尔梅罗先生会有别的见解，但他最讨厌这种莫名其妙的麻烦，肯定不会亲自来美国。”
一位君主自然不可能轻易离开时钟塔，布鲁斯换了个话题：“你身上的枪伤没事吗？”
“第一时间就用魔术做了处理，不过可惜了这身衣服。”
诺克斯挪开手，原本挺阔的衣服被子弹打穿了一个小孔，可以透过这个弹孔看到一点点毫发无损的皮肤：“我原本还蛮喜欢这一身的。”
布鲁斯下意识回忆了一下今年高定服装的流行款——结果什么都没想起来，这些事情一直都是阿尔弗在操心：“就算短时间使用了精神混淆，企鹅人反应过来之后也肯定不会善罢甘休……你为什么要把他的腿拉长成那样？”
身体比例长得像是搞笑漫画一样的人他还是第一次见，就算魔女和人类之间有种族差异，审美观应该也是接近的才对。
诺克斯双手撑着下巴，听闻这个问题之后，很轻微地笑了一下。
“那是他自己的诉求。”
他回答：“我只不过是实现了他的愿望。”
迎着对方审视的目光，诺克斯从容解释说，企鹅人的愿望可以被拆分为两个部分。其中一个部分是物理意义上的长高，而另一个部分是能够“俯瞰”曾经羞辱过自己的那些人——他理想状态下的身高应该要达到六英尺以上，可自己除腿以外的其余四肢却完全不够匹配。
“那种魔药确实可以调整人类的腿长，但具体长得多长取决于喝药的人自己本身的欲望，越是强烈药效就越强——这份情绪是药剂的最后一味材料。”
他总结道：“说起来你可能不信，能喝出这种效果我也很惊讶。”
布鲁斯：“……”
一般来讲，以人类的逻辑，影响药效的应该是服用的药量，但……算了，说不定这就是魔女的特点。
“其实以你们人类的生物结构，突然调节身高还会带来心脏供血方面的一系列问题，我都已经提前帮他解决了。”
诺克斯的语气当中充满了真情实感的困惑：“这已经比绝大多数妖精都体贴了，很难想象他还有什么不满。”
布鲁斯端起自己的水杯，喝了一口阿尔弗提前准备好的汤：他早就被提前科普过，这些幻想种的眷顾对人类来说绝非好事，他们口中的“体贴”完全有可能会被扭曲成另一种形态。
闲聊没过多久，布鲁斯的通讯器突然响了起来，接通通话之后，里面是戈登局长有些急促的声音：“新的消息，双面人又出现了！他携带了大量的有毒物质，极有可能去袭击哥谭的证券交易中心……”
布鲁斯在一瞬间就压低了嗓音，说自己马上赶到现场，正当他打算立即离开的时候，诺克斯突然开口：“我也一起过去？”
对方停顿了一下。
这位魔女此前从未对人类的纷争表示过兴趣。
“就算真有毒气泄漏，我也能想办法将它们「置换」掉。”
诺克斯说：“但对你们来说，这种情况还挺棘手的吧？”
“为什么突然帮忙？”
蝙蝠侠问：“你明明不在乎这个。”
“那不是你曾经的朋友嘛。”
他用那种理所当然的语气回答道：“作为你现在的朋友，当然应该去看一看。”
蝙蝠侠：“……”
他总觉得对方对朋友的定义好像和他理解的有些出入。
不过，算了。
“上车。”