妙笔阁 > 都市小说 > [综英美]哥谭魔女 > 2、2
    “魔术师……我这样说吧。”

    康斯坦丁在电话里说道:“假设你有两百万美金和一个身患重病的朋友——别打岔,我知道你肯定不止这么点钱,但总之,这是一个假设。”

    “假设治愈朋友的病症需要一百万美金,那么天使会得到一百万美金和一个健康的朋友,恶魔会拥有两百万美金和一具尸体,那么魔术师……”

    声音停顿了一下:“他们会因此而坐拥千万以上的资产,以及一具被摘除了所有内脏和魔术刻印的尸体。具体金额的多少,取决于那位‘朋友’究竟在神秘学意义上价值几何。[1]”

    “他们总是如此,你千万不要用寻常人类的价值观和善恶来定义这些人。”

    “听上去,就连你的道德观相比而言都要好得多了。”

    蝙蝠侠回答。

    “嘿!别以为我听不出来你是在趁机讽刺!”

    康斯坦丁说:“事先说好,我可不掺这摊烂摊子——”

    对方把电话挂了。

    操!康斯坦丁骂了句脏话,决心把蝙蝠侠拉黑一个月。

    而另一边,诺克斯所在的酒店里已经被安插了不少的摄像头。

    当事人的日程安排很简单,每天一大早就出门,随后便在哥谭街头漫无目的地游荡,为了提高效率,偶尔还会搭乘计程车。中午饭在外解决,往往是就近选择饭店或者依照当地的旅游推荐挑选——发现这条规律之后,布鲁斯·韦恩还做了个小测试,他花钱将当地一家餐厅砸上了排行榜,结果对方果然光顾,还点了被他修改过的特色菜。

    ……这种程度的警惕心理,看上去就很容易被下毒。

    除此之外,诺克斯的行动并没有什么规律性,他看上去就像是随机刷新的npc,自由自在地在哥谭这片新地图里游逛,上至深夜也川流不息的交通枢纽,下至空无一人的偏僻小巷,你可以在任何地方随机发现这位先生的身影。

    远距离跟踪了三天之后,当事人没有任何表态,却在一个错神的功夫就消失在了监控镜头之外,下一秒,蝙蝠侠猛然回头,就见到有着金色瞳孔的男人从自己背后的影子当中露出脑袋,随后伸出两条手臂一撑,整个身子就轻轻松松地从投影里爬了出来。

    “先生,我得提醒一句,肆无忌惮地将视野投在别人的身上是很冒犯的行为。”

    诺克斯冲他行了个礼,但言语之中显然没有多少尊重:“而有些人恰好对他人的目光十分敏感,「注视」本身就是一种仪式,我还以为会用面具遮住眼睛的您对此有着基本程度的了解。”

    “……”

    他会戴面具碰巧是因为别的理由。

    不过既然对方这样想,布鲁斯不介意顺着这个方向继续下去,反正他今晚原本就准备好了别的答案。

    “你半小时之前路过的化工厂是一处毒品交易窝点,而那里再过不久就将展开一场非法交易;两条街区之外是法尔科内的势力范围,如果你打算长久地待在哥潭,应当知道这个名字意味着什么;至于之前离开的下城区,那儿的持枪抢劫率居高不下——”

    “噢,我明白了。”

    诺克斯左手握拳敲右手手掌:“您在担心我的个人安全问题?”

    “……”

    完全没有,蝙蝠侠说:“我的意思是说,这些人罪不至死,我需要确认你不会因为一些冒犯而直接夺走他们的生命。”

    外来人对于哥谭总是充满了各种各样的误解,尤其是一个从英国来的、根子里带着傲慢的魔术师。

    “如果过于轻视这个城市,一定会付出代价。”

    面前的肌肉壮汉声音低沉,在哥谭的夜色当中带来十足的压迫感。他整个人的体型比诺克斯要宽阔一圈,又是站在高处向下俯视,几乎将对方整个拢在了自己的阴影里。

    这个人对哥谭缺乏了解,行动规划甚至只靠一本单薄的“哥谭旅游指南”,就连饭店排行被更新了也没有意识到。当然……但凡对这座城市的理解多一些,也不至于会将“蝙蝠侠”这个几乎无人不知的形象误认成是收信人派来的跑腿。

    而这样的一个人倘若碰巧又具备了非凡的力量,只会给这座城市原本就混乱的秩序带来更多糟糕的变数。

    “我想您大概对我有什么误解。”

    诺克斯说:“我是哥谭灵脉的管理人,这意味着我将逐步接管这片土地的神秘。这其中不存在「轻视与否」的概念,在神秘学的意义上,我将会比你们所有人都更接近这座城市本身。”

    “也就是说,我才是这儿的本地人。”

    布鲁斯:“……”

    根据他的经验,会这么说话的人都很难有好下场。

    不过他也从对方的话语当中理解了一点魔术协会的意图:不管这座城市在法律意义上怎样归属、黑暗世界里有着何等利益划分,他们现在派了一支仅有一人的先遣队,就想要将这片在神秘意义上“暂时无主”的土地据为己有。

    简称,拿来吧你。

    如果康斯坦丁在场的话,一定会评价这种行为颇具早年英国清教徒的遗风,毕竟他们当年就是如此针对美洲印第安人的——但如今的“印第安人”变成了哥谭本身,这毫无疑问有一种倒错的荒谬。

    那么,他能直接将对方赶出哥谭吗?这似乎又不那么容易。蝙蝠侠十分确信,眼前的魔术师应当只是一个虚假的“投影”,就像是那只被蝙蝠镖直接击中的猫头鹰一样。栩栩如生振翅飞翔的猫头鹰恍若肥皂泡一般消失在夜空当中,而他张开手,接触了那枚由空中掉落的书信。

    正如自己所料,魔术师的身躯逐渐溶解,最终在自己的眼皮底下消失在了夜色当中。

    *

    众所周知,魔术工房是魔术师的阵地,与自己紧密相连的“异界”,没有魔术工房的魔术师只能度过一个相对失败的人生。

    而建立魔术工房的先决条件,就是要先获取一块灵脉之上、便于行使神秘的土地。

    简单来说,就是买地、盖房。

    此前的几天里,诺克斯亲自走遍了哥谭的大部分区域,将这片土地的灵脉情况做了基础的了解,越是走访就越觉得这片土地有大问题。

    要是有降灵科(eulyphis)的人来,大概会对这片轻而易举就能召唤出枉死亡灵的土地大为赞赏,但诺克斯本人对降灵并无过多兴趣,“有人类源源不断地死去”也不是什么讨喜的仪式,于是这片地方给人的感觉就成了“装满垃圾食品的巨大冰箱”。

    适合建立工房的地方有三处,其中第一处已经被当地某个有钱大家族据为己有,百年前就成了非卖的私人用地,交涉起来估计会十分麻烦;第二处位于市区,周围到处都是商铺,寸土寸金不说,也很难自由自在地进行装修改造,于是诺克斯的选择就只剩下了最后一种。

    西区的贫民窟,他绕开瘫坐在街边的一众瘾君子,抬腿迈过盖在乞丐身上的报纸,站在一处废弃的仓库库房之前。

    他推开门,里面至少有六双眼睛的视线聚焦在了自己身上。

    “劳驾。”

    诺克斯问:“请问你们当中有人是这间仓库的所有者吗?我想花一笔钱买下这个地方,应该找谁去签署土地转让协议?”

    一个有钱的傻子!大家想,不知道是什么□□将这个满口怪话的阔佬送到了这里,但到嘴的肥羊如果不抢的话,简直不符合这儿的生存逻辑。

    而且他浑身上下的衣服当中,好像也没有哪个口袋能够装下枪。

    十分钟后,所有人再度保持着恬静的笑容躺倒在地上,双手规规矩矩交叠于胸前,神情安详得仿佛是等待王子吻醒的睡美人。

    诺克斯耐心地将每个人的眼皮掰开翻了翻,最后得出了惊人的结论——在场的人里没有一个是这片地方的所有者,但他们都自然而然地住在这里,有的甚至已经住了很多年。

    仓库的顶部漏风,站在布满尘土的空地当中,诺克斯抬起头来,甚至可以从那一点缝隙里清晰地窥见月亮。

    月光照耀着自己所站的那一小片地面,而四面八方的黑暗里,贫民窟的原住民们短暂沉入了无梦且安稳的睡眠。

    “……”

    眼下的场面似乎和那位埃尔梅罗二世先生所叮嘱的不太一样,而且这些人都是人类,总不能像是驱赶野生动物一样将他们全部赶走;而如果将这一切视作哥谭给予自己的挑战,这种挑战又显得太过不温不火,缺乏神秘学的想象力。

    “在做出最后的决定之前,你应当多去看一看。”

    临走之前,现代魔术(nowich)的君主曾经如此嘱托道:“那或许会对你的决策形成一些有益的干扰。”

    “嗯……人生贵在体验,你就理解为,人类在流向最后的终点之前,还有一段被成为「退休」的生命阶段好了。”