第 69 章
一艘小船悄悄离开汊道。风帆太显眼, 已经卸下；童威童猛双双摇橹，船头破开平静的水面，在一片碎木芦苇里潜行。
兄弟俩一边卖力还一边低声闲聊：“阮姑娘, 你那一招跟谁学的？教教我们好不好？”
李俊掌舵，手搭凉棚, 观望前方水道, 好像万事不萦心。
阮晓露瞄他一眼，没敢吱声。
平心而论, 她放倒李俊那一下，纯属不讲武德。“衙内愁”虽然好使, 但林冲设计它的初衷只是为了弱女防色狼, 适用范围严格限制在防守反击。只有当敌人主动扑过来的时候, 才能一招制胜。
李俊为啥朝她扑过来, 还不是她假装捡火药, 他关心起见, 怕她把自己给点了。
但凡她事先提醒一句：“泼贼, 看招！”
李俊就不会让她得手。
不过呢, 兵不厌诈。江湖上谁管你是坑蒙还是拐骗，能赢就行，活着就行。
大家都不是刚出道的萌新, 这点觉悟都有，输得起。
但道理虽明白, 叱咤浔阳江的盐枭大鳄今日阴沟翻船，情感上大约无法淡定。
阮晓露想了想。往大了说，为了争口气, 跟揭阳盐帮结仇不明智；往小了说，船里几个人马上就要组敢死队, 不能有半分隔阂。
她大大方方说：“李大哥，多有得罪，欢迎再次切磋。不过今日没空，您要想找场子，得去梁山断金亭，提前三天登记报名，包你打个痛快。好客山东欢迎您……”
李俊绷不住，莞尔。
“我吃饱了撑的。”
阮晓露把这态度解读为“不介意”，抿嘴一乐。
童威童猛也没心没肺跟着乐：“我们也去成不成啊？”
“嘘，瞧。”
李俊伸手一指，半里外，一根枯树枝上挂着个破衫，隔空挥舞。
张顺水性精熟，理所当然派他去探路，此时已将官军设的水底路障都摸排清楚，尽可能地破坏了大半，指出一条安全的水道。
海边一道红树林。树林一侧的空旷滩涂上，清晰可见一个巨大的炮架，上头架个铜头铁身的霹雳炮，夕阳下一圈金属冷光。
炮架旁边，一溜守着几十个穿甲仗库服色的军健。丈许外一个小帐，想必是那炮手指挥所在。
这已经是官军营地的后方。大部队在一里外的空地上，此时正在扎营造饭。
船上几人互相瞧一眼，心照不宣：等入夜——
官军帐中忙活到天黑，又是运送伤员，又是修理工事，最后留下夜哨，先后消停。
传令兵来了又去：“凌统制，你听好：如若明天午时之前不见贼寇来降，就再放它几响，这次再瞄准些！”
后半夜，清风如水，残月如钩，漫天星斗灿烂。黑洞洞的大炮像怪兽的独眼，瞪着前方一片虚无。
船上留一个童猛，水里留一个张顺，作为接应；其余三人无声上岸，好像夜行的兽，踏着红树林那滑溜溜的根系，匍匐在潮湿的枝叶缝隙里。
东侧守卫的两个军健先撑不住，靠在装炮药的木箱上，开始点头打盹。
木箱后面，无声无息伸出尖刀。军健一个抽搐，彻底沉睡不醒。
李俊伸出手，月光下比个手势。
阮晓露疾跑几步，藏在红树林的影子里，又躬身疾行，像只灵活的兔子。
站在那炮架下面，她才觉出这玩意真大。推一推，炮架晃一晃。
她不敢太用力，怕上头的铜疙瘩滚下来，把自己砸扁了。
她缩在炮架的一角。姑娘家体型细，阴影下几乎看不见。
咚咚咚。她模拟着野兽的节奏。
若有若无的声音很快吸引了西边值守的军健。
“野猪在拱俺们的炮架！”
两人提上木棍，要来赶野猪。
童威从石头后面蹦出来，左右开弓，把两个瘦麻杆拖到红树林里绞了脖子。
“野猪”继续出声作妖。不一会儿，又有人被吵得心烦。
“这盐场里恁多野兽！怎的没人 管管？”
两个人结伴去查看，又被拖进红树林——
三波值夜军健去赶野猪，结果都杳无音讯。终于有人觉出不对劲，把军帐里的凌振叫起来。
“凌统制，凌统制！你晚间是不是在炮架底下吃饭来着，恁多野兽在那边刨食儿！咱们的人都不敢近前！”
凌振本来睡眼惺忪，闻知有野猪拱他的炮，瞌睡虫全跑了，飞速穿衣披挂，绰一杆刀，带两个人，跑到炮架底下查看。
隐约看到那炮架旁的确有东西，凝神细瞧，却非野兽，而像是个人！
一头浓密的长发用粗布带束起，清冷微光下，脸蛋线条柔和。
凌振第一反应，女鬼！
然而火炮是他心爱之物，就算是最漂亮的女鬼，也不能碰。
“喂，住手！”凌振顾不得从人，脚底下飞快，一边跑一边喊，“不许动我的炮——”
还没看到“女鬼”的面容，突然眼前一花，胳膊一紧，莫名其妙地向前一扑——
脸着地。
阮晓露一击得手，有点惊讶。
“衙内愁”越使越顺手，但这次也过于容易了吧！
火炮威力大。刚听得官军中有“炮手”，她的第一反应是个跟梁山好汉差不多的草莽英雄，粗豪健壮大嗓门，开口就是：“他娘的金轮子母炮呢？给俺拉来！”
及至把凌振扭在地上，借着星光火光她才发现，这人面白唇红，胡子拉碴，筋肉松软，好像还有点近视，活脱脱一个理工颓废男。
理工男也没优待。她再用力，将凌振胳膊一扭，找准角度，一切后颈。凌振一声不吭地晕了。
李俊和童威除掉凌振的从人，无声凑过来，瞅着这让他们倒大霉的炮手。
童威踢了他一脚，掣出尖刀，就要抹人脖子。
“慢着，”阮晓露轻声，“不忙。”
原本以为炮手难缠，非得把他干掉不可。如今一看，此人战力一般——这也就给了她一点决定生死的空间。
李俊也同意她：“这人带的都是东京甲仗库的军健，都会发炮。杀他没用，得把这满林子军健都杀光。不如先试着把炮毁掉，一了百了。”
伸手摸摸那炮筒，冷冰冰硬邦邦，用刀背敲一敲，手捋一捋，急切间找不到接缝和弱点。
凌振趴在地上拱了拱，艰难醒转，抬头看看这个，看看那个，马上明白了自己的处境。
“你们、你们休得无礼！俺是东京军士，不是乡军……”
他以为抬出“东京”就能让人高看一眼，谁知适得其反。一柄尖刀抵在他颏下。
“说！”童威凶狠地问，“你这炮，怎么拆？怎么能让它哑了？”
凌振是真害怕。他大部分时间都在甲仗库里造炮，极少跑出东京城；偶尔几次参战，也都猫在后方，只是摆弄他的炮仗，敌人的影儿见不到。
他后悔不迭，干嘛非跟这个草头班子。若是能傍上边关大军，虽然立功渺茫，但起码能身处重重保护之下，不至于被几个悍匪给踹了后门。
几个男女大盗，各有各的英武矫健，锋利的刀锋眼看就能割了他的喉。凌振全身不受控制地哆嗦，涕泪横流，却依然头铁得要命。
“这炮我造了三年，不、不能毁。你们、你们别找我，大军营地在那边……”
童威低声一哼，刀尖进肉一厘。
“要炮还是要命？”
同时紧张地回首一暼。凌振已经去了多时，若是让人发现炮手失踪，官兵再懈怠，也得全体起来找。他隐约听到帐内有人互相询问，凌统制到底去哪儿了，别是被野猪给拱了。
凌振神色痛楚，哼哼半天，没说几个字，但脸上的神情分明是，“要炮”。
童威敬佩地拍拍他肩膀：“好汉子！”
然后请示老大：“杀了吧？”
半句话没说完，军帐周围聒噪起来。
“有强贼进来了！凌统制被他们捉了！”
当！一声锣响，悠悠传到夜空。
三个强贼对看一眼。阮晓露：“预案二。”
她用力一推凌振：“起来！”
接过童威的刀，刀尖依旧不离那白乎乎的脸颊半寸。
凌振顺从地站起来，像一条刚落网的大鱼。
她喊：“谁敢动，你们的炮手就是个死人！”
周围军健都是甲仗库的凌振手下，谁也没见过这阵仗，登时噤若寒蝉。
与此同时，李俊和童威分别控制两个军健头目，命令：“火药都搬出来！快，快！”
大炮本身铸得结实，只靠冷兵器拆不掉。
只能退而求其次，毁掉所有的火药和炮弹。
凌振怒道：“不行不行，这些药料也是我精心炮制……”
阮晓露拿刀在他面前比划两下，他哭丧着脸住了口，不住念佛。
军健不情不愿地行动，搬出一个个箱子。李俊和童威一步一打，令他们将箱子堆在一处。
“我的乖乖，”童猛摇船凑近，惊叹，“这厮带了多少火药？？”
该来的总会来。不远处的官军大本营里，也传来几声锣响，表明官军已知此地变故。几声军马嘶鸣。
张顺从水里钻出来：“快快快，那边都醒了！”
凌振颓然叹息：“来不及的。我用了防水油布，药石之间隔了铅，一把点不着的……”
拖泥带水，总算将大部分火药聚集在空地上。还有些散落炮架旁边，管不得了。
李俊扯根引线，一声唿哨，大伙转身跃上船。
剩下的军健猜到他们要干什么，一哄而散，有多远跑多远。
阮晓露挟着凌振上船。凌振拼命挣扎：“我不走，不许带我走，我的军帐里还有……”
童威给他一个大巴掌：“不想自己走，老子给你塞炮筒里！”
阮晓露忽然心起一念：“等我一下！”
她迈开长腿，飞快跑回凌振的军帐。四处扫视一瞬，就看到桌上摊着本手抄书，上头又是图画又是字，依稀看到什么“硝石五两”、“硫磺三两”、“石灰一钱”……
“这啥？”阮晓露眼睛一亮，“开炮秘籍？”
一把抄进自己怀里。难怪凌振舍不下这个。
其他东西就不管了。她把凌振押回炮架，低声命令一句。
凌振吓得面如土色，连连摆手：“不行不行，绝对不可以。”
“炮口对准人民就可以？”阮晓露呛他，“这一炮打出去，你的东西即刻还你。况且对面官军会以为是我们干的，不会赖到你头上。”
“开炮秘籍”亮出来，在凌振面前晃了晃。
船上李俊高声喊：“妹子，快走！别管那炮手了！”
阮晓露：“我数到三，就撕书！一！”
凌振狠狠咬着下嘴唇，用力攥住炮架上的轮轴，脸上一青一白，肌肉抖动得厉害。
“二！”
凌振眼睑翕动，猛地开口。
“开炮要三人，两个也勉强够。娘子搭把手。”
船上几个人不催了，静静看着。
巨大的炮口慢慢下降，接着，缓缓地转了起来。
凌振：“请娘子退后十步。”
阮晓露心想，不怕他跑了。小跑着往后退。七、八、九……
轰！！
她毫无防备，一屁股坐在了地上，耳朵至少聋了三秒钟。水里的小船剧烈晃，一波波水浪滚到岸上。
凌振的炮弹射出十里地，依然能摧毁半个村子。在发射的中心点，那威力更不是常人能想象。
凌振掸掸手，转过身。阮晓露不知是不是自己看错了，他好像脸上还带笑，看笑容里有些大仇得报的味道。
她一脚将凌振踢上船，“秘籍”劈头丢他脸上，吼道：“我还没走到十步！”
她自己也跃上船，抬头看到对面燃起了火，照亮了尚未日出的夜。烟云散处，血光冲天。
船上好汉都忍不住高声喝彩：“漂亮！”
一发炮弹正中官军大营，让他们也尝尝火器的厉害！
只有李俊脑子没热到家，低声提醒：“开炮的时候，我听到已有军马出寨栅，眼下应该行程过半。”
他掏出火筒烟煤，擦着一团火，丢到方才拉出的引线尽头。
话音刚落，几声呼啸。一排箭矢当头射来。
一帮盗匪迅速矮身，顺带把凌振给拽趴在船板上。
凌振惊呆了，趴着抬起头，喃喃道：“俺是东京来的啊……怎么能对俺放箭啊……”
在弹压官徐登看来，火炮已被敌人控制，那炮手也没必要留了。管他来自何处，反正跟其余人根本不是一个系统的，又是自己求着来的。就算战死，也是他自己光荣。
童威骂一句：“真他娘的狠啊！”
若在以往，几个人水性精熟，遇到官 军放箭，往水里一跃就无影无踪。
但现在还得硬着头皮摇橹。引线已烧了三分之二。
不多时，童威一声闷哼。肌肉发达的上臂插了一支箭。
他手一松，船撸落水。李俊即刻捞过。阮晓露：“当心！”
他和童猛也不得不伏低身子。船舷上插了几枝箭杆。
百忙之中看出去，引线已烧到尽头。纵然官军带了霹雳炮，带了堆积如山的火药，刹那之后，那就是一圈蘑菇云，再也伤不得一人。
只有一件事不太美妙：受官军箭雨压制，以及风向突变，小船并未按原计划摇走，而是在原地打转。
李俊：“弃船！”
当机立断，和童威童猛纵身跃下水。随后钻出来，把船只一扳，倒扣在水面上。
阮晓露全程懵的。等她反应过来，眼前漆黑，身子一凉，已然浸了水，头上扣了个船壳，笼住一舱的空气。
她第一反应，牛掰，梁山没人用过这招！
叮当几下，好像冰雹砸来的声音。那是箭枝钉在船底，最近的距离她半尺之遥。
她急道：“哎，你们仨……”
不过以这气室的狭小程度，也容不下所有人。
身边有人扑腾：“救命救命，俺不会水……”
原来凌振也被困在气室里。
她把凌振捞起来，扶稳：“抓着船舷，脑袋露出来。”
话音未落，只听外面轰隆一声响，隔着船板，闷降了几个音调。然后哔哔啵啵的一阵余音，周围的空气明显热了起来。周边的红树林大概烧焦不少，呛人的气味传到气室里。
凌振知道，那是自己的火药被点了，一边扑腾一边抽搭鼻子。
“这些硝石药料，你们知道值多少钱吗？呜，你们不知道，你们只把它当洪水猛兽……”
箭枝入水的声音渐渐停了。大概官军也知道大势已去，懒得再折腾。
阮晓露被扣在船底，觉得自己与世隔绝，不知时间流逝了多少。
周围重新静了下来，水波平稳，听不到更多的噪音。身周的水渐渐冷了下去，暗流涌动，带走身上的热度。
阮晓露喊：“李大哥，童大哥，童二哥，能冒头了吗？”
声音在气室里游荡回响。
“给个话，我要失温了！”
外面依旧宁静。
她有点拿不准主意，试探道：“出去看看？”
凌振苦笑：“我一个败军之将，问我做甚？”
阮晓露一个人掀不动那船，对凌振道：“搭把手。一，二，三——”
哗啦。
海角残星暂落，天涯曙色初升。几缕朝霞横在水波里，一轮红日跳入天空。
曙光照着一片焦黑的红树林。地上燃着零星的火苗。一尊黝黑的霹雳炮歪斜着倒在中央，好像一个陨落的巨人。
方才那些千钧一发的紧张时刻，仿佛已经是很久以前。
阮晓露大大吸一口辛辣的空气，四肢百骸重新抖擞，用力活动手指和脚尖，感到血流重新涌动起来。
随后才慢慢听到一些声音……
她一个激灵，三两下游上岸，拧掉袖子裤腿的水，循着那声音跑过去。