次日一早，贾环起身洗漱穿戴齐整，便出门往荣庆堂去。
在贾母那儿和宝玉黛玉一起用过早饭，迎春、探春一道结伴来了，不一会儿惜春与尤氏也坐车从东府来。
再加上这府里大太太、二太太还有王熙凤、李纨、贾兰，一家齐全得如过节一般。
待到辰时三刻便有丫头来传话，“薛姨太太和宝小姐来了，现已过了穿堂。”
王夫人立刻起身去迎，屋内众人也都一阵出了门到院中。
可巧今日艳阳晴朗，宅内雪也融尽了，正是砖石干净，院子亮堂的时候。
不远处几个丫鬟婆子引着薛姨妈和宝钗到了荣庆堂，王夫人与薛姨妈经年未见，少不得姊妹两个泣笑一番。
迎春、探春和惜春皆过来围着薛宝钗说话，一派亲切热络。
贾母被鸳鸯扶着走上前去，薛姨妈忙过来请安问好，“老太太近年愈发精神了，面色也好，竟像日日有喜似的。”
“多年不见姨太太，承你吉言。”贾母伸手招呼贾环，又对着薛姨妈道，“这是存周的环儿，前些年生病耽误了，你也未得见。前些日子病都好了，可不是大喜事么。”
贾环从前生病的事薛家虽远在金陵但也是知道的，薛姨妈如今一见，只觉此子眉如春黛，双目灵明，肌骨容色似女孩儿一般叫人可爱。
“姨妈好。”
薛姨妈回过神来，弯起笑眼，“哎，好孩子，好孩子。”
黛玉原本与宝玉一齐站在廊檐匾额下，那边宝钗才一进院，宝玉便看得呆住了，好一会儿才反应过来拉着黛玉走过去。
宝钗给贾母请过安，宝玉和黛玉也走过来与她说话，冬日里院中总不似屋里暖和，贾母又领着众人都进了荣庆堂正厅。
一屋子热热闹闹地，薛姨妈与王夫人、老太太多年未见，如今正有说不完的话，屋内一众兄弟姊妹们也都十分亲热。
直到外头贾赦命丫头来传话，“侯爷到了，老爷请宝二爷、环三爷、兰哥儿到荣禧堂去见见。”
薛姨妈对贾母笑道，“原说好今日一道来的，早起老圣人又叫他进宫去了，定是才回就来了。”
“这孩子好容易来京，难免宫里挂念，欢喜着多叫他几趟也是有的。”贾母命几个小厮一路送三个哥儿到荣禧堂去。
贾环跟贾宝玉带着六岁的贾兰，离了荣庆堂。
宝玉最不喜应酬世务，光是与那些为官之人说话也觉厌恶，但是老爷的话又不得不听，于是心中十分烦闷。
“环儿，等会子咱们见过薛大哥哥就找由头出来，还是紧快回老太太屋里好。”
贾环牵着贾兰的手，免得他不小心没看清台阶摔了跤，轻声道，“老爷吩咐了让去，若进了就出来岂不是不好，也显得不尊重。”
“都是自家亲戚，未必放在心上，你也太谨慎了些，只敷衍过老爷就行了。”今日宝钗和薛姨妈来了，老太太处都是女孩儿，正是他最喜欢的时候，宝玉便更不想到前堂去。
兰哥儿听贾宝玉这么说，只握着贾环的手晃了晃，没有说话。
荣禧堂是贾府二位老爷常用来会宾接客，宴请亲戚的地方。到了荣禧堂，穿过三间小厅进院到了正堂门口，随从的人就都留在了门外。
门边小厮掀开毡帘请三人一同进去，里头传话的又喊，“宝二爷、环三爷和兰哥儿到了。”
此刻屋内十分温暖，因着厅中宽阔正大，两边又隔了书房和三间暖阁，此刻爷们哥儿及清客幕僚等都聚在房内各处喝茶说话。
贾环还未见过贾珍与贾蓉，于是先去问好，乖乖叫了一声，“珍大哥哥。”
猛地一见他，贾珍昨夜残存的迷蒙酒意都醒了大半，“这、这是环哥儿罢，如今果真不一样了。”
贾蓉原以为只宝玉颜色难得，今见了贾环才知什么是最佳，便笑着从自己随身的錾银酒壶里给他俩各倒了一杯热酒，“来，这是侄儿孝敬叔叔的。”
“他两个才多大，你就哄来喝酒，让大老爷知道了可仔细着。”贾琏走过来将酒杯接了过去，揽着贾环三个往内间暖阁去，“人在里头呢。”
“琏二哥哥，侯爷人可好相处？”
贾琏推了宝玉一把，轻笑道，“别这么生分，你薛家哥哥最温和不过了，是这边府里的人都比不了的。”
宝玉因只在内帷厮混，不思读书，是以每见贾政便要发怵，“还是快些见了，然后好回去的。”
贾环倒是很好奇薛玄为人，他也不像宝玉那么怕老爷，便对着贾琏道，“琏哥哥，你去吧，我们进了各自去见，你别费心了。”
“乖，比你宝哥哥还懂事。”贾琏说着边替他三人开了隔门。
暖阁书案前站着贾赦和贾政，旁边黄花梨万福玫瑰椅上坐着薛玄。
贾政一见他三人进来，便从书案后走了出来，对着薛玄道，“这是宝玉，环儿还有珠儿家的兰小子。”
几人对着薛玄行礼问好，也齐声叫了人。
贾环抬眼看薛玄，只觉此人玉质金相，如圭如璋，穿着一身朱湛扶光五爪坐龙蟒袍，愈发显得颀长如竹，风姿绝尘。
他的一双手从宽袖中展出，雪白清瘦却又骨节分明，隐隐能看到青筋，正虚虚捧着赤金手炉。
有这么冷么……贾环这样想着，竟就这么明晃晃看入了神。
回过神来的时候发现薛玄已经和宝玉说完了话，正含笑看着他，不知怎的忽觉有些脸热，贾环只好又笑了笑，“玄哥哥。”
“嗯……环儿也长大了。”薛玄记得四五岁时随父上京，曾见过幼年的宝玉，彼时贾环还未出生，今日算是头一次见，没成想竟是这样一个人。
他发觉自己指尖痉挛似地跳了一下，于是敛下双眸，又朝着贾政道，“姨夫好福气，子孙个个都这么出众。”
贾政听了他这话，心下难得高兴，又谦道，“环儿兰儿听话，只宝玉可恶。”
薛玄轻睨了一眼宝玉，淡笑了下，“都还小呢，等大了自然好了。”
遂又说了一会子话，贾政命几人回荣禧堂贾母跟前去。
宝玉自然求之不得，他早已待不住了。虽薛玄生得这副神仙样貌，但通身的一派精明谋算之气，且眸光深沉叫人捉摸不透，言语温和但彼此疏离，让他十分难以亲近。
三人依次退下，贾环走在最后。
“嗷……汪呜……”一只脚才跨过门槛，贾环忽听到个软粘粘的叫声，他被这声音勾得心痒痒，便没忍住回过头去看。
棉花云朵般一黑一白的两只幼犬从薛玄的袍角下钻了出来，横冲直撞地在地毯上滚作一团。
好小好可爱……
“喜欢就过来瞧瞧。”薛玄弯腰将黑色那只伸手抱了起来，贾环看着那小东西被他一掌托起，短短的尾巴波浪似地摇来摇去，心内便更觉喜爱。
克制不住想摸的欲望，贾环复又走回了薛玄身边，“好小的崽儿，看着像未足月似的。”
两只都是土松，皆是圆润可爱，只毛色上不同。
贾环蹲下身去摸那只雪白的，触手温暖柔软，像新晒过的棉花似的。那狗崽又乖，直直袒出个毛肚皮给他揉。
贾赦和贾政在书案后看画，也不管他们两个说话。
“今早进宫，老圣人赏的。”薛玄把黑色那只放到贾环怀里，伸手勾了勾小家伙的下巴，“将近一个月大，正是爱觉的时候，方才来的时候在车里也睡着。”
难怪他们进来的时候不曾见到，屋内暖和，想必方才正躲在薛玄蟒袍下睡着呢。
黑豆一样的眼睛，亮晶晶的，满心满眼地看着你，只叫人心都化了，“嗷呜……”
薛玄看他喜欢，便道，“抱回去玩罢。”
“真的？”贾环眼睛一亮，这院子里平日甚少见到猫儿狗儿的，只偶尔能见着些叽叽喳喳的鹦鸟，“只是我还从未养过，不知怎么照料才好。”
“自然有知道的人，你又何必操心。”从薛玄这个角度看去，贾环正满心逗弄那幼犬，眼尾微挑含着笑意，情态动人。
他穿着一件藕香海棠排穗褂，系着五色百花銮绸，露在外头的一截脖颈白如雪瓷，却并未挂着项圈命锁之物。
方才看贾宝玉项上倒挂着个金螭璎珞，下面用彩绸兜着那块出生时含在口中的玉。
薛玄心内觉得好笑，嗤了一声，“真是不知所谓。”
“嗯？”贾环心思不在薛玄身上，一时没听清他说了什么，“那我抱哪一只去顽呢……”
薛玄把手上拢着的赤金手炉放在旁边的花几上，“不过是小玩意儿，惹你喜欢是它们的福气，左右我也不得空，就都抱去吧。”
贾环正等着他这句话，因为这两只他都喜欢，叫他放下哪个都舍不得，“我定好好养着。”
许下承诺后，他便抱着一黑一白两只土松出了书房。
贾琏见他最后出来，不知耽误了什么，走上前来问道，“怎么才出来？”
“看，玄哥哥把两只狗儿给了我玩几日。”贾环跟抱宝贝似的给贾琏看，两只狗崽迷糊糊地憨态可掬，一个劲往他袖子里钻。
贾琏认出这是薛玄从宫里带出来的，笑道，“就你招人疼，那便抱回去好生照料吧。”
这样小的狗见多了生人难免害怕，贾环出了荣禧堂便将它们带回了甘棠院给赵姨娘，“母亲，你看。”
“哪来的狗崽子，呦，好生油滑的皮毛。”赵姨娘也未见过这般品相的土松，抱起来让人爱不释手，当即便让人去做了羊奶端来。
贾环还要回老太太那说话，便道，“宫里老圣人赏给薛玄的，他见我喜欢，便抱了给我养着。”
赵姨娘愣了一下，“没、没给宝玉？怎么给你了？不对、于理于情你与他也不该直呼其名，叫人听见了不好。”
“这儿又没旁人。”若不是怕被打嘴，他私下都想直呼贾政贾赦的名字。“宝玉和兰儿走得早没得见，不过就算见了他们也不一定喜欢。”
“哼……宝玉没有的东西何时轮到你了？不过那永宁侯可是如今最得圣心的，你若是……若是……”
后面的话赵姨娘没说完贾环也知晓，他无谓道，“凭他是谁，天王老子也得不到我的殷勤。”
“呸，小兔崽子，才多大点狂成这样。”赵姨娘笑骂了一声，但也没将他的话放在心上，自己蹲下身去逗那两只小东西玩耍。
贾环回到荣庆堂的时候正遇上摆饭，贾母和王熙凤正要叫人去寻他，“老祖宗，我在这儿呢。”
“这小人儿，你宝哥哥和兰儿都回来了，就你不在，上哪儿顽去了？”贾母招手让他到身边去，摸了摸他的脸颊，“倒是没冷着。”
“玄哥哥给了两只土松叫我养两日，说是老圣人给的。本想抱来给老太太瞧，他又说狗儿怕生，我就抱回屋里了。”这话一出，厅中众人面色各异，又很快恢复原样。
宝钗和薛姨妈中间隔着几个人，却也对视上了一眼，但并未说什么。
王熙凤笑了笑，走过来揽着贾环的肩膀点他额头，“就你讨巧，你薛大哥哥为人最是大方，若是家里这些弟侄儿们有想要的，他就没有不给的。必是你多瞧了两眼，他就给了你了？”
贾环明白她的意思，顺着说道，“正是呢，玄哥哥说他这两日没空，正愁着小家伙没处放养。碰上我夸了两句，便给了我代为照料。”
“老圣人赐的狗儿金贵，让底下人好生伺候饭食。”
贾母说完又拍拍贾环的手，“你这孩子心实，他不过哄你两句，你就揽了这宗活计。”又点了点薛姨妈，嗔怪道，“你家孩子也就蟠儿老实些，玄儿是做生意做惯了的，三言两语谁也说不过他去。”
众人听了又笑起来，薛姨妈也忙笑着赔罪，“哎呦，回去我说说他，不乐意养我这老婆子来养便是，倒累着环儿。”
“那孩子长年走南闯北的，难为年下里能歇息，你还要说他。”贾母顺势要留薛姨妈和宝钗此间居住，“院子是老太爷旧年修养住的，最是清净雅致，也远离前堂，正合适你们娘俩。”
王夫人和邢夫人也出声留人，那边与宝钗坐在一处的兄弟姊妹们自不必说，也都希望她在府里常住才好，届时一起看书下棋也多个伴儿。
薛姨妈抵不住劝，便答应了下来。用过午饭，众人又在荣庆堂叙了一会儿才各自散去。
过了两日，薛姨妈与宝钗便住进了梨香院，直住到在京城过完年启程回金陵。
次年二月底薛家离京，贾环和宝玉与贾琏还去码头前送了送，“等年底了，咱们还有庆聚之日。”直看着薛姨妈和宝钗乘的船慢慢驶离岸边，几人才转身回府。
听说才过完年没几日的时候薛玄就起身往玉门关外去了，只嘱咐母亲妹妹慢慢收拾着，到时自会有人护送归家。
贾环也有好些天没见到薛玄了，知道他走了便揉着两只狗崽的毛脑袋，暗喜道，“薛玄不要你们咯……只能跟着我咯……明年才能见咯……”
赵姨娘见他这样，又去捂狗耳朵，“成天的胡说，等再入了冬薛家人上京，指不定就给接走了，到时候看你哪哭去。”
“哼……”贾环不理她，抱着狗儿上榻睡午觉去了。