软硬不吃
旁白音强忍怒气, 比她更像被河水里冻过一遭似的，声线也变得虚弱起来。
【在河水里被冻住的时候，我真的意识到了自己的错误。是我不好, 该罚。可是, 怎么能这么冷啊？】
【数九寒天, 冰封十里。要是在这个时候，有个人能救救我, 该有多好啊。】
话音到尾端，显出点虚无缥缈的感觉, 好像说话的人并不在往下看，而是陷入了美好的幻觉当中去。
“姑姑。”
随着她声音的远去，冻得脸都变青的老太爷和昌御史也消失了，取而代之的是一把担忧的清冽声线。
应止玥循声望去, 原是陆雪殊不知道什么时候过来了, 还是一身世家公子哥的贵气装扮, 正在岸上居高临下地看着她, 无奈道：“只是这么一会儿不见，姑姑怎么变得这样狼狈？”
应止玥欲开口的动作一顿，停顿半秒，转而露出个开心的笑，“你总算是来了, 我等了你好久。”
不等对方反应，应止玥将手伸出水面，被水浸过的袖子湿漉漉地贴在手臂上, 遮掩住了手指的痕迹, 她似笑非笑：“既是来了，怎么也不拉我上去？”
月影斑斓, 淡色的衣服浸了水，可罩在她身上都是如梦似幻的易碎感，任是美人的脾气再不好，旁人也愿意多包容。
岸上的陆雪殊也不例外，他赶忙叫身边的丫鬟把她拉起来。昌十四的长辈心狠，身边的小丫鬟倒是都很心软，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，“老爷怎么这么心狠？小姐错了，说一说也就是，哪有这么体罚的？还好有于二公子英雄救美，不然我们真是不知道该怎么办了。”
看来，这个剧情里陆雪殊变成了于绝嗣，而这个小丫鬟……
应止玥却突如其来打断她：“你也觉得是我的错？我只是下河里捉了几次鱼，大哥可是在元宵节的时候，在众目睽睽之下把蟾蜍丢进过二姐的衣裳里，那时候父亲不是还夸他聪明机灵？我可不仅会捉蟾蜍，我连大哥不敢上的树都能爬，怎么不见父亲夸我一句？”
应止玥认真盯住这个面露窘色的丫鬟：“晓红，你觉得我说的不对吗？”
晓红卡了壳，倒是旁边的陆雪殊解了围，他无奈叹口气，语气中却有淡淡的纵容：“姑姑这嘴，惯是不饶人的。”
这时，晓红终于回了神，含羞带怯地劝着她：“小姐这是说的什么话？于公子这样天神似的人物来救你，难道不是天赐良缘吗？”
世家公子眉目如画，身姿舒朗，又这么好心肠，不嫌弃别人湿漉漉的狼狈，亲自俯身下来救人，也不怪没见过多少外男的昌十四会动心。
可是，应止玥到底不是昌十四。
应止玥语气淡淡：“就因为救了我，我就会喜欢上他？”
少女裹着裘衣，眉眼被水濯洗而过，更显得清且绝丽，一种不谙世事的冷淡感。
若是如此，那要是个蟾蜍救的她，她也要非蟾蜍不嫁了。
应止玥接过丫鬟递来的汤婆子，没有生气，反而对着她笑了：“可是你看，你不怕冷，亲自到河里拉我出来，又给我塞汤婆子和锦衣，可比于二公子更适合‘救命恩人’这个头衔。何况我们从小一起长大，情谊深厚，难道我不应该嫁给晓红你吗？”
晓红呆了一呆，这自然是不符合原来昌十四遇到的情形，可是村庄鬼域中的人也生出了自己的喜悲，因着并非出生下来就是偶人，便更带了点人味。
过了半天，她的脸突然涨出了一大块红晕，比刚才还情真意切：“小姐这是，这是说的什么话？”
旁边的陆雪殊也没想到这样的发展，尴尬地咳了一咳。
被这声响提醒，应止玥转而看向他，少年人面带些许的窘色，可还是眼巴巴地看着心上人。
不得不说，他这样的表情倒是让应止玥更司空见惯些，也比他从前的样子顺眼。
应止玥心情不错，于是问：“你觉得我美吗？”
“姑姑都不觉得羞吗？”过了半晌，陆雪殊才从惊讶中回过神来，无奈地摇摇头，发绳上的铃铛都发出清脆悦耳的响音，还刮了刮脸羞她，“哪有自己夸自己的。”
应止玥也跟着他笑起来，可下一秒，深黑色的厉鬼指甲直接穿破他的喉咙，在对方不可置信的眼神中笑道：“你既然不觉得我好看，那死了也就死了。”
衣领掩映下，他的脖颈白皙修长，下面延伸着漂亮的锁骨线条，可是半点红痣都寻不见。然而，应止玥也不需要去看，已经径直甩开他僵硬的身体。
【咳，咳咳。】
旁边晓红惊讶的叫声停滞住，昌充成陆雪殊的于昌氏咳出一口血，深灰色的夜空被撕裂，空间出现波动，所有的乡村田园景色都褪成黑白观感。
应止玥笑了：“于夫人，既然于绝嗣如此爱重你，为何连鬼域中的角色都不愿意亲自出演？”
“倘若你觉得自己再正义不过，又何必再抹除掉晓红的记忆呢？”
露出原貌的于昌氏唇角敛平，看向她的眼神毫无遮掩，已然充满了怨毒的仇恨。
再次一抬眼，香灰逸散，纸钱团团洒落在地，血红着眼睛的木偶抬着头目视从天而降的少女。
应止玥衣襟湿透，可未消融的雪也偏眷恋美人，坠在她清凌凌的眼角，缓慢地迤逦下去，湿尽嫁衣的裙摆。
她却什么都没有看，双手直接卡住身边人的脖颈。
寒泠泠的杀意逼近，她是受了伤的绝色美人，可也不需要英雄来扶，唇角沁笑：“你要是变成于铯冢，我就亲手杀了你。”
这次不是玩笑，是真心话。
可陆雪殊什么都没问，也不探究在短短的一炷香时间里究竟发生了什么，只是顺着她的力道偏了偏脑袋，让最脆弱的红痣紧贴在她的掌心，“好。”
神态既专注，又漫不经意，应止玥有时也摸不透他的想法。
不过，他才是真的陆雪殊-
“新娘子到了。”
喜堂中传来榉木人偶高亢的喊叫声，旁边的客人开始小声议论：“于家二公子和昌家的十四小姐果然郎才女貌，看上去撘对得很。”
门口的火盆噼啪燃烧出火星，被焚烧的纸钱纷飞，一股浓重的草腥味。
在回到最初的喜堂之时，应止玥的厉鬼指甲已经尽数断裂，幻境中冰河的寒气还裹在她身上，顺着单薄的衣裳不停地往下滴水。
他们被不知何时分开后，应止玥重复了一遍昌十四童年的悲惨遭遇，还遇到了装扮成于二公子的假昌陆雪殊。她遍身湿透，发丝都在冒着冰凉的寒气，无需发问就能看出受到了极大的折磨。然而，陆雪殊看上去竟是比她还更惨一些，露出来的皮肤都是伤口，还不是刀剑划出来的贯穿伤，而是细碎的、翻卷的菱形口子。
像是受了凌迟之刑。
怎么会被折腾到这样的地步……
然而喜堂里的榉木人偶无知无觉，最前面的司仪更是对这对“新婚夫妻”的狼狈样子视若未见，咧着红艳艳的嘴唇喊——
“一拜天地。”
之前发生的一切都在重演。
只是因为缺少了独白音的解说，两人倒是不需要再接吻，榉木人偶也只是在按照程序走流程，很快眼前一花，两人又重新来到了乡下的田野。只是这回头顶不是静谧的夜空，星子淡去，变成布满血丝的眼球，堆在翻滚出灰雾的模糊天空里。
虽然这样的情形很诡异，但应止玥没有多关注，她径直绕开地面上翻着肚子的蟾蜍，伸手把陆雪殊的袖子往上卷了两圈，语气不明：“解释一下？”
过了这么长时间，这些细碎的伤口竟然还没有止血的迹象，渗出的血缓慢地从伤口边缘往下坠落。
陆雪殊却没看她，唇瓣乌白，皱着眉看向她后面：“有人来了。”
——踏、踏、踏。
村民驼着腰走路时，木偶关节发出令人牙酸的“咯吱”声，昌十四童年回忆中的村民也都变成了榉木人偶，嘴角僵硬地上咧，伸出手和她打招呼：“哟，这不是昌御史家的十四小姐吗……”
阴潮木头的湿气袭过来，带着不加掩饰的恶意，可应止玥头也没回，直接将衣摆撕下来一段，因为被水浸润，即使是一小块布料也很有重量。
“啪”一声，湿透的布料糊在村民的脸上，缺少润滑的木偶关节应声而碎，欲上前掐住她脖子的手一顿，顺间化成齑粉。
应止玥神色淡淡，看上去心情很平静，只有了解她的人才会知道她这时已经动了怒。
在之前和于昌氏的博弈中，虽说应止玥身上的护身物基本都被摧毁了个干净，可是对方也没吃到好处，反而受到了不小的反噬，不然独白音也不会突然消失。
应止玥手上动作不停，指尖微施了力，属于五刑玉的乳白色魂气逸散到陆雪殊的伤口处，终于止住了血。
可是，看到他皮肤上已经渗出属于厉鬼的死气，伤口边缘也肿了一圈时，应止玥忍不住后怕，假如她刚才与鬼域主人的幻境再晚一刻破，他的伤势是不是就无法回寰了？
想到这里，应止玥也不管幻境中榉木人偶循环来去的动作和话语，转而冷冰冰看向陆雪殊：“怪不得你不怕我杀你，你自己就能把自己折腾死。”
“可我允许你死了吗？”
其实在之前的幻境中，假扮成陆雪殊的人说的话中，有一句其实是非常准确的，那就是从应止玥嘴里讲出来的话并不总是很动听，而且愈是和她亲近的人，越是会受到这种言辞的攻击。
“我不会死的。”然而，陆雪殊不但不动怒，还悠然自得地弯了下唇，“没想到，原来姑姑这么关心我。”
这里的幻境是凝滞的，空气也不流通，于是因着两人靠得很近，他衣衫间特有的雨叶凛冽气味也留存在这里，因着夹杂了淡淡的血腥味，反而透出种靡丽感。
应止玥：“……”
即便是应止玥自己也承认过，她绝不是什么好人。自然，要说刻意去做坏事倒也谈不上，只是因着能让她牵挂的事情过少，所以无论发生什么，她都并不在意。
她是天生的大小姐，脸有多美，性格就有多劣质。
之前，连枝曾经问过应止玥，假如冒乐穿到她身上后，没有讨好姨娘渣爹，也好好打理母亲的嫁妆，甚至连这个身体主人的东西也好好保护的话，是不是两人不至于会闹到不死不休的地步。
“不存在这种假设。”应止玥那时候回答她，手臂上缠着的钏镯是錾刻花纹，几百年也找不到一个的腕饰被她套娃似的圈在指尖，金环磕碰时会发出“叮当”的鸣翠响声。可这样令人心驰神往的神物，她摩挲了几下就丢到一旁，漫不经心地笑一下，又增补了答案，“不过若真是这样，那我就把这身体送给她，毕竟我死了也很美嘛。”
连枝张大嘴巴，讷讷半晌，竟然都有点讲不出话。
总之，大小姐做事全凭心情，是非常难搞的性格，脾气再温和的人也会被她性格里的尖锐成分刺伤。
更何况，陆雪殊也不算什么好性子的人。
应止玥有的时候自己也纳闷，他是怎么受得了自己的呢？
她不算天生多疑的性格，可也不愿相信没有来由的好意。可就算陆雪殊有所图谋，又能从她这么一个连皮囊都夺不回的生魂手里拿到什么？
要说别有所求，可她身上并没有值得他贪图的东西。
不过现在，应止玥想通了。
如果说她是个蛮不讲理的窝里横，那陆雪殊就是地地道道的滚刀肉。就算有人指着鼻子骂到脸上，他都会抬了眉毛故作惊讶：“是谁这么过分？我替你教训他。”
幻境中，天空的“星星”是透着血丝的暗红色，丝丝缕缕地划过柳梢头，沁在原本干净漂亮的少年身上，便显出些无以言表的混沌邪性。
“姑姑因为别人弄伤了我，所以才生气不是吗？”
可眼前的小公子面容含笑，表情依旧是单纯无辜的，清清爽爽地站在这里，唯有背后的影子隐匿在暗处，蛰伏着、没动作。
又是这种摸不透的讨厌感觉，应止玥嘲他：“看来你很自豪。”
“没有保护好自己的身体，自然是我的错。”陆雪殊眼皮眨也不眨，浓睫垂落下淡淡阴影，眼眸一错不错地看向她。
他说：“我是姑姑的人，自然只能被您一个人弄伤。”
夜雨无声无息侵过枝木古树，冰凉的清新中掺杂着植物死去的香气。在大小姐我行我素的骄纵一生中，她不吃软也不吃硬，还是头一次觉得自己没了辙。
美人宿命
循环。
从乡下的幻境出来后, 就又重新回到了喜堂，司仪木偶还在颂唱：“二拜高堂……”
接着又是回到昌十四童年的夏天，捉鱼、被骂、被冻进冰河里。
不停反复。然而, 应止玥也已经发现, 虽然幻境在循环, 但是于昌氏的力量也在变弱。刚开始击倒榉木木偶时，木偶还会僵直着挣扎几下。然而, 几次反复后，现在已经不需要力气, 只轻轻一戳，木偶就化成破碎的粉末。
所以，既然鬼域主人不着急，应止玥也一点都不着急。
不就是慢慢耗着吗？
她还从乾坤袋里取出只雪梨, 让陆雪殊削皮切块之后做成了个水果沙拉, 边悠哉悠哉地看戏, 边吃果子。
独白音也意识到了这一点, 重复了几次循环后，看应止玥吃完雪梨又作势要拿出苹果，终于耗不下去，只能不甘心地迈入了下一个故事点。
【我与夫君鹣鲽情深，是世界上最幸福的一对夫妻。刚成亲的半年, 也是我人生中最美好的半年。】
婚房中，燃烧的龙凤烛炽热明亮，一对小夫妻交颈而卧, 甜蜜蜜地依靠在一起。在昌家古板的十四小姐含情脉脉, 一直盯着夫君看，怎么看都看不够似的。
在回到城里前, 她是乡下的一个野丫头，犯了大错被家人压在冰冻的河里反省。能嫁给亲手救她出来的恩人，难道不是一件极幸福的事情吗？
于铯冢在替妻子描眉，于昌氏羞涩地看他一眼，咬着唇道：“于公子，这于理不合。”
于铯冢挑了挑眉，显然对她的话不以为意：“你我是夫妻，就是此处最大的道理，便是天王老子来了，你也是我唯一的妻。”
“于公子……”
“你我都是夫妻了，怎么还叫我于公子？”
“于、于郎……”
这对夫妻中间像是黏了胶水，你侬我侬地说着悄悄话。窗外喜鹊跳到枝头上，歪着脑袋往里探看，春日的暖光播撒下来，更显得这对小夫妻恩爱甜蜜。
这很好，看上去就很百年好合。只是应止玥有一点想不明白，为什么要把这些闺房之乐展现给她和陆雪殊看？
她和陆雪殊也是于家夫妻play里的一环吗？
要说唯一让人觉得幸运的事情，就是在这一段回忆中，鬼域的主人没有让应止玥附到她身上，而是又让她变回旁观者的角度。
之前应止玥还以为是鬼域主人良心尚存，直到他们夫妻敦伦之后，于夫人脸上的妆被汗水弄花，也不擦，只是越过于铯冢的肩膀，直勾勾地对着她绽了个不屑的笑。
应止玥：“……”
她怀疑自己看错了，转而征求陆雪殊的意见：“于夫人是在看我吗？”
“不是在看。”不等应止玥舒一口气，陆雪殊已经补充说明，“明明是瞪。”
应止玥终于明白了，不是鬼域主人良心发现没让她上身，而是对方觉得这是段非常美好的回忆，自然不能让她体验！于昌氏像是在向她证明，于绝嗣就是很自己的。
至于原因……
应止玥原来可能想不明白，但是自从冒乐的事情之后，她已经可以从另外一个角度思考问题。
甜蜜的夫妻之间有滤镜，这很正常。
在妻子的眼中，丈夫是全府、全天下、全世界第一绝顶美男子，这也可以理解。
但是默认旁人和她的审美一样，而且还默认所有异性都在觊觎她的丈夫的话，就只能指向两个可能性。
第一，眼睛出现问题。
第二，脑袋出现病变。
应止玥眼风轻扫了一下于铯冢，很快调转视线，向窗外看过去，幽静得仿佛一幅画。
样子过于专注了，陆雪殊都没法集中找鬼域的破绽，不由得问道：“姑姑在看什么？”
应止玥指了指从池塘里跳出来的一只通体墨绿的蟾蜍，真心实意地感叹道：“你看，多么俊的蟾蜍啊。”
陆雪殊：“……”
然而，甜蜜幸福的恩爱时光终究是短暂的。
如果说环境可以烘托人物心情，那么鬼域主人一定是这条法则的最佳实践者。描眉的幸福日子是明媚春日，可接下来的狂风骤雨就意味着不好的转折要开始。
袅袅檀香升起，于绝嗣的母亲母亲于老太，拍着于昌氏的手，和蔼道：“你啊，体贴又孝顺，我对你这个儿媳是再满意不过。只一桩，大郎下落不明，而二郎身边除了你也没有旁人，现下又没有旁的子嗣。老太太我不急，可外头已经有风言风语，说你善妒……”
于老太没说完，可于昌氏闻弦歌而知雅意，沉默了片刻，温婉地对婆婆笑道：“娘，你看我身边的晓红怎么样？”
枯老的双手欣慰地拍拍她，“你放心，我们于家的嫡子只能从你肚子里出。”
次日。
“我娘又和你说什么了？”于绝嗣抱着于昌氏，温和安慰，“你放心，你才是我心里头唯一的夫人。我们还年轻，自然生得出子嗣，你不必挂怀。我知道你是个贤良人，可纳妾的事情，不急。”
于昌氏抹掉眼泪，欣慰不已：“于郎……”
于铯冢点了点头，在她感动的目光下走了出去，转头就冲前来端茶送水的小丫鬟温和地笑：“重吗，需不需要我来提？”
小丫鬟吓了一跳，不好意思地红了脸，因为穿着粉裳更显娇俏，还受宠若惊道：“不、不必麻烦二公子。”
“不麻烦。”于铯冢是谦谦君子，说起情话也滔滔不绝，“能为你这样可爱的小丫头效劳，是我的荣耀。”
小丫鬟一怔：“可是……”
“傻丫头。”于绝嗣放低了声音，笑道，“你道夫人为何突然把你提成我的妾室？她什么都不缺，就缺一个好大儿，你这样忠心，却不知道为你的夫人分忧吗？”
……结合之前看到的记忆，已经可以预料到接下来的故事走向了。
提着茶壶的粉衣裳丫鬟虽然面容青涩，可正是一直跟在昌十四身边的晓红。
于昌氏肚子里一直没有动静，可是晓红……
怀孕了。
【我那么疼她，这么多的丫鬟中我最信任的就是她，可这个贱人她居然勾引我的夫君！贱人！贱人！贱人！贱人！贱人！】
之前这个独白音多以陈述叙事的声调为主，即便是在大冬天里被亲人冻在冰河里，也顶多只微沉默片刻，不痛不痒地抱怨几句。可是这一回，独白声音的怨毒几乎要透过房顶的屋檐穿进来，让人听着就不寒而栗，后背的脊椎骨都发凉。
事情发生的走向也陡转直下，虽然是于夫人自己提出要把晓红提成妾室，可在发现于铯冢真的和自己的贴身丫鬟勾搭上，甚至后者还怀了孕后，于夫人惊怒交加。她把十六岁不到的丫鬟叫过来，一巴掌迎面扇过去，刮得对方脸上浮现血丝，这才冷笑道：“日防夜防，家贼难防。我待你这么好，你这个狐媚子就是这么对我的？来，和我这个正房夫人说一说，你是怎么用你的狐媚招数勾引到于郎的。”
“不是夫人想让我有孕……“
晓红困惑的表情在看到于昌氏的脸时顺时凝固住，她战战兢兢，赶忙跪了下来：“不……都是我鬼迷了心窍，夫人饶恕我这一回，把我送回庄子去，我现下就喝藏红花堕了这胎，绝对不会碍夫人的事。”
“你想得倒不错。你是想着让我担了堕了你的胎的罪名，然后再让夫君怜惜你是吗？果然是天生的狐媚子。”于夫人并不相信，在晓红的连声否认中眯起了眼睛，“这野种你现在留着便是。别忘了，你的卖身契还捏在我手里。”
然而，于夫人是远近闻名的宽和人，更不想让夫君发现，于是只在无人时把晓红叫过来惩处。后宅里阴私的手段不少，全被她用在了贴身丫鬟身上。
应止玥别过头去，已经猜到了结局。
于昌氏坚信，于绝嗣已经答应她不纳妾了，那就必然是晓红率先勾引了她的夫君。
可于铯冢是爱偷腥的，要勾搭也不可能只勾搭一个丫鬟，有一就有二，妖妖娆娆的各色侍妾很快填满了于绝嗣的院子。于昌氏面上对夫君嘘寒问暖，转过头就让晓红去给旁的侍妾使绊子，刚开始只是言语上争斗，或者下个巴豆，最后愈演愈烈，甚至用上了毒药。
晓红很清楚，杀人要偿命，而等事发的时候，于夫人必不可能保她，反而会迫不及待地推她出来。
岁暮天寒，晓红怀着四个月的身孕，抱着于昌氏的大氅在河边浣衣，手背上长满了冻疮，脖子下头被针扎的没一块好肉，腹痛如绞。
就在这时，于昌氏低柔的声音传来：“晓红，毒药下好了吧？”
晓红看着微微隆起的肚子，眼中闪过一丝挣扎，支吾了一声。
于昌氏没发现晓红的不对，松了一口气。
如于昌氏自己所说，晓红是她最得力的左膀右臂，即便自己现在对她动辄打骂，也从未生出对方会背叛自己的想法。
【若不是我不能生养……可是，她怎么可以勾引于郎呢？】
不知过了多久，于昌氏再次低缓开口：“晓红，都这么晚了，还没有洗好吗……”
湖面上显出于昌氏的倒影，薄碎的冰层漂浮而过，背后人的平静面庞也被挤压得些微扭曲起来。
“夫人，我马上……”
还没有说完，伴着“哗啦”的落水声，晓红猝不及防，于昌氏竟是直接将她推进了水里！
天气冷晴，即便潜浮在晃荡的凉水里，于昌氏居高临下的怨毒表情依旧清晰可见。半融的寒冰无声撞击在晓红的腹部，她挣扎道：“救我，夫人救我！”
即便是到了此刻，她仍然不能相信是相伴长大的于昌氏推她入水。
何况、何况在乡下田野的时候，也是晓红贴身照顾了被罚浸冰水的昌十四呀。
面对晓红不住的挣扎，于昌氏冷漠地吐出几个字，毫不犹豫地转身走掉了。
可晓红是每日做活计的康健少女，虽然孕期与于昌氏的折磨让她近来虚弱不少，但是在求生欲的支配下，她居然扑腾着触到了岸！
然而，这也是晓红仅剩的力气了。
正在她眼神涣散，快要脱力的瞬间，另一只岸上的手牢牢地抓住了她，一把拉了上来。
晓红颤抖着身体，还来不及道谢，就在看见岸上人的面容时，惊讶地唤出对方姓名：“朱朱？”
朱朱一身姜黄色冬衣，没去看晓红，只是低声说：“十四姐姐刚才的话，你听到了吧？”
晓红嘴唇翕动，没开口，却是最好的默认。
朱朱今天来，其实是为了探望于昌氏。看到密友形容枯槁的样子，朱朱自然不能放心，所以偷偷潜进了于府，可还没等她做什么为于昌氏复仇，就在假山畔看到了令她瞠目结舌的一幕。
昌十四，她们相伴长大的单纯姐妹，共同描花嬉闹的姐妹开口说：
“勾引于郎，你该死。”-
朱朱离开了。
可也就是于昌氏的这句话，让晓红彻底下定决心，转而将毒药下在了助孕汤药里，用于昌氏给晓红的毒药，反手毒杀了她。
死前的一刻，于夫人都在盘算怎么圈拢丈夫的心，诞下属于自己的嫡子，屋里摆的挂件都是象征多子多福的藤架。她不敢相信地睁大眼，紫黑色的舌头吐出来好长一截，面上的脂粉掩不住满是青筋的狰狞表情，扑簌簌落地，“当”的一声响。
——想来，这就是于夫人变成厉鬼的诱因了。
只是有一点，应止玥想不明白。
晓红下毒时年纪极小，而且因为时间仓促，做事也不谨慎，都不需要仵作探看，都能知道于夫人的死因不对。然而在应止玥的印象里，可没人议论过于夫人是被毒杀的。别说于铯冢，连昌家人自己都称是她想要子嗣，忧思过虑，“助孕药方”的药性太冲，她没捱过去，这才不幸病逝的。
于是，应止玥直接问了出来：“没人发现你死的不对劲吗？”
【……】
独白没出声。
然而，眼前的场景变化解释了应止玥的困惑。
毒杀女主人的事情不小，再加上晓红胆子不大，下完毒都不用人问，一哆嗦就全都交代清楚了，于铯冢自然也知道得清清楚楚。
可是这位谦谦君子看了眼面目肿胀的夫人尸首，皱着眉头别过头去，“要是岳家发现了这件事，我保不得你。如若不追究……你月份尚浅，此次没出事是侥幸，去往生殿读几卷佛经，好好为我们未出生的孩子赎罪。”
而对于昌家来说，他们也不是傻子，自然发现了事有蹊跷，可是在发现事情的来龙去脉后，只是微叹了口气，对着如日中天的于家人摇摇头：“人各有命，是这孩子心太狠毒。嫁出去的女儿泼出去的水，这既是你们于家的家事，我们也不好插手。只是，我听闻于大人最近负责海岱至青州的私盐贩卖事宜……”
于是，于夫人被丫鬟晓红毒杀的事情，就这么被悄无声息地遮掩了过去。而且，在昌家的引荐下，于铯冢很快就物色好了新的成婚人选。
【我好恨，好恨啊！】
被压在棺材板底下的于夫人发出怨毒的诅咒，因为悲怨过大，又加上这棺材恰好由榉木制成，转成了怨恨滔天的伥鬼，尸体腐烂的臭味直接冲出来，拇指大的绿头苍蝇嗡嗡乱撞，因翅膀上沾着黏重的尸水而飞不起来。
厉鬼脚下是湿淋淋的尸水，拖着第二个新娘的头发往中间走，于是地板上都是泛绿的青水，眼看着这尸水就要弥散过应止玥的脚踝。
大小姐的鼻子极为敏感，能嗅出很多极轻极细的味道。然而这种酸臭的尸水味毫不遮掩，迎面袭来的时候，她眼前一花，几乎快呛出来眼泪。
巨人观的厉鬼眼睛一亮，步伐加速，眼看就要借着尸水的腐蚀性困住她。
这要是中招，可真是阴沟里翻了船。
正在这时，应止玥的肩颈一沉，清冷犹如雨露的气息驱散了酸苦的味道。
她回过神来，连忙往旁边一闪，轻巧地避开了尸水蔓延的轨迹，这才回头看向把脑袋歪在她身上的少年，不可思议道：“陆雪殊，你这是在干嘛？”
陆雪殊的黑发散过应止玥的肩头，与她的头发交织在一起，驱散了幻境中诡谲恶臭的气味。
他仰起头，轻声说：“只许姑姑闻我，我便不可以闻姑姑吗？”
应止玥：“……”
他什么时候发现自己把他当除臭剂用的？！-
已经行到门口的厉鬼停住脚步，怨恨地转头看过来，脚板踏在尸水上是湿哒哒的响声，眼睛里几乎快沁出毒汁。
【你和晓红与朱朱一样，都该死！】
这是装都懒得装了。
棺材旁竖着燃烧的烛火，绽放出污血一样的颜色，窗格里飘来冷风，扬得应止玥的黑发纷飞。
寒风凛冽，卷得地上的水结成冰，宛如昌十四幼年时被困住的寒冷冰河。
应止玥推开了烛台，“错的是她们吗？”
用因果报应来说，于昌氏诓骗朱朱，推晓红下水，才反被晓红毒杀，朱朱也不闻不问。
落得这般结局，于昌氏也只能说是自作自受。
听到她的话，独白顿了一下，然后咬牙切齿地含恨喊道：
【这群贱人，都该死，都该死！！！】
她尖利的声音响彻整个房间，应止玥都差点站不住，下意识揪住陆雪殊的胳膊往一边扯。受此影响，烛火明暗闪烁不休，红色的血液从墙角往下流，坠在于夫人的榉木棺柩上，是榉木木偶唇角咧开的巨大微笑。
于夫人化成的厉鬼先是掐死了怀着孕的晓红，接着是于铯冢路上搭讪的采花女，最后在于铯冢的成婚当夜，她以手臂为绳，活生生勒死了一无所知的第二个新娘。
还穿着嫁衣的姑娘满脸惊惶，抓挠在地板上的指甲逐根劈断。烛台上的焰火闪闪烁烁，于夫人冷笑不已，直到对方颈骨断裂，七窍流出鲜艳的血，才啐出来一口尸水化成的浓痰：“看看你这副丑模样，我看还怎么搔首弄姿？”
痰的方向正冲着应止玥，她颇有些狼狈地向旁一躲，墙角的灰色粉尘扑簌簌，掠过在她前面挡着的陆雪殊。
他动作也不慢，可粉尘细小如沫，还是有几颗扫到了他的发尾，黑色的发梢瞬间发出烧糊的焦烤味。奇怪的是，这头发并没有直接烧成粉末，反而腐蚀成坑坑洼洼的形状，原本柔滑漂亮的黑发也变得枯草一样，甚至腐蚀的地方还有向上蔓延的趋势。
“别动。”应止玥带着些微不耐，扯住陆雪殊，隔着袖子把他这截头发扯断，甩到地上时，坚硬的木板竟然也“哧”一声灼出了个水滴大的小坑，青绿色的尸水蔓延，发出浓稠的臭味。
可想而知，这灰沫若是落在了人的脸上，就是毁容。
于夫人看此击未成，不由得遗憾地咂了咂嘴。
【世上有这么多的男人，你为何偏要勾引我的于郎？】
应止玥抿住了唇。
于夫人想杀她也就算了，毕竟她已经死了。
污蔑她想要勾引于二也就算了，毕竟被泼脏水是美人的宿命。
可居然还想毁了她和陆雪殊的脸！
这么好看的两张脸！比于铯冢值钱二百万倍的脸！
应止玥面色一冷，也不多言，直接回身揪住了缩在屏风架子后哆嗦的新郎，兜手将他往前一扯。
方才，于铯冢不是没看到嫁给他的倒霉新娘被折磨致死，只是在那一声接一声的惨叫求救中，他别说出来救人了，连呼吸都不敢大声，生怕被于夫人发现。这时被直接薅出来，他吓得眼睛一闭，无意识地呼号起来：
“鬼、鬼，有鬼啊！”
男人的惨叫声乍然响起，打断了于昌氏准备俯身，接着拖拽新娘子头发的动作。于昌氏循声看去，露出喜意的微笑一僵，有些不敢置信地颤声开口：“于郎，你是来见我的吗？你终于肯来见我了吗？”
于昌氏脸上恶毒的表情未收，青黑色的面庞又因为羞涩平添了几分娇红。受到死后巨人观的影响，她尸身鼓胀，整个人胖了一倍。
脚底跺得咚咚作响，可她只情意绵绵地呼唤爱人：“于郎，于郎……”
“你别过来！”尸臭的味道传来，于铯冢的腿吓得一软，右腿撞到放着烛台的凳子，不受控地向反方向扑去，一头扎进萦满尸臭的绵胖怀抱里。
于昌氏既惊且喜，完全没发现怀里的男人吓得快晕过去，娇羞道：“于郎可是想我了？”
催泪洋葱
阴风阵阵, 腥气扑鼻。
“呃……咳。”于铯冢确实喜欢各式各样的女人，但是被女鬼表白倒是头一次，当即怕得不住咳嗽, 可是他脑袋随着咳嗽微摇的样子, 反而被于夫人当成了默认。
于昌氏的眼睛瞬间就红了, 哽咽道：“妾心似君心，蒲柳硬如磬。于郎, 是不是这个贱人勾引你！”
于铯冢点头如捣蒜，看也不看脚边死相凄惨的新娘尸体, “是是是，都是她勾引的我。”
“当初也是那个吃里扒外的贱丫鬟冲你抛的媚眼，对不对？”
于铯冢：“对对对，都是晓红一直给我抛媚眼。”
“我就知道, 于郎心中只有妾身一个。只是你心软又孝顺, 忤逆不了长辈的要求, 只能痛苦地答应娶她们。”
于铯冢：“嗯嗯嗯, 我没办法拒绝长辈。”
“既然于郎这样思念妾身，可、可愿同我再续前缘，一起做鬼？”于昌氏过于紧张，比汗珠还大的尸水滴落下来，刚好砸到于铯冢的手背上。
他没听清, 麻木地机械式回答：“这当然，我肯定愿意和你一起做……做鬼？！”
于铯冢的声音骤然拔高，像是只被掐了脖子的瘸腿鸭子, 瞪大了两只眼, “做鬼，夫人……呃, 昌娘，这个、这个是不太行的。”
应止玥没忍住，笑了一声。
好在，伥鬼构建的幻境里，男主人公自然不可能听到任何雌性的声音。
在于昌氏失落的目光下，于绝嗣这时候也不嫌弃对方手上黏糊糊的尸水了，一把握住它们，情真意切道：“昌娘，我也想下去陪你。可是，你也知道我父母就只有我和大哥两个儿子，如今大哥下落不明，于贵妃也只有我一个弟弟能依靠。我下去陪你不要紧，可是我是于家下一代中唯一的爷们，是于家的未来。昌娘，我实在不忍于家的百年基业毁在我手里啊。”
说到最后，哽咽的声音都要带颤音了。
应止玥：“……”男人的嘴，骗人的鬼。
别说是人了，连鬼也是造骗不误啊。
于昌氏泪水涟涟，刚才手刃小姑娘的狠毒劲头早已消失得无影无踪，感动地拉着他的手一起哽咽：“我的于郎，是这世界上最好的于郎。”
她再次看向地上躺着的新娘尸体，眼中的憎恶逐渐消散，转而变成了动情的坚韧：“于郎，你放心，于家的事情我会帮你的。”
时有传言，贱男人猛于虎，被男所噬却受趋于男者，谓之伥鬼。
昌十四成为了于夫人之后，就变成了伥鬼。
但说来也是奇怪，幻境完全是由于昌氏自己构建的。
说明在她的内心深处，她也知道于绝冢不可能答应她的要求。
可即便如此，于昌氏的一腔怨火还是尽向这些无辜的女子扑泄，她们死了也不放过，还设了榉木还魂阵。伥鬼将地上的新娘炼化成木偶，钉在庭院里巨大的榉树下，枉死的新娘指尖抽搐，被抽出源源不断的痛苦来，这痛苦化成了力量，反而哺向于铯冢。连同于昌氏自己的魂魄也被牵连牺牲，只为了帮懦弱无能的丈夫平步青云。原来，于家的富贵并不是依靠于家的二公子，而是因着他和于夫人而无辜死去的女孩子们。
纯纯的损人不利己，怨不得这几年是有运河枯竭，民怨沸腾，怕不是这些河水全灌在了于昌氏的脑子里。
应止玥现在倒是明白为什么这些少爷、公子都喜欢娶妻了。
——这谁不喜欢？
她也喜欢。
紧闭的婚房霍然打开，旧年的尘灰徐徐呛进来。
应止玥终于能看清于昌氏宅子的后院，她之前听到的痛吟也果然不是错觉。
这些深沉古木不再是树木，而是钉在原地苦苦挣扎而不能的无数新娘，她们手脚被捆束住，腿被藏在树根下，嘴上还贴着十字的封条。
脖颈被勒断的，被投入湖中活活溺死的，从高空坠下五脏六腑皆粉碎的……
“你们是在找连枝吗？”忽然，一道微哑的低声传入耳廓。
一棵焦糊的榉树映入眼帘，应止玥蓦然想起刚到代城时遇到的送嫁队伍，晚上的时候大火绵延不绝，以及死于非命的孙屠户一家。
眼前的木偶已经被烧糊，露出的皮肤都是大火舔舐而过的焦糊色，但是嘴唇上本来封着的十字封条也被火烧尽，反而露出一条小缝可以说话。
她的身体被束缚在后院里，于是连视线也只能投向上面四方的天，什么事情都不知道。
“她曾经就在我旁边，我们刚碰到的时候，还送了我一块梅花糕。”木偶笑了，指了指旁边矮墩墩却很稚嫩的一棵树，“我总盼着她有一天能回来。可她……”
“即便你不说，我也知道的，她逃出去了对吧？”
应止玥随着她指尖朝向的方向看过去，其余的树都是泛着深重死气的猩红色，唯有这颗矮墩墩的树只留下阴影，树影的颜色已经变成半透明的灰色，也并没有什么木偶。
“连枝比我们幸运，不知为何可以挣脱掉这条枷锁，出去转世投胎。”
木偶的嘴唇还被强行拉扯成微笑的形状，眼睛却带着些悲伤，“我、我的娘亲和爹爹，还好吗？”
她眼中带着期盼，似乎这是支撑她苦苦挣扎的最后一点盼头。凭借着亲人，她才能熬过宛如炼狱一般的时光。
于昌氏为人狠绝，为了保证于绝嗣的官运亨通，也是防着人复仇，不仅是朱朱一家，这些新娘的亲眷能杀的都杀了。
酒醉后碎嘴讲究于绝嗣的商人要杀。
胆大包天，竟敢上折子弹劾于绝嗣的更要杀。
凡是阻了夫君的路的，都要杀。
不留一个活口。
但凡有点人情味的人，恐怕都会说出善意的谎言来欺骗这个木偶。
不过应止玥到底是变成了厉鬼，不再是人，因而干脆道：“他们已经死了。”
木偶眼中的悲伤一熄，瞬间燃烧成狰狞的怒气，大火的力量瞬间欺过来，像是要将应止玥也烧化在这个鬼气森森的庭院里。
但是应止玥视若未见，只安静地看着她。
木偶眼中的怨恨和痛楚成倍增长，苦涩的烧焦味道已经侵入鼻翼。就在应止玥也以为她真的要动手的时候，木偶却冷不丁说了话：“你倒是很诚实，那我也对你说实话。”
她伸长了脖子，想要往四处探看，但是又因为被树枝所束，不得以困在了原地，发出让人牙酸的吱嘎声音，“我知道连枝和你们在一起，你没有带她过来吗？”
“我本来是很希望她回来的。”
木偶顿了顿，这才继续道：“不仅是她，我希望你也可以来陪我。”
似乎为了回应她的话，周遭的榉木尽数摇曳起来，树影婆娑，发出沙沙的声音，在阴影笼罩的于家庭院中，更显诡谲可怖。木偶新娘们动也不动，只直勾勾地看向他们。
陆雪殊神色微凝，刚要上前一步挡在应止玥前面，却被她捞住袖子制止了。
正值芳华的小姑娘满怀期待地登上婚轿，本以为可以与夫君琴瑟和鸣，过上幸福温馨的快乐日子，却莫名其妙被伥鬼索命，却连死后都不能安息，只能永久地困束在这里，怨恨的力量却用来滋养最痛恨的人。
最善良乐观的姑娘也会生出恨意，厉鬼全凭仇恨驱使，又畏惧寂寞，不讲什么温情，本该是希望还能有另一个倒霉的姑娘也来尝尝她们的滋味，品尝一下她们的苦楚。
再告诉这些倒霉的女孩子，说这就是每个女人都应经历的。
——本该，本该是这样的。
木偶的眼睛浸润着仇恨，因为要昼夜不休地被抽取力量，她们只能循环往复地重复死去当天所经历的一切，才能不断地衍出痛苦，“可我又想，这不就成了骗自己吗？我生前的时候是昏了脑袋才成婚，总不能死了之后又要骗自己，也成了一只伥鬼吧。”
应止玥赞同：“是啊，做普通的厉鬼就算了，可还是不要做伥鬼。”
“伥鬼长得太丑了。”
木偶：“……”
木偶沉默了一瞬间，忽然笑起来，嘶哑的七鹅群八爸三另七绮吴伞六吃肉停不下来声线也显出几分脆甜，“女人不骗女人，我不知道你们想要做什么，但是我们可以帮你，只需要你帮我们做成一件事。”
应止玥：“什么？”
树影婆娑，所有的榉树叶都在摇摆，静谧的后院也显得嘈杂起来。
木偶的语调轻轻，却很决绝：“你要彻底杀掉我们。”
投胎转世最好，到十八层地狱历劫算得上好事情，可是魂飞魄散也没关系。
她们什么都不要，只是再也不想呆在于家宅子的庭院里-
将整个庭院荫蔽住的树影亭亭，完全暴露在灰色的天空下，带着种阴气森森的可怖感。
可同样是这些树木的枝条，此时一点一点地扭成一股绳，在雾蒙蒙的阴天中游走着，在寻找着某个突破的契机。
新娘木偶们都暮沉沉地钉在原地，暗红的血代替汗水从额头流向被封住的嘴唇，最后颗颗坠入到下面的灰褐色泥土中去。似乎是为着对应些什么，应止玥腰际携着的五刑玉也开始跟着闪烁，雪白色的魂气朦胧柔软，似乎要顺着温润的玉体飞泄出来。
“刺啦——”
延伸着淡白色的雾气，灰暗色天空的最薄弱一处倏地凝固住。骇人的死气翻滚，忽的裂开一个小口，露出晴空的蔚蓝色。
虽然口子很小，但是却明亮地闪烁着。
这就是不可多得、恐怕也是唯一的机会了。
应止玥也不再废话，手里拿着的五刑玉魂气翻滚，拽着陆雪殊向上飞。
身后是浓重的树影翻滚，本是不祥的血红色，可是放在此情此景下竟也让人觉得安心。
树枝拍打交错，发出“噼啪”的焚烧况味，然而这鬼域的主人从刚开始就没有丝毫动静，任由他们离开此地。
难道是她放弃了？
应止玥在碰到天空边缘的时候，若有所觉，侧过头来看了一眼身后的鬼域。
鬼域森森，宅子□□院里种植的榉树已经缩成小小的点，而端坐在宅子中的于昌氏却不动声色，嘴唇敛平，发丝绾起，散发着仇恨的眼睛在和她对视。
发现了应止玥的视线，她咧开嘴，诡异地一笑。
——逃不掉的，你们都要死。
应止玥眼神一凝，可也没再多说，两个指头捏住天空的缝隙，捏住陆雪殊的手腕，侧着身子从极小的口子中挤了出去。
……
“咣。”
两人从空中摔落在老旧的榉木底板上，因为下坠的时候速度过快，还就地翻滚了几圈。
应止玥被粉尘呛得咳了一声，转头想去看陆雪殊，刚抬起手，却听到腕上传来“铃铃”的铃铛声响，同时耳边传来他的低低闷哼。
龙凤烛摇曳出暖黄的光线，她定睛一看，才发现因为刚才这番动作，他的头发深色如墨，却不知何时不小心绕在了她的手腕上。
幛幔柔软，香袋中散发着幽幽的还魂香，窗棂上贴着通红的“囍”字，桌台上还放着供新娘子解饥的点心果子。
应止玥把他的发丝解开，眉毛微蹙，“我们这是还没从鬼域出来？”
“已经出来了，姑姑。”陆雪殊率先站起身，也不忌讳什么，直接端起桌上的一个烛台，龙凤火烛照亮了角落里一个长条的人形。
他踢了踢，“喏，她怎么可能舍得将于铯冢扔到鬼域里去？”
似乎意识到自己被发现，团成虾米的于铯冢倏地弹跳起来，嘴里含着布条，发出含混的唔唔声，不知道在叫些什么。
应止玥却只扫了他一眼，就又把视线移回到陆雪殊身上。
少年郎长发凌乱，淡红色的嘴唇微抿，朱色的喜服遮不住领口，有一小块锁骨若隐若现地勾勒出来，微黄的烛焰藏匿在里面。
陆雪殊察觉到她的目光，茫然地看向自己：“我的身上有什么不对劲吗？”
“不对劲大发了。”应止玥点了点头，在他神色凝重下来的时候叹口气，随即将旁边的床幔扯下来，不客气地罩在他身上，“穿件衣服吧你。”
陆雪殊：“……”
地上翻滚的于铯冢：“……”-
不过，在于昌氏扮演的双刀髻丫鬟刚出现的时候，他们还身处在喜轿当中，但是在破开鬼域后，反而被送到了于家的主宅。
拍了拍手，应止玥走向窗边，焦急的交谈声传来：“新娘子怎么可能在婚轿中失踪，旁边明明都是人。”
“不只是新娘子，二少爷也不见了！”
“这、这该不会是撞鬼了吧……”
“新娘子不是道家的小姐吗？送嫁的人都是干什么吃的，连自己家的小姐都看护不住！”
透过模糊的窗格子，几个身着九宿道观的道士在摆阵，汗水涔涔而下。手里的道符凝固在半空中，金色的凝实光点扑簌下坠，却都在触及到宅子边界的时候消隐无踪。
应止玥尝试将手指往外探了一下，然而窗格上面好像结了一层网，柔软地将她的手指包裹在中间，无论如何往外戳刺，都不能离开此处。
“我们被困住了。”应止玥转过头，目光在整个房间中游转一下，若有所思，“不过，看样子此处便是于昌氏的大本营。”
这房间和鬼域中的虽然相似，但是并不能算完全相同。
妆台要更为简陋些，侧面莲花的纹路有些许磨损，而抽屉里放着几个书简，临摹撰写的帖子都是《女诫》等书。旁边放着的则是织到一半的香囊和数沓男式布鞋，足弓处微弯，和于铯冢的脚型一模一样。
可再怎么针脚细密，也都没有送出去，不由得显出些许寥落来。
而抽屉的最里处，还藏着另一页朱红色的纸。若不是应止玥细心往里看了一下，恐怕还真的发现不了。
应止玥拿起刚才被陆雪殊搁到一边的烛灯，微压低了身看向里面。
正在她快要拿起来的时候，耳边风声嗡鸣，手中提着的烛焰闪闪烁烁，身后霍然有一阵冰凉的阴风逼近。
“哗”——
“哗”——
“哗”——
龙凤蜡烛渐次熄灭，然而屋外的天光仍有一点点往中间泄，应止玥依稀能感受到身后人形的轮廓，粘稠的死气也在顺着背脊寸寸向上攀爬着。
“于夫人？”应止玥抬了声音喊。
无人回应，只有腥臭的血味逼近，夹裹着一种滞重的寒气，在冷光里微微摇曳着。
应止玥终于弄清楚，为什么连枝会稀里糊涂的，连自己是怎么死的都不记得，只能做一个糊涂鬼。
这么黑，怎么可能记得住啊？
她手指微动，下一秒，魂气点燃的烛灯轻柔开放在她的掌心，昏暗的房间霎时间天光大明。
于昌氏桀桀怪笑的大脸近在咫尺，应止玥面露疑惑，发问道：“你怎么不开灯呀？”
刚欲划花她脸的于昌氏一愣，脸上的怪笑凝固住，伸长的指甲刚好黏在她用魂气烧成的烛芯里。收集的魂气大多来自于庭院里枉死的嫁娘。此时，她们感受到于昌氏的气息，顿时夹裹着所有的力量扑上来。
哪怕于昌氏收手及时，仍是被这些凶狠的魂气咬掉了一个手指头。
应止玥震惊地“呀”了一声，手掌轻拍，周遭的龙凤烛渐次亮起，她满目担忧：“该不会被咬掉了吧？”
她很温柔地叹口气，似乎能感知到于昌氏的焦急愤恨：“要是被咬掉了的话，可就不能给于少爷缝衣袜香囊了，这可如何是好？”
于昌氏面色骤变，原本白皙的面孔发青发紫，发深的淤血隐约要从绷得发紧的面皮中透出来。
可应止玥像是没注意到，接着假模假样地“噢”一声，唇角轻轻勾了下，“抱歉，我忘记你同我一样，也不是人了。毕竟于铯冢曾经与我说……”
“贱人……”于昌氏喉咙里发出“嗬嗬”的恐怖响声，但是因为烛光大亮，原本在暗色环境下显得恐怖的脸庞看起来像是吹鼓的蹴球，“谁允许你直呼我家于郎的名姓的！”
应止玥非常听劝，嗯了一声，体贴道：“既是于夫人不愿意听，我就不说了。”
于昌氏：“……”
于昌氏虽然很厌烦应止玥，但更加关心自己的夫君，刚才因为应止玥如此随意地提及起于铯冢的名字，她自然会觉得不爽。
但是这不代表她不想知道于铯冢到底说了什么！
于昌氏本来以为，按照应止玥的气性，一定会将一切都讲出来，到时候她再将这个贱人的脸给划烂，可是哪里想得到，对方这就不说了！
打从做鬼以来，于昌氏还是第一次受这么大的气，可是应止玥手里有五刑玉罩着，她还暂且没什么办法。
于昌氏在于家待久了，自然沾染了一些于家火药的性格——
她快要炸了。
直到目光扫及垂落的纱幔，于昌氏冷哼一声，径直薅住被纱幔挡住脸的“新嫁娘”，手指化成利爪，威胁地按住那人的胸口，“我动不得你，你的情郎我还动不了吗？”
她还笑了下：“人鬼情未了，果然是不知廉耻，没羞没躁。”
鬼都不知道于昌氏之前憋了多久，终于能一吐为快，当真舒爽。
应止玥：“……”是谁说陆雪殊是她情郎的，这不是对鬼的诽谤吗！
一时之间，屋中无人说话，但是应止玥似乎能听到陆雪殊特有的轻笑，她微眯了眼，“于夫人是想要杀了他？”
于昌氏终于抓住了她的把柄，扬眉吐气道：“我若说是，你又待如何？”
应止玥想了想，很认真地回答：“那我也没什么办法，毕竟我打不过你。”
她自认说得有理有据，可是于昌氏竟是更生气了，“少来这一套！你若是跪下来求我，我兴许可以留他一命，好让他每年的今天都给你烧柱香。”
应止玥这回思考的时间久了一点，这才挪动双脚，向于昌氏的方向走了几步。
于昌氏目露得意，双目都因为期待而瞠大了几分，正准备看着不可一世的大小姐向她下跪的时候，却看到她脚步一转，转而走向了角落里被捆绑住的新郎官。
于昌氏：“你在做什么，你不打算救你的情郎了吗？”
“要是能救自然最好，但是不能的话……”隔着绳索，应止玥轻慢拍了拍新郎的脸，“他不是也很可爱吗？”
于昌氏瞠目结舌，一时之间不知道是应该先骂她，还是先抢回于铯冢，好半天才找回自己的声音：“你、你还不止一个情郎？”
“我也没办法啊，毕竟他们仗着年轻貌美，总是要勾引我。”应止玥眨了眨眼睛，“我从前养在家里，没见过世面，性格淳朴得很。总不可能是我强迫了他们吧？”
于昌氏一噎，手上持着人的鬼爪力道都松弛了些，恍惚间，她好像听到于铯冢曾经的话，“昌娘，我、我也没办法啊，毕竟她们仗着年轻貌美，总是想法设法勾引我。你知道的，我家里人都很单纯，从前也没见过女人，很容易就会上当受骗。你就饶了我这一回。”
应止玥不留痕迹地向她那里走了几步，声音很轻：“同时喜欢上很多男人，这不是很正常的事情吗？”
——喝多酒的时候，于铯冢醉醺醺地打了个嗝：“小姑娘们年轻又单纯，花骨朵似的，比你这个老教条不知可爱多少倍。你啊，只适合做主母，我身为你的丈夫，敬着你爱着你。可是同时喜欢上很多的姑娘，不也是很正常的事情吗？”
“你杀了他，可我会永远记得他的好的。这难道还不够吗？”
——“昌娘、夫人，我求求你，我不是故意的。你的丫鬟要杀你，我真的毫不知情，不然我怎么会放过她？你放心，我会永远记得你的好，每年都给你上香烧纸，等我继承了爵位，必定会给你个世子夫人的尊荣牌位。这、这难道还不够吗？”
应止玥的声音和记忆中夫君的声音穿插在一起，搅得于昌氏头昏眼花，几乎快拽不住手下不住颤抖欲逃的“新娘子”。
可是，为何她从前从未觉得这话术有不对劲的地方？
就在这时，应止玥手指如电，萦着白蒙的雾气，径直伸向于昌氏的手下，欲夺回扮成新娘子的男人！
可是，估计是因为太过焦急，应止玥的手指一错，不小心碰到了于昌氏胖肿颊侧的发丝。些微的刺痛一下子唤醒于昌氏，她大怒，赶忙旋身狼狈地躲过应止玥的手，“好啊，你诈我！”
“拜托你，不要杀他。”应止玥棋差一着，平静的神色终于维持不住，露出来几丝焦急，“你想要杀我，那杀我就是了，可他是无辜的。”
于昌氏心头可算是畅快了几分，故意道：“你不是不止喜欢一个男人吗？怎么突然舍不得了？”
“我虽然喜欢，可是他真的没做错什么，不应当受到连累的。”应止玥眼中几乎要淌泪，清冷的美人露出焦急的神色，“若你实在生气，我跪下来求你还不行吗？”
然而于昌氏这时候不想让她跪了，因为她终于找到了这个让她气得心痒痒的贱人的把柄，“不需要，我知他无辜，也知道当初是你勾引的他。这么一个细皮嫩肉的小公子，看上去都未及二十，估计从前都没出过几次大门，如何能勾引你？”
应止玥眼中冒出希望：“是啊，于昌氏，他真的是无辜的，什么都不知道。何况我也算得上是名门小姐，如果不是我故意，他见都见不到我几回，又如何能勾引到我呢？”
“他自然不能！”于昌氏几乎想仰天长笑了。说实话，她原本只是想对付应止玥，倒是没想过杀男人，毕竟受到从小的教育影响，她一直觉得男人的命比女性的命珍贵太多。何况陆雪殊长得又俊美清爽，她虽是化成了伥鬼，也不会把矛头对准异性。
可是，应止玥实在太气人了，又一直是那副云淡风轻、一切都尽在掌握的样子，唯一能让她露出这么惊恐神色的就只有这个陆雪殊。
实在是没办法，于昌氏心中微微叹息一口气，手搭在怀中男人的胸口处。那里砰砰跳着，听起来很紧张的样子，果然是年轻的公子哥，都没有见过世面，就要被厉鬼环绕，还随时有可能去死。
于昌氏的面上难得显出来几分犹豫之色来，哼笑道：“嘴犟的女人我见过很多，像你这么犟的我倒是从来没见过。”
她也不想，要怪只能怪应止玥太过气人。
似乎看出于昌氏的踌躇，应止玥恳请得愈发诚挚，“是的，都是我嘴犟。拜托了，这全部都是我的错，他真的对这一切毫不知情。”
“是这样。”于昌氏若有所思地点了点头，随即眼睛一立，毫不犹豫地以手握爪，径直穿过怀中人的胸膛，将他的心脏直接拽出来，“那我更是要杀了他！我告诉你，他就是为你而死的。”
应止玥面色煞白如纸，唇瓣开了又合，最后央求道：“于夫人，便是杀了他，也请送他到孟婆处，还能来世做个清闲的富贵人家。”
可于昌氏哪里能让她如愿以偿？
当即，于昌氏想也不想，就以伥鬼之力将手中粉红的跳动心脏碾成了粉末，恨声大笑道，“我杀了他还不算，还要将他丢进十八层地狱，永世不得超生！”
这样才好让这个贱人后悔终生、肝肠寸断！
男人的心脏滚烫温热，在她的手指上跳了不到两下，就被化成齑粉。
于昌氏笑得畅快，只等应止玥露出心如死灰的表情来。
然而应止玥却没有扑向逐渐断了气的尸体，反而转向角落处的新郎官。
然而于昌氏丝毫不急，只含笑看着她，难得的好心解释道：“我可以直接告诉你。于郎与我相依相偎，他依仗我的力量而生。除了我之外，没有人能动得了他，你就省省心、也不用去盘算拿他来对付我。”
“嗤——”不过，应止玥没听她的，还是用五刑玉最后的力量绕在指尖上，手指从上到下一划——
这下，于昌氏有点着急地皱起眉头。虽然于铯冢不怕死，可是怕疼得紧，应止玥杀不了他，也会让他感觉到疼。
伤口生在于铯冢的身上，简直比杀了于昌氏还让她感到难过。
奇怪的是，应止玥没有用五刑玉划破他的喉咙，反而是弄断了他的绳索，还嫌弃道：“自己不起来，还等着我拽你不成？”
于昌氏站在婚床边，因为视角问题，看不清角落处新郎官的正脸，不过不知为何，她的心脏砰砰乱跳起来，好像预感到了极为糟糕的事情，迟疑道：“你就算是解开了于郎的绳索，他也不会被你勾引到，毕竟……”
“毕竟他是你的夫君，我知道。”应止玥转过头来，轻轻地眨了眨眼睛，“我可从来没想过勾引于二公子呀。”
她下巴微抬，轻“喏”了一声，“我不愿拆散你们的姻缘，不是早就将他还给你了吗？”
——什么、什么还给她了？还给她什么了？
旁边的男人似乎看出她的疑惑，向烛光中心走了几步。
他身材颀长，气质清爽，烛光映得他灼灼如玉，果真是俊俏漂亮的少年郎，“姑姑总是这样好心。”
公子的声音温柔偏低，听着极为悦耳，可赫然不是于铯冢的脸。
——既然陆雪殊在那里，那她刚才杀掉的人是谁？
于昌氏脑海里无数情绪翻转而过，既想杀了应止玥，又想狠狠地抓破她的脸，还想骂得她嘤嘤哭泣，只能跪地求饶。
但是最后，她只是缓缓地垂头，用颤抖的手指拨开了怀里的纱幔。
男人的嘴里被塞了布条，他目露惊恐，眼睛赫然睁大，还因为心脏被攥着的痛楚，整个人都痉挛起来，肿胀青紫。
——这是于铯冢。
只是这样子，看起来倒比生前时更适合做于昌氏的丈夫了。
于昌氏一瞬间感到呼吸都失去了意义，只木愣愣地看向自己的手。
“我、我亲手杀了自己的夫君？”
她什么恨意都消失得无影无踪，松开手里的尸首，“啪”的一声，他骨碌碌地倒在了地上。
于昌氏不敢置信，这时候早忘了嫉恨应止玥吸引她的于郎，也不想追究应止玥到底是什么时候将于绝嗣和陆雪殊互换了位置，反而向着她求助地问道：“他还没死，对不对？”
“于夫人贵人多忘事。您刚刚告知了我，除了您，可是没人能动得了于铯冢。”
“便是我想，也没有机会杀掉他。”应止玥站在一旁，将手中用来催泪的洋葱递给陆雪殊，赞许地拍了拍手：“快跟我说，谢谢于夫人。”
客栈惊魂
于夫人是一只伥鬼。
于绝嗣的新娘子坐在婚房中, 满心欢喜，本以为等待自己的是儒雅温和的丈夫，可如何也想不到早就被偷梁换柱, 陷入伥鬼的陷阱。侍女木愣愣, 皆是过往与她遭遇相同的姐姐妹妹, 可此刻只能看着另一个姑娘陷入同样的泥沼。
再怎么爬，再怎么竭力求救, 又能有什么用呢？
活泼伶俐的昌十四早已死去，现存于世的不过是一只伥鬼。
从糊里糊涂应下这门婚事开始, 就已经太晚了。
——太晚了。
——它来了。
伥鬼依附老虎而生，做老虎的于铯冢没了，伥鬼自然也失去了强大的力量。
随着于铯冢的生命在逝去，于夫人肿大的脸颊消下去, 因为她过于专注地看向怀里的于铯冢, 没留意到后院的封印已经隐约松动开, 原本被钉死在原地的木偶解开束缚, 化作一片片生魂，尽数涌向点亮着龙凤火烛的屋子。
她们原本是风华正茂的豆蔻少女，怀揣着最美好的心愿走进婚轿里，以为等待着自己的是书中描绘的“举案齐眉”。然而，明明什么都不知情, 却要担上勾引人的莫须有罪名，在于府的后宅里一困就是数十年。
窗格不知何时被推开，屋外人的嘈杂议论声伴着风徐徐吹入, 浓重的血腥气味被吹开, 龙凤烛的昏暗光线也被天光接替。
“天怎么突然变得这么黑？”
“于府的后院怎么突然打开了！那不是封禁之地吗？”
“我的娘啊，上面飞着的那些是人还是鬼魂啊？”
这些冤死多年的新娘子终于有了重见天日的机会, 沉重的杀气装满了这个逼仄的房间，不过不复从前的粘稠腥湿，反而散发出种凛冽的清新感。
“你、你们，是怎么出来的？”待到她们围绕在于夫人身侧，她才终于察觉不对。不过这个平时依仗着丈夫而肿大肥胖的妇人此时龟缩成一团，满目惊慌失措，“我夫君不会放过你们的！”
“你说的夫君，难不成是这个吗？”应止玥不知何时打开了抽屉，从中取出受到于夫人打断而没能拿出的红纸。
上面撰写着于家二公子与昌家十四小姐的名姓，赫然是一张朱红的婚贴。
这婚贴一看就是被于夫人珍藏着的，只是因为于铯冢没了命，它也从根部开始枯萎成灰，一寸寸蔓延上去，最后整张纸都变成粉末，风一扬就变得无影无踪。
“不！！！”
这是于夫人最为仰仗的阵法，正是靠着它才能将她和于铯冢紧密地连接起来，滋长力量，屠戮这么多女孩子。
于昌氏疯狂地抱住头，想要来抓，可是却被身边的其他姑娘制止，只能眼见着最珍视的婚贴连同她怀里的丈夫彻底消散，再也寻不见痕迹。直到自己处于屠刀下的时候，她才生出些微的悔意——为什么要为了一个男人，而对这些一无所知的女人动手呢？
于昌氏其实心里也知道，错的从来都是于铯冢，可她却只苛责这些她们。
“别杀我，我求你们别杀我……”
好比过去的一切在重演，曾经向于昌氏哀求却只能惨死的少女们终于有了手刃仇敌的机会，连于铯冢的骨灰都被扬了个一干二净。
女鬼尖锐的笑声盈满耳朵，可应止玥竟也不会觉得吵闹。
谁说，鬼就一定比人可怕呢？
而到了最后关头，于昌氏想起的终于不再是懦弱好色的夫君，而是闺中相伴的好友。
“你、你们别过来！晓红、朱朱！你们快帮我，她们想杀了我！”
不知何时，朱朱抬步走进院门，面上还有些失血的苍白，可她的步子迈得极稳，定定地看向在地上哭嚎翻滚的夫人。
她不叙过去，也无所谓未来，只是在此时低声问出一个谁都没想过的问题：“你既然问心无愧，为何宁愿自己扮作丫鬟，也要再一次抹除了晓红的记忆呢？”
廊前门畔，梳着丫鬟头的晓红身姿掩映在晦涩阴影里，神色看不清楚。
昌十四出身书香门第，熟读女戒，嫁入于府中更是以冢妇的标准严格要求自己，即便是死了也要端庄温婉，梳着夫人发髻。
抹除记忆要消耗的魂力巨大，其实把晓红直接锁在后院里，自然是更牢靠的办法。
在晓红恢复记忆后，她更是宁可自己扮成了丫鬟，也要再一次抹除晓红的记忆。
于昌氏表情微滞，怔忪地去抬头看晓红，可是看不清，入目的依旧是残缺树影。
她也来不及再说些什么，已经被前仆后继的女鬼挫骨扬灰。
朱朱也并不希求什么回答，只是把目光投向屋外，冷嘲一笑：“一个男人，为着什么不好，竟是为了一个男人。”
不知看到什么，她喃喃的声音一顿，忽然厉起眉目，“跑这么快做什么，赶着投胎？”
应止玥顺着她的视线，遥遥地将目光投出去，正看到连枝欢快地招手，连声呼唤道：“朱朱！”
朱朱想骂，可最终忍不住，也噗嗤一声展颜笑开，露出明媚的少女模样：“诶。”
珠璧交辉，她不是于府后宅里干枯腐朽的嫁娘木偶，而生来就是璀璨夺目的珠宝。
干爽的风迎面而来，萧萧肃肃的凉气吹散榉树下浓稠的阴气。
应止玥摆摆手，示意连枝不要再描述昨天吃到的猪蹄多么好吃，再不快点就真的来不及转世了。连枝这才不情不愿地撒开珠珠的手，遗憾道：“我答应做给姐姐吃的五香猪蹄，只能下辈子再说了。”
女孩子们忙着叙旧，一旁的鬼魂们在尽情狂欢，应止玥在旁边静静站着，直到细碎的飞灰吹散视野，耳边传来一声极低的呼唤。
“姑姑会觉得孤单吗？”
陆雪殊站在门廊处，遮住了迎面拂来的一半的风。
另一半风卷起应止玥的衣衿，轻盈地落在廊檐下，隔住另一边吵闹的景况。连枝噘着嘴巴，被身边的鬼魂姐姐挨个哄着，这才依依不舍地准备告别转世。
其实总是这样的，再热闹，也都有一天要离开的时候。
然而应止玥只摇摇头，不等说话，就被连枝扑了满怀。后者仰起头，很期待的样子，“姐姐就算有了陆雪殊，也会记得我的，对不对？”
应止玥哭笑不得，但是在对上小姑娘迫切的眼睛时，还是轻轻点了点头，“我会记得的。”
周遭是迎面吹来的凉风，数道灵魂脱开枷锁，终于能轻轻漂浮到空中。
不仅能复仇，还能转世投胎，这是曾经在于府的后宅中，想也不敢设想过的美事。
她们拽住依依不舍的连枝，转而默默地一同看向朱朱。
朱朱被火焦烤过的脸颊恢复白皙，重新浮现出原本的少女模样，她抬头看过来，语调轻轻，“她们有句话，想要我带给你。”
应止玥笑了，“不客气。”
朱朱：“……”
“怨不得连枝说你自恋。”朱朱遥着点了一下缩头缩脑的连枝，哼笑一声，“我们可不是要说谢谢。”
大恩不言谢。何况她们无论曾经多么无辜单纯，都已经在于家的后院中被禁锢这么久，都变成了择人而噬的厉鬼，早就已经失去常人的情感，感激这种情绪更是已经消失殆尽。
“我们只是想说，你是我们见过最好看的小姐。”朱朱也笑了。
——不会觉得感激，可是，这也不妨碍她们觉得她美。
应止玥：“这是当然。”
她神色淡淡，并不是故作骄矜，反而是理所应当的样子。
果然是天生的大小姐做派。
朱朱无奈地摇摇头，转而和其余的数个魂灵共同漂浮于半空中，身影渐渐变淡，唯有连枝依依不舍地缀在最后，招手道：“姐姐，那我们就先去转世……姐姐，你怎么了？”
应止玥本来还目送着她们的远去，只是奇怪的是，随着她们身影淡去，她腰上挂着的五刑玉也在越变越重，甚至发出轻微的“嗡鸣”响声。
她原本还以为是因为这里的鬼魂众多，才滋养了五刑玉，因而没有多想。可没预料到的是，随着鬼魂消失得越来越多，这五刑玉盈满了朱红的魂气，顺着她的皮肤游走进去。刚开始她感到力量的滋润，甚至获得了对身体更多的掌控权，原来因为和于夫人对战而虚弱的魂魄也变得凝实起来。
可她没想到的是，会凝得这么实！她想要拨开五刑玉，可是却没办法甩开力量的输入，这五刑玉好像已经贴附在了她的身上。
在场唯一剩下的连枝急得直蹦脚，“姐姐，我见过于昌氏的术法。这是因为这块破玉积累的魂气太多，你现在的身体还太弱，完全承受不了，再这么下去很有可能会爆体而亡的。”
她懊丧地又开始唾骂五刑玉，不仅是鸡肋，居然还会害人！
果然不是个好东西。
不需要连枝多说，应止玥自己都能感到白色的魂气在体内乱撞，拓宽她身体中鬼脉的同时，也在顽强地撞击皮肤。她的灵台都被烧得滚烫，三魂七魄像是架在沸水上，正蒸腾着滚滚燃烧，欲将她的魂灵也烧成碎末。
“……陆雪殊，你疯了不成，想死吗？赶紧松开手！”
恍惚间，应止玥听到有人在急呼。同时，五刑玉疯狂涌动的力量微滞，急速灌入她体内的力量也微妙地悬停在原地。
——有人代替她，按住了腰间腾腾欲燃的玉佩。
握着五刑玉的手指修长，只是原本洁白的肤色染成鲜艳的朱红，喜服叠印，而盈着雪白魂气的玉佩也变成微末的暗红。
不知道是五刑玉划破了他的手，还是他指间的鲜血染红了原本乳白的玉佩。
“姑姑又皱眉了。”陆雪殊微微仰起头，是个欲给她抚平的姿势，然而在发现自己的手沾满血污后，又收落放回去，血从指缝间寸寸滴落，“能增长力量，难道不是好事情吗？”
应止玥的眉头不但没放松，反而蹙得更紧，没好气地骂：“有你这样的傻子在旁边，算什么好事？”
她复抓住了他的手，指骨硬硬地硌住她掌心。血液湿润微热，粘附在她的指节上，反像是从应止玥的指尖落了血。
只是虽然五刑玉流出力量的速度放缓，但依旧有魂气在缓缓外泄。
气喘吁吁的鬼差赶来，讶异道：“这、这是那块五刑玉？”
当时看来破破烂烂的，没想到不但用起来限制多，还会噬主啊。
果然是应止玥才会用的东西。
时间紧急，鬼差也来不及再多腹诽，连忙掐指一算，表示剩余的魂气不多不少，恰好够完成半个借尸还魂的术法。
——半个借尸还魂，那就是托梦。
还没走的连枝什么都不懂，只急得抓耳挠腮，“这可怎么办？！”
结果她一抬头，却发现在场的三个人都幽幽地注视着她。
连枝无意识地打个寒颤，疑惑地问：“你们都盯着我干嘛，我脸上长猪蹄子了吗？”-
更阑人静，窗格上的纱纸被风刮得呼呼作响。
李夏延晕眩在客栈的床榻上，汗水涔涔而下，嘴唇紧咬，陷入从未有过的深度幻境中。
梦境里，帘幕低垂，李夏延看到表妹连枝举着纸鸢，嘴巴上还叼着一块云片糕，很开心地冲她招手，“表姐！”
李夏延掐了下自己的手，并不痛，可见是在做梦。
然而连枝已经丢下了手里的纸鸢，转而捧起她的手，不高兴道：“表姐现在怎么也和姐姐一样？不爱说话。”
她说得小声，李夏延没听清，不由沉吟道：“什么姐姐？应家的那个大小姐吗？”
“什么大小姐？表姐你精神恍惚，看错了吧。”连枝摇摇手，发现自己差点坏事，连忙支支吾吾地否定，拽着李夏延的袖子撒娇，“表姐，你不用再替我复仇了，我已经把于铯冢的骨灰给扬了！虽然我有点倒霉，但死得一点都不痛。你醒了，就快回京城吧。”
李夏延想再问，可是眼看着连枝的身形在变得缥缈，也意识到留给她的时间并不多，赶忙想去抓住对方的手，“连枝，你还会回来看表姐吗？”
“我再回来的话，表姐会伤心的。”连枝俏皮地挥挥手，和她做最后的告别，“我转世投胎后，会成为比表姐更加有钱的大富婆的，我怕表姐你会嫉妒。”
“……连枝？”
“你看我这么讨人厌，就不要再想我了。”
……
“小姐！”
恍惚间，李夏延被人从梦中叫醒，枕边找门路兑来的冥珠还放在原地，未来得及去九宿道观兑成木偶和屏风。而昏迷前发生的一切都恍恍惚惚，连同应止玥和连枝的出现，都好像是她找表妹过于着急生出的幻觉。
在看到侍女小冬着急的脸时，李夏延瞬间从迷蒙的状态清醒过来，眉目冷下去：“现在是在哪里？”
小冬带着哭腔的诉苦一噎，回复道：“一处栈桥客栈。小姐你、你吓坏我了，虽然着急连枝姑娘的事情，但也不能不吃饭昏迷了啊。明天再行一日，便可到京了。小姐，这代城可真是个鬼地方……”她还没来得及痛诉自己的害怕，就被李夏延的穿衣速度吓到弹起来，“小姐，这么晚了，你要去哪里？”
李夏延：“回代城。”
小冬这下蒙了：“还去那个鬼地方做什么？”
李夏延不答，思考一瞬，冷声反问道：“是谁让你返回京城的？”
这不是质询，李夏延对自己的贴身侍女了如指掌，她不需要一个伶俐了解主子心思的人，最看重的特质反而是衷心。
小冬蒙了：“不正是小姐嘱托我，若有意外，便及时回京城吗？”
李夏延这下心中清楚：“我从未嘱托过这种事。”
“连枝托梦给我，就是想让我把梦前遇到的事情当做幻觉。”李夏延清清楚楚地开口，看不到半分梦境中软弱的样子，冷肃道，“是与不是，去九宿道观一探便知。”
小冬真的摸不着头脑，只是做了一个梦，需要这么大张旗鼓吗？
难道说……小姐真的像老爷说的那样，疯掉了？！
然而看着李夏延的面色，她一个字也不敢说，只喏喏道：“京城那边，应家大小姐最近禀告……”
李夏延打断了她：“应止玥还在京城？”
小冬这下更加确信，她家小姐可能真的脑筋出了点问题。应家柔弱的大小姐不在京城，还能去哪？
她哭丧着脸：“是、是啊。”
李夏延摆了摆手，“不用管了，我昏迷的时候，代城出了什么事？”
说到这个，小冬眼前一亮，也不管小姐到底是不是罹患臆想症，赶忙将最先探听到的八卦徐徐道出：“小姐你是不知道，原本我们说于家通巫蛊之术，只是随便说的。结果你猜怎么着？”
李夏延：“……”
小冬本来还想卖个关子，可是看到李夏延的视线，有点尴尬地咳了一声，但还是耐不住兴奋，接着道：“结果于家真的有邪！他们家的后院不是从来都不开放给来访的客人，还说是为了于绝嗣的正妻的灵位不被打扰，结果全都是放屁！后院里藏着的其实全都是火药，所以之前新娘子们的死亡都不是意外，甚至不是被于铯冢给克死的。相反的，于家专门设了阵法，将这些新娘子残忍迫害后制成木偶，钉在了树下，就是为了借运势给于家！”
这次不需要再用到李夏延的人了，大臣们也群情激奋，弹劾的折子如雪花一样递到皇帝眼前。他就算想包庇，恐怕也不是这么简单的事情。而于家毕竟是因为姻亲才被提拔上来的新贵，根基不深，只要皇上不是想和朝堂上所有的世家作对，于家这爵位怕是保不住了。
不仅是爵位，弄出这么大的事情，平时就厌恶于家行径的人总算是得到机会，连圣眷正隆的于贵妃也受到波及，现在被禁足在宫中等待处置。
闻此，李夏延今日第一次展颜笑开，但是嘴角只轻轻勾了勾，便抹平放下来：“那就更要去九宿道观了。”
小冬苦了脸：“这是为什么呀？”
——如果连枝没托梦，她还真有可能把昏迷前的一切当成幻觉。
但现在看来，很显然是故意想让她忘记这件事的。
她倒是想看看，连枝遇到的“美人姐姐”到底是个什么鬼东西。
想着，李夏延披上外衫，对着皱成苦瓜脸的小冬勾勾手，“还磨蹭什么呢？走了。”-
另一边，应止玥倒是不知道连枝给李夏延拖个梦，还能闹出来这么个不大不小的麻烦。不过知道了可能也不在意，因为现在有比李夏延更值得忧虑的事情。
应止玥随手捡了个帷帽遮在脸上，不顾及旁边路人惊艳向前攀谈的动作，将手指摊开在夜光下又收紧，语意不明道：“你的意思是，我现在又变成人了？”
鬼差简直不敢看大小姐的脸，支支吾吾大半晌，这才道：“变了，又没完全变。”
他完全不和应止玥对视，心里也叹气，他做鬼差几百载，要数大小姐的事情最令他头秃。
五刑玉确实能帮助魂魄增进力量，对普通人就是凝神安气，对鬼魂的助益就更大，若是能破了“五刑玉”的五刑，便是鬼界大成者，说是修成了鬼仙也不为过。可是，五刑玉的五刑极为难破，因为是增益魂气的东西，所以需要找到和持有者相近的大量魂气，才能作为突破口。
大千世界众生芸芸，可是各生尽不相似，正常的人和鬼穷极一生可能都破不了一个刑口。
所以才会说，五刑玉是个鸡肋宝物。
总之，鬼差压根没想到她会破了啊！
“大小姐，你现在是机缘巧合之下破了第一个刑口。”鬼差不了解应止玥父母辈的故事，所以不知道她一个娇贵的大小姐，怎么会与这些倒霉的新娘子共情，“想来你也感受到了，这些魂气很强大，虽然还不能衍生出术法，但是帮你凝出人的身体还是很简单的。”
——只不过，是非常、非常、非常、非常、非常柔弱的身体。
因为这具身体毕竟是魂气修炼锻造成的，和普通人类的血肉之躯完全没法比，而且鬼差也在和连枝聊天的过程中了解到了冒乐的事情，也很遗憾地叹了一口气：“所以嘛，你虽然看着像是个人类，但是还不能夺回原来的身体。而且现在体力很差，基本和一个婴儿差不多。”
应止玥侧过身，再次避开另一个路人的注目礼，面色平静道：“所以你的意思是，我突破了五刑玉的第一个刑口，反而变弱了，对吗？”
差、差不多吧。
鬼差也觉得很不好意思，虽然这五刑玉不是他送的，但是刚夸完五刑玉，就被应止玥发现了它鸡肋的本质，这不是打他的脸吗？
他张了张嘴，讲不出话来了。
应止玥不知道鬼差一颗纠结的少男心，在陆雪殊的臂上借了力，恹恹道：“我累了，先歇一晚，再做打算。”
她鬼界的魂珠不少，猛然还魂成人，倒是需要小弟自掏腰包，去普通的客栈要了间上房。
代城的游客不多，再加上最近于家出事，街上各家紧闭门户，更显得人烟稀少。
店里的伙计本来在无聊地扒拉算盘，听到门帘上的珠串碰撞时也只是随意地抬起眼皮：“客官是打尖还是……”
“住店？”因着伙计直起身的动作过大，后面的两个字简直是被压缩在一起，又急又快地冲了出去。
小姐戴着帷帽，步伐似有倦意，一旁半扶着她的公子低垂着双睫。
客栈的老板小气，入夜了也不肯多点灯，只有一盏昏暗的烛光，奈何灯罩上蒙了尘，于是用来驱暗的光线也不透净，反而显出点幽寐的色泽，一悠一晃，两人的面容更看不清晰。
可愈是如此，愈让人不自觉生出窥探欲。
“住店。”公子开了口。
伙计咂了咂舌，倒是不知道，代城什么时候出现了这样两位人物，观他们穿行打扮便知是大户人家，行李却轻简，身旁也没有仆从。
难不成，是私……
“奔”字还没在心里成型，就在听到少女被唤作“姑姑”时消了个彻底，最近代城因为于家的事情风声紧，轻装简行也很正常，想来只是寻常亲眷。
想到这里，伙计开口：“好嘞，小的给二位开两间上房？”
“不必，一间即可。”小姐的声音轻，似南边的细水潺潺波动在绿意盎然的岸边。
但伙计此刻欣赏不了这把好声线，他把心中“寻常亲眷”四个字重重划掉，可看两人动作举止亲近却不狎昵，气质皆是清清濯濯，轻声细语间，对话也很寻常。
——总不能又是情人，又是姑侄？
钱币落在台上，“当啷”作响。
伙计被自己的想法吓得浑身一颤，他口干舌燥，差点握不住手里的账本，却听到眼前清贵高华的两人对话：
“真穷到这个份上了？”
“委屈姑姑，今时不同往日，多一吊钱都没有了。”
伙计：“……”原来是没钱啊，早说啊，那没事了。
他知道自己误会了，不好意思地搔搔头，也有意想要卖个好：“小的看客官不是这的人，我们代城物华天宝，山清水秀，虽说最近于家的官老爷出了点事，可于我们百姓没什么影响，即便囊中羞涩，两位也不必忧虑。”
伙计先是自卖自夸了一下，顿了顿，才压低了声音开口：
“唯有一桩古怪事，客官要当心。”他嘴巴向窗外努了努，“向东行半刻钟，路口挂了个牌，叫九衢。”
借着昏暗的烛光向外看，打更的老头慢慢地踱步，晚来风急，渺小的微光也要掩映在深瘴雾气里，只隐约描摹出几条幽深静谧的小巷，更远处是道观的檐角楼阁，香炉幽幽吐着气，原是庄重的地方，可因着九衢在前，便也显出一点诡谲。
衢，谓之四通八达也。
这种交错密集的小路，无论怎么看，也不能称作是九衢。姑娘独自在九衢上走，失踪一夜，回来就得了癔症，一直说有鬼出没。
“代城没有宵禁，曾有姑娘赶夜路，进了九衢后一直未归家，失踪了一夜，直到第二天才找见，结果回来就得了癔症，口口声声说——”
夜来风疾，蓦地吹开轩窗，“呼”一声，连着老旧灯盏里的幽微火焰也倏地吹灭。
“有鬼缠身。”
乔装改扮
寒夜。
浓黑色的幕布中, 一轮红月跳出来，于是这阡陌小巷也笼上层不祥的腥红。
她独自一人匆匆行走着。怀中的酒初时热烫，可随着时间过去, 渐渐变得温凉, 好似盘踞了一条沉眠的蛇。
她搓了搓因寒冷微颤的脸, 告诫自己不许再胡思乱想，将怀里的酒换了个位置, 深呼出一口气，又抬步向前走去。
入了夜后, 九衢街巷更显幽暗，不知道是不是处于城郊边沿，木生丛丛，她感到自己也被裹进瘴气里, 隐约感到一股隐隐的不安。她加快脚步, 试图摆脱那种被人盯梢的感觉。羊角灯投下的黯淡光芒映照在她焦虑的脸上, 脚步声在寂静的夜晚显得格外清晰。
她不时回头瞥了一眼, 但却未能发现任何异常的迹象。然而，她内心的警觉告诉她，她并不孤单。一阵微风吹过，她感觉到身后似乎有些微弱的气息，仿佛有人在她身后靠近。
她加快了步伐, 试图逃离那种紧迫感。巷子两旁沉默的楼阁是巨兽，张大着口等待她，投下长长的阴影, 令她感到更加局促和压抑。她的心跳加快, 几乎要抱不住怀里的酒。
“嗒”
“嗒”
“嗒”
……
鞋底落在地上的脚步声传来，她的身体猛地一僵。她迅速转身, 却只见一片漆黑，然而淅索的脚步声仍在。长巷密而曲折，即便是枝叶随风拍打在壁上，都会传来悠久的回声。她的眼睛紧盯着四周，紧张地环顾着每一个角落。但什么都没有，只有那股难以捉摸的不安仍在萦绕。
她停住后，脚步声的回声也停下，她只能听到自己急促的心跳回响。
她的呼吸急促而有节奏，耳边似乎响起了微弱的低语声，但又难以辨认清楚。她的心神渐渐紧绷，她不知道是谁在跟踪她，也不知道跟踪的目的是什么。
最恐怖的是，她都不知道到底有没有人缀在她身后。
好在，只要拐过这个转角，就可以离开九衢街巷，而她的目的地也近在眼前。
她深吸一口气，鼓起勇气，细碎的脚步和怀中酒液的叮当撞击声绵延不断，向着红月铺着的街道尽全速靠近，期待能够摆脱这股追踪的阴影。
终于！山门的样子映入眼瞳，她松出一口气，叩向铜环，肩上却蓦地一沉，有一只手不轻不重地拍向她的肩……
身体因本能而惶恐颤动，应止玥抑制住转头去看的冲动，反而用尽所有的力气抬头去看——
哪里来的什么红月，只有赤红的灯笼在廊门上高挂，映得整个世界都是黯淡的颜色，牌匾上的字也衬在血色里。
——九宿道观。
来不及再想，耳边已传来充满恶意的喘息：“姑娘，跑什么？”
“啊！！！”-
“小姝，点灯。”
又一次被噩梦惊醒的感受不太妙，应止玥感受到周身都汗津津的，在水里浸过一般似的。
自从破了五刑玉的第一刑口，她就化出了个凡人也能见到的“人形”，只是这身体极为孱弱，只是做了一场噩梦，也能让她像是落水一样疲惫不堪。
明亮的烛火擦亮浓重的夜色，后面是陆雪殊明晰的眉眼，“姑姑唤我什么？”
少女惶惑崩溃的感受还残存在心，应止玥在梦境里也不能控制主人翁的行径。但也不知道是不是突破了第一道刑口、力量有所增强的原因，在最后一刻突然能控制身体，这才抬起头看到了道观的名字。
只是到底被受影响，醒来后四处都是浑噩的黑漆一片，脱口而出的名字也不能受她控制。借着陆雪殊的手喝尽一盏茶，应止玥才恹恹道：“叫错了。”
她这解释敷衍至极，幸好陆雪殊也不多问，只是略挑了下眉，音调也和往常无异，“姑姑可要再饮一杯？”
受这噩梦影响，应止玥也睡不着了。她也是没想到，木偶新娘的事情刚解决，就又有梦魇缠身。
就算是乡下专用于生产的驴，也没有累成这个德行的。
她支着下巴，缓缓吐出一口郁气：“你还剩下多少银钱？”
大小姐清点了一下两人剩余的盘缠，不由得凝了一瞬。
活了十几载，她从未想过自己居然会为了银钱发愁。
纤长的手指敲了敲书案，应止玥忽地想起一件事：“李夏延的木偶，也是从九宿道观得的吧？”
李夏延虽是贵女，但屏风和木偶的机关却不是用银子买的
YH。
而是用鬼界通用的冥珠。
好就好在，应止玥缺人间的银钱，但是冥珠却有一大把。
不用陆雪殊回应，应止玥就已经拍板决定：“我们去九宿道观。”
道观嘛，她在被冒乐夺舍前也是一直住在道观里，这一趟简直是回家了。
但还有一件比较麻烦的事情。
并非歧视，但是男人是不能住进道观的，这是姥祖宗留下的规矩。观，又见也，又同右，皇帝后宫的贵戚被称作“右戚”、“母族”。所以寻常道观，男人是不能住的，除非想转公为母。这都是为了男人能充满公德、有阳刚之气才这么说的。这是传统文化，不是忽然来的规定。何况现在风气开放，女男平等，皇帝已经下令设立了男人专用的道观，真的就是很不知足啊！入乡随俗懂不懂？
陆雪殊已经对大小姐有了一定的了解，但此刻对上她若有所思的眼神，还是有一种头皮发麻的感觉，“你……不会是打算让我扮女装吧？”
“既然你有这个打算，我这个做姑姑的也不好拒绝。”应止玥眼前一亮，直接拍板决定，“还有我这张脸，也要乔装改扮一下。”
对着铜镜，应止玥幽幽地又叹了一口气：“我这般容色，竟要遮起来，真是老天不公。”
也不是自夸，像她这样的美人，如果不做一点掩饰，隔天风声就能传进冒乐和范老爷耳朵里。
那她还怎么复仇？
陆雪殊：“……”
话虽如此，但第二日起床收拾，陆雪殊做了些修饰出来时，应止玥还是愣住了一瞬。
日光大盛，本是灼热的，可他因着心情不虞，眉目含霜带雪，偏唇色是沾了水的微润潮红，便似泼了血的胭脂，艳丽中带了丝血凝的杀气。
应止玥下意识想去碰他的唇，到了一半才收回指尖，抿抿唇：“我让你扮，可也没让你扮得这么像……”
漂亮，同时又危险。
——于是就更加像小姝。
她说不下去，倒是陆雪殊接了口，似笑非笑：“姑姑不开心吗？”
明媚的阳光穿透他们的额发眉梢，即便做了些许乔装，两人皆是清疎风韵，便是背影也引人注意。彼此相望，唇是微微挑着的，却没有一个在笑。
复杂的情绪沉淀下去，应止玥展颜，轻轻柔柔地回道：“开心啊，那你便扮做我的侍女小姝吧。”
活色生香
在大小姐挑剔的日常生活中, 应止玥一共捡过两个人。
一个是陆雪殊，另一个就是小姝-
第一次见到小姝的时候，其实也是在道观中。
道观湖前处, 搁了个枣木交杌。应止玥一只手拿了卷书, 另只手握着个鱼竿, 旁边咕嘟咕嘟架着煮着鱼汤的大锅。
鹅毛杆呈淡淡棕色，光滑柔润, 钓鱼的线则是编织成双股粗丝的丝浆，雪白绵密, 连勾在针上的饵都是兽骨裹着的蚯蚓蓉。
美人伸出的手洁白柔腻，午后的太阳笼罩下会发光一样的漂亮。帷帽遮过大半面容，投落的阴影都是一派自得的闲散幽静。
应止玥这样的大小姐，总有种不分场合地点的完美主义。明明是挂着“清修”名字的禁足, 硬生生被她弄成了度假似的。
然而, 说是在钓鱼, 钓了近两个时辰, 旁边的盆仍然是空着的。
说是在煮鱼汤，可锅里没有鱼也就算了，配菜都没放，纯纯是在白水煮白水。
应止玥对于山上的清修很满意，只是大小姐不可能会做菜, 少了伺候的人之后，整一个大写的废物美人。
但是应止玥不是特别注重口腹之欲，钓不上来鱼, 那饿一顿也就算了, 所以不是特别在乎。
正在太阳缓缓落山，应止玥也准备收钩回去的时候, 忽然微抬了眉，很惊异地“咦”了一声：
一直安静的鱼钩微微一沉，安静的池塘浮现出圆润透明的泡泡，连蚕丝勾成的线都因为重量弯成了一条半圆形的弧。
——有鱼上钩了。不上钩不得以，一上钩竟还是条大鱼。
应止玥连忙直起身，卷起身边的过长鱼线，想要把这条鱼钓上来。可没想到的是，不但没钓上来，应止玥自己反而差点被大鱼给拉一个趔趄。
这是条顽强的大鱼！
应止玥起了兴致，索性将手中的书卷搁在一边，把身体的重力徐徐往后倾，认真和难得一见的大鱼殊死搏斗起来。
但是她自己都没想到的是，她用足了十成十的力气，可不但没把这条鱼钓上来，支撑她身体的交杌凳腿和地面发生剧烈的“嘶嘶”摩擦声，竟真的要把她钓进湖里！
这是谁钓谁啊？
大小姐脾气上来，应止玥也不打算再和大鱼僵持，索性迎着鱼竿的力道向前走了几步，直到泛着涟漪的湖面倒映出一张美人面，她才顿住脚步。
应止玥不喜欢暑气，所以出来钓鱼也要尽量找避光的地方。
更不用说，此时是日落时分，显在她眼前的水面是幽谧的深蓝色，淡粉色的花瓣顺水而来，轻轻地停留在水中人姣好的唇瓣上。
应止玥颇有点讶异地低下头来，喃喃道：“倒是条漂亮的大鱼。”
——被她钓到的哪里是鱼？分明是个人。
道观的湖面积不小，尽头连接着观外的河流，四通八达的水流可以将整个京城环绕，来人应该就是从不知道哪一条中飘过来的。
这人怕是一直藏在水中行路。身上缠着左一层右一层的纱布，又因为不知滚了多少淤泥和石块，衣衫已经辨不出来原来的颜色，怨不得之前应止玥一点声响也没听到。要不是昏迷间，如同抓住救命稻草般紧握住了应止玥的鱼竿，她根本就不会发现。
不过也是狠，一番争执间，白皙如玉的手指都被细韧的棉线割出细碎的伤口，可居然硬是没松手。
应止玥看了眼这人身上的血污，又看了下自己干净的手，默默地将手缩回来，转而将旁边的鱼竿递出去，刚想戳一下看死没死透——
就在这时，对方倏地睁开了眼睛。
湖水是透明的，于是更加清晰地显出这人眼瞳的深黑色，夕阳余温呈斑点状落在涟漪间，本是寒冷如刀的纯粹杀意，又因为唇畔的一瓣花染上点不清不楚的暧昧艳色。
血泊中生出的颜色，也代表着危险，可危险的同义词向来是诱人。
还没等应止玥从难得的恍惚中清醒过来，忽觉脖颈一凉，身体的本能反应先于理智回笼，她轻轻颤抖了一下。
时人谓秋刀霜寒，最难求的剑并不是由多少宝玉明珠相嵌，而是要剑意凛冽，净可鉴湖。
点在她喉间的剑映出身后的树渺，群山，碧水，连同不知何时飘落的桃花瓣脉络都分毫毕现。
这是一柄宝剑。
但这并非重点。
“你想要杀我？”求生本能的瑟缩褪去，取而代之的是她回魂的理智，她眼睫微眨，蝶翅般细弱伸展的痕迹也如实照在罩住她命门的剑上。
她确定了这个事实：“你想要杀我。”
大小姐讨厌很多东西，比如人生来的贪念，繁殖欲，垂涎的占有欲，也包括此时先于她理智诞生的求生欲。
然而，此刻连她自己都说不准，到底应该由理智还是本能操控她的意识更好一些。因为在发觉眼前人不加掩饰的纯粹杀意时，她感到身体深处的未知名震动。
这不是恐怖，应该说是惊奇。
某种蛰伏已久，却被抑制住的暗念轰轰烈烈席卷而来，终于遏胜人出生下来就带的求生欲望，所有的计划和情绪都淡却，她微一偏头，不但没有躲，反而以最脆弱处向着剑尖撞上去，嗓音却像是与心上人约会时般轻柔娇怯：“杀啊。”
剑的主人眼瞳微缩，半昏半醒时刺出的剑只出于下意识自保，然而便是神智再混沌，也能意识到大小姐的精神不正常。
也是到此刻，才终于抽出心思抬眸观向岸上的精神病。
精神病面容清丽，唇瓣因惊悸带出点苍白，可无意识咬在下唇的模糊齿痕，反而化作朦胧的三分春色。
待看清她的面容后，水中的人意兴阑珊，收回了剑，而应止玥因为一直关注着这人的神色，自然没错过收走剑时，覆盖上对方黑眸里杀意的那点淡淡嫌弃。
嫌弃？
应止玥不太优雅地眯了眯眼。
这个水涝涝的混蛋居然敢嫌弃她！
水珠顺着冷厉的眉眼滑落，如果嫌弃的对象不是她，应止玥可能还会欣赏几分战损美人的动人风情，但此刻，什么欣赏全都燃烧成了熊熊大火。
“咔”一声，寒剑入鞘，眼看着对方竟是问也不问一句，便要抽回手复入水中，身姿如潭中月清皎濯濯，应止玥只觉心跳如鼓，从未有过的细妙感觉攫住了她。
自然，这和情窦初开没有一吊钱的关系，纯粹是气的。
想她应止玥，生来便是临宁侯府金尊玉贵的大小姐，更不必说慕她容色的万千裙下之臣。简直是夏末起了风，身边人都要担忧风声嘈杂，会搅动她眉梢轻愁。
真真是虎落平阳被犬欺，大小姐还从没体会过先是钓鱼不成反被钓，被人拿剑指着，又被嫌弃，这之后还抽身欲走的离奇感觉。
大小姐内心深处莫名灼烧起的暗念平复，她上前一步，牢牢握住那只欲离岸的冰凉手腕。
在对方冷淡的回望下，应止玥浅浅一笑，磨牙道：“怎么，又不杀啦？”
“……”
“说话啊，哑巴了？”-
如果不是在烧香拜佛的旺季，道观本来就比较清幽，观中的道士可能对大小姐矫情的个性深有体会，也很少和应止玥有交流，往往是打个照面，就满脸羞红地跑远了。
更不必说，应止玥一向喜静，还特意找了个最为僻静的地方钓鱼。
然而，正是在这样偏僻的角落中，却传来铁甲踢踏的嘈杂声响，无需灯盏，铁色的盔甲已经折射出耀目的冷光。领头的人一身全鱼鳞形状的戎装，体型宽硕，带着种煞人的压迫气息，声音张扬：“在此处鬼鬼祟祟的不出来，你是何人！”
这就是“先声夺人”的心理技巧。
如果搁在以往，普通人早就被他这一嗓子吓破了胆子，不需要他再费心思逼问，就已经哆哆嗦嗦地将一切都交代清楚了。
然而，应止玥到底不是普通人。
半倚在小杌子上的美人用书掩了面，只露出一双清凌凌的眼，柴火烧出的气是云烟雾罩的灰色背景，本人也掩在雾里，朦朦胧胧看不清楚。身后是重峦叠嶂的远黛，她却只似笑非笑道：“你在问我？”
戎装男人愣在原地。
左右有机灵的侍从赶忙凑上来，小声道：“这位便是应家的大小姐，大将军，您之前不是还讲起过吗？”
那不是讲起，是嫌弃地骂过。他觉得这不过是个凭着生得两三分颜色，便任性骄纵的娇气小姐。
正如传言所说，应止玥着实是孤傲冷淡的。
——可他也没想过，她竟然会这么美。
“原是于家的大公子。”于隐周没见过应止玥，可应止玥倒是认出了他，“不知道于将军千里迢迢从南疆来此，是有什么要紧的事吗？”
于隐周顿了两秒钟，再开口时声线已经温和不少，“是我打扰应大小姐的休息了，不知你有没有在附近看到一个陌生的男人？他身上穿着的是玄英色的深衣，左肩、小腹和后腰处皆有刀伤，比我大约高半个头。”
应止玥露出副沉静思索的样子，好半天才摇头微笑道：“此处只有我和我的侍女。”
她漫不经心露出外衫下一截衣袖，腕骨是纤巧的细弱，可只令人惊鸿一瞥便收回手去，“道观这样的清净地，哪里来的什么男人？”
于隐周眯紧眼睛，没理会她的暗讽，身上的气势沉下来：“你的侍女？我怎么听闻，应大小姐上山的时候，身边一个人都没有？”
然而，应止玥对这摄人的视线浑然不觉，手里的书卷敲啊敲，像是要敲到人的心尖上。就在于隐周的视线都不受控地黏在她葱白指尖时，她的手微妙一停，转过头看了一眼在添火煮鱼的人。
“原是不想带的，可是将军不知，我最是娇弱无能，见风就倒，没人伺候就活不下去。”应止玥说这话的时候，极为理直气壮，没有丝毫不好意思，浅淡一笑，“不过既是能令将军亲自来寻，想必这贼子必是诡计多端，可能扮作了我的侍女，妄想诓骗将军，也未可知呢？”
火光微弱，这么多面色黑沉的将士在前面，煮鱼的人倒是好胆色，拎竹筷搅动的动作未停，水蒸气晕染过浓黑眼睫，可气质又冷，一副对外界丝毫不关心的漠然样子——
便更显得姝丽无双。
注意到于隐周犹疑的视线，应止玥手上敲书的动作才继续下去，“……我这侍女叫小姝，性情冷淡，但最是体贴不过。于将军也不用问了，她是个哑巴，不会说话。”
若是应止玥没这样说，于隐周心中的疑虑倒不会轻易打消。但正是因为于隐周了解那人的性子，明白他最是傲世轻物，洁清不洿，恐怕宁愿沉回水里，也不会做旁人侍女。
也不知道是应止玥的话术惊人，还是于隐周自忖了解对手，三言两语间，于隐周竟然真的被忽悠过去，只在临行前给她塞了张字体粗犷的暗黄色布条，警告道：“窜逃出来的是极危险的恶人，应大小姐千万小心。如果有什么发现，随时都可以来这里找我。”
竟是都没多看煮鱼的侍女一眼，就这么走了。
应止玥面上浅笑着应了，可是等脚步声一走远，就将布条塞到小姝怀里，很嫌弃地在她身上擦了擦手：“你竟然惹到了于隐周？胆子真不小。”
个子高挑的侍女没说话，将布条放在火上静静燃了，疏冷的面容氤氲在水汽上，朦胧不清。等到灰烬尽数落到地上，碾了碾灰，冷不防又一件沉冷的玄色衣裳丢进怀里。
大小姐轻柔懒怠的声音从后面传来：“小姝，你好没礼貌。你明明想杀我，我却在于隐周面前救了你，你难道不该报答我吗？”
这“小姝”的诨名也是应止玥随便起的，她见这人貌美，又不说话，便自顾自随口起了个，现下也这么唤着。
小姝的脚步一停，寒剑出鞘，手挑出个剑花，一收一刺，衣裳也烧着在火里，呛出股极浓的烟味。
这次小姝倒是没收剑，提步走来，湖面微光映于其上，皆是点点寒芒，应止玥抬眼看过去，不经意发现自己的面容在剑身上照得越发清晰，连坠在睫毛边的一根毛絮都看得清楚。
她提不起精神，也没力气，“改主意了？又想杀我，好方便毁尸灭迹了？”
然而那剑尖却没指着她，手腕一转，反倒是剑柄递到她手畔。
这是什么意思？
应止玥有点迷惑，抬头怔忪地看向她。暮色西沉，小姝未收手，只沉静地看向自己，神色冷淡，不知是否晚风清幽，吸入鼻中的也是新鲜的微涩气息。
对峙半刻，应止玥蹙紧眉，有点陌生地接过那柄剑，她这双手拿过玉扇金簪，倒是从没有提过一把剑。
也是在接过来时，她明白了小姝的意思。“想要我刺你一剑，就算是还清我了？”
小姝未语，只是微垂了头，颈上的皮肤颜色也和本人给她的观感相类，肃冷的白。
应止玥手腕微转，舞了舞剑，说是舞，因为她不会，因此只能说是摆弄。
“杀人这事脏兮兮的，便是我想杀谁，也没有自己动手的道理。”
听了这话，小姝面上也无讶色，点了点头，便是要转身离开，然而应止玥却在此时起身，幽且淡的无名甜味不讲道理地侵入旁人鼻息，“可你刚才既让我杀你，便是将命抵给了我，而我现在确实缺一个伺候我的侍女。”
这话不讲道理，小姝细唇微勾，显而易见是个不屑的嗤笑，脚步也未停。但应止玥也不在意，自顾自道：“于隐周在找你，你还受了伤，便是现下离开，也迟早有一天会被找到。”
“他似乎很有自信，觉得你绝不可能扮做我的侍女，所以现下我身边才是你最安全的地方，也是你最好的选择。你也是认同这一点，刚才在于隐周面前才默认了我的话，不是吗？”
“我不在意你究竟是谁，但想要留在我身边，你就只能是不会说话的小姝。”
应止玥虽然起了身，但也没去追，只是去看刚才被搁到一旁的那锅汤。
虽然只是用来糊弄于隐周的道具，可这道具鲜香麻辣，更兼晚间风寒，香气氤氲间，倒真的勾起了几分她的馋意。
可惜，只有汤，没有鱼。
不过有汤也不错，像是应止玥自己，只会白水煮白水。想到这里，她拿起旁边的勺匙，舀出来半碗汤，刚递到唇边，便看到脚边去而复返的影子。
应止玥也不恼，把汤递过去，“今天虽是萍水相逢，但也算是有缘，再见可能就是将军砍了你脑袋的那天了。可惜我没法帮你设断头宴，只能用这碗鱼汤给你饯行。”
她声调不高不低，说话的内容和柔软语气形成鲜明反差，“来一碗？”
然而小姝没接汤，也没搭理应止玥恶毒的挑衅，只默默地看了她一眼，便俯身拾起被大小姐丢在一旁的剑，三两下便将鹅毛杆削尖。
回身走了两步，不等应止玥疑惑地发问，已经抄起杆子。
在淡蓝色的水花翻腾间，手起杆落，一条还在活蹦乱跳的鲫鱼已经被穿到了鹅毛杆上。
鲫鱼被开膛破肚，片出漂亮的花纹，三两下处理好后丢进了陶锅里。
应止玥捧着滚热的汤碗，这回没再开口，徐徐突出一口气，僵硬的肩背也蓦然放松下来，化成纤丽的线条。
不枉大小姐屈尊，啰里八嗦说了这么一堆话。
天降的田螺侍女，哪里有让她轻易跑掉的道理？
重燃起的火光温热，高挑的侍女眉目寡淡，可神情再怎样冷，她伤病未愈还要来这里煮鱼，此刻又被这浓烫的火光一催，黑睫微垂，唇是极微弱的水红，发尾湿漉漉的，也终于显出来一点温柔错觉。
应止玥呷了一口汤。
活色生香。
千钧一发
九宿道观。
应止玥仰头看着牌匾上的字, 端庄秀丽，山门上也没有挂什么红色的灯笼。唯有旁边摆着个香炉，两边的铜环不是圆形, 而像是动物耳朵, 袅袅升出浓冷的檀香气味。
总之, 除了这块匾，眼前的道观没什么异样, 和梦中诡谲可怖的九宿道观完全不像是一个。
“姑娘？”
袖摆被用力拉拽了下，应止玥才从隐约的恍惚中回神, 没去看旁边敛目沉默的陆雪殊，笑了笑：“道长，对不住，今天的日头太大了, 我有点站不住。”
“无碍无碍。”灰袍子的道士眼神勾了一圈, 巧笑道, “姑娘确实看上去有些体虚, 我拿块帕子给你擦擦汗？”
应止玥婉拒掉对方的好意，换了个话题：“多谢道长容我和侍女暂住，不知在观上可有什么需要注意的地方？”
应止玥之前的猜测是对的，比起普通的银钱，九宿道观更欢迎冥珠。缴了不多不少的一笔冥珠充作香火钱后, 两人顺利入住。
然而，他们未能见到道观的观主，却被一位面容艳丽的道士接引。
出乎应止玥意料的是, 虽说九宿道观位于代城边角, 但往来香客不少，此刻香炉旁就站着一对大手笔的主仆。
之所以说大手笔, 因为应止玥确信这对主仆是人类，然而却一下子掏出来一千个冥珠充作香火。
见到这样大手笔的贵客，灰袍道士也赶忙去打招呼，笑盈盈道：“杨小姐，最近又回代城玩耍？”
杨小姐合手施个礼，“见见故友。”
“可要在观里用午膳？”道士转了转眼球，“你也知道我们九宿道观的灶房才不是清汤寡水的素食，今儿个便是鲫鱼汤，香得很。”
“不用啦，我早上用了很多，现在还没消化。”杨小姐示意身边的侍女拿出几块点心，“这家客栈的玫瑰糕做得还不错，可要试试？”
应止玥微挑了下眉，没想到眼前的杨小姐和她住的是同一个客栈。这块玫瑰糕她也有印象，粉质是难得的细腻，就是有点过甜，她只用了半块，剩下的都交由陆雪殊解决了。
灰袍道士倒也没忘记应止玥，和杨小姐又寒暄了几句便告辞，最后应止玥只含糊听到杨小姐温声祝福：“愿观主早日得偿所愿。”
灰袍道士回礼：“替观主谢过杨小姐。”
然后便兴致冲冲地回到应止玥身边：“姑娘久等了。”
“道长客气。”
应止玥能感受到，眼前俏丽的道长唇角古怪地歪起，显然是更加开心。只是普通人愉悦的时候，只是弯一下唇，而这位道长笑起来的时候，两边的唇角都高高扬着，翘起的弧度到了有些诡异的程度——
比起说是人，倒更像是只……
应止玥收起无边蔓延的想法，接着往前走。
道观的大厅宽敞明亮，檐口上的彩绘栩栩如生，展现着仙山、白鹤和流水的美景。墙壁上挂着古朴的字画，描绘着仙人修行、山水风景和神秘的仙境。
此刻，应止玥拉着不说话的陆雪殊，正随着道士走进九宿道观半后方的宁静庭院。拜于昌氏所赐，她现在对后院有了很大的阴影，哪怕现在累得气喘吁吁，也一定要先去看看。
陆雪殊显然知道她为什么会这样，冷淡的气息从唇畔逸出，怎么听都像是嘲笑。
应止玥瞪着他，陆雪殊予以无辜回视，他眼瞳本就是墨色的黑，天光映照下更显得无一丝杂质，只指了指自己的嘴——
不能说话，笑一笑也不可以吗？
应止玥咬了咬牙，知道他这是蓄意报复，一时之间却还真拿他没什么办法。
前面的道士对两人的眼神官司一无所知，步伐轻巧，比起道士更像是活泼的少女：“我们的观主很好说话的，没有什么繁琐的规矩，但是她喜静，两位有什么要事都可交由我来办理。哦，对了，有一条禁忌——”
似乎是为了表达重要性，她话音停顿一瞬，加重了语气，面色也沉下来。
“狐狸。”
“观内一概不容。”
庭院内没有什么花草，种满了浆果野蔬，深紫的桑葚摇曳着微风，给人一种农家恬静的感觉。一座小桥横跨在清澈的池塘上，池水碧绿如玉，倒映着桥上的影子，宛如一幅充满意境的朦胧画卷。
道士大概觉得自己的话有点严肃，解释的时候放缓了语气，边说边摘了个果子咬进嘴里，含糊道：“想必你们也知道，狐狸常被视为妖异之物，也与邪术有关。观主为了维护观内的宁静，特别制定了这一规矩。”
应止玥笑了笑，没为难她：“我知晓了，多谢道长。”
说话的功夫，几人已经停在院子角落的一处客房前，离湖不远。远眺湖的对岸，山峦起伏，青葱欲滴，山峰耸立于云霄之间，给人一种壮丽的感觉。山水相映成趣，使整个湖泊景色更加缈丽宏伟。
“时候不早，你们也早点歇息吧。”午后明媚的阳光照下来，道长说这话也不觉有什么不对，她眉目灵动，眼睛在应止玥脸上转了一圈，笑靥甜蜜，“也不用道长、道长的叫了，唤我狸娘即可，还不知道怎么称呼姑娘？”
应止玥很懒惰，随口道：“叫我阿月就行，这是我的侍女小姝，嗓子坏了，不会说话。”
“哦……原来是你的侍女。”狸娘拖长音调，眉毛挑了挑，倒是没挑刺，“观主找我还有事，那我先走了。”
应止玥望着蹦跳远去的狸娘身影，眼睛眯了眯：“有意思。”
说是观中把狐狸做禁忌，可是山门边上的香炉铜环是狐狸耳朵。
道观的后院不燃道符，也不种高雅的花卉名草，反而是狐狸最爱吃的浆果。
湖上架着的桥就更有意思，曲曲折折，不是完整的弧形，中间扭了几段，比起说是切割园湖的阴阳符号，分明是狐狸尾巴更为贴切。
更不用说，这位自称狸娘的道士了。
说是把狐狸视作禁忌，可是这道观内几乎充满了狐狸的痕迹！
“你怎么看？”应止玥问身边人的看法。
“……”
应止玥有点奇怪，转头去看：“问你呢，怎么不说话？”
陆雪殊平平淡淡看她一眼，扯了下自己的袖子，示意对方别忘了他现在的身份。
应止玥早就忘了之前的小插曲，眼皮眨了眨，不敢置信地讶声道：“我让你扮小姝，是扮给别人看的，你在我面前怎么也做哑巴？”
听了这话，陆雪殊才慢吞吞地点点头，“原来如此。我还以为姑姑是想念小姝，特意不想让我说话。”
应止玥生来就是大小姐，对旁人怎么想不会投射太多关注，说白了就是神经粗。可她神经就算再粗，也不会发现不了陆雪殊话里的阴阳怪气，不由得皱紧眉头：“陆雪殊，你在和我置气？”
汗水顺着她额头密密流下，即便陆雪殊的技术再高超，这样多的汗水也要冲掉大小姐脸上用作伪饰的妆容，露出底下莹白的底色。
这具由五刑玉的力量化出来的人形确实虚弱，再加上和狸娘和陆雪殊这番对话，她已经累到快抬不起眼皮。
阳光炽烈，水波晃荡在她的眼底，就在应止玥无意识想要揉眼睛时，微涩冰凉的气息冲淡微黏汗意。
高个子的少年把她拉进了屋，关紧的门扉挡住了阳光，于是萦绕于身周的皆是他非花非木的浅淡香气。
他把她置于榻侧，转而去拿定窑碗碟，“我去取午间的膳食。”
大小姐矫□□又多，即便穷成这个德行，也不愿用旁人沾过唇的碗筷。
陆雪殊刚抬步，腰带却被轻轻一扯，他微怔，却听到应止玥泄出一口气：“不行，我要先沐浴。”
那指尖细而白，漏过窗棂的光微蓄，更显得她无力柔弱，最易被摧折的样子，可她本人的性格却和外在有着极为反差的对比。
陆雪殊转过头，微微俯下身，语气不明：“大小姐，你现在是人。”
不是飘若无形、不用食五谷杂粮的鬼魂，而是在太阳下多站一会，都虚得喘不上来气的娇弱人类。
“那又怎么了？”应止玥眉梢微抬，脸上伪装的妆容已经被汗水卸掉大半，大概是死过一回，并不忌讳谈及这个字，“我就算是饿死，也要先沐浴。”
陆雪殊沉默下来，也没再和她争执，起身去找木桶。
而应止玥嘴上放狠话放得厉害，现在确实是没什么气力，神情恍惚，只能隐约听到低低的脚步声，以及水灌入桶时细碎的哗啦声响。
最后跌跌撞撞扶在装满水的浴桶边时，应止玥迷蒙着看向另一人的背影。大概是对方是侍女装扮，不说话时气质又冷，她无意识唤出旧人的名字，“小姝，你不伺候我吗？”
按理说是不会认错的，问题是今天的陆雪殊脾气古怪，也不知道是不是还在和她置气，原本温和顺从的气质被更为冷硬的东西取代，再加上这里又是道观，也不怪她会又一次叫错。
陆雪殊顿住脚步。
好在应止玥没发现对方瞬间的僵滞，揉了揉额头，“抱歉，我又叫错了。”
“你去用饭吧。”
隔着一层帘布，应止玥有点烦躁地独自褪下汗浸的衣裙，伴着“哗啦”声，几乎是跌进了装满温水的木桶。
水花四溅，分外狼狈。
再抬眼看去时，陆雪殊早就离开了。
微微叹口气，娇贵的大小姐用手臂挡住额头，无奈地想。
要是小姝在就好了-
好在，应止玥之前之所以那么虚弱，除了没用膳，午后的暑气也是造成她流汗失神的重要原因。
在泡了会儿水之后，她精神好了不少，而陆雪殊也已经提了餐食回来。
小木碗里盛着雪白的鱼汤，热气袅袅蒸腾，嫩滑的豆腐旁边点缀着翠绿的葱花，有花椒和姜片的香气激发出来。
鲫鱼汤色泽鲜亮，香气氤氲，只是花椒的香料味有点重，应止玥颇有点没精打采，抬起竹筷去夹鱼肉，然而竟然没夹动。
倒不是她已经退化成三岁稚童，连块鱼肉都夹不起来，而是身边一直没讲话的陆雪殊，莫名其妙地扣住她手腕——
“不爱吃吗？”
应止玥没想到对方这么敏感，她愣了下，如实道：“还可以吧，只是我更喜欢身边的侍女做的。”
这个身边的侍女是谁，就不言而喻了。
好在陆雪殊没接着问，松开了手，温暖的汤气氤氲他眉目，“我下回做给姑姑吃。”
应止玥吃到一半，终于想起之前被搁置的话题，“你今天怎么回事，真的在和我置气？”
“不敢。”他说是不敢，应止玥倒是没看出来，“姑姑就这么喜欢小姝吗？”
应止玥明白了他别扭的症结。
其实也很正常，陆雪殊虽然遭遇了倒霉的火灾事故，但到底还是年轻富裕的公子哥，一遭要伺候她这种挑剔麻烦的大小姐不说，还要扮作经常被叫错名的侍女。易地而处，应止玥要是被人逼着这么做，可能早就揭竿而起了。
不过也说不准，因为一开头她就不会答应伺候别人，她这人求生欲不强，纯粹是为了想复仇才撑着，要不然怕是早就懒散表示：“你撒手吧，我就乐意被火烧死。”
话虽如此，面对陆雪殊低声的问话，应止玥难得生出点罕见的耐心。
“挺喜欢的，不过你也不差。”应止玥很公正地做了比较，“开始的时候，小姝完全不会伺候人，都是我手把手交的，很累。”
她像是狸娘一样，加重语气，强调道：“非常累，远不如和你在一起时轻松。只是可能你今天扮作了她，这里又是道观，我睹物思人了而已。”
不知道是不是太久没吃饭，应止玥吃完鱼汤后，肚子倒是不饿了，困意却席卷上来，“还有别的问题吗？没的话，我要安置了。”
陆雪殊点点头，也不知道有没有接受她的说辞，帮应止玥打理好床榻后，另拎了木枕和被褥铺在地上，语气颇有点不咸不淡：“姑姑辛苦了。”
应止玥累了一大天，也实在是懒得再管少年人的小心思。不知道是不是恢复成人形后，嗅觉有所苏醒，迷迷茫茫间，鲫鱼汤鲜辣的气味盈入鼻间。她向前看去，看到被收拢到桌角的几只剩了残汤的碗，也渐渐模糊不清起来。
桌脚有一处被老鼠啃食，木碗摆放得不稳，奶白的鲫鱼汤中晃荡出一圈圈波纹，风吹的声音也圈成一团团涟漪，砸入香醇的鲫鱼汤里，混混沌沌辨不清楚。
应止玥闭了闭眼，再一掀开眼皮，她没在榻上，反而坐到了桌边。
桌子依旧摇摇欲坠，晃荡不休，花椒香气呛得人昏头涨脑，然而她脚边却传来“吱吱”的声音。
小腿边温热，似有活物。
应止玥刚开始还以为是地上有老鼠，下意识低头去看。
等桌脚的景象映入眼里，应止玥瞳孔微缩，狠狠地咬住了嘴唇，才将惊呼掐灭在喉咙里。
刚才应止玥腿边感受的温热压根不是什么老鼠，而是一个趴伏在地的男人！
他腿部和手臂的部位被截断，断面齐整，连断茬都没有，然而身上的衣物整洁，连脸都清洁得干干净净，一点血迹和污痕都没有。
至于刚才耳边传来的“吱吱”，是这个男人在用牙齿死命咬住桌脚，又因着极度紧张而颤抖，这才发出类似于磨牙的声音。
应止玥面色微凝，不再去碰腰上挂着的玉坠。
她这是又进了幻境。
但和之前木偶新娘的那次有所不同，之前的梦境虽然可怖，但都发生在同一个洞房里，而且是连续重演的事情。
而这一次，她昨晚梦到的是被尾随跟踪的胆怯小姐，而现在所处的环境显然不是九衢。
难不成，这是两个完全不相关的幻境？应止玥锁眉思考着。
正在这时，不远处的灶房传来轻快的脚步声，并不重，蹦蹦跶跶的。脚步主人唱的歌声由远及近，也变得越来越清晰——
“月下行，人影逐，潜行暗夜伏人屋。”
很快的，一个脸颊圆润红亮，扎着两个小揪的八岁女童停住脚，歪着头打量起应止玥。
女童眼睛很大，咬着手指头看人的样子可爱甜美，像是从年画图里面走出来的小娃娃。然而脚下的男人僵住了一瞬，随即更加拼命地挣扎了起来，涎水顺着桌腿滴滴答答淌下来，洇湿了应止玥的裙子一角。
正在应止玥下意识去摸腰间的五刑玉时，女童却突然蹲下来，转过头去冲灶房喊：“奶奶，我找到从锅里跳出来的大鱼了！”
地面被打扫得干干净净，除了这个缺胳膊少腿的男人，哪里有什么大鱼？
应止玥的后背发凉，生出细密的冷汗来。而脚下的男人从唇齿间渗出哀嚎，女童看上去软软绵绵的，可是力气却极大，手指轻轻一勾，就拽着男人的腰带往灶台勾。他不住挣扎，因为牙齿咬合得过于用力，桌板往右挪移一寸，渗出的血在地上拖拽出扭曲的一条线来。
女童毫无所觉，接着哼唱：
“噬鲜肉，饕餮居，山林幽径恐难逃。”
在不停歇的拖拽下，男人终于熬不住，门牙被崩出个豁口，半颗断牙径直飞到桌面上的碗中，汤水四溅，烫到了应止玥没来及缩回去的手上。
他似乎也知道无力回寰，垂着头将脸拖在地板上，白净的面皮被磨擦出血迹，女童骄傲的声音在不远处若隐若现：“奶奶，我把大鱼抱回来了！”
“囡囡真乖。”灶房的角度隔绝了应止玥的视线，她只能听到一道慈霭的声音颤巍巍回应着，“……就是鱼头有点磨坏了。没事，奶奶给卤一下，你一会儿端去给客人吃。”
女童清脆地回应道：“好！”
菜刀切碎骨头，发出“咣咣”闷响，热油泼在锅中，撒了一点花椒，迸发出浓烈的肉香。
应止玥不想探究鱼的原材料，将视线调转回眼前的桌子。深绿色的霉菌爬满了桌面，身旁没有陆雪殊，而坐在对面的自然也不是什么认识的人，而是和刚才脚边打扮相似的四个男人。
只是，他们毫不关注被拖走的同伴，呼噜呼噜地喝着眼前的汤，头也不抬。刚才有汤飞溅到应止玥的手背上，她自然知道这汤有多烫。这些男人虽然对身边的幻境漠不关心，但是基本的痛觉尚在，被“鱼汤”烫得龇牙咧嘴，但是仍不肯放下手中的碗。最后嫌香葱和豆腐碍事，竟然直接赤手去汤里捞肉吃！
“嗯？”坐在应止玥对面的男人停止咀嚼，逐渐露出疑惑的神色，脸颊鼓出来一小块凸起，突然“呸”一声吐出来个骨头，这才接着埋头苦吃起来。
那块骨头正好落在应止玥汤碗旁的位置，她心中突突直跳，可却无意识地将目光跟着挪过去——
指甲被咬得残破了半边，皮肉被炖得发烂脱骨，关节处都皱皱巴巴缩成一团。
应止玥的心脏蓦地慢眺一拍。
刚才对面这男人吃的，分明是人的手指头！
应止玥这才回过头来，想起来要看自己的汤碗。果然，鱼汤里面的哪里是什么鲫鱼，而是人的残破肢体。随着对面男人们喝汤的剧烈动作，桌面也在不断震荡着，一颗圆形的东西慢腾腾翻转过来——
对视上的，是一只没有闭上的圆润眼球。
应止玥虽然之前也经历过榉木新娘的幻境，但是那时虽然也觉得恐惧，但绝对不至于像现在这样，胃里好像都在翻腾着酸水，随时都能呕吐出来。
“客人为什么不吃鱼眼睛？”冷不丁的，一道甜美的稚童声幽幽传来。
应止玥抓住了椅子背，才没有惊得摔一跤。
扎着两个揪的女童这回没有哼歌，应止玥又集中在其他的事情上，竟然完全不知道她是什么时候过来的。
女童笑眯眯地看着她，还用小肉手举起来汤碗，汤匙刮过残缺的半颗牙齿，作势要喂她：“奶奶说过，以形补形，鱼眼球营养多多，可以帮你明目哦。”
……
“奶奶跟囡囡说过，挑食是不好的习惯，来，张嘴，啊——”
白花花的眼球递在她面前，临死前惊恐的神色还残留其中，应止玥头皮发麻，终于忍无可忍地推开这个碗，这碗突然自发地摔裂在地面，眼球滴溜溜滚出去老远。
“客人！！！”
女童尖利的声音惊得应止玥一缩，然而假如这次的幻境和九衢诡影的幻境相似的话，也说明幻境到了尾端。
咬牙忍住恶心感，应止玥两三步跑向灶台，一把掀开帘子！
哪里有什么白发苍苍的奶奶，唯有一只煮沸了的锅子，正在咕嘟咕嘟冒泡。
背后的恶意几乎要不加遮掩，应止玥赶忙回头。
奇怪的是，映入眼帘的不是坐地哭嚎的女童，而是地上映出的斜长影子。
日影西落，将屋内的活物都拉得长而诡谲，饕餮的男人已经不动了，唯有一条长长的尾巴影子动来动去。
顺着尾巴的影子往上看，脑袋的影子乍看上去像人，只是略小些，可脑袋上却矗立着一对怪异的三角形耳朵，微微向前倾斜，好像在认真辨别声音。
应止玥屏住了呼吸。
耳朵不动了。
那女童不知何时停止了哭泣，呀了一声，“这可怎么是好？被客人发现了呀。”
“客人，不想看看我是谁吗？”
突然之间，应止玥发现自己不能再控制自己的躯体了！而这种不受控和最开始陷入幻境时浑噩的感觉不同，她这是被幻境里的“女童”操控了！
虽是心里焦躁，可她只能僵硬地将头转向说话的女童，心里咚咚跳得极快。
她、她要死了吗？
一种奇妙的感觉从内心生出。
并不是恐惧，也不是坦然，更类似于两者之间的莫名战栗。
只是还不等她分辨清楚，手腕一紧，眼前一花，女童红润润的脸蛋和白色的眼球都模糊成大块的色块。
应止玥微抬眼睫，面色苍白，还来不及说话，却蓦地被一只手捂住了唇。
还不等应止玥挣扎，耳畔传来压低的气音：“姑姑，有东西来了。”
雨水晕过林叶，冷清的味道取代了花椒的浓烈香气，应止玥竭力眨了眨眼，月华昏黄，原来已是午夜。
九宿道观的客房干净整洁，但不算豪奢，窗棂都是用纸纱糊着。
也正是因此，那双微向前倾斜的耳朵影子极为清晰，外轮廓光滑流畅，正贪婪地捕捉所有声音，将雪白的窗纱糊成黑洞洞的一大片。
这不就是应止玥刚在幻境里见到的鬼东西吗！
似乎觉得这还逼不疯应止玥，随着这双耳敏锐地往前探照，另有细微的嘈杂脚步声从外间传来。
踏、踏、踏……
这脚步声向着她的屋门而来，越变越大，虽然有意放轻，可自然躲不过窗上的那双耳朵。
果不其然，那双三角形的耳朵又一次变化了起来。但可怕的是，这耳朵并没有向着门口的地方游移，而是越变越大，显然是要破窗而入！
就像是暴风骤雨来临前，总要有片刻的平静。
已经占据窗纱五分之四的黑影凝固住，而外边的脚步声骤停。
“笃笃。”
下个瞬间，敲门的脆响、窗纱划破的刺啦声，连同应止玥就着陆雪殊的手滚落的沉闷暗响同时发出。
周身被冷浓的味道裹住的那一刻，门倏地从外推开了。
门扉之内
灯罩下的光熹微, 有什么东西风一样刮了出去。
然而，在敲门者的面容映入眼帘时，应止玥原本露出警惕的神情怔了一瞬, 在对方看过来时已经收敛, 调整成惊恐不安的样子：“什么人擅闯道观？又欲行何事？”
来人也是一愣, 施了个礼，“贫道法号清音, 是这九宿道观的观主，不问自来, 冒犯施主了。”
同样是一身淡青色的道袍，但穿在清音观主身上的效果，和狸娘的效果不一样。袍身上绣有繁密的道符图案，而她的发髻整齐高耸, 容貌端庄典雅, 眉毛却修得微微上扬, 整个人的面部线条本是柔和而匀称的, 只有唇边的一道黯淡旧疤像是一道瑕疵，使得白玉微瑕。但除去这一点，如若不是鬓边微微泛出几根银丝，没人能猜测得出她的年纪。
“适才贫道听狸娘讲，观内来了位身体抱恙的贵客, 本不想深夜叨扰，奈何不日便要回京，便敲门想试试看施主是否还未入眠, 却忽闻重物坠地之声……施主可遇到了什么麻烦？”清音观主话说到这里, 才迟疑地顿住了一下。
刚才应止玥在观察清音观主，清音观主也在观察屋内的事项。
只见整洁的缛榻上空无一人, 褥子和木枕都凌乱地堆叠在床脚，勉强罩住了两个人。大小姐鬓发微湿，眼睛都因战栗的情绪露出抹细细弱弱的水光，而旁边低垂着羽睫的人侍女装扮，并没有抬头，只若有所思地打量着攥住自己手臂的那一截细白腕子。夜风微微吹拂过两人交叠的发丝，缠绕着勾连在一起……
嗯，怎么说，就是比起受到惊吓，更像是……
清音观主念了句咒，这才能冷静下来，将灯烛放在桌面上，这仔细一瞧，面上也浮出讶色来：“真没想到，原来是应大小姐——”
“观主说笑了。”应止玥这时候也缓过神来，回想起刚才的响动，清音观主的脚步声确实不大，而且也确实像是清音观主所说的那样，有重物坠地声传来后，门才被推开。
更不用说，清音观主嘛，老熟人了，之前她在京城清修时，观主也是这位清音观主。
不过应止玥之前做人的时候，实在太过疲懒，除了有关自己的事情，是万事不上心，也不了解这位清音观主的背景。
不过现在说这些也晚了，她喝完鲫鱼汤后直接上床休憩，也没来得及找陆雪殊再帮她描一遍眉，现在露出的肯定是应止玥本来的脸。
不过没关系，做鬼做了这些月，应止玥掌握的最大技能就是说鬼话。
“应家的大小姐远在京城，观主唤我阿月即可。我胆子小，以为有歹人，惊慌间就掉下了塌。”大概是遇到的奇怪事情太多，应止玥已经麻了，从杂乱的地上撑起身，让陆雪殊倒了杯茶，慢吞吞道，“我身边这侍女叫小姝，不会说话，观主见谅。”
清音观主到底见多识广，听到她这话，也不再多看陆雪殊一眼，便了然地点点头，也不再继续追问下去，只是在视线不经意向外移时皱起眉头：“阿月姑娘，这窗纱怎么破了？”
应止玥比清音观主更想知道：“观主刚才在外，可见到了什么奇怪事？”
按理说，映在纱窗上的耳朵剪影是闻声识人的，在清音观主没有推开门前，应止玥也以为这个精怪是冲着响声去的。
可是等一开门，除了窗上的纱破了，什么东西都没出现。
清音观主：“不曾。”
应止玥顿了一下，本来想道出自己见到的事情，却用余光瞥到了陆雪殊微小的摇头，话到唇边便换了词，“可能是这几日夜里风太大，将这窗纱吹破了吧。”
这当然是胡诌出来的敷衍说辞，然而清音观主却好像被说服了，她捻了捻碎在一边的粉末，眉头登时紧锁起来，转头怒斥道：“狸娘！明明答应用平纹绡来做窗纱，你又用桑皮纸来糊弄了！说，多出来的银钱又被你用去买什么果子吃了？”
不大一会儿，穿着灰袍的俏丽道士就缩头缩脑地跑过来，嘟囔道：“哎呀，知道了，我明天就去买平纹绡来糊窗还不行吗？……诶，别揪我耳朵啊，疼疼疼！”
别说狸娘，应止玥都被惊呆了，在她的印象里，清音观主一向是八风不动的威严道长，还从未露出过这么凶狠的模样。
身为体贴心善的大小姐，应止玥赶忙劝道：“观主不必着急，我看这窗纱去了后，月色泠泠，也别有一番喝茶观赏的意趣。”
“对对对，阿月说得很对，我早说了这么小的一个房间，还不透风，闷笼似的，有什么意思？肯定要有风才舒服……唉哟你怎么又揪我耳朵！”
狸娘还要赞同地再夸几句，应止玥话锋一转，笑着看向清音观主，开始连声咳嗽，以手扶额：“只是我身体太过虚弱，称不起这无垠夜色，可否劳烦观主帮我和小姝换个房间？”
狸娘：“……”
清音观主：“……”
确定了，果然就是那位应家身娇体弱的可怕大小姐。
倒是狸娘，眼睛机灵地转了转，在看向应止玥时惊讶地张大了嘴巴：“诶，阿月，你晚上的时候怎么和白天不一样了？”
应止玥不等她说完，已经接过陆雪殊递来的帷帽，一把扣在脑袋上：“因为我习惯夜间敷粉，久而久之能腌入味，可使皮肤褪去暗沉，更加白皙清透。”
狸娘惊喜道：“真的？”
应止玥微笑：“狸娘又不曾吓过我，我骗你做什么？”
“那我……”
清音观主忍无可忍，一爆栗捶向了狸娘的头，也不怕把人脑壳捶坏，转而向应止玥又施了个礼，“阿月姑娘真会逗趣，便是不说，贫道也要为您换个客舍。请随贫道来。”
她脚步匆匆，还揪着狸娘的耳朵不放，咬牙切齿道：“别人说什么你就信啊？你就算是搁水里白漂十个月，也洗不成白皮！”
清音观主事情很多，将应止玥和陆雪殊带到新的房间，就拽着狸娘匆匆辞行离开。
月移窗縠，罗窗边掩映的终于不是玉米浆果，而是红蔷翠竹。屋阁也更大，梳妆台上嵌着铜镜，虽然还是只有里间有张床，外间也余有足够的空间，可以放置一张供人休憩的榻。
换句话说，免费从特价单人房升级成豪华双人间，还附赠单独的净室和小厨房。
应止玥满意地点点头。
这个房间的陈设，和她之前在京城道观住过的客舍不能说是基本相似，只能说是完全一样。
不管在哪里，做人还是做鬼，大小姐都是绝对不会亏待自己的。
安顿好自己，应止玥这才想起旁边一言不发的陆雪殊：“你刚才为什么拦着我，不让我问清音观主关于窗纱的事情？”
陆雪殊微微叹息，还是放下了手上的东西：“姑姑不是已经猜到了吗？”
“你这人可真没意思。”大小姐本来还想在他面前炫耀一下自己的睿智推理，听他这么一说，像是被戳瘪的球囊，怏怏泄了气。
冷淡的味道袭近，陆雪殊给自己也倒了盏茶，坐到应止玥对面，含笑道：“姑姑当我没说，愿闻其详。”
“也只有七、八成把握。”应止玥知道他是有意哄自己开心，不过也不介意，大小姐脾气就是要有人捧场，眉眼弯弯地夸他，“就知道小姝你最合我心意。”
陆雪殊也已经懒得和她计较称谓，抿了口茶，静静等着她接着往下说。
即便不说狐狸耳朵形状的香炉铜环，满院子的浆果野鸡，狐狸尾巴的桥。
刚刚窗纱破了，分明就是有东西闯进来，又像是一道风一般刮出去，而不一会儿狸娘就出现在几人面前。
而幻境和窗纱上的阴影，分明来自于大耳狐狸嘛！而狸娘带着野性的行动举止，嘴里絮叨什么“褪黄变白”，还有听见清音观主说起桑皮纸时心虚的表情，完全就是因为害怕被发现多买了果子，所以才破坏掉窗纱，侥幸想着能糊弄过去的顽皮举止而已。
再退一步，这些都不能充作直接证据，应止玥耳朵也没聋，幻境里饰作两角、一答一合的祖母和女童声线，完全和狸娘如出一辙。
应止玥确实懒得管闲事，可她又不是傻子！
狸娘只是个顽皮的狐狸，应止玥当然不会因为这种事恼火，但毕竟是懂得利用一切的大小姐，当即用狸娘的事情让观主帮她升级成豪华双人间，也算是不白费她被吓的心神。
陆雪殊微微笑了一下，唇红齿白的少年郎在灯下愈是清俊出尘，“多亏姑姑足智多谋，不然我就要住漏风的屋子了。”
她眉梢一抬，很是自得，没有丝毫不好意思，“这是自然。”
应止玥转了转自己腰间的五刑玉，挺坦诚：“主要也是我早就认识清音观主，多少了解一点她的脾性。只是这狸娘——”
随着五刑玉积攒的力量增加，她也有了点分辨能力。
应止玥有点犹豫，如果没看错，狸娘的神魂本来已经散去，但却莫名其妙被钉在了九宿道观。
但这个和于昌氏的榉木还魂阵也不一样，狸娘并不是木偶，也没受什么苦痛，还是活活泼泼的小狐狸样子。
不过也懒得再往深想，应止玥总结陈词：“总计这是清音观主要考虑的事情，与你我无关。”
虱子多了不怕痒，债多了不发愁，爱怎么样怎么样。
陆雪殊点点头，这时候又是乖巧听话的温顺少年：“姑姑说得是。”
灯烛的芯有点长了，被这么多事一搅合，应止玥有点疲累，可是已经睡了很久，并不困，便无聊地掀开了灯罩去挑烛芯。
美人的手细白纤长，唯有关节处透出点静潆的粉。许是她实在不怎么做活，动作生疏，温暖的灯火没添几分红尘暖意，反衬得她指尖纤弱，下一瞬就会被火焰吞噬掉。
那一点稀薄的火焰静静燃烧在陆雪殊的眸里，闃寂的湖上笼了几簇光。
可也只那么几簇光，微弱摇曳着，似乎下一秒就会寂灭。
一些不合时宜的莫名想法冒上来，使得他眸色愈发深浓，指骨不经意地绷紧，睫影却安静地微垂，怎么看上去都是秀丽温和的少年，没人能窥见他真正的神色。
“陆雪殊，是这样吗？”
直到听到应止玥的问声时，陆雪殊才微抬了头，眼睛里的所有思绪都散去，取而代之的是无辜的单纯颜色，“我不介意称谓，只是好奇姑姑为什么一定要叫我小姝。”
“就这样思念她吗？”他声音轻而低，那点微妙的情绪藏得也深，随时都会被风吹熄在静夜的沉寂里。“一个不会讲话的侍女而已，又有什么特殊呢？”
然而，应止玥早在听见陆雪殊第一句回应时就松了口气，也没发觉他后面问题的异样。
她到底是最关注自己的大小姐，灯芯挑完后盖回灯罩，干脆道：“我懒得给人起名字，再想一个太累了。”
她不知道少年曲折复杂的细腻心事，亦没察觉对方倏然变动的神色，打哈欠前微微遮住口唇，声音也带了点缠密的黏，“只是要想在道观里时时在一起，还是扮作我的侍女最方便。你若是真的在意，再帮你取个名字也就是了。”
灯烛烧灼出低幽的噼啪声，大小姐剪得灯烛乱七八糟，这点细密的爆裂反而是这安静房间内唯一的声响。
“没关系。”陆雪殊挑开灯罩，重新将灯烛利落地干净处理好，还不等应止玥抬头看他面色，已经用手盖住大小姐的双眼，温柔哄劝：“小姐身子既然不适，便再睡一会儿。”
“别怕，我会守着的。”
应止玥本来是不困的，可也不知道为什么，这廊下幽檀缥缈，珠箔外火焰葳蕤，无声的冷雨孤香缠绵成细密困意将她包裹。
也是因此，在再次沉沉睡去前，应止玥也没留意到床榻边少年最后自然换的称呼，以及指节轻扣在桌上时黑漆幽暗的眼眸。
手予唇齿
不过, 应止玥并没有骗陆雪殊。在刚勒令小姝当自己侍女的时候，她确实费了很多心力。
在大小姐的一生中，她很少说谎, 这并非因为她是表里如一的单纯美人, 而是因着她懒怠多想借口去搪塞旁人。
这可以说是心如琉璃, 澄净诚恳，但再往深想一些, 就会发现是高高在上的小姐懒得俯身多关注旁人一丝半点-
想来也是，小姝目色随意地扫过倚躺在榻上的病恹恹美人。
应止玥连自己的命都不是那么在意, 又怎么可能去在乎旁人呢？
手里的书卷遮住面容，应止玥仰着脸，觉得男人写出来的游记实在是无聊，闭目小憩了一会儿, 把它从面上拿下来丢到一边, 转而去看小几前烹茶的新上任侍女。
茶香氤氲, 梅花上扫落的细水蒸出袅袅水汽, 湿润那人鸦雏似的眼睫。但因为那人的眉目实在是太冷了，于是坠在浓长的睫尾，没镀上一点柔软的潮色，反像是宝剑饮饱了血后，剑穗上不经意沾染到的杀意。
本是听风煮茶的风月事, 到了小姝身上，那点模糊朦胧的意境去了个精光，取而代之的是极富冲击力的锐利美感。
应止玥往常的生活中, 没有这样的人, 自然觉得新奇，也可能是京城繁华, 而山居岁月实在太无趣了，她拥着薄毯坐起身，无聊地和小姝搭话：“清音观主这个人，你了解多少？”
饼茶在橘木中碾过，炙出的香气略浓，小姝就是在这样辛冽的茶香里递出来一封信。
应止玥动作一顿，不由得犹疑看向那只修长白皙的手。
她只是随便找个话题，没话找话而已，没想到对方还真知道啊？！
但是话已经出口了，也没有收回的道理，应止玥接过这封信，没看几行眉头就拧紧。
清音观主生长于乡野，本来是家事农桑的李家地主的千金小姐，日子过得优哉游哉，结果父母先后因疾去世，又没有旁的孩子，只留一个孤女独守庞大家业，引得众人觊觎。
不仅是叔侄伯父，乡下野汉也打着娶了这个千金小姐，好夺去遗产为己有的目的。然而，旧规规定，破面者不得成婚。清音观主，也是那时候的李小姐本来长得清秀可人，可惜唇角却有道极深的新鲜伤疤，说是被野兽划的。脸破了相，也就没办法成婚了。
但毕竟树大招风，她那些亲族之间并无亲情可言，绝不是好相与的，某夜与村口的地痞流氓密谋谋算，筹谋了毒计想要掠夺她的家产。
然而计划多变，也不知道该说是报应还是巧合，那夜出了意外，众人皆被野兽啃咬致死，两败俱伤，野兽血肉模糊的尸身横陈。他们贪财，但是更怕死，经此异事，再没人敢琢磨清音观主的万贯家财，后来她在边陲小城开了个寺庙，欲偷袭她的人类尸体曝尸荒野，野兽的尸体却不知所踪。
应止玥读着读着，困意倒是一扫而空，抬高了眉梢：“野兽爪子划破了相？”
应止玥没见过清音观主几次，可是对她唇角的疤痕还是有印象的。
那绝不是什么野兽爪子挠的，完全是刀疤。
不过应止玥之前也没多想，只以为是闺阁时绣花剪纸弄出的可惜意外，没想到背后还有这样的缘故。
千金小姐宁愿自伤容颜，亦不愿让父母辛勤积累的财富落入他人掌握。
真是好胆色。
应止玥心里留了这么一件事，这时候小姝已经煮好了茶，香汤顺着铜管滚入茶盏，滚过两次后，这才递到了她手边。
“你这信是经了多少人的手？”刚看到这封信的时候，应止玥不是因为清音观主的过往皱眉，完全是因为信上的字或飞扬潦草，或细小如蚊，完全不是一个人写的，不同的人书信文法也有差异，看得应止玥头都大了。
大小姐从前读的信，都是京城王孙公子寄来的信笺，澄心堂纸上光润整洁，再多的情意也是含蓄在春花秋月里，什么时候见过这么多种丑字？
当然，小姝肯定是不会管这位多事大小姐的矫情毛病，可惜现在龙游浅滩，倒霉地变成一个哑巴侍女。
而大小姐又是不达目的不罢休的恶劣性格。
在应止玥的胡搅蛮缠下，小姝只好应下替她重新眷抄一遍的无理要求，再送到眼前。
应止玥得了她点头，这才满意，也不管对方脸上的不耐烦几乎要溢出实质，又问：“送到观上的信都拿来了？”
她推开浮层的第一封信，对着上面的戳印敲了敲，这才想起来要紧事：“你出门的时候，没撞到于隐周吧？”
自从上次在湖边钓鱼碰到了于隐周，这位以嗜血残暴闻名的大将军就一改常态，也开始给她寄信。
“你这样不太行。”应止玥上下扫了遍小姝的样子，看这人身材颀长，气质冷然，模糊对比一下也知道比于隐周高出不止半个头。
总之就是太打眼了，就算是已经乔装打扮，但哪怕不看脸，也很容易露馅。
伸手揪过一卷绷带，应止玥示意小姝坐在她面前，连茶凉了都没注意，很是兴奋道：“我还是第一次给人缠绷带呢。”
这话不假，之前小姝伤病极重，但是应止玥是眼风都没多瞥一下，只管自己赏花探月，别说伤药了，连井水都是小姝自己打的。
因而，这样自私的大小姐现在拿来绷带，也不必可能是好心想要帮小姝换药，全是心血来潮。
第一圈白色的带子缠过光洁脖颈的时候，小姝如她所料地想躲，反被应止玥按住后颈，制止道：“不要动。”
粗麻的绷带旁边，是柔韧温热的皮肤。饶是应止玥也没有想到，小姝看上去这么冷、这么不愿理人的冰冷杀手，血管流动的地方也是暖的。她细白的指尖轻柔拂过，错觉中也观察到那血色盎然，快要透过苍白的皮肤喷薄而出。
那种隐秘的杀意，以一种决绝克制的姿态流淌在这血液里，可这克制大抵也是暂时的，随时都会有破关重现的一刻。
出现的时候，想杀她的时候，把唇印上去，也会是这样暖的吗？
浓艳的血液交织，又会是什么样的颜色呢？
应止玥声音放得轻，唇息快要透过棉质的绷带细纱，“小姝，你之所以说不出话，就是因为脖子被人刺伤了不是吗？不缠绷带怎么行呢？”
小姝动作微滞，一向漠然冷淡的眸色也泛出来点奇异。
即便是小姝早已发现这位应家的大小姐有点疯病，也没想到已经到了胡言乱语张口便来的程度。
就是因为小姝第一下没躲成，后面的动作便顺理成章，只能自认倒霉地认应止玥在自己的脖子上缠绷带。
如果是小姝自己，怕是不到一盏茶的功夫就能全部缠完，偏偏应止玥没有给旁人缠过绷带，而且她这时候也不着急，完全是个戏弄人的姿态。手指或轻或重地撩过去，不是调.情，纯粹是在玩。
右手慢悠悠缠着，左手还要去翻信，很懒怠地说：“还有这些信，废话实在是太多了，你帮我看看，有我一定需要知道的事情再眷抄给我。”
小姝阖着眸，没应她，不知在想什么。
但是应止玥已经习惯了，每当小姝不耐却又碍于情势，不得不强行抑制的时候，就经常会露出这副样子。
要不怎么说应止玥确实有点病态，小姝越是懒得理她，她就越是有兴致。
大小姐最擅长的事情，就是自得其乐。
柔软的纱布在她指尖绕啊绕，快要缠成一个卷，应止玥突然看到什么，奇怪地“诶”了一声，“这是陆家三郎递来的？”
陆家三公子，也就是应止玥名义上的侄子。
之所以说是名义上，是因为两个人并没有什么血缘关系，只是长辈的交情，应止玥小时候依稀听母亲说过，自家外祖对陆家的某个长辈有过薄恩，本想结亲事来报恩，被应家外祖一句“你是报恩还是打算报仇？”给断然推拒。可是，世家之间的交情也就是靠姻亲关系维持。后来莫名其妙的，陆家长辈甘愿自降一个辈分。
要是用句粗俗的话讲就是，“与其让我女儿管你请安叫爹，不如你直接叫我爹。”
反正，算来算去，应止玥就莫名其妙多了一个侄子。
之前两家还算熟络，但是随着岁月流逝，应家嫡系人口单薄，应止玥又是爱被人捧的性子，和陆三郎相冲，自然也就没什么后续。
当然了，逢年过节的时候两家还是会互相递个请柬，送送礼物什么的。
只是应止玥不会去，礼物也是直接送进库房，再让侍女找个价值相当的送回去就结了。
也就是因为应止玥在山上的日子太无趣了，身边又没有侍女，只能自己拆开礼物换算多少钱，等着下山的时候再回赠。要不是因为这些细枝末节的事情太过于繁琐，她也不至于看到一个小姝就要拼命将人绑住，就是因为她不愿意应付这些麻烦事。
但可能是巧合，自从小姝来到身边后，这位陆三郎送的礼物就越发贴心。
可惜贴的不是应止玥的心，而是小姝的心。
小姝缺伤药了，陆三郎送来的零碎物件中就莫名其妙有了管碧玉膏。应止玥突发奇想，勒令小姝炎炎夏日寻个铜锅煮羊肉的时候，陆三郎就突然在燥热暑气中命人送来一只锅子，说是以热制热，夏天吃锅子最是补气宁神。
至于应止玥一直盼着的什么名贵古籍，奇花异草，玉簪环饰，那就真的是再没见到过。
这次送来的东西也是如此。
“小姝，你把这两只羊脂碗登在册上，等我回府了再还我这位好侄子的礼。”应止玥弹了弹信，哼笑一声。
这时候应止玥已经给小姝缠完了绷带，虽然是歪七扭八的，但确实把该挡住的都挡住了。
而小姝更是在应止玥剪断绷带的瞬间，就理她七丈远，好像京城的第一美人其实是洪水野兽化的似的。
砚台上的羊毫笔已经蘸满了墨汁，却在她这话落下后，又莫名其妙地被搁在了笔架子上。
应止玥正卧在美人榻上，疏影横斜，湘帘应门，黄鹂呖呖歌声落在这婉月腰肢上也是清丽诗篇。
窗外湖水静谧如镜，宛如一面晶莹剔透的明镜嵌在大地之中。
大小姐很喜欢观湖，莫名其妙地，总觉得像在看小姝的眼睛。
湖面宽广辽阔，此刻湖水呈现出迷人的湛蓝色，有一种清透的澄净感。微风轻拂湖面，那些飞雾湿不成雨，反作涟漪荡漾开来，如同一层层细薄的细腻纹路，瞬间将湖面点缀得更加迷离，那点轻薄的寒气也要散了。
绿意霜夏，苔草连阴，正是适合赏景的惬意好时节，应止玥心中却忽然生出一点不妙，奇怪地抬头看向小姝：“你怎么还没开始写？”
湖水中游弋着一些水鸟，它们或轻盈地掠过湖面，或在湖面上留下一串细小的痕迹，增添了湖水的生机与活力。偶尔，一两条鱼儿跃出湖面，溅起水花。
水花狠狠地溅落在应止玥的唇边。
有点过于有活力了，就像是大小姐此刻加速跳动的心脏。
“……”
“小姝，你是不是耍我玩呢？”应止玥这回是真的气急败坏了，什么懒卧美人榻的清姿都消散得无影无踪，嘴唇都被气得哆嗦，“纸铺好了，墨也磨好了，这些书信还是你挑拣后递给我的，现在你说你不识字？！”
小姝回以一个冷淡的嗤笑。
意思很简单，背后的理由也很充分。
她既然是一个不会说话的哑巴侍女，脖子上还被缠得密密麻麻全是纱布，生活中除了杀人就只有伺候大小姐，不识字不也是理所应当的吗？
应止玥无意识地闭上眼，要用手捂住额头，才能勉强止住额角突突跳着的怒意。
她终于明白为什么小姝总是喜欢闭眼了，原来不是嫌弃她。
——好吧，或者说不止是嫌弃她，更纯粹，也更直接一点的原因是，小姝已经被大小姐这种睁着眼睛说瞎话的无耻行径气到眩晕，只能眼不见心不烦。
这就是不是不报，时候未到。
应止玥怎么也想不到，自己也有被气到要在房间里走来走去的一天，看到陆三郎的来信，她劈手夺过来，“好啊，不识字，那就学。临摹一下我侄子的字总可以吧？”
这当然是不行的，不说别的原因，陆三郎和应止玥一样，也是个高傲冷淡的性格，即便送她东西也是惜字如金，能用半页纸就绝对用不了一面。
字都没有多少，当然没法描摹。
还不仅是陆三郎，虽然给应止玥送笺吟诗的公子哥不在少数，但风花雪月的柔美诗赋不能表达出此刻应止玥的愤怒，也不能用作日常交流。
最后，应止玥不得不怏怏地发现，她只能亲自教小姝读书写字，让对方临摹自己的字帖。
是的，没错，应止玥已经自恋到了一定程度，非常坚信自己漂亮的字可以流传千古，被后人描摹，所以才制了字帖。
当然，她也没想过，第一个有福气的“后人”，居然就是把她气到五佛升天的哑巴侍女。
然而应止玥不曾教过别人识字，手边也没有《说文解字》，连《三字经》都没有，最后只能找出垫铜锅的儿童开蒙读物，从最简单的“鹅鹅鹅”，“春江水暖鸭先知”开始教起。
湖边湿气温润，清风拂来，涩苦的凉意也婉丽成冬岭孤松上的一瓯雪，溅予山萃的香气。
可惜大小姐心情苦闷至极，没有办法欣赏，耐心又少，只教了四五首便怏怏松了手，让小姝自行做功课，转而独自去用晚膳。
等应止玥用了两块桃花糕，出去悠哉地散完步，再看高挑的侍女还在原地练字，才觉得心情变好了一点，非常讨人嫌地上前去挑事：“功课做得怎么样？我看看。”
小姝脾气也不错，倒是不拦她，侧身避开后还亲自掌了灯烛，意态优雅地比了一个“请”。
宣纸极好，是应止玥惯用的，触如卵膜，细薄光润。
那笔迹更是好，娟丽秀逸，清浅如玉，也是应止玥惯用的笔法。
可在那个瞬间，应止玥只感觉有一种热度从脚底升到耳尖，整具身体都因为气恼而烧成了绯红色。
烛光下，刚学字的小姝诚恳、认真地描述了对自家小姐的看法。
——小姐行步，肖似湖边群鸭。
对此，应大小姐只有一句言简意赅的评价：“我杀了你！”-
诚然，如果对比起应止玥对小姝做的事情，小姝所做出的“报复”甚至都不能说是报复。但应止玥秉承着“人不犯我，我可能犯人。人若犯我，我杀了人。”这样的原则行事，小姝的做法令她如鲠在喉，是势必要予以回击的。
时机来得很快，或者说，既然小姝现在是个哑巴，应止玥又明确表示自己绝对不可能为了这位哑巴侍女学手语，而她教人识字的速度又实在慢得可怜，日常吃喝住行的交流可以磨合成习惯，但如果有重要事情的话，必然是需要其他交流渠道的。
“有关清音观主的事情？”应止玥闲敲着手里的围棋，并没有抬头看高挑的侍女，“小姝，我应当还没有教过你‘观主’这两个字，你是如何识得的？”
小姝面色冷淡，显然已经习惯了这位大小姐时不时的冷嘲热讽。
当然，应止玥虽然大小姐脾气大，也知道这件事情是她拜托小姝帮忙留意的，便没有再讥嘲下去，而是接过小姝手上的东西。
只看一眼，她的面色就凝重下来。
这次的东西不是什么信笺，而是几幅仵作为死者画的画。从旁边的注脚可以知道，这些死者正是觊觎清音观主财产的亲族流氓，致命伤是喉咙处撕裂的伤口，显然是野兽所咬。
死状过于凄惨，完整尸身难留，连仵作都不忍细看，只草草留下几句话就收了笔。
但引起应止玥注意的并非是这些被野兽咬过的尸体有多吓人，而是夹在中间的一副画。
喉间也有被野兽撕扯的伤口，只不过小一些。但是在看到这张尸身拓印的一瞬间，应止玥神情恍惚，这纸片上的单薄线条倏然化作僵硬躯体，蚊蝇腐臭的味道熏过，她一抬眸，好像进到了那个窄小闷窒的房间。
尸身苍白如纸，唇槽微微发紫，血脉凝滞，身体僵硬不屈，仿佛石头雕塑出来的一般。面容扭曲，双眸凝视虚空，瞳孔中失去了生气的光芒。恶臭弥漫四周，恶心之气沁入鼻腔，令人心悸。
应止玥生性喜洁，可在这一刻，却完全不顾对方快要腐烂发臭的身体，缓慢地走到尸身旁边，探出手小心翼翼地触摸其皮肤。
冰凉如冰雪，生命之火早已熄灭，但皮肤上却还有着点点瘀斑，显露出病症所带来的痛苦。经络紊乱，全身似乎被无形之力束缚，再无任何活动的迹象。
本来是素色的衣袍上布满黑色斑点，毒素通过汗液渗透而出，如恶蛇盘绕于尸身之上。剧烈的痉挛留下痕迹，证明曾经遭受极度的痛苦。
尸身散发着恶臭，腐烂的气味弥漫在空气中。
显然是死得不能再死了。
这是个男人，可死前的一刻血液像是被吸光一般，但是再看仵作的标注，这人正是村头的流氓野汉，最爱偷鸡摸狗、欺男霸女，但身体自然是健壮如牛的。
她不认识这个男人。
可她认识这个死状。
这不是被野兽咬死的。
明明是单薄的画卷，可应止玥竟是像快要捧不动一般，眼睫以极细微的频率颤抖起来，可是眼眶干干的，并没有什么泪落下来。
几乎是下一秒，应止玥闭目，所有的情绪都收尽其中，再抬眼时又是轻灵如玉的温婉大小姐，她轻轻放下手上这卷画，还掸了掸袖子上一只飘零的落叶，便站起身，施施然是个要出门散步的姿态，和往日没有丝毫异样。
但是，她没能走出去。
有人硬生生拽住了她，但应止玥也没有挣扎，还是那副清丽细渺的微笑模样：“你好好做功课，我回来会查验。又不是小姑娘，怎么还不敢一个人在屋子里呆了？”
她笑容消退了些许，只有唇角微微上弯，婉约含蓄如弦上月，“我只是去园里逛逛而已，又不是不回来了，小姝，你拉我做什么？”
“……”
应止玥的唇角放下，她不笑了，声音极为干哑生涩：“我不知道你对我母亲的事情了解多少，我找了医女、郎中、太医，甚至江湖上的道士都一一问询过，皆说她是思绪繁多，因着郁症伤病而死。我怎么找都找不到证据，可是她死前的样子，分明和这画中尸身是相同的。”
这流氓壮汉身体极为强健，但死因并不是野兽所咬，七鹅群八爸三另七绮吴伞六吃肉停不下来这种周身血液都像被吸干了的死法，分明和她午回梦魇，不断见到的场景一模一样。
还是个小姑娘的清音观主，杀死了这个壮汉。
那么，她的母亲也不是因为郁症，缠绵病榻而死。
她的母亲，她的娘亲，也是被人杀害的。
“你的身世、夜里出行却回程带血、将军追杀你的原因我都没问过，也不与你计较，我们两人毕竟只是萍水相逢。”
应止玥的面色苍白，但话音却稳，没有丝毫的颤动：“但是，此事是我生平所执。”
“放手。”
穿堂风吹过回廊，吹拂起两人衣袂，极轻盈缥缈的柔和意向。
正如应止玥所说，她们并没有什么过往的情谊，小姝也没有阻拦的必要，只是这话被拆开说后，显出温和主仆的外表下，二人极为生疏的交情本质。
小姝冷下了眉目，手指关节渐松。
然就在应止玥要起身离开的当口，却蓦然为对方的动作停住了脚步。
她皱起眉头：“你应该知道，现在留在道观才是最合理安全的选择，你这是要去哪？”
小姝俯拾自己东西的动作未停，看过来的眼风也与往常无异，并无太多情绪，一种热度冷却后的漠然感。但应止玥和她做了这么一段时间的主仆，也大抵能凭借表情猜到一些她的想法。
“你是怕我死了，会成为你的累赘，给你添麻烦？”饶是应止玥下定决心，亦不畏死，也在将猜测脱口而出时，被气得产生了微微晕眩感。
——在看到小姝动作微顿时，这猜测自是成了真，应止玥提起的这口气积了郁，化成秤砣一样缓缓往下坠，许久未尝、近乎陌生的冲动席卷了她。
这不是春花湖柳的明媚悸动。
是憎弃、厌恶、狠戾、怖惧、倦累和她自己都难以分辨的负面情绪，在同一刻所席卷而出的恶意，应止玥被这冲破她姣好皮囊的冲动所攫，几步上前，圈住了小姝的脖颈，径直往下一拉——
小姝的武力远胜于她，毕竟应止玥压根不会武。
大小姐理智明白，这一下不可能成功，只是意气用事，然而在真的将其拽下来时，也没有精力再去思考缘由。
而是任由这股冲动作祟，依照脑海中盘桓已久的想法，坚实地咬了下去。
“你算什么东西，凭什么不让我去？”
如果后续再来看，应止玥对陆雪殊脖颈的执念，可能也要伊始于小姝。
无声跳动的脉搏响于应止玥的齿畔，隔着薄凉的一层柔韧皮肤，那些血液也想要流曳出来，辗转旖旎于她口舌。小姝生得艳丽，那血液也必是艳丽以至于辛辣的，顺着喉管往下会是崭新冰凉的痛意，叫醒她所有残存的窸窣恶意。
可大小姐的舌尖又太过于细嫩，只能濡湿原本干燥的绷带，尾缘那一点光洁冰凉的皮肤只能蔓上一层稀薄水意，幽微烛光下是冷岚积玉，再肃杀纯粹的凌厉也要搅裹这不清不楚的潮湿雾气。
这对于应止玥来说，只是纯粹的发泄。
可是对小姝来讲，在细齿摩挲，并着那一抹温凉的湿润迤逦过最脆弱的脖颈时，于危险的杀气之外，也有更令小姝惧厌的热意在诞生。大小姐牙齿磕咬的力度毫不留情，是真的可以嚼出来血气，可因着这动作却不得不靠近小姝，于是那身体的起伏和温度也贴近四肢百骸。
很不合时宜的，小姝突然意识到，现在自己嗅入的味道来源，竟是亲手挂在矫情大小姐腰上的香囊。
小姝自己嫌弃，却也无可奈何制出的香料，以从未想过的媒介，穿透此时的呼吸。
这回，小姝是彻底黑了脸，一把扯下还欲张口咬合的神经质大小姐，本质的冷漠和倨傲冒出头，绷带下藏着的皮肤紧绷，于是连同声带震动也带着遮掩不下去的杀意：“随你。”
只是这声节还没来得及组成字句，就消弭在淋着齿痕湿气的绷带之下。
应止玥被小姝扯开时，唇齿离开，左臂却还牢牢地拴在小姝的后颈上。而此刻，阻了这话音的变成手指。
在小姝薄唇微掀，欲厌恶吐字的前一秒，应止玥的指头已经蛮不讲理地塞了进去，以一种近乎轻慢的姿态低语道：“小姝，我不是说过很多次，你是哑巴了吗？”
“嘘——哑巴怎么能说话呢。”
大小姐不知情.事，当下也只是按照充满混沌恶意的本能做事，指腹随意地在齿间穿行，偶有牙尖刺痛她柔嫩皮肤，这闯入者还要皱眉呼痛，于是更加过分地向深处探索，不知轻重地捏与碰。
她是新奇无畏的探知者，因为不知晓这动作背后衍生的涵义，本就是突发奇想。
——至于说，会对旁人造成怎样的影响，又或是在未来，需要为自己的举动付出怎样的代价。
大小姐全不在意。
舌与口腔，模糊的吐息与湿意。即便是再高傲姝丽的人，被大小姐用手指这样胡搅蛮缠时，也会并非本愿地发出含混的低微声息。
刚开始固然是恼火愤恨的，可大小姐身娇体贵，这具皮囊承载不起这样原始强大的负面情绪，于是再大的冲动，也被这接二连三的水声冲淡，滋生出另一种微妙的感官。
烛色晦暗，窗棂外那一抹斜晖漫漫，也只能充作背影处混沌的另一视角。
只是烛焰却跳动不定，时而高昂，时而低迷，仿佛有生着翅的昆虫在跟着律动。
青石墙壁映得微微泛着光泽，墙上的古画与石雕在烛光下若隐若现，散发着湿润的气息。角落里的木质家具和雕花屏风，在将夜的映照下，展现出细腻的纹理和光影交错的美感。
应止玥抬眸，手指的动作却并未停，终于在冷淡漠然的神色之外，窥到小姝未被人见的另一种神态。
眼中的惊和厌已经要沉成黑漆色，杀意不曾消失，只是被旁的艳色糅杂，因此也混沌了。
吸附了舌与齿的水汽蒸腾，濡濡灼湿了小姝的眼尾，带出不显山、不露水的一点微妙水红。
这水汽不愿听人语，随处可见，于是本来只能用血染红的黑眸，此刻竟也漫出来一点湿漉漉的清光。
应止玥本就是受无数人推崇、爱慕思念的无双美人，可在此刻也无意识受这无端美色所惑，怔忪间只觉廊檐下青烟琰琰，碧波流光。
然而，做的事情再恶劣，应止玥也只是年轻少女，对于自己做出的事情有多恶劣并不知晓，此刻只觉得胸中郁气消退，久违的理智回笼，她恹恹道：“我知晓，现在去找清音观主，并不是上策。”
“既然小姝让我徐徐图之，”应止玥颊侧泛起浅樱色的绯红，含羞带怯也似的，但望向她的人很清楚，这只是因为脱力泛起的疲色，“那我便听小姝的，慢慢来。”
大小姐的话语和动作并不相称，指甲肆意划过旁人上颚的动作漫且流丽，看不出一丝听话的姿态，左手却顺着其后颈的位置，充满爱怜地把凌乱湿润的绷带整理好。
应止玥声音婉婉，笑意也轻缓，弱不胜衣的可怜姿态，“小姝，我很喜爱你的。不要离开我，好吗？”
一边这样说，可抽开手指后，却是将上面微黏的水意，尽数用沾了血的黑色玄衣擦拭干净。
于是不仅是眼睛，小姝的唇也变成浅淡的红了，血浸在热汤里，渺渺飘上来的大概就是这般红玉似的色泽。
只是随着应止玥忽来的郁气顿消，小姝于刚才那一团混乱时生出的惊厌样子也尽数退去。
小姝此时的表情，甚至可以说得上是温和的，她没应是，也没应不是，唇齿开合，没有发出声音，可是应止玥用眼睛听清了对方的话语。
“我记下了。”-
自从不做人后，应止玥已经不怎么会想起小姝。但大概是住进了道观，最近又接二连三见到旧人，提起旧事，模模糊糊地入了幻境。
可是这次幻境和以往不同。之前虽然所处的地方可怖，不是见到诡异微笑着的木偶，长长看不到边际的九衢，就是会碰到吓人的女童和人类烹煮出来的鲫鱼汤。
但是这次的幻境却不一样，她感官模糊，只能隐隐约约感知到周围一圈的迷离光圈，连眼皮都睁不太开，只觉得周遭的一切都隐匿在雾茫茫的水汽里，什么都辨认不清楚。
光影摇曳，映照着道观内的一片幽静。在这黑暗的室内，烛光成为唯一的光源，带来微弱而柔和的细弱浅芒。
这光洒落在红木桌上，映照出温润的木纹，宛如一条细细的溪流，轻轻流淌在表面。桌上摆放着一只玉色的盘，盏中的茶叶闪烁着绿意。
——为什么是玉色的盘？
什么东西，曾也是玉色的？
这问题来不及想清楚，已经有微凉的东西压在她的眼皮上，力气并不重，顺着眼睫、鼻梁、脸颊一路而下，最后停在她微干的唇畔。
碰触到她嘴唇的东西是带着点湿气的，好像是梅露蒸煮而出的茶香，又似玉春正月里微涩的雨露，一点点润湿了她的唇。
可这水太少了，解不了渴，只能说是略微沾湿，应止玥无意识地张开嘴，想要去吮，而此时这物什已经顺理成章地滑入她口腔。
原本是温的凉的，可是被春日篝火所灼，这些凉意渐渐升温，正以一种缓慢却不曾退却的姿态攻城略池。明明是简单的平淡动作，可应止玥却莫名感受到一种麻意，从更深处向外滋生。
她不是愚蠢的未知少女，即便是陷入昏寐的幻境，也清楚这侵入口腔的物什是手指。
这指尖点过她的舌尖，不算粗粝，动作太轻了，应止玥分辨不清楚，可此刻又睁不开眼，便下意识用舌去追寻探索，可那手指反而躲开了。
等她疲惫了，却又再来碰，带着点戏谑，又好像是由来已久的恶意。
最后，应止玥疲惫时，那总是一触即离的手指却反而来了精神，两根手指很轻地夹住了她，也正是因为力道太轻了，应止玥没有在第一时间意识到不对，便错失了最后躲藏逃掉的机会。
在终于意识到不对，柔嫩的舌尖瑟瑟欲退时，两根手指却惩治般加重力道，指节一根根摩挲而过，擦碰时大概也会生了热，不然她怎么会觉鬓发生汗，微咸的汗水快要沁进她眼皮，却在真的落入睫前被另一只手温柔拭去。
于是唇里手指的力道也变了，不会磨伤她，可这样不轻不重的力道反而更是折磨，令人难耐。
喉间逸出几个压抑的、破碎的音节，她睁不开眼，可也能感觉到有绯红的热意从唇瓣旁蔓延开来，就快要攀升到耳畔。
大概是她的样子太难受了，作恶的手指终于放过了她的唇舌，没有再继续，只是在抽身而去前缓缓覆过牙尖，还向下浅浅按了按，不知道是在做什么。
冰凉的指变得微湿，那点水痕流过她下颌，悬停未停在咽处。应止玥也搞不懂为什么，明明是幻境，却若有所觉般生出紧张的情绪，无意识地吞咽了一下。
手指的主人顿了顿，另有热源贴近，贴在皮肤上的气息是暖的，好像感知到她慌乱的情绪，安抚地顿了顿，便再次抽开了手。
应止玥莫名地生出点不甘，可是还没等这情绪落到实处，那双手又回来了。
不过这次没停留在她的眉梢眼角，而是执起了她自己的手。
因为刚才的这一番举动，她不自觉抓牢了身下柔软的帐褥，圆润的指腹被汗水所扰，掌心更是变得汗黏黏的。
这样黏糊的感觉自然不舒适，应止玥下意识想甩开，可捧起她手的人好像是知道她的想法，用沾了水的帕子一根一根地擦净了。
之前也说过，应止玥是一个非常挑剔的大小姐，对于清洁这个行为的要求比较高。
但是也没有高到这种程度。
不止是一根一根，除却汗湿的掌心，和被抓皱的指腹，大小姐自己都未曾关注的指节内侧，也被认真仔细地一寸寸沾过，那样柔润的地方从未遇到过这样的对待，下意识想蜷缩起来，却被察觉，再次被展开。
周而复始，十个指头尽数收到了这样的对待，连清浅的小窝都没有被忽视，她的两只手都被一一洁净。
总该……结束了吧？
就在应止玥微微松了一口气的时候，手却再次被抓起，这次迎接她的不是湿润的手帕，而是，而是——
这混蛋在咬她的手！
不是狎昵的吻润舔舐，完全是用牙齿噬咬，从指尖到指腹，每一处都有齿缘含裹，即便是最为细腻的指根也不能避免殃及。她也不知道自己哪里惹到了这个混蛋，要遭到这样刻意的报复对待。
痛中夹杂着微痒的神奇触感简直快让大小姐崩溃，含混吐出的气音变了调，可到底是在混沌的幻境中，即便她觉得自己在惊声尖叫，蔓延到唇齿的也不过是一点细碎的低吟。
这不太妙。
应止玥呼吸急促，这非常不妙。
好在，对方终于察觉到她的不快，轻轻地松开了牙关，没有再用上其他恶质的手段欺负她，而只是用唇非常敷衍地碰碰她手背，充作安慰。
应止玥终于如愿陷入黑甜的世界里-
晨光微熹，应止玥是被陆雪殊带回来的早膳气味叫醒的。
应止玥本来是不重口腹之欲的，可是昨夜的幻境太累，一闻到粥食的香气便饿了，想撑起身，可手软腿软，差点没跌回榻上。
“姑姑这是怎么了？”陆雪殊微蹙起眉，澄净的眸子里写满担忧，“昨日做了什么噩梦吗？”
不是噩梦，简直是比噩梦还可怕。
应止玥郁卒地吐出一口气，迎着日光看自己的手，干净纤白，除了因为刚才着急起身，手背上被她自己弄出的一道红痕，看不出任何的齿痕。
难道这次的五刑玉还会引导关于小姝的幻境？
她下了榻，坐在红木桌边挟了个翡翠饺子，咀嚼的时候已经神游天外。因为过于心烦意乱，她没发现腰上的五刑玉冰冰凉凉，没有任何因为陷入幻境而发热的迹象。
大小姐在回忆和小姝的过往，想到最后差点没咬到腮内的肉，陆雪殊赶忙去给她递茶。
梅露幽微的茶香传来，应止玥微妙地叹了一口气——
如果要把和小姝做过的事情全部重演一遍，以她现在的体质，那确实会受不住啊。
罪魁祸首
也不知道是不是因为昨夜太过疲惫, 而陆雪殊这回端来的早膳又尤其合她口味，应止玥这种平素只能用下半碗粥的挑剔小姐，这回竟然不知不觉将早膳全用尽了。
即便是陆雪殊, 在看到干净的杯盏时也不由得有点讶异, 疑惑道：“姑姑很饿吗？我记得昨晚临睡前, 姑姑还用了两块碧玉糕。”
应止玥：“……”她下意识看了眼桌上空掉的白玉脂小碟，不知为什么脸蓦然红了一下。
幸好, 她在陆雪殊发现前已经收回目光，很是正经地回复道：“那当然是因为我能屈能伸。”
陆雪殊：“？”
“我是说我的胃。”
“……”
难得见到陆雪殊露出这样一言难尽的神色, 应止玥也难得感到几分好笑，昨晚黏腻古怪的感觉淡去，“这道观早日的膳食倒是很不错。”
大小姐极为挑剔，怕是龙筋凤爪都不能让她道一句“尚可”, 这个不错简直算得上最高评价了。
她伸了个懒腰, 表示要出去转一转。陆雪殊自然不会说不, 提前出门去给她寻帷帽。
这倒不是因着要遮挡容貌, 陆雪殊一早就帮她乔装打扮过，还需要戴帷帽只是因为她怕被晒伤，又觉得涂在脸上的“隔阳膏乳”厚重。
其实就是矫情罢了。
等到陆雪殊出门，应止玥在屋里无聊，肠胃又有些鼓胀, 便在房间里随便转了转，目光碰到红木桌和空置的茶盏时一滞，很快撇开目光, 耳尖却不由得生出一点绯色。
晨光明媚, 偶有两三只麻雀在枝上啼鸣，清脆响亮, 在小厨房窗轩外探头探脑。正所谓美人远庖厨，应止玥一般是不怎么去灶台的，此时也不由得掀开布帘，想进去看看外边的风景。
用过的碗筷堆叠着，陆雪殊还没来得及处理，就被应止玥叫出去找帷帽。虽然清音观主给她置了个小厨房，但是空间狭小，应止玥回身的时候，不经意碰到了灶台——
温的。
陆雪殊应该已经清扫过，但还是有两三点柴火的余烬扬出来，像是前尘往事的灰烬。
——怪不得今日的早膳这么好吃，原来不是观中的吃食。
陆雪殊一个富庶人家出身的贵公子，竟然还烧得一手好菜，不免令人觉得奇怪。
然而应止玥不深究，唇角浅浅勾了一下，便像是没事人一般走了出去，在妆台前再整理一下发髻。
铜镜中的自己肤色黯淡，眉毛下耷，说来也是奇怪，陆雪殊只在她脸上简单勾勒几笔，都没用上什么术法，便是原来有十分丽色，现在也只剩下三分。
这能耐倒是和小姝可比肩了，甚至要比她还强上些许。不过也说不准，倘若小姝一直跟在她身边的话，怕是技术也会进益些。
应止玥的目光忽然落在镜中的唇上，水色饱满，以往浅淡的粉色不知为何泛出点浓艳的红。
那两根无耻作乱的手指忽的浮现在眼前，明明房间里空无一人，她却能清晰地感知到唇齿间弥漫的热度，湿润微潮的水声，以及那人清而微苦的气息。
……要大命了，应止玥泄气地推开椅凳。
倒也不能说大小姐不喜欢，只是如果真的回想起来，和后来与小姝一同做的事比较，昨夜的这些只能算开胃小菜。
然而小姝现在早就不知所踪，她便是想回味也找不到人，总不能随便找个替代的——
“吱呀”一声，应止玥这想法还没成型，便见到陆雪殊推门而入，微有些气喘：“抱歉姑姑，我回来晚了。”
静坐屋内的大小姐神情素淡，唯有水红的唇微微抿着，那双静潆的眸子若有所思地看了过来。
陆雪殊：“……”
应止玥纳闷：“看我做什么？”
“姑姑可是还有些饿？”
“没有。”应止玥移开目光，接过帷帽戴了上去，“我们出去吧。”
九宿道观虽然偏僻，但是从一大早上开始，前来祈福的香客便络绎不绝，或默诵经文，或虔诚跪拜，或轻轻敲击木鱼，心怀虔诚地祈福。
就连道观的角落，都摆放着一排排石凳，供游客休憩。
香炉里的烟不熄，想来也是因为这个，道观内总是弥漫着一股淡淡的香气。
悠然飘逸的檀香，正袅袅地缓缓升腾而起，如云如雾。
应止玥又在香炉畔，看到了昨天和狸娘搭话的杨小姐，这回陪着她的是另一个道士。她笑语嫣然，和身边人搭了几句话，显然和道观里的人都很熟络。
如果没记错的话，这位杨小姐只是来代城小住，却花了这样多的精力在这处不起眼的道观里，也不知道是为了什么。
杨小姐从荷包里又掏出两百冥珠，珍而重之地递给一旁的道士，随即屈下膝盖，认真地跪拜了下去，白净的额头都被地上的石棱印出红色的凛子。
“杨小姐不许愿吗？”应止玥看到杨小姐露出微愕的神色，菀菀笑了一下，递过一块帕子，“抱歉，吓到你了。”
杨小姐很快回神，接过帕子擦了擦汗，想起什么似的了然道：“哦，你是昨日和狸仙长在一块的姑娘……姑娘何出此问？”
这位小姐一身黄色的曲裾，更显明媚娇嫩，而旁边的香客则大多是四十岁出头的中年人，大部分随意拜了两下后，就双手合十，不停地嘟囔着许愿，希求家里的孩子有个好姻缘，或者父亲丈夫有个磊落的好前程。
但应止玥看得很清楚，杨小姐并没有许愿，虔诚地叩首磕完头后便站起身，比起普通的香客，倒更像是道观里的道士了。
杨小姐有点赧然，“我心愿已了，到这里来也只想再拜一拜，求个心安罢了。”
看到对方犹疑片刻，应止玥开口：“小姐唤我阿月便可。”
杨小姐显然是个胆怯温顺的闺阁小姐，并不常和旁人交谈，连问旁人的名字都不好意思，听到应止玥的回话，既是感动，又有几分羞赧，便无意识地用手将汗湿的发角捋到耳后。
曲裾宽松，顺着杨小姐的动作，不经意露出一块肩上的皮肤。
应止玥目光一凝，刚想问些什么，便感到袖子被轻拽了一把，话到嘴边就变了：“多谢杨小姐，那阿月不多打扰了。”
说着，也不等杨小姐再客套几句，便和身边的陆雪殊快步离开，直到转过了道观的回廊才勉强缓住脚步。
应止玥细眉微拧，很不爽地吁出一口气：“李夏延怎么来了？”
刚才，应止玥分明在杨小姐的肩头处看到了一块疤痕。
说是疤痕也不尽然，而是一块橙黄色的椭圆形爪印，呈现出圆拱形态，中间两趾极长，在杨小姐雪白的皮肤底色下就显得更加狰狞。
这分明就是块狐狸爪印。
应止玥在九衢前头客栈里梦到的幻境，末尾处也有东西按住了她的肩膀。
何况应止玥虽然只见过这位杨小姐两面，可是已经能发现对方是较为羞涩怯懦的性格，如果不是因为念头极为坚定，应止玥想不到对方怎么会不顾亲眷的阻拦，硬是要轻装简行，带着一个侍女便来到代城这么偏僻的道观上香。
以及她拿出的冥珠——
李夏延这种李家的跋扈小姐，为了自己的表妹连枝，能找到冥珠倒不足为奇，可杨小姐这种胆小羞涩的性格，又怎么会大手笔地掏出这么多冥珠？
李夏延！
想起李夏延，应止玥气得都要磨牙了。
好不容易出现一条线索，却因为突然出现在道观门口的李夏延给打破了，她怎么能不生气？要不是陆雪殊看到后提醒了她，两个人怕是要撞上了。
饶是应止玥这样的性格，此刻也不由得有几分心烦意乱：“李夏延不是回京城了吗？”
还费了应止玥好多冥珠，又花费心力搭了个幻境。即便李夏延后续发现了些许不对，但这位李家的小姐之前就看不惯她，想来也不会太追究，自然可以糊弄过去。
大小姐从头到尾盘算了一遍，明明应该让李夏延相信发生的一切都是怪梦了，她还特意让连枝托梦，怎么李夏延还是赖在代城没有走？
应止玥自然想不到，她让连枝托梦带话，不但没说服李夏延，反而让后者起了疑心，可以说是偷鸡不成反蚀把米。
如果两人真的撞见，而冒乐还好端端地活着。
李夏延把这事一捅出去，范老爷那边先不说，冒乐身边的那个道家公子再摆个驱鬼除妖的阵法——
好家伙，她现在手上也没有什么籽凉木手镯，怕是真的要魂飞魄散了。
“姑姑别急。”微凉的淡苦气息逸散开，刚才还沉默寡言的陆雪殊蓦然开了口，“我去九衢那边的客栈打听一下。”
杨小姐和李夏延，包括现在化成人形的应止玥都算是贵女，而代城偏僻，勉强算得上整洁的客栈只有那么一家。
李夏延又没有住进道观，短时间内赁房不易，想来也只会住在那里。
应止玥眼前一亮，不愧是她亲自出马找的好小弟！
应止玥心绪平静些许，她因着最近接踵而至的幻境心浮气躁的，特别是昨晚的那一场梦，真是搅得她整个人都乱糟糟的。
大小姐自然不会和陆雪殊客套，便只眼巴巴地看着他：“快去快回。”
阳光筛过落叶，密密匝匝描摹出他秀致骨相，更显出点罕见的殊色。
陆雪殊微微抬手，曙光的影子也跟着大片滑落下来，让人辨不清楚他的神色。
他笑遮了应止玥的眼，语气倒是平和的，“这样看我，倒要让我误会姑姑舍不得我了。”
寻常午后
虽是秋末, 可是天气燥热，应止玥被晒得头昏脑涨，准备掉头回房间歇息, 边吃井水湃过的樱桃, 边等陆雪殊的消息。
结果才刚转过廊角, 就差点被一个急匆匆的人影撞到。
应止玥还没来得及蹙眉，撞到她的人一身灰扑扑布衣, 上下打量了她一眼，皱起了眉头：“你们这道观的道士未免太过孱弱了点儿, 我说李念，能行吗？”
灰衣人说话带着浓重的京腔，唯有几个焦急的吐字，不自觉拖拽出来一些绵密的代城乡音。
清音观主原名李念, 但是她也已经很久没被人叫过这个闺时的名字, 神情不由恍惚一瞬。
在应止玥含笑的提醒下, 清音观主回过神, 替这灰衣人向她道了歉，才平静地转回去：“贵主，您也清楚，我九宿道观的道士各具神通，真功济济。有身体貌弱者, 法力更为强盛。”
“有些法力高深的柔弱道士，可令贵主您开口未及道完此句，便倏然断气, 命丧其中。”
灰衣人目瞪口呆, 再看向柔弱姿态的应止玥时就有点瑟缩，讷讷道了句：“是妾冲撞了道长, 烦请道长恕罪。”
这灰衣人倒是很会见风使舵，刚才还眉头紧皱，满脸孤疑地质疑，现在也能伏低做小地给她道歉。
应止玥都难得被逗笑了，跟着用了清音观主的称谓：“贵主客气。”
灰衣人又扫了她两眼，还是没看出什么。
应止玥面上笑容不变，心想大家同是天下易容人，谁能看得出来谁啊？
因着刚才想避开李夏延，应止玥急促地走动了一会儿，面上的汗水将帷帽上的细纱打湿，她便将帷帽摘了下来，不然这灰衣人恐怕也不会轻易把她误以为成道观中深藏不露、见血封喉的杀手。
灰衣人看了又看，虽然觉得眼前人身形眼熟，但实在是看不出来，终于放弃了。她估计实在是心里着急，和清音观主往里面的厢房去，门还没关就能听到她紧绷的声音：“能杀吗？”
“贵主这话不该问。”仿佛感觉不到灰衣人的急躁，清音观主温声道，“和上次一样，要看您能拿出多少冥珠。”-
但是灰衣人的出现，倒是提醒了应止玥另外一件事。
迈上九衢小巷的时候，应止玥拭了下额头上的汗。
因为在道观的时候，陆雪殊都以“小姝”的装扮，扮作了她的侍女。现下他们两人荷包比脸都干净，除了冥珠，是真的没有多少常人用的银钱。剩下的那一点，怕是陆雪殊给他自己买件衣服都不够用。
这还怎么打听啊？
应止玥郁郁地吐出一口气，早知道还不如和陆雪殊一起出去了，何必还折腾这么两遍？
只是还不等应止玥走上两步，忽然感到有点不对。
有水蛭一样的东西黏上了她的后背。
这不是说真的有环节动物落在了她的后背，而是那种质感，粘稠的、肿胀的、刺痒的。
阳光不能直晒的潮湿地带，发出欲腐烂的味道，令人浑身发痒，一旦粘上就拔不掉。
应止玥停住了脚步，没有直接回头看，但那种粘滞的感觉蓦地减轻了。
她再一抬步时，那种黏腻的感觉犹如跗骨之蛆，再次顺着她脊椎攀升上来，如同灰色的云影，牢牢地尾随在她的身后。腰际的五刑玉发着莹润的澄黄色泽，隔着衣衫滚烫地贴着她皮肤。
应止玥加快脚步，果然后面那微不可闻的踢踏声也跟着加快，她趁着加速带来的这一点微小时间差，果断回头一看——
小径枝木丛多，一人扶着墙面，单手拎着草鞋往外倒。
他脚步不稳，打着哈欠，连眼皮子都睁不开。
这当然有很多种解释，比如他草鞋里磕进砂石，晌午喝醉了酒，又或者是应止玥神经太敏感。
但应止玥决定相信最坏的那一种。
九衢的本意是四通八达的大路，但是代城的九衢却是曲曲折折的羊肠小径，错乱的拐角是陷阱也是转机，应止玥步速加快，却在一个转角后硬生生停住脚步，后撤一步。
都怪这个奇葩的五刑玉，应止玥屏气凝神之余，也不由得腹诽两句，她本来都不是人了，结果过了第一道刑口后，反而塑成人形。
还是个风吹就倒的柔弱身体，走了这么久，她已经控制不住力竭后，气喘吁吁的声音。
狸娘那条线才刚开头，她也没积攒下什么力量，要是被逮住，可就真的麻烦大了。
“嗒”
“嗒”
“嗒”
……
他咒了一声，“小娘皮，跑得倒是快。”
脚后跟粘滞在生了油泥的草鞋上，跑动时会发出拖拽的哽音，听得人周身发麻。
“哥哥只是想和你结交一番，别无他意。”
“你再这样躲下去，我可就真的生气了。”
“又不是什么美人，真是给你脸了，还戴个破帽，搁那装什么啊？”
……
日光西斜，应止玥在墙角的转折处看到被拉长的影子，那团灰色的轮廓形如鬼魅。不，远比鬼魅更加可怕。明明是酷热的天气，应止玥却感到被冷汗沁了一身。
说心里话，比起面对这种恶心的尾随男，应止玥宁愿面对于昌氏。
于昌氏虽然是一只伥鬼，可她无论怎么爱男人，生理上还是个女性。这也就注定了她再恶毒，再寡恩，再残忍，也永远不会拥有这种粘滞的目光。
可是，那团投射在墙面上的影子没再动。
下一秒，浑浊的声音贴在她耳畔响起来。
“我看到你了。”-
有一瞬间，应止玥呼吸乍停，思绪也凝成了一片空白。
之前还是人类的时候，京城的拐子也不少，她偶尔会听到人议论，说是某个侯府小姐在花灯节被拐子抓住转卖，又或者是哪个秀才千金花灯节和仆从失散，第二天就被熟人在勾栏看见。
她们受不得这样的羞辱，即便被家人找回来，也翻出条绳子自尽了。应止玥去过她们的葬礼，纸灰将熄，平时温文和蔼的主母一夜白了头，哽咽道：“傻孩子，你怎么不跑啊？”
即便是应止玥自己，在为她们惋惜之余，内心也会想，若是她遇到这样的危险，一定会更机智警醒一些。比如掀了旁人的铺子引起注意，或者拿起簪子去戳他们的眼睛。便是玉石俱焚，也不会让这些王八蛋好过。
而且，虽然应止玥觉得活着的趣味不多，但也不会为了这种污糟事情去死的。
何况这些小姐和她不一样，她们有家人疼宠，朋友陪伴，可却为了旁人的错误去惩罚自己和亲朋好友。
自尽除了能保全所谓的“名节”，反而给凶手增加谈资。只是亲者痛、仇者快罢了。
大小姐嘴上没有说，但是在心底的某个角落，大概也有几分轻视的。
但是，她现在不这么觉得了。
太恶心了太恶心了太恶心了太恶心了太恶心了太恶心了。
这个世界上怎么会存在这样的目光和喘息，光是碰到就让她头皮发麻，每一寸被盯上的肌肤都生出细小的鸡皮疙瘩，那种粘稠如臭水的注视，简直是泔水般黏着在身体上，让她觉得怎么洗都还是有污丑的味道残留在皮肤上，顺着孔隙流入五脏，臭得她脑袋发昏，恨不得当场消失。
在手脚不受控僵凝的那一刹那，应止玥忽然分出了另一缕心思，在认真地对那些长眠地底的少女们道歉。
——为她当初这种片面的、简单以至于浅薄的傲慢想法。她怎么可以通过书简上的几个单薄字眼，旁人语焉不详的几句叹息，就粗暴地认定自己就一定可以做得更好呢？
原因无他，在直面这种遭遇前，应止玥永远都无法想象，这世上竟还有这样恶心的事情。
大小姐和正常人不太一样。
应止玥不会为了想欺负她的人轻生，但要是有遭一日不幸被泡在泔水桶里腌入味，她是真的会想死的。
手伤了会握不起笔，腿伤了会不良于行，即便错误不在己身，也会在独坐时黯然伤神。
伤害就是伤害，哪怕她是大小姐，也没有这个资格和权力去评价受害者的。
而在男人的声音沿着她头皮炸响的那一刻，应止玥面白如纸，竟然在那一刹那完全动不了。
幸运的是，尾随过来的男人其实并没有发现她，只是九衢不隔音，而他在隔着一道土墙的另一端故意恐吓。
在发现猎物没有上钩后，他咂咂嘴，唾了一声，并不觉得自己做出了多么令人崩溃的恶事，只当是个寻常的午后。
随即便挠挠头皮、吊儿郎当地走远了-
“姑娘，你还好吗？”
伙计犹豫再三，还是忍不住问出这句话。
说来也奇怪，眼前的女子肤色暗沉，眉毛低挂，眼睛微垂，虽然不能说丑得惊世骇俗，但也和绝世美人挂不上钩。也不知道为什么，他当时会觉得这位戴帷帽的客人有着漂亮面容，还是个漂亮到他没法喘息的女郎。
现在看看，明明就是个普通姑娘啊。
伙计把当时的错觉归咎于店里的灯烛，都说是灯下看美人，这吝啬老板的灯烛更是不一般，这要是放在屠户家，怕是能将猪八戒都照成王玉环。
“唉，你们这些女客啊。”伙计犹豫再三，可是这些话哽在他喉里太久，实在是不吐不快，“姑娘，你就是想得太多了。我们代城虽然不是京城，可也能称得上路不拾遗的。青天朗日之下，哪有那么多跟踪尾随的？我琢磨着，应当只是跟你同路，又喝得多了，想随意闲聊几句。”
应止玥没应他，额头上滚落一滴汗水，顺着她耳际缓缓而下，没入鬓发。
伙计不由得有点心软，觉得自己说话太生硬，“你别觉得我说话不中听。我那天确实和你跟你身边的那位公子说，有人走九衢夜路的时候，自称半夜撞了鬼，还发了癔症，但现在已经全都好了。只是因为家里酒肆生意做得好，开到了京城，大家见不到杨小姐的人，才口口相传把这事夸大了，其实就是她那个时候年纪小，晚上走错路被吓到而已。不然真闹鬼的话，我们这客栈还怎么开？姑娘你想，是不是这个道理？”
伙计当然不会承认，当时是因为感觉她貌美，这才故意说这佚事吓唬人的。
应止玥刚才一直沉默，听到这里才蓦然开了口：“这位杨小姐现在还在京城吗？”
“诶，说到这里，可真是赶了巧了。”伙计一乐，“杨小姐这两天刚好来代城暂住，还正住在我们客栈里，和姑娘你就是先后脚的时间。”
伙计翻弄一下册子，又忍不住嚯了一声，“说起来，这两天京城来的小姐还真不少，除了杨小姐，还有一位李小姐哩。”
应止玥下意识问道：“李夏延？”
还不等伙计回她，有人拍拍她手臂，调侃道：“姑娘，你是在打听我吗？”