孔益发出一声凄厉的惨叫：“啊——”
小刀本刺向他脖颈，他慌乱躲避之下，姜循手握小刀方向不变力道不改，直直戳向了他眼睛。
两行血泪渗出，孔益抽搐着蜷缩倒地。
姜循再次扬起小刀。
江鹭被惊到：“姜循！”
哪怕他见识过姜循的不走寻常路，他心神恍惚之下，一瞬间也料不到明明是审人，姜循突然就动手杀人。
他心神还沉浸在姜循那句“我爱江鹭”上，人已经大步扑去，扣住姜循。
孔益于他有用！
孔益不能死！
姜循早知道江鹭必然舍不得人死，可她偏要孔益死。江鹭拽住她手臂，她手腕一翻小刀扔出，那尖锐之物，从右手换到了左手。
速度极快。
江鹭手顺着她手臂游走，要收住她的发疯。
小世子武艺高强，他插手之下，姜循本不是他对手。可是姜循又明白世子的弱点，她肩膀一顶，身子半侧，一手杀人，一边将身子埋入他怀中。
女香浮浮，江鹭只顿一瞬。
但这一瞬已是机会。
姜循手中的刀割破了凄厉大叫的孔益脖颈动脉，流利无比，鲜血朝着耳畔一路溅开。
江鹭冷声：“姜循！”
他紧扣住姜循，不再顾忌，她整个人被虚搂于他怀中。姜循挣扎之间，仍朝着孔益探身，似笑非笑。
外面传来呼唤声：“世子、姜娘子，发生什么了？”
门中二人根本顾不上理会。
孔益惨然中好似听到江鹭说话，他眼睛渗血动脉被割，他见识到姜循的可怕，整个人哆嗦着往后闪。
他不知自己性命的流逝，只忽然想起江鹭说过愿意救他。
危急关头，孔益脱口而出：“阿鲁国公主……”
江鹭：“什么？”
孔益：“救我！”
江鹭看着孔益脖颈渗开的血，知此人回天无术。但他怀有目的，想听清孔益的话，便欲安抚：“自然……”
他手腕扣着的姜循趁他一个不注意，居然再次拧身，朝着孔益的方向俯下去。
江鹭面容微绷，目渗凉意。
他握着姜循的手，捏得姜循全身发抖，似骨肉裂开。
姜循知道江鹭对自己真的生了杀意，可她仍一意孤行，发着抖也要做完自己想做的——
青色臂帛落在地上，姜循染着血的冰凉手指扣住孔益下巴，她低语：“孔益，你知道我为什么要杀你吗？”
无论是江鹭还是孔益，都为此愣神。
孔益呻、吟，痛得全身发麻。生命的最后一刻，他听到姜循在他耳边索命：“三年前，你对姜氏女做了一件恶事。你以为姜氏人死绝了，姜氏女任人欺辱，没人找你来讨账吗？”
她揪着他头发，让他抬头，看到她的轻柔笑容：“恶人自有恶人磨。有人不除你，我来诛你。”
孔益瞪大了眼。
昏昏沉沉，久埋于阴暗泥洼中的秘密被人剥离。
三年前某个晌午，贵女们休憩于各处雅室。他曾悄悄潜入一室。
孔益那一类贵族子弟，纨绔之人，多恶，无善，绝非寻常话本臆想的无伤大雅。他们真正肮脏之处，自有人为他们埋单。
那个秘密被贵人封口，被人掩埋。孔益离开繁华的东京去陈留县，在三年后孔家皆倒的现在，孔益本立志振兴家族，谁想到、谁想到……
电光火石间，孔益将一切都串了起来。
太子与姜循离京私访京畿各处。
太子隐身幕后，姜循独身来陈留。
谁不知这是未来的太子妃呢？谁不臣服于美人的石榴裙下呢？美人冰冷无情时尚且让男子觉得“她勾引我”，何况这位美人一颦一笑，本就对他充满暗示。
太子的女人……多么刺激。
孔益战战兢兢又兴奋地享受着这种刺激，直到姜循偷走信件离开，他如被冰水泼尽，才恍然大悟姜循真正要的是信件。
而今、而今……
躺在血泊中的孔益血泪两行，终于明白姜循真正要的，其实也不是信件——
姜循一开始就对他有杀心。
她设下陷阱，引他步步入坑。她既要拿到信件，也要与他算三年前一笔旧账。
那旧账，明明、明明不是她说的那样。她省略了太多东西……
世子，救命、救命……！
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孔益不甘心地死于大量失血。
动脉被割，哪怕有神医降世，恐也救不了。何况，此处军机重地，又哪来的神医？
江鹭跪于尸体边，探人脖颈，不得不承认，他永远听不到“阿鲁国公主”的下一句是什么了。
他步步为营，将孔益一点点逼入绝路，本以为生死之际，孔益会用秘密来求他。然而，这一切都被姜循毁掉了。
是他大意。
他失神于“我爱江鹭”的欺骗谎言，竟忘了此女的诡计多端。错失良机，失去这个线索，他又如何接着查呢？
江鹭的目光，落到那坐于地上的姜循面上。
姜循朝他挑衅一笑。
姜循目的已经达成，哪里管江鹭。她是未来太子妃，她已经拿到了信件，即使杀了孔益，她也有法子跟太子交代。
姜循施施然要站起，忽被江鹭扑倒，被他扣住肩臂。
姜循：“大胆！”
江鹭不放开她：“你杀了人，坏我计划，若无所得，我岂不是白来一趟？”
他白不白来，与姜循何干？
姜循被扣压于他怀中，咬牙不语。
江鹭对阿宁的了解，实在少之又少。恐怕他昔日见到的阿宁，与姜循本人，相似不足一二吧？
她倒是一贯强悍——昔日骗他错爱，今日当他面杀人，她都是一句交代也不给。
江鹭又惊又怒，怒到极致，反而冷静无比。
年轻郎君睫毛浓长，低垂之时，几多缱绻。
姜循听到江鹭在耳边轻语：
“姜娘子，你是硬气不怕死，有没有考虑你外面的侍女？你不怕死，她也不怕？你想让她尝尝骨头一寸寸被捏断的滋味吗？
“你知道用内力杀人，可以于外表不露一丝痕迹吗？我可以让人死得十分安详，也可以让人周身如蚁噬，震痛无比。
“姜娘子，你希望你的忠心侍女，试哪一种？”
他力道松了些，她才听清他在说什么。
她睫毛沾汗，目光聚焦，她看到江鹭冰雪般的眼睛。
没什么情绪，却燃着冰凉的火，隐有狂意。
姜循忽然慌神，觉得也许他真的会对无辜者下杀手……
他不会被她气疯了吧？
姜循心中没底，到底决定不继续触他逆鳞。渐渐的，这位美人眼中凝起泪意。
江鹭如被烫到般，眸子骤一缩。但他扣着她肩臂的手没有松开，他仔细判断她又要玩什么花招。
一滴泪，落在姜循腮畔上。
她仰着脸，沾染水雾的眼睛神色迷惘，语气却微沙：“孔益该死。”
江鹭：“为何？”
姜循：“他辱姜氏女。”
江鹭蹙眉，微怔：姜循……姜氏女……她是指她自己？
姜循虚靠在他怀中，被他抵着，低下眼，躲开他目光，轻喃：
“三年前，姜氏女受邀参加太子办的宴席，午休之时，遭到豺狼欺辱。
“事后，世人都劝她忍耐。她忍耐了三年……还不够吗？难道要忍一辈子？”
泪水溅在江鹭手背上。
三年前——是她离开他后，去东京当太子妃，遇到了俗世恶意？
他捧在心尖上的小娘子，曾被人欺凌？
孔益！
他如坠冰窟，怔忡松手，见她重新抬眼，泪眼濛濛：“阿鹭，你那么心善，难道不怜柔弱女子吗？”
江鹭看着她的泪珠，心便一点点僵住。他此时置身冰火间，进一步想杀她，退一步想护她。而这一切难辨真假，她又叫他“阿鹭”。
他如被再一次推下深渊，生死难辨。
江鹭重新扣住她手腕。
江鹭强忍情绪，眼波幽闪：“之前我夜探时，姜娘子不是说，自己不是‘阿宁’吗？”
姜循侧过脸，躲一下他目光，轻声：“我说的是——我不是‘你的’阿宁。”
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江鹭盯着姜循。
不是他的阿宁。
是了。
她当然不是。
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前几日夜，姜循持烛，含笑引江鹭入室，帮她继续布陷阱，继续引孔益入坑。
玲珑只以为她要偷信件，玲珑不知她为什么徘徊于雪夜，不多走一步。
事实上，孔益若不追来，姜循如何杀他？
江鹭不帮姜循牵制，姜循如何能在今天下杀手？
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外面敲门声已止。
军帐中，世子分明气怒，一身兰香却馥郁幽静。
君子如兰。
姜循挽着他袖口，被他的气息笼罩，微有恍惚。她又很快控制住自己，低下头颅，玉面如雪，声音低哑：“阿鹭，我要谢谢你呢。”
她依于他怀中，泪光点点，柔情满满。
旁边的血泊死尸僵硬，身畔佳人纤纤。江鹭眼中光流动着，他混沌间，被困于过去与现实的晦暗处。
他低头看姜循。
红颜佳人，一半是森森白骨，一半是温情血肉。
他痛恨自己受她影响、听她说话，可看着她的泪光点点，他竟对死去的孔益生出杀意。
这何其荒唐。
他自然不信她对孔益说的“我爱江鹭”。
他人有瑕疵，他性多古板，他待她不够……他快被折磨疯了！
江鹭似走神：“为什么要死遁？”
尚在伪装落泪的姜循：“……？”