却说薄太后因为重回故宫，自己地位不比从前，一举一动，足为宫嫔模范。所以首先训谕那个宫娥元元，不准妄述已故吕太后之短。元元固然变为好人，后来结果因而也好。就是合宫上上下下人等，均也一齐归正，比较从前吕太后
说起窦氏的来历，却也很长，因他也是一位贤后，先要将他的从前事情叙明，再说近事。窦氏原是赵地观津人氏，早丧父母，只有兄弟两个兄名建，字长君；弟名广国，字少君。当时兄弟都小，窦氏亦未成人，三个孩子，知道甚事。那时又值兵乱，更是年荒，他们同胞三个，几乎不能自存。又过几年，适值汉宫选秀女，就有一个邻妇，代为窦氏报名应选，虽然得入宫中，可是兄弟的消息，当然一无所知的了。窦氏无可如何，只得死心塌地守
又过数月，时当三伏，代王正妃午后沐浴，窦氏摆好浴盆，舀好热水，自至帘外侍立。谁知代王正妃脱衣之后，正想入浴，忽然肚皮奇痛不已，一面忙至床上假寐，一面语窦氏道“我未曾洗，水仍干净，你就
“寡人莫非真与这个宫人有些天缘么不然，何至洗面手触其乳，入房目睹其身的呢”代王想罢，当晚即将此事，笑对王妃说知。王妃本极怜爱窦氏，一闻代王有意此人，连忙凑趣，玉成其事。于是一个铺床叠被的宫奴，一跃而为并枕同衾的妃子。这不是窦氏的幸福么窦氏既列嫔嫱，极蒙代王宠爱，珠胎暗结，早已受孕，第一胎生下一个女儿，取名为嫖；后来又生两子长名启，次名武。一女两男，都长得美貌无双。代王正妃，当时已有四子。
窦氏为人，素安本分，命他子女，不得与四兄并驾齐驱；自己敬事王妃，始终也不懈怠。因此王太后及代王，嘉他知礼分外怜爱。不料王妃就
及至代王入都为帝，薄太后思及亡媳，便命文帝册立窦氏为后。文帝既爱窦氏，又奉母命，岂有反对之理
窦氏既主中宫，臣下索性拍足马屁，大家奏请道“陛下前后四子，均已夭逝，现
窦氏皇后想至此地，一张樱桃小口，笑得几乎合不拢来了，有意赏赐那个主管太监。不料那个太监，自知并非己功，不敢冒领错惠，早已急病归天去了，反而害得窦后无处报恩，怅惘了好多天呢。
过了几时，窦后的长女，又蒙封为馆陶公主；次子武，亦封为淮阳王；甚至窦后的父母，也由薄太后推类锡恩，并沐追封。原来薄太后的父母，也与窦后双亲一样，未享遐龄，即已逝世。父葬会稽，母葬栎阳。自从文帝即位，追尊薄父为灵文侯，就会稽郡置园邑三百家，奉守祠蠤；薄母为灵文夫人，亦就栎阳北添置园邑，如灵文侯园仪。
薄太后为人最是公道，自己父母，既叨封典，不肯厚己薄人，乃诏令有司，追封窦父为安成侯，母为安成夫人。就
事更凑巧，薄昭偏知窦后之兄长君的下落，又由薄太后厚赐田宅，即命长君移居长安，好使他与窦后朝夕相见，以叙多年不见的手足之情。等得长君到来，兄妹聚首，当然悲喜交集。惟不知少君生死存仁，尚觉美中不足。
窦后天性又重，弄得每日私下涕泗滂沱。一天，偶被文帝瞧见，问他何事悲伤，窦后不敢相瞒，便也直告。文帝听了，忙安慰道“皇后放心，四海之内，莫非王土，朕就令各郡县详查，令弟果
谁知一等半年，仍是音信查然。一夕，窦后方
及与长兄分离，天涯浪迹，万般困苦。函尾尚恐窦后防他假冒，又附述幼时采桑坠地，几乎死去，幸由窦后抱赴邻家，置他于火坑之旁，安眠半日，方始苏醒等语，以为佐证。
文帝看毕，笑问窦后道“采桑坠地之事，果有的么”窦后此时，早知是他的亲弟到了，自然喜逐颜开地答明文帝。文帝即将少君召入。窦后见了少君，因为相隔已有十年，面貌无从记忆，瞻前顾后，反而不敢相认。还是文帝问他道“令弟身上，有无特别记号”窦后忙答道“我弟臂上，有红痣七粒，宛似北斗形状。”文帝即命少君露臂相示，果有七粒鲜明红痣。
窦后至是，方才与少君抱头大哭。哭了一会，始令少君叩见文帝。文帝命与长君同居，一面自去报知母后，薄太后听了，也代窦后欢喜，又赐少君许多田宅。长君、少君兄弟相见，正
二人议定。
次日，周勃面奏文帝道“国舅窦氏兄弟，现
文帝既是励图治，
过了几时，文帝欲明国事。一日视朝，时陈平已将右丞相之位，让与周勃，自己退居左丞相。文帝即顾右丞8相周勃道“天下凡一年内，决狱几何”周勃答称未知。文帝又问“每岁钱粮几何”周勃仍答未知。周勃嘴上虽是连答未知未知，心内早已自知惭愧，弄得汗流浃背，湿透重衣。
文帝见周勃一时不能对答，原谅他是位武将，便不再问。复顾陈平道“君是文臣，应该知道。”陈平也未留心，乃用其急智答道“这两件事情，各有专责，陛下不必问臣。”文帝又问“何人专责”陈平道“决囚几许，可问廷尉；钱粮若干，可问治粟内史。”文帝和色道“如此说来，君究竟所管甚事”陈平慌忙免冠伏地请罪道“陛下不知臣驽钝，使臣待罪宰相，臣实有负陛下，但宰相一职，乃是总理其事，上佐天子，燮理阴阳，调和鼎鼐；下抚万民，明庶物，外镇四夷，内督卿大夫各其职，关系均极重大。譬如建造房屋，宰相无非绘图监督工匠。至于每日用泥瓦若干，用木料几许，另有司账负责。若须事必躬亲，一人的力有限，日行的例事极多，至挂一漏万，因小失大，遗误实匪浅鲜呢”文帝本是仁厚，听完陈平之言，反而点首称是。
其实陈平不过一张利嘴，能辩而已。即照他所说，难道监工人员，连一个总数都不知道么譬如问他，每年所办之案，盗贼若干，人命若干，婚姻若干，钱债若干，或是入钱粮若干，用于何地若干，用于何事若干，自然一一不能细答。若是总数，只须答以决囚几万几千件，钱粮共入若干万缗，共出若干万缗，出入相抵，应盈应亏若干足矣。陈平竟不知道数目，空言塞责。文帝又是王子出身，不事荒淫，能知仁孝，已经称为贤君；能够问到决囚钱粮等事，更算留心政治；若要他去驳斥陈平，这是断无这种经验。从前的皇帝易做，宰相犹不繁难。他们君臣二人，无非一对糊涂虫罢了。陈平的糊涂，尚能辩说几句；还有那位周勃，糊涂得更是令人
那时周勃，仍是满头大汗地呆立一旁，他见陈平应对如流，连主上也点头赞许，一时相形见绌，越加大难为情。等得散朝，周勃便一把将陈平拖住，埋怨他道“君既与我交好，何不预先教我。今日使我当场出丑，未免难堪”陈平当下听了，笑不可抑地答道“君年长于我，又是首相，时时应防主上垂询。倘若主上问君长安究有盗贼几许，试问君又如何对答呢此等言语，只有随机应变，哪能预教。”周勃一听言之有理，忙又拱手谢道“这是我错怪君了”周勃回府，即将此事告知其妻，似露求退之意。其妻答道“君才本来不及陈平，现
次日，即上表求退，文帝略加挽留，也即准奏。专任陈平为相，更与陈平商及南越事宜。南越王赵佗，前由汉帝册封，归汉称臣。至吕后四年，有司请禁南越关市铁器，赵佗因此大怒，背汉自立。且疑长沙王吴回进谗，遂
文帝便想派兵征讨。陈平道“劳师动众，胜负未知；臣保一人，可以出使。”文帝问他何人，陈平道“陆贾前番出使，不辱君命，遣他再往，事必有成。”文帝遂授陆贾为大中大夫，赍着御书，往谕赵佗。
陆贾奉命起程，不日到了南越。赵佗本极傲慢，只因陆贾为他所钦佩的，方准入见。陆贾与赵佗行礼之后，呈上御书。赵佗展书观看，只见书中长篇大页，写着不少，细细一看，乃是朕高皇帝侧室子也，奉北藩于代，道路辽远，壅蔽朴愚，未尝致书。高皇帝充群臣，孝惠皇帝即世，高后自临事，不幸有疾，日进不衰；诸吕为变，赖功臣之力，诛之已毕。朕以王侯吏不释之故，不得不立。
乃者闻王遗将军隆虑侯书，求亲昆弟，请罢长沙两将军。朕以王书罢将军博阳侯，亲昆弟
赵佗看罢那书，大为感动，便笑嘻嘻地语陆贾道“汉天子真是一位长者，愿奉明教，永为藩服”陆贾道“此书是天子御笔亲书，大王既愿臣服天朝，请即去了帝号，一面亲书回信，以示信征。赵佗听了，果然立去帝号，又亲书一信道
蛮夷大长老夫臣佗，昧死再拜，上书皇帝陛下老夫故越吏也；高皇帝幸赐臣佗玺，以为南越王，孝惠帝即位，义不忍绝，所以赐老夫者厚甚。高后用事，别异蛮夷，出令曰毋与蛮夷越金铁甲器马牛羊。
即予，予牡毋予牝老夫处僻，马牛羊齿已长，自以祭祀不修，有死罪，使内史藩，中尉高，御史平凡，三辈，上书谢罪皆不返。又风闻老夫父母坟墓已坏削，兄弟宗族与诛论，吏相与议曰“今内不得振于汉，外无以自高异，故更号为帝；自帝其国，非敢有害于天下高皇后闻之大怒，削去南越之籍，使使不通。
老夫窃疑长沙王谗臣，故敢
赵佗写好此信，又附上许多贡物，交给陆贾，归献文帝，并赠陆贾白银万两。
陆贾回报文帝，文帝自然大喜，也赏赐陆贾黄金五百斤。陆贾两番出使，居然成了富翁。又过数月，无疾而终。未几，便是文帝二年，蛮夷虽未入贡，而朝中却死了一位大臣，于是上上下下，无不悲悼。正是化外蛮王方悦服，朝中冢宰忽亡身。
不知死的究竟为谁，且听下回分解。